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第26章 俄底修斯和他的妻子(2)

一会儿,王后在宫女们的簇拥下走进了大厅。她的儿子忒勒玛科斯双手捧着弓箭,紧紧地跟在后面。昨天晚上,正当王后由于想不出好办法对付求婚者而忧愁的时候,王子把比赛弓箭的计策告诉了母亲,王后立刻转忧为喜。可是,她做梦也没有想到,这条妙计竟是她的丈夫想出来的。

求婚者看见王后出来,立刻停止了喧哗,等候幸福时刻的到来。

王后踏上大厅的玉石台阶,神情十分庄重。她对求婚的人们说道:“尊贵的客人们,今天,我决定在你们这些人中,选择一个人做我的丈夫。”说着,她从儿子手里拿起了弓箭。“这是俄底修斯国王的一张大弓。无论是谁,只要能够拉开大弓,并且用箭射穿前面十二把斧头的小孔,我就嫁给他。”求婚者们朝大厅前面望去,果然看见那里竖着一排长柄的斧头,每把斧头上都有一个圆孔。

“客人们,现在就开始比赛吧,让王子忒勒玛科斯当你们的裁判吧。”王后说完,便带领宫女们回内宫去了。

比赛开始了,有一个长得膘肥体壮的人,首先跳上台阶。这个人就是大贵族安提诺俄斯,是求婚者中最有地位,也是最强暴的一个人。只见他把腰中的金丝带子紧了紧,然后拿起弓来,用手指勾住弓弦,鼓足气力,拚命一拉。可是,怎么也拉不动。他试了三次,也没有成功。安提诺俄斯又羞又恼,只好满脸通红地走下台阶,坐到一旁喝闷酒去了。接着,又有几个自以为很有气力的人试了试,也是同样的结果。有的拉痛了腰,有的被弓弦勒破了手指。结果,竟没有一个人敢去试弓了。

王子见没有人敢试弓了,心中暗暗高兴。他故意高声问道:“还有没有人试弓?”求婚者们一个个摇着头,不敢答话,大厅里竟然出奇地安静。

“我来试一试,行吗?”突然,一个声音打破了沉寂。

求婚者们十分吃惊,扭头去看,只见大厅的石柱后面,走出一个要饭的老头儿,蓬头垢面,衣衫破烂。顿时,求婚者们爆发出一阵嘲讽的笑声。

“老头儿,快进坟墓了,别试了吧!真见鬼!”

“这个肮脏的乞丐,也想娶王后做老婆,这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗!哈,哈……”

那个大贵族安提诺俄斯刚才没有拉动弓,一股怒气正没有地方出。他走出来,狠狠地打了那个乞丐一个耳光,口中骂道:“穷要饭的,你怎么能够参加这场高贵的比赛呢?快滚蛋吧!”

王子见安提诺俄斯打那乞丐,马上大声喝道:“安提诺俄斯,不要无礼,还是让他来试弓吧。”

其实,这个乞丐就是俄底修斯,不过大厅里只有王子一个人心里明白。这个乞丐早就来到了大厅,躲在一个不引人注意的地方,静静地观察着大厅的情形。他准备首先惩办最凶恶的求婚者。

人们继续嘲笑着,怒骂着。但是,俄底修斯忍耐着,径自朝台阶上走去。

俄底修斯踏上台阶以后,对他的儿子作了一个手势。王子马上明白了,他命令他的两个亲信仆人偷偷地关上大厅的铁门,并且把早已准备好的武器藏在一张桌子底下。

俄底修斯双手捧起那张大弓,端详了一番,啊!二十年了,弓还这么完好。于是,他左手持弓,右手象竖琴师调音那样,把弓弦轻轻一拉,弓就张成了一个圆弧形。随即,他把手一放,弓弦发出悦耳的声音,就象燕子飞过长空时唱的歌声一样。接着,他从箭袋里抽出一支箭,搭在弓上,用右眼瞄准目标,飕地一声射去,箭头从第一把斧头的小孔进去,从最后一把斧头的小孔出来,稳稳地插在斧头后面的宫墙上。

求婚者们看到乞丐有这样大的气力和如此精湛的箭技,一个个大惊失色。有的惊奇得把舌头伸了出来,半天缩不回去。

就在这时,天空中突然响起了滚滚的雷声。俄底修斯明白:天神已经向他发出了复仇的信号。他毫不迟疑地拿起一支箭,瞄准了他认为最凶恶的求婚者——安提诺俄斯,口中大叫一声:“看箭!”这时,安提诺俄斯正张着嘴巴,准备把端在手中的一杯葡萄酒喝下去。俄底修斯的箭正好从他的口中射了进去。他扑通一声倒在地上死掉了。求婚者看到这情形,立刻乱作一团,纷纷寻找武器,准备抵抗。

俄底修斯和他的儿子乘众人混乱的时候,迅速地戴上了头盔,穿上了铠甲。俄底修斯站在台阶上,威严得象个天神。他大声地叫道:“我就是伊塔刻的国王、征服特洛亚的英雄俄底修斯。你们这些混蛋,乘我不在的时候,妄想夺去我的王位,霸占我的妻子,瓜分我的财产。今天,你们的末日到了,快投降吧!”

求婚者们看到只有俄底修斯和他的儿子两个人,心里便不怎么害怕了。他们从腰里拔出宝剑,把俄底修斯围在台阶上。俄底修斯一点也不害怕,他用箭挨次地向求婚者们射去。他的儿子站在他的侧面,用锋利的长矛向求婚者们投掷。俄底修斯的箭射完了,便拿起盾牌抽出宝剑砍杀起来。宝剑和长矛在求婚者中间挥舞,他们一个个倒下去,血把大厅的地板都染红了。不一会,求婚的人就死伤了一大半。剩下来的见势不妙,想开门逃走,但是大门早已关上了。他们只好回过头来进行最后的搏斗。不用说,他们都成了俄底修斯剑下的死鬼。

战斗结束了,俄底修斯和他的儿子,看到刚才还是威风十足的求婚者们,现在都倒在地上不动了,脸上露出了胜利的欢笑。

四、团圆

俄底修斯洗净了手上的血污,换上了一套整洁的衣服,由儿子领着,向王后的宫室走去。

这时,王后正在向宫女们询问大厅里刚才发生的事情,突然看见忒勒玛科斯领着一位老人进来,立刻起身问道:“孩子,怎么样了?你没有受伤吧?”

儿子高兴地说:“母亲,我们胜利了,那些该死的求婚人全被我们杀死了。”

王后听到这个喜讯,高兴得流出泪来:“孩子,你的父亲要是知道有了你这么一个勇敢的儿子,一定会高兴的。可是,现在还不知道他在什么地方啊!”王后说着说着,又哭了起来。

忒勒玛科斯这时才知道母亲还没有认出父亲来。他赶紧把父亲拉到母亲的跟前说:“母亲,他就是我的父王呀!”

王后看了看满脸皱纹的老头子,吃惊地对儿子说:“孩子,你,你在说什么?”

“夫人,我就是俄底修斯,我就是你想念的丈夫啊!”俄底修斯说道。

“啊!难道这个老态龙钟的人,真的是俄底修斯么?”珀涅罗珀仍旧不敢相信这个人就是她的丈夫,她困惑不解地思索着。不过,她一会儿就想出了一个证实的办法。她想:家里有一件秘密的事情,只有她和俄底修斯知道,她就用这件事来试试他。于是,她不冷不热地对俄底修斯说:“啊!一家人团圆了,真是太好了。不过,您现在很累了,必须一个人安安静静地先休息一下。”说完,她大声地命令宫女们把内室的床搬到客厅里来,好让俄底修斯休息。

俄底修斯听说她要搬内室的床,不觉暗暗好笑,便对她说:“夫人啊,你怎么这样健忘啊!这张床是搬不动的。在修建这座宫殿以前,这里长着一棵橄榄树,树干又粗又直。后来,在进行设计布局的时候,这棵橄榄树恰好就在我的卧室里。于是,我亲自把枝叶除掉,把树干细心地雕刻成床的一根支柱,使它和其它几根床柱子一模一样。所以,力气再大的人,也无法搬动这张床。这件事只有我们两个人知道,你怎么就忘了呢?”

王后听到这话,相信了眼前的人就是自己的丈夫。她又惊又喜,两眼含着泪水走到俄底修斯的跟前,关切地问道:“亲爱的,果然是你。可是,你怎么变得这样的苍老啊?”

“夫人,为了防备求婚的人暗害我,我才装扮成这个样子的呀!不过,请你不要着急,智慧女神会帮助我恢复原来模样的。”

说话之间,雅典娜走进宫来。她隐住身体,不让人们看见。她举起金杖,在俄底修斯身上点了一下。俄底修斯的老态立刻消失了,一个威武英俊的男子站在珀涅罗珀的面前:他有宽阔的前额,棕黄色的卷发,强健的身体,穿着华丽的紧身服。

多么熟悉的身影啊!王后再也忍不住了,二十年的辛酸一齐涌上了心头,她扑到丈夫的怀里痛哭起来。他们互相倾吐着分别后的思念之情,谈论着二十年来的苦辛。王子站在旁边,也陪着父母流了许多高兴的眼泪,享受着一家人团圆的快乐。

夜幕降临了,无数盏宫灯闪烁着灿烂的光辉。整个宫廷沉浸在幸福和欢乐的气氛之中。

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