为人常想莫种仇，
结下怨恨几时休。
善解人意少挣霸，
无忧无虑度春秋。
田玉明回家和爸爸说：“爸爸，表嫂子今晚要我去给她作伴。”爸爸张了张嘴想说点啥，但看了看儿子的表情，没有说，打了一下手势，意思是说，你去吧！
田玉明回到表嫂子家，轻声地锁上大门，去后院抱来一抱麦秸，铺在屋檐下，倒头就睡。刘翠花在屋里等田玉明，左等不来，右等不来，心中焦躁，表小叔咋还不来？出来看看，见田玉明在屋檐下睡了，用手推了推说：“咋在这里睡？快进屋，我都把被子铺好了，你在外屋，我在里屋，是君子人在哪里睡都是君子人，是小人你就是去院外睡也是小人。”田玉明说：“嫂子，你去睡吧！半夜时冷了，不叫我我也进屋。”刘翠花没法，只得扭头进屋。田玉明嘟囔着说：“都快三十了，还说我是小人，也不知嫂子是咋算的账？”
田玉明躺在屋檐下的麦秸上，把麦秸又往身上盖了两把，就这样睡了。其实哪能睡得真切，两眼瞪得溜圆。表嫂说昨夜有人进院来，不知真假？即便是真，昨夜来了，今夜还能来？如果是没有这回事，表嫂闹得啥心思？表哥已是四十天没回了，不知这趟买卖咋样？表哥自从有了钱，和过去有点不同，但愿表哥以后好好做人，这些年来表哥做了不少非礼之事，外人都在我跟前说三道四。不知是叫我捎信还是说说拉到，闹得我应也不是，不应也不是。表哥不在家，老这样给表哥干零活也不是长法，表嫂的心我已略知一二，爸爸怕我做傻事，其实他老人家的担心是多余的，虽然是多余的，但也给我敲了几下警钟，不管咋着，我只有装聋卖傻这一条路，否则就会……往下不敢想了。真要出现那种情况，我的脸怎能面对表哥，怎能面对田家窝铺的人？哎！不想了，想也没用，走一步说一步吧！
夏天夜短，不知不觉的已是夜半。正在这田玉明双眼朦胧之时，院外有响动，田玉明双眼圆睁，忽然，院墙的西南角，有一黑影跳下，田玉明借着月光看得真切，惊出一身冷汗，那黑影跳下后，向后拐弯，田玉明站起身来，立时追了过去。紧跑几步，上前抓住跳墙的人，压低声音说：“张小刚，你来这里想干啥？”跳墙的人惊恐地说：“玉明叔，您咋在这里？我还以为是罗炳晖呢。”田玉明说：“昨天晚上来的也是你吗？”张小刚说：“是。”田玉明说：“小刚，你两次跳墙进院，到底想干啥？”小刚说：“我想放一把火，把罗炳晖的这个院子化为一堆灰烬。”田玉明说：“那你昨晚为啥没点火？这后院全是麦秸？”小刚说：“昨晚正要点火，二妮啼哭，心中不忍，就放弃了。回去以后，不曾入睡，辗转反思，想报仇就会有得有失，所以今晚又来。”田玉明说：“你来时你妈妈知道吗？”小刚说：“我和妈妈没睡一个屋，妈妈不知道。”田玉明说：“你不觉得你的心太狠了吗？今晚你如果点了火，会把叔叔都烧死在这里。”小刚说：“叔叔，我根本不知您在这里，再说，我只想报仇，不想别的事，只要把仇报了，我就是今天死在这里也无怨无悔。”田玉明说：“你这孩子，太不懂事，你死了倒是没事了，你妈咋办？快走，叔送你回家。”随拉着小刚，来到院子西北角的小门旁，这小门是去年修院墙时，为了去院外的打麦场方便，罗炳晖叫留的，没成想今天却有了用场。小门的钥匙刘翠花一把，田玉明一把。田玉明迅速地打开小门，把小刚送到他家院外，远远地看李嫂出来接小刚进屋，才转身回来。轻轻地把小门关上，回到屋檐下先前睡觉的地方，哪知刘翠花却站在那里。田玉明说：“嫂子不在屋里睡觉，起床做啥？有我在，啥都是安全的。”刘翠花说：“这半天你去哪了？”田玉明说：“我去厕所了。”刘翠花说：“别骗我了，我已经去厕所找你了。你根本就没去厕所。”田玉明说：“我从厕所回来，听院外有响动，就开开小门去院外打麦场看，原来是一头猪拱麦秸。”刘翠花说：“天快亮了，我怕你冷，做了一碗面，快进屋吃吧！”田玉明说：“这才夜半刚过，也不是吃饭的时候，嫂子回屋睡吧！过一会天亮，我就回家了。”说完，又躺在麦秸上。刘翠花见这个傻小叔不进屋，回屋拿来一条被子，给田玉明盖在身上才回屋。过了一会，田玉明见东方发白，溜出了院外，直奔李寡妇家而去。
李寡妇睡到半夜时分，朦胧中听院外有响动，开开屋门一看，是儿子进院来。妈妈不知儿子去了哪里？问儿子说：“小刚，这黑夜之中，你去了哪里？”小刚没言语，去那屋睡了。李寡妇没深问，也睡了。
天刚蒙蒙亮，院外有人敲门，李寡妇开门一看，是田玉明。田玉明进屋说：“嫂子，小刚没在屋？”李寡妇说：“小刚在那屋。”随大声地说：“小刚，你玉明叔来了，快过来。”张小刚过来，站在一边，没有吱声。田玉明说：“小刚，你今天做的不对呀！”小刚说：“大叔，我就是咽不下这口气，已经四年了，那罗炳晖欺负妈妈的场面，每时每刻都在我的脑海里重现，那天要不是您，我妈就……。”说着说着哭起来。李寡妇说：“你们爷俩这是在说啥？我咋听不明白。”小刚说：“妈妈，我先前外出，是去罗炳晖家放火，玉明叔把我抓住送我回来的。”妈妈说：“儿子，你咋这糊涂，四年前的事，妈妈早就忘了，况且你大叔种地的这两年，地两头都回复了原样，你还记恨啥？”小刚说：“老天爷太不公平了，老实人受气，恶人却越过越好。当时罗炳晖欺负妈妈时，我就站在妈妈身边，那时十二岁，无力保护妈妈，四年了，每时每刻都想报仇的事，今年十六了，我要给他放一把火，把他的家烧成一片焦土，叫他这几年白干，没成想玉明叔在那里给他护院，好像玉明叔知道我要去似得。”妈妈说：“咋？你进了人家的院子？”小刚说：“我双脚落地之时，发现屋檐下有人，我以为是罗炳晖，没想到是玉明叔。”田玉明说：“孩子，把所有的不愉快都忘了吧！你今天若是真把罗炳晖的家烧了，是解了心头之恨，可你想过没有，那刘翠花娘俩与你有何冤仇？作恶的人是罗炳晖，恶人作恶你也学，那你和恶人有啥区别。再说，你要真的把这个家烧了，那娘俩也被火烧死，你就犯法了。你姐姐已经嫁人，你妈可就依靠你了，你出了事，你妈还能活吗？你的命比她们娘俩的命值钱呀！我把你送回来，这事就算压下，不能叫任何人知道。”这时李寡妇才知道是咋回事。拉了一把儿子说：“快给玉明叔磕个头，人家这是救你一命呀！”小刚刚要跪下去，田玉明急忙拉起。说：“李嫂，人家李翠花昨晚就知道有人去，所以今天才叫我去护院，起初我还不相信会有人来，可就在小刚的双脚落地之时，我才知道跳墙的是这孩子。罗炳晖虽然是我的表哥，但向人向不了理，四年前表哥做事过了头，这两年他姑姑叫他在外边闯荡，就是让他在人际交往中把性格改变，这也是他姑的一片苦心。表嫂刘翠花是个好人，不能把她和罗炳晖一样看待。这些年不管罗炳晖在外边咋闹，人家刘翠花从来不参与，并且因为罗炳晖不地道，两次三番的想和他离婚。小刚，要听叔叔的，你才十六岁，有些事你不懂，过两年就啥都知道了。”小刚还是沉默。李寡妇说：“小刚，你可千万要记住你叔的话。”田玉明说：“天已大亮，我回家了。爸爸对我去表嫂子家护院是不放心的，回去晚了爸爸惦记。嫂子，我说的话你懂吗？”李寡妇说：“你说的话我懂了。”田玉明说：“那我回去了。”
田玉明走后，李寡妇对儿子说：“你玉明叔救了咱家两把呀！四年前救了妈妈不说，这回又救了你。你不该去罗家放火，妈都不记恨，你记恨啥？这回要是罗炳晖知道了，他会不依不饶。咱们至死都不会忘记你玉明叔。再说，你去放火就不思量，那刘翠花和罗炳晖并不是一路人。”小刚说：“妈妈，我从墙上往下一跳，就知道错了，玉明叔是在屋檐下铺着麦秸睡的，我的脚沾地还没走几步，玉明叔就把我抓住，拉着我去小门处，打开小门把我送回来。妈妈，玉明叔的精明，都没法想。”妈妈说：“虽然如此，也不能和玉明叔太向近，以免外人生疑，以后就当没这回事。哎！咱娘俩欠你玉明叔的情太多了。”
刘翠花多半宿没睡，惦记着表小叔在屋檐下冷，惦记着昨夜真有人来，今夜……？昨夜要不是后墙有个梯子立着，进来的人都走不了。我是个女人，要是男人就抓住那人了，哎！今夜……今夜的事，只有压在心底。一边想着，稀里糊涂的睡熟了。朦胧之中，表小叔进屋来，身上还带有散碎的麦秸。看了看睡熟了的二妮子，笑着说：“嫂子，这后半夜外边真冷，快给我暖一下手。”一边说着一边把手伸到了嫂子的被窝里。刘翠花打了一个冷战，说：“傻头傻脑的人，还知道冷？”顺势抓住了表小叔的手。接着说：“这回不傻了？”
