她们带的一点儿银子，全在绣姑那里。薛浅芜的衣袋中，其实半两银子都没，不过是做出个样子罢了。银子没有，乱七八糟的杂物倒是能掏出些，比如细碎块儿的鹅卵石，比如杏核儿枣核儿等各种核……沉甸甸的，很有分量，从来都没离过身，闲来没事，几个指头不自觉地弄着把玩一番，也能暂时缓解了多动症。
每次换衣服的时候，旁边没人也就算了，一旦有人，总会被她惊得目瞪口呆。她和绣姑溜进怡园之前，一起在衣店里换男装时，看她鼓鼓囊囊掏出一大堆，绣姑当场就呆住了，等明白了是怎么回事儿，表示坚决反对她再装这些玩意儿，不然与之取消合作关系。薛浅芜好说歹说，显尽可怜，罗列摆出各种理由，绣姑才叹气允许了。
所以那位管账书生，看到薛浅芜的假意动作，竟被蒙混了眼，坚信她的兜里有货。既然有货就是客人，既是客人就没往外赶的道理。
也许是意识到刚才的态度太强硬了，管账书生微调整了脸色，干笑斡旋着道：“你来选号！让你的朋友先在这儿候着，自不会怠慢他……”
先来选号？薛浅芜的眼盈盈亮，只要不是先付银子就行！提前选择了号，更有赖账的余地！
管账书生为了缓和局面，拉拢即将到手的客人，打破以往先付钱后选号的惯例，原本是没料到可能的危机感。眼前的二公子，瘦瘦削削，个子又不算高，一副女人样儿，还能挑起什么事端不成？
管账书生的轻视心态，正好被薛浅芜抓了空子。她虽无心挑起事端，但她能惹是非。
尤其对于她觉得不公平的，或者激起她逆反兴趣的世人世事，总有曲折产生。比如现在。
管账书生双手捧出一只精美锦缎缠裹着的香筒，从里面倒出许多风月匾来。薛浅芜估摸算了一下，应该就是将近四十块了。看来走左道的人真是不多，不然依着怡园的盛况，怎么也得客满为患，剩不了这么多的牌匾。
这样也好，越是人少，可供选择的余地就越大，事情就越好办。
这些风月匾的大小一致，像是令牌模样，描金漆红，甚是工巧。随意翻拣一些，细细端详，只见上面镌刻的，似是姑娘们的名号。
却看第一块，衬影是朵空谷幽兰，绢素雅致，灵气四溢，旁边有“叹伊心”的题词曰：“巫山有佳人，遗世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”
薛浅芜暗赞道，怨情中流露出几抹似有还无的艳色，真是勾魂摄魄，引人入胜。
放下这幽兰匾，又拿起了一块，背景乃是红泪斑斑的湘妃竹，上有“滴翠语”之玩竹词：“众类亦云茂，虚心宁自持。多留圣贤醉，早伴舜妃悲。晚岁君能赏，苍苍劲节奇。”
薛浅芜叹服道，这匾对应的女子，必是有才而年华将老去的内涵美妇，悲中有妩媚的哲思。
再拿起了一块凤花匾，朵朵娇艳，胭红如醉，镌题的“望春词”却也有着几分哀凉：“凤花日将老，佳期犹渺渺。不结同心人，空结同心草。”
薛浅芜疑惑忖思道，怎么都是悲剧味的？是她敏感想得太多，还是另有缘由？
心里奇怪之下，左右手齐发，分别捞到了远处的两块匾。左手中的是“牡丹”，附“绝艳思”一曲：“雍容生自心，群芳羞影痕。国色无觅处，无情亦动人。”
薛浅芜想，这个应是四十院里的花魁了。
再看右手中的牌匾，芙蓉风情，娜娜悄然而绽，则是“东风弄”的词解：“袅袅复娉婷，冉冉泣露开。遥念清色香，徐缓如梦来。”
薛浅芜有些眼花缭乱，摸摸这个，摸摸那个，爱不释手。似乎每张牌匾，都蕴藏着一段人生，一段故事，一段风流，一段心伤。
绣姑亦在翻看，神情颇与薛浅芜一样，是深思和沉醉。
挑选哪个好呢？薛浅芜大是委决不下，看那书生掌柜有些不耐，于是把眼一闭，胡乱取了一匾。
绣姑凑过来看，竟是那“绝艳思”的牡丹。
书生掌柜巴不得打发了这俩墨迹的人，堆上满脸笑道：“小兄弟好福气啊，她是这院里的花魁，住在正中央的思艳殿！等你付完银子，拿起这块风月匾，顺着后门走出，穿过一道长廊，直接进入一座院落，就会有人来接你的！”
薛浅芜摆出一副艳福不浅的满意神情，却把那匾递给绣姑，侠义凛然让女人，潇洒万状地道：“还是你先去吧！”
绣姑一愣，这怎么行？且不说银子的事儿，她去了该怎么做？全不知薛浅芜的葫芦里卖什么药，却也不便迟疑，半惊半慌地去了。
书生掌柜想要拦截，薛浅芜有意无意使绊了他一下，他无防备地一趔趄，耽搁之下，已来不及追赶，于是只得转过头来，对着薛浅芜伸出手道：“银子！”
薛浅芜劣笑道：“风流乡，英雄冢，我怕我的小兄出现意外……等他活着出来，再付银子不迟……”
书生掌柜的脸因怒而红，威胁她道：“你敢耍赖，我就叫人来了！”
“千万不要吓我……”薛浅芜现出怕事的胆小状，哆嗦着道：“我这儿有银子，掏出来给您就是……不是真正的银子，却是无价之宝，但凡你拿任何一样，去合适的人那儿兑换，就能换得千百两银子……”
书生掌柜满腹狐疑，什么东西那样主贵？
待到看清薛浅芜的值钱玩意儿，一双眼顿时瞪成了牛目，老羞成怒之下，竟没想到去叫打手，直接拉开抽屉，取出一根三四节的教鞭，就向薛浅芜的头上招呼过来。
薛浅芜暗笑，你不叫打手来，我就不怕你。
这掌柜的一时忘了去叫打手，并非是他愚蠢。而是坐阵了这么多年，左道上的客人向来不多，何况能来怡园的，都是真正有钱人，从未遇到过如此胆大而吝啬的狂徒，赊账赖账的嫖客！
被气昏了脑袋，且对薛浅芜的弱小心存蔑视，所以才会企图凭借自身“武力”，来解决掉这个毛头贼。
薛浅芜躲闪着，取笑他道：“就你这笨拙的，能与我的柔体之术相抗？”
书生掌柜不作理会，只管舞着教鞭。薛浅芜看了几眼，越看越有几分心急，他似乎是个会武的。虽然与东方爷和南宫峙礼相比，这个掌柜只是小虫一枚，但那有板有眼的鞭法，非是会武之人绝不可能得其精妙。
出神的刹那间，肩头上已挨了一下，火辣辣的很有痛感。薛浅芜暗叫不妙，汗从额头涌了出来，这书生不好对付嘛！
看来真要闹大，捅漏子了？薛浅芜只是玩的心态，她可不想初来京城，就栽在了妓院，太丢脸了。何况自己性别尴尬，被揭出来，焉有脱身之理？她倒罢了，还有一个绣姑呢！
薛浅芜定住身，生生挨了几鞭，在那书生掌柜为她不躲而惊诧的瞬间，薛浅芜猛抓着了那根金属鞭梢。死死地牢牢钳住，掌心火热如灼，似乎已经被划出了血痕。
