鉴真和尚刚刚剃度遁入空门时，寺里的住持见他天资聪慧又勤奋好学，心里对他十分赞许，便让他做了寺里谁都不愿做的行脚僧。每天风里来雨里去，吃苦受累不说，化缘时还常常遭人白眼，受到讥讽挖苦。鉴真对此忿忿不平，索性大睡不起。住持明白他的意思，带他来到刚下过雨的房前的路上，路面泥泞不堪。
住持问道：“你昨天是否在这条路上走过？”鉴真说：“当然。”信持问：“你能找到自己的脚印吗？”鉴真十分不解地说：“昨天这路又坦又硬，小僧哪能找到自己的脚印？”住持又笑笑说：“今天我两在这路上走一遭，你能找到你的脚印吗？”鉴真说：“当然。”住持听了，微笑着拍拍鉴真的肩说：“泥深的路才能留下脚印，世间芸芸众生莫不如此啊！那些一生碌碌无为的人，不经风不沐雨，没有起也没有伏，就像一双脚踩在又坦又硬的大路上，脚步抬起，什么也没有留下。而那些经风沐雨的人，他们在苦难中跋涉不停，就像一双脚行走在泥泞里，他们走远了，但脚印却印证着他们行走的价值。”
按曰:一、化缘本质就是以物质作为交易，为错。二、路是路，人生是人生，这是本质上的问题，文中道路泥泞代表着苦难，那么苦难不是无法改变的吗？妄言、可笑、更是欺骗。
