过了一晌，盖飞雪忽问：“大哥哥，你去过历城大明湖，那里的湖水比咱家的如何？”苏慕天道：“没法子比。但但大明湖里的十顷荷花就迷煞人！——偏偏我去时乃是寒冬，千荷枯萎凄凉之至，颇有‘留得残荷听雨声’的意境。”
方美慧接口道：“李义山的词句总有一种挥不去的沉郁。”她看着湖中的几大丛青荷又道：“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。——不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。古来圣贤多是敬慕菊花气节而胜过荷花纯洁的。这如同心儿和雪儿，”方美慧一指盖飞雪，“所以，你还是要稳重一些。”
苏慕天朝方美慧一笑，“也不尽然。比如说‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’却是赞叹荷花胜于其它花木的；再比如说：‘小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头’一句更妙，连蜻蜓都爱恋荷花而早早的就占定了新荷嫩尖，诗人对莲花的喜爱岂不一下子展露无疑？唐中宗时，丞相郭震咏《莲花》：‘脸腻香熏似有情，世间何物比轻盈。湘妃雨后来池看，碧玉盘中弄水晶。’隋代杜公瞻更加别出心裁的咏同心芙蓉：‘灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一茎孤引律，双影共分红。色夺歌人脸，香乱舞衣风。名莲自可念，况复两心同。’”
苏慕天说到“两心同”时心里一颤，不由自主的瞧了一眼方美慧，见她正凝神细听遂稳了稳自己的心神继续说道：“郭公把莲花的柔嫩娇媚比作歌女的脸，而常常有人用芙蓉比喻女子的美貌，元稹《刘阮妻》中就有‘芙蓉脂肉绿云鬟，罨画楼台青黛山’的诗句，你们想，这些人如果不爱莲花，怎会用它比喻世间灵气所衷的女子？又怎会苦寻出如此美的词句来形容莲花呢？——更有濂溪先生的名篇‘予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。’几句话道尽了莲花高洁清廉不为世俗所污的妙处，称得上乃是古往今来赞颂莲花的典范。濂溪先生又道‘予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。’将莲比作君子、将菊比作隐士，虽都有不慕名利洁身自好的节操，然而，一是自洁自好、一是被时局逼迫，所以仍要算得莲花是高出一筹的。”
听苏慕天讲荷花诗讲得头头是道，盖飞雪不由满脸艳羡的叫道：“大哥哥真棒。往日再听不到爹爹和二哥哥谈及这些，一个不懂，一个知之甚少。”
苏慕天道：“我不过是经常出堡，街坊市肆中听得曲子多了，才能稍稍唬人……”
盖飞雪拍着双手插嘴笑道：“大家都以为你出堡办正事，却去听曲子！”苏慕天接着说道：“楚雁轻易不出堡，更没有闲暇读书，其实他比我来得聪明。”
方美慧也道：“正是。雁儿素来豪迈旷达，哪里理会这些小事？再说，即使他想去后院书阁读书，你却看见书就头疼，他整日价舍不得离开你，哪里会独自去读书啊！”
