张凡来到县衙，衙役看到他，也不阻拦，将张凡迎了进去。张凡询问马县令在何处，衙役告诉他马县令在后堂处理公务，正要派人去寻张凡，当下正好，衙役立刻将张凡请了进去。
张凡来到马县令的书房，见他正在写什么东西。马县令看到张凡来了，叫他坐下，匆忙写完笔下的信件，着人立刻送往庆阳府衙。这才转身与张凡说话。
“贤侄来了，可知道外面发生了什么事？”马县令问道。
“晚生知道，我正是为此事而来，母亲已经在家中收留了不少人，做些粥饭与他们充饥。”张凡说道，“这到底是怎么回事？”
“令堂果然是菩萨心肠啊！”马县令叹了一句，又接着说道，“具体情况我也不是十分明白，只知道鞑子昨夜纠集了上万人，乘我延安府两城巡司换防之际，劫了延安府和它下面的三个县，估计有一两万人无家可归，死伤的更不知道有多少。”
“那鞑子这么多年不见动静，为何这次突然来劫？”张凡听到形势这般严峻，赶忙问道。
马县令长叹一声，说道：“你可知道我身为一个文官，本不会做这边疆县城的县令。大明历来北疆的县令几乎都是武人出生，只不过这些年来，鞑子的骚扰越来越少，这北疆的县令才有文官来做。”
“是不是鞑子注意到这边的动向，所以才打算重操旧业？”张凡问道。
“老夫也是这么想的。”马县令说道。
“大人可有注意到什么奇怪的地方？”张凡问道。
“贤侄也察觉到了！”马县令说道，“这次鞑子来劫的时间如此之巧，若只是单纯的巧合那倒也罢了。”
“大人是怕有人通风报信？”张凡有些不确定地说道。
“老夫正是由此顾虑。”马县令说这句话的时候显得十分焦心，“若只是一些小兵小卒被人收买，那也还好说。若是什么官员将消息报于鞑子，这可就麻烦了。”
“不会，若是鞑子知晓延安府两城巡司要换防，必然是有些地位的人透漏给他们的。”张凡说道。
“贤侄为何如此说？”马县令问道。
“大人不知，我母亲收留的一个从延安府逃来的女人说他丈夫就在延安府两城巡司那里当兵，接到换防的消息是昨天。若只是小兵小卒走漏的风声，鞑子必然无法再半天之内纠集上万之众。”张凡分析道。
“那……可就真的麻烦了！”马县令听到这个消息，眉头皱成一团。
就在二人相对而坐，默不作声的时候，一个衙役慌张地跑进来，手中还拿着一封书信，交于马县令手中，说道：“大人，这是陕西布政司发往各县的急件。”
马县令听了，立刻接过书信，拆开来阅读。张凡看着马县令的眉头顺着眼光从信件由右到左，越皱越深。
一会的功夫，马县令看了完书信，坐在椅子上不言不语，这可急坏了张凡，只好出言询问：“大人，信上说了些什么？”
“你自己看吧。”马县令将信递给张凡。本来这布政司的急件是不能给他人观看的，不过张凡现在也是举人了，马县令觉得给他看看也无妨。
张凡接过信件看了起来，这才知道，昨日不光是延安府被劫，鞑子出大军复入河套，就连大同府、蓟州府、宁夏府也全面告急。这次鞑子的进攻可谓是规模浩大，除了宁夏巡抚王崇古率部抵御住了鞑子的进攻，其余三地劫不能幸免。
“看来形势严峻啊！”张凡看完了信件，也叹道，“那宁夏巡抚王崇古是何人？”
“呵呵，这位王巡抚可不简单。”说道此人，马县令的脸上有了一丝笑容，“他是山西人，嘉靖二十年中的进士。曾任刑部主事。嘉靖三十四年任常镇兵备副使，在夏港抵御倭寇，嘉靖四十三年升任右佥都御史，巡抚宁夏。大明北疆能有这些年的安生，多亏了他。他多次带部击败蒙古贵族军队的进犯。”
“如此看来，这位王巡抚也算得上是一员大将了！”张凡说道。
“哈哈，你的这句话他是最爱听的。”马县令说道，“虽然他是进士出身，但是最是喜论兵事，又熟悉诸边隘塞。倒是多次料敌先机，将鞑子多次企图聚集劫我边塞的行动瓦解于襁褓之中。”
“这样看来，形势更加严峻啊！”张凡说道。
“嗯……你这是何意？”马县令问道。
“鞑子这次竟然一点动静都没有让这位王巡抚发现，又卡着边塞守军换防的时间来犯……”张凡说道。
“果然是有官员或将领通风报信吗？”马县令拍案而起！
“大人不要动怒，你气那叛徒再狠，他也不会被你气死，万一气出个好坏来，那人还不知道要多高兴呢！”张凡看马县令怒发冲冠的样子，连忙劝道。
“贤侄说的不错，我可万万不能让那小人得志。”那县令平复了一下心情，重新坐下，“当下还是考虑如何应对。我已下令开仓放粮，救济百姓，无奈本县粮仓中的存量着实不多，我刚刚已经派人去庆阳府那里送信，求李巡抚发些粮食过来，以解燃眉之急。”
张凡听到此处，当下走到马县令面前，向他深深鞠了一躬，说道：“大人果然是心系百信，没有朝廷公文，私自开仓放粮可是重罪，大人为了百姓甘冒此风险，实在是令人敬佩！”
“贤侄过誉了！”马县令说道，“如今老夫已年近古稀，早已不在乎这名利二字了！能为百姓做些事情，积些阴德，也算我没有白来这时间走一遭。至于朝廷要记我的罪过，我也觉得无所谓了。”
张凡看马县令说的有些伤感，也不知道自己该如何劝慰。
就在二人各自想心事的时候，又有衙役送来书信，马县令急忙接过书信阅读。张凡看到马县令这次的表情和看刚才那份信的时候是反过来的，看到最后，马县令的眉头已经舒展开了！
“边关急报已于昨日上路，半夜里抵达京城。圣上连夜招内阁议事，如今已经做出决断，派发了下来。”马县令高兴地说道。
“上面怎么说？”张凡也急于知道朝廷到底做了什么决断。
“朝廷要王崇古总督陕西、延宁、甘肃三省军务。要他派兵入河套奇袭鞑子主力。”马县令这次有些眉飞色舞起来，“不过，还有个不算好也不算坏的消息要告诉贤侄你。”
“朝廷肯派军前往，这是好事啊！还有什么事情？”张凡问道。
“王崇古已经开始整军待发，却无军中主薄，原来的那个人受伤了。所以王崇古招周围各府的赋闲举人前去顶替。宁夏的人手极度紧缺，离得最近的就是延安府和我们庆阳府了。延安府是指不上了，就剩下我们庆阳府。而府衙大人推举了你。”马县令停下喘了一口气，“贤侄，回家准备去吧，你要上战场了！”
