节俭，是中华民族的传统美德。但节俭过了头，变了质，出了格，就应该叫做小气，叫做吝啬，叫做守财奴了。明朝的崇祯皇帝朱由检就是中国历史上极其罕见的吝啬皇帝。练习书法，他能把纸张正反两面全都写满；置办物品，他能派人到民间市场讨价还价；逢年过节，皇宫里面从来没有歌舞宴乐之事。朱由检自即位那天起，几乎年年叫穷，他禁止宫中穿文绣华丽衣饰，规定妇女不准戴金冠等。花银子，对于崇祯皇帝来说，简直就是在要他的命。
一个掌控天下财富的皇帝，能够做到如此的艰苦朴素，除了生性吝啬外，还在于当时入不敷出的经济状况。崇祯皇帝即位时，经济萧条，国力衰败，国库空虚，朝廷一年的收入不过几百万两白银，但每年的支出却高达近千万两，到了李自成围攻北京时，国库里面只剩下区区40万两。李自成攻陷太原后，崇祯皇帝紧急征调吴三桂入京勤王，户部却连100万两的军饷都拿不出来，致使吴三桂勤王不利，京城告危。
朝廷虽然没有银子，可崇祯皇帝自己的“内帑”却非常富有。李自成占领北京后，仅从宫内搜出的白银多达3700多万两，黄金150多万两，其他珠宝无数。对于这笔私财，崇祯皇帝看得比自己的性命，比大明的江山还重要。从崇祯二年，大臣们就建议他动用内帑赈济发响，可崇祯皇帝硬说“帑藏如洗”，甚至还挤出几滴眼泪来。北京城被层层包围后，他宁可让守城军卒饿着肚子，也舍不得拿银子激励守城的将士。大臣们多次恳请他能拿出个人财产以充军饷，可他却向大臣们哭穷说：“私帑业已用尽。”
万般无奈之下，崇祯帝要求文武百官无偿捐助。为此，他还让国丈周奎以国家为重，掏出5—10万两银子，首倡助饷，为文武百官作出表率。天下最富的皇帝都不肯拿银子保护自己的江山，又有几个官员肯拿出他们手里的银子呢？周奎家里有50多万两现银，却连声叫穷，周皇后无奈，偷偷的从内帑中拿出5000两交给父亲，周奎竟然从中扣下2000两，最后只拿出3000两；宫里最富有的太监总管只从12万的私财中拿出1万；其他富有的官员更是纷纷装穷。倒是那些穷苦的平民百姓，在一片痛哭声中，纷纷含泪捐金，多者有300金、400金。一场全城范围内的募捐，最终筹集到了20万两银子。杯水车薪！
一直到城破人亡，毕生节俭的崇祯皇帝始终不肯拿出一分一厘来保卫自己的江山。“社稷已危，皇上还吝惜那些身外之物吗？皮之不存，毛将附焉？”这是左都御史李邦华对崇祯皇帝最后的劝谏，他说话已说得再明白不过了。为了节省100万两银子而丢掉了3700万两，乃至自己的身家性命和无法估价的万里江山，这本是一笔再简单不过的帐，但自幼聪明好学的崇祯皇帝却到死也没有算清楚。
