见到允央动了气，皇后把脸一沉道：“敛贵妃言辞这般凌厉有失身份。细查叛贼在宫中的所作所为是本宫的职责所在，敛贵妃愿不愿意是一回事，按宫规查不查是另一回事。”
允央刚才话一出口，已觉失言，心里想，平日里常说饮绿与随纨莫逞口舌之强，到自己这里却是按捺不住。于是她起身屈膝行礼道：“允央莽撞，望皇后娘娘恕罪。”
皇后看也没看她，只是对说管吏说：“你们审问王充北的口供将来是要呈给皇帝的，必要记得清楚明白。”
“在淇奥殿这一段要单列出来，将王充北在淇奥殿里两天两夜都发生什么要记得详细了，尤其是晚上的事。”
允央听了心里又气又恼：“皇后这般暗示，无非是让管吏将淇奥宫之事写得暧昧不堪，毁我清誉，待皇帝回朝后看到这份报告心中不悦，从而疏远于我。”
“我与王充北在淇奥殿中本是势不两立的两个人，在皇后的嘴里似乎成了暗通款曲。”可是她却无法发作，因为王充北在淇奥殿呆了两天两夜却是事实，自己反应过激的话，倒让人有此地无银三百两的感觉。
见允央终于没再说话，皇后嘴角一挑，对管吏说：“快回去把这段加到口供里面吧。”
没想到的是，管吏并没有动而是慢悠悠地说了一句：“皇后娘娘，依微臣之见，这段还是不用加了吧。”
皇后有点不相信自己的耳朵，心想：“程可信不听我的话也就罢了，连你个小小的悬榔府管吏也敢当面顶撞我，谁给你这么大的胆子！”想到这，皇后恼怒地瞪了管吏一眼。
管吏此时声音不高，却说了一句震惊四座的话：“因为王充北是个女子。”
王充北是个女子！？
允央惊得差点站起来。与王充北对峙了好几天，怎么没有发现她是个女子呢？不仅自己没发现，连周围的人也全都没察觉，这怎么可能呢？
“你可别信口胡说，她如何瞒得过这么多人？”皇后听了也大感意外，但话语间更多的是失落。因为王充北如果是个女子，自己的费心准备岂不是要付诸东流？
管吏回道：“入悬榔府必要验明真身，微臣怎敢欺瞒皇后娘娘。由于王充北身姿，言谈甚至习惯都与男子相同，可见她应该是从婴儿时就被当作男子来养……”
皇后知道管吏不敢在这事上扯谎，于是颇为不耐烦地挥了一下手，打断了他的话。
原本可将路允央瞬间击倒的杀手锏就这样凭空烟消云散了，经过精心的准备，在这样有利的局势下，竟然在最后一刻功亏一篑——皇后的心情真是糟透了。
允央见她的脸上阴云密布，也知此地无需再留，于是起身请辞。皇后听了连头都没点一下，曲俊在旁忙打圆场：“敛贵妃娘娘，老奴送您出殿。”
出了隆康殿，允央上了辇，走了几步，忽然叫住了抬辇的太监：“先在路边找个无人注意的僻静地方呆一会儿。”
众人躲在一片茂密的蜀葵之后隐住了身形，允央透过枝叶间的空隙向天街上望去。
果然，没过一会，悬榔府管吏从隆康殿出来，顺着天街往宫门走去。
允央对饮绿使了个眼色。饮绿心领神会，从蜀葵后绕了来，叫住了管吏。
很快，饮绿就把管吏带到了允央面前。
允央在辇上一欠身：“管吏大人有礼了。”
管吏一见，吓得赶紧跪下：“敛贵妃娘娘这是要折煞微臣了。”
“管吏大人公务繁忙，本宫也就不绕圈子了。”允央顿了一下，正色道：“请管吏大人通融，本宫想去看望王充北！”
允央的话一出口，饮绿与随纨顿时一脸错愕，管吏更是大吃一惊：“敛贵妃娘娘，王充北对您使用酷刑，甚至要取您性命，况且皇后娘娘……这种情况下，您为何还要去看他？”
众人的反应都在允央意料之中，她不慌不忙地说道：“正因为王充北是此次叛乱的贼首，本宫才更要去会会他。你不是说了吗，此人软硬不吃，重要线索一点也没交待。”
“如此一来如何能得知其他叛军的消息？本宫毕竟与王充北相处了几天，对她的脾气秉性有所了解，若是能见到她，旁敲侧击之间，或许能探听出更多的消息。”
“如此一来，也算是为身在前线的皇帝分了忧。管吏大人你说是也不是？”
管吏知道这只是敛贵妃的托辞，但这个托辞却找得十分巧妙，让人无法拒绝。
于是他说：“敛贵妃娘娘不顾玉体欠安，还要为圣上分忧实在令人感动。此事微臣自当尽心竭力，敛贵妃娘娘何日过来，微臣自当妥善安排。”
允央想了想道：“事不宜迟，明日一早本宫便去悬榔府。只是，”她停了一下，声音低沉了一些：“此事关系重大，若是提前被人知道，恐会让隐藏起来的叛贼得了消息，因而本宫去悬榔府一事，越少人知道越好。”
管吏心里明白敛贵妃是要防谁，于是说道：“娘娘放心，微臣知道其中厉害，自然不会乱说话。”
见到管吏如此机敏懂事，允央面上不由浮现出淡淡笑意：“大人对圣上的一片赤诚之心，本宫自然记下了。来日方长，你说是不是？”
皇帝眼中红人敛贵妃说出这样的话，算是给管吏吃了个定心丸，他连忙俯身谢恩：“敛贵妃娘娘的关照，微臣永不会忘。”
管吏走后，允央又停了一会，觉得与他已拉开了距离，这才命太监再起辇。
一路上，饮绿与随纨皆心事重重，闭口不言，似是对允央刚才的举动颇为不满。
允央在辇上看着她们两个，心里也能理解。本来大家都为允央抱屈，恨死了王充北，没想到允央却第一个要去悬榔府看她，换作任何人都有种被戏弄的感觉。
可是，有些事情允央却无法向她们解释，比如此时萦绕在她脑海里的一个画面——王充北看着敛兮的画，眼中流淌着无限地忌恨：“她的画我已研究了十几年……”
