区府内院大门，区舒云已在门内，唯一一张牌已打出，风筝断线，前景难测。
闭门羹吃定了，剩下就只能看自己的本事，阿四眼睁睁看着赵总管的背影消失，耳边响起区舒云的叮嘱，“耍赖！但可别耍无赖！我爹不喜欢脸皮儿薄，一点委屈受不了的男人。你不能慌，更不能恼，想办法赖在门口，就不走——眼尖、嘴甜、脑子活、看人下菜碟！见人说人话，见鬼说鬼话，这样的人才能招我爹喜欢……”
阿四猛地惊醒，赵总管的背影眼看就要消失。他不再迟疑，乍着胆子高声道：“寿山先生请留步！”
赵总管回身，语气颇有些惊奇，“李公子知道小人的贱字？”
区舒云早就教导过，赵总管是区巡抚身边的老人，此人最爱别人捧他是老资格，在区巡抚那里说话有面子，想到此处，阿四胆子大了些，抢上几步，满脸堆笑道：“小姐跟我提起您呢，你老人家从我岳父老泰山做知县起就跟着伺候，是看着小姐长大的！舒云说您最疼她，小时候在京城，就爱骑您脖子上街买糖葫芦！小姐还念叨舍不得您呢。”
话虽不伦不类，可句句顺耳，赵总管脸色柔和许多，“小姐真这么说？”
阿四刚要开口，赵总管回过神，又板起脸来，“李公子，您要是想见抚台大人，还是改天吧。”
阿四不慌不忙，“寿山先生是大人的心腹，内幕想必都一清二楚，小姐昨夜留在我们家，我们俩洞房夜话，一见如故。小姐跟我说了好多我岳父大人和您……”
赵总管伸手打断，“李公子，小姐还没进洞房就被抬回来了，冰清玉洁。岳父老泰山这些话，先不必挂在嘴上……”
“先生提醒的是！可万事总抬不过俩字儿，一是‘理’，道理的理，岳父大人是一省父母，教化一方，最讲道理！二还是个‘礼’——礼物的礼！”
阿四从袖中摸出一个精致手本，封面上两个字：礼单。
话说到这里，阿四心里有了底，完全镇定下来，他彬彬有礼道：“昨天我和区小姐拜天地入洞房，大礼就算成了；今天回门，也是自古的礼数，不见着岳父他老人家的面，没把这‘礼’奉到，不合礼吧？”说着将礼单递上，“先生受累，交岳父大人过目。我呢，就在这门口等着，什么时候岳父大人有空，想起我了，愿意见我了，您再通禀一声。”
赵总管瞟着礼单，还在沉吟，阿四手指一捻，礼单下露出银票一角，赫然出现“伍佰圆”字样，“一点见面礼，先生笑纳。”
不等赵总管回应，阿四高声叫道：“小丁！快给门上各位道辛苦！”
小丁心领神会，掏出早准备好的一叠银票，手脚麻利地塞进了门房及几个豪奴手中。
人手一百块！众人低头一瞧，脸色都变了，眼睛齐刷刷望向赵总管。
赵总管仔细打量阿四，忽然微微一笑，“李公子破费！”他说罢伸手接过礼单和银票，转对还眼巴巴看着自己的众人，训斥道：“还不谢过李公子！”
众人顿时眉开眼笑，纷纷围上来谢阿四的打赏。
“我这就去回禀老爷，可见不见，什么时候见，就不好说了！”赵总管还留着一手，他转头看向门房，“你们给李公子设个座！请李公子耐心等待。”
“不敢劳烦各位！老丁！摆上！”阿四一挥手，老丁应声上前，招呼李府下人从随行的大车上搬下一系列大件小件，七手八脚，动作利索。
顷刻间，一张大洋伞、一张茶几、一张太师椅布好，地上是便携式的小风炉，烧茶的铜壶挂起，茶几上居然还有一幅围棋盘，黑白两罐棋子齐备！
“少爷，都准备好了。”老丁恭敬地道，他话音刚落，一个仆人送上折扇，阿四接过，“唰”一声打开折扇，优雅地轻扇，漫不经心地吩咐道：“先沏一壶大吉岭的印度茶，把上回那个北宋残局摆上，我在这里打谱，喝茶，慢慢等。”
他慢慢悠悠地坐下，一众仆人恭恭敬敬地伺候左右。赵总管和区府仆人都看傻了，这公子，不比巡抚大人谱小！
赵总管不再多言，一拱手进了府门。阿四大模大样地端起茶杯，在心中暗暗感谢“军师”区舒云。
区府楼上，自有人不会错过这一幕好戏。
“老爷老爷！这李公子真够有意思的！落座沏茶，还下上棋了！”大姨太举着个西洋单柄望远镜，望着外面，饶有兴味地边看边说，“您看呀。”她把望远镜往区巡抚手里塞。
区巡抚一摆手，继续埋头翻看礼单，“跑到我家门口来摆谱了，跟谁学的这一套。有本事他把拔步床也抬来。”
赵总管站在一边，笑道：“这李公子居然知道小人的名字，还知道小人的历史……看来……”
他还想说两句好话，区巡抚冲他一伸手，“拿来！”
赵总管装傻，“老爷，什么？”
区巡抚头也不抬，“你们这起子奴才，素日里哪一个胃口不撑得大大的，一般小钱入不了眼，我看看，多少钱买了你替他说话。”
巡抚家的家风着实有趣，赵总管显然早有准备，他不慌不忙，笑嘻嘻地从怀里掏出一沓银票，呈上放在茶几上。
大姨太上前拿起银票翻看，数了数，嘴里啧啧之声不断。
赵总管笑道：“那李公子一口一个岳父老泰山，底气十足，看来……小姐大概……”他一时不知如何措辞。
大姨太也来了兴趣，“看来什么？”
赵总管正色道：“看来洞房之夜……处得不错……”
“啪”的一声，礼单被扔在地上，区巡抚脸色难看，赵总管连忙闭嘴退下，大姨太急忙挥手让赵总管出去，伶俐地把望远镜递给区巡抚，区巡抚拿着望远镜看向窗外，鄙夷道：“虚张声势，故作镇定！”
“反正姑娘已经回来了，不用搭理他了。”大姨太小心翼翼看着他的脸色。
区巡抚直叹气，“我怕他是握着那丫头什么把柄，凭什么底气十足？这个姑奶奶啊，迟早要了他爹的命！去审审吧。”
巡抚内院大门紧闭，不见任何动静，阿四表面淡定喝着茶，眼睛直瞟大门，心里小鼓乱敲。小丁站在一旁唠叨，“门上九个加上那总管，一千四！还敲不开这个门！不是你的钱，你是不心疼！”
“你给我闭嘴！”老丁一声低喝。
小丁争辩道：“区小姐进去半天了，区巡抚一点要出来见的意思都没有，区小姐在我们手里时，还不知道人家管不管老爷，现在放虎归山，更没戏了！”
老丁当头敲了他一个爆栗子，“你懂什么？！”
小丁脖子一梗，“你小子肯定是被那个小娇娘猪油蒙了心，出这样的馊主意，赔了夫人又赔金！”
老丁呵斥小丁，“有你这么跟少爷说话的吗？！给少爷道歉！”
小丁倒愣住了，阿四也愣住了，老丁真把自己当“少爷”了！
