过得几日，高密少将军纪辰府邸，门环扣得洞洞作响。门仆拉开门，隔着门缝就露出苦笑，“怎么又是您，少将军说过不见，我可不敢再通报了。”
门外站着的，正是曾几次求访的施景天，“你只说是前几日比剑的施景天，这次，少将军一定见我。”
“噢，那日少将军就是找你比剑啊……您稍等片刻。”没隔一会，门仆就满脸堆笑地将两扇门全部拉开，“施先生里面请，我这就给您带路。”
“施先生，所来何事？”纪辰站在内院，见施景天进来，故人般上前迎接。纪辰爱剑，也好结交知剑、懂剑之人，刚听门仆说施景天求见，竟有些欣喜。
“少将军，我是来送剑的。”施景天一句话，让纪辰不禁愕然。
“送剑？为何？”纪辰见施景天只带着一柄长剑，剑鞘呈黑紫色，木质纹路深浅相间，正是风车木，还有那只看过几眼却怎么也忘不掉的环纹剑柄。青钢剑，纪辰不禁砰砰心跳。
“青钢剑再好，放在商贾手中不过玩物，枉费那些个能工巧匠为它葬送性命，而配予少将军则再合适不过。早就听闻少将军剑术精绝。比剑那日，更是感佩少将军胸怀与爱剑之心。所以，我劝说朋友将此剑转卖给我，赠与少将军。”施景天说罢，恭恭敬敬地将剑呈上。
纪辰察觉自己的手指竟不受控制地抖动，但旋即平复心境，“我虽爱剑，却从不无功受禄，多谢施先生好意。”纪辰说话铿锵，丝毫没有假意。
“如此的话，可否做个交换？听管姑娘说起，少将军藏有一把辛候剑。天下六把侯剑，如今只有辛、杞两把不再象征权力。但对于商人而言，能藏有曾经的侯剑仍是莫大的荣耀。不知道少将军是否舍得？”
“是那小丫头告诉你的？哈哈，她后来是不是又纠缠管你要剑，还想出了这个换剑的主意？”
施景天微微一笑，“我本也有此意，便做了个顺水人情。她为找我，在刑师傅制鞘店门口一连等了两天，对少将军的一片痴情也让人感动。”
纪辰不禁有些犹豫，那辛侯剑虽是把不堪实用的古剑，却是他的爷爷、第一任纪王纪益赠与他的。纪辰生性豪爽、果断，想到管彤那如春风的笑容和青钢剑那刃上青光，便下定决心，“好，施先生请随我去取辛候剑。”
比剑、换剑，纪辰对施景天不禁也有几分好感，便不再以看商贾目光对待，挽留府中聊剑对饮。席间，他发现施景天不仅豪爽重情，更游历广泛，通晓多城风土人情、军情民事，便兴致勃勃一一询问起来。
“你说治国如经商，需有长远打算方不至衰，纪辰深以为然。”纪辰放下酒杯，端正身子，“请教施先生，以为高密当以何为长策？”
“请教万不敢当，这些年经商各地，眼见听闻得多些，便逞起口舌之能，还望少将军不怪景天忘形之过。”施景天说。
“虽然只有两面之缘，但纪辰已将施先生视作交心好友，还望施先生不要讲究那些俗礼事故，直抒胸臆。即便是一家之言，对纪辰来说也听之有益。”
见纪辰一脸真诚，施景天沉吟一会，“天下一王五候，分据六座大城，各雄一方。高密偏属西域，权势威重不如帝丘，田地产出不如阳濯，财富积累不如西河，地势险胜不如太古，劳力数量不如老丘。但高密也有一强，不输帝丘，更非其它侯城可比——军力之强。”
“军力？”纪辰笑笑说，“帝丘三卫六万兵士，高密小三卫不过万余，怎能相提并论。”
施景天嘴角微微一挑，“境内三十多年无战事，军力强弱难辨，但绝不以兵士而定。我妄论小三卫，有三个依据。”
小三卫家底如何，领军十余年的纪辰心里再清楚不过，但他仍饶有兴致地继续听下去。
“三十年，足以更替一代兵士。境内无战事，各城兵士均缺乏实战历练，唯有高密与边疆强横部族多年作战不息，因此兵士善战。此为其一。其二，纪候爷是一代名将，深知兵多难于协同，兵精如臂使指，以精兵强备的方式组建小三卫，因此人数虽少，但战力不能低估。其三，候爷和少将军两代领军治军有方且深得拥戴，兵士舍命敢战。三者齐具，天下谁敢小视？”
施景天见纪辰不住点头，接着说，“虽说境内三十余年无战事，但恕我直言，纪氏王权初建，目下仍难以掌控诸侯。战端只要一开，必然风起云涌，裂土分疆。历时，只有持有强军，才能进可取地扩张，退能保境安民。景天以为，此为高密长策。”
“没想到施先生经商为业，竟有这般见识，真叫人惊叹。话中虽有不敬，却是洞察透彻。”施景天说的这些，正是纪辰近来的反复思量，让他不禁对施景天刮目相看，又添了一份敬重和好奇。
“少将军将景天视作朋友，景天也就不再忌言。世人多说商人谋利而粗鄙，其实只说对了一半。商人以谋利为本，但这利又分锱铢小利和天下大利，前者随波逐流、贩进卖出，只凭一张巧嘴；后者运筹调度、先人一步，考验的是天下军政民情态势的把握。施家经商至今已有十一代人，享度太平，也闯过乱世，至今商业不衰，全凭先祖的一个训示。”
“噢？什么训示，能让家业繁盛百年？”
“家中凡是男孩，五岁起，十年读书，十年游历，知晓天下，二十五岁方能执掌一面。”
“先前是纪辰孤陋寡闻，对商贾多有偏见，在此赔礼。”纪辰端起酒杯向施景天示意，一饮而尽，放下酒杯却轻叹一声，“可惜高密各家族，却没几个能有施先生这般见识，这仅能依仗的小三卫恐怕也……”
“景天这次到高密寻访几位好友，听说今年高密秋议将议定小三卫是否裁减，少将军可是为此事烦恼？”
“恩。小三卫开支不小，军费倚重高密高家族分摊。如今边疆已无战事，各家族便都想着裁军节省。秋议众决，裁撤之事说是议，恐怕已无选择。”纪辰说到这，不禁怅然。
施景天看在眼里，起身来回踱了几步，“距离秋议还有六天，少将军若执意拒裁，景天尚有一策，或能回旋。”
“小三卫乃高密根本，施先生若有法搭救，景天必定感恩回报。”
“事若成，倒用不着谢我。对于高密和商会，此乃是双赢。”洁白兔皮裘包裹下，施景天那张毫无血色的脸不知道是因为饮酒还是喜悦，露出一抹润红。
