秋高，气爽，碧空高远，万里无云。
“驾、驾……”
七八个腰挎刀剑的骑者，打马扬鞭，驰上一座小丘陵。
当先的骑者勒住缰绳，举鞭指向前方逶迤横亘的连云山脉，回头叫道：“舵主，前面就是方家寨了。”
被称为舵主的是一个三十来岁的汉子，气势凝实，眼神锐利阴沉，顺着那人所指望去，但见三四里外一座险峻高峰脚下，一大片房舍倚山而建，占据着险要地势，周边更用山石垒砌着高大牢固的寨墙，将整个村庄严密围住。不禁微觉意外地说道：“这方家寨，倒是有点儿像模像样。”
先前发话的人道：“方家寨有上千人，是方圆百里最大的村子，村中人人习武，又家家是猎户，风气十分悍勇，更是同一宗族，极为团结，等闲人不敢轻易招惹，连盗匪都一般不愿打他们的主意。”
这舵主若有所思地点点头，正要说些什么，他身侧一个身穿蓝袍，满脸倨傲之色的青年已然不屑道：“山里一群粗鄙无知的土包子，也有这等嚣张么？真是可笑。哼，呆会进村后，他们若是恭恭敬敬好生款待便罢，如若不然，小爷定要给他们好看。”
这舵主眉头微皱，瞥了蓝袍青年一眼，说道：“罗护法，我们是来办事情的，用不着多生枝节，再说山里人没见过什么世面，礼数方面欠缺些，也用不着跟他们去计较。”
“咱们金龙帮出来的人，什么时候跟人低头说过话？”蓝袍青年轻蔑地撇嘴道：“于舵主，你做事也未免太放不开了，难怪现在还窝在这个山沟里的小小分舵里。要我说，今天的事，其实随便派个人来就是了，哪用得着大家辛辛苦苦跑这一趟？”
于舵主心中暗怒，眉头耸了耸，才压下怒气，暗忖今日出来，实是不该带上这个纨绔小子，这罗杰别的毛病也还罢了，仗着身后有个做长老的伯父撑腰，狂妄自大目空一切，在自己这个一舵之主面前，亦是指手画脚没个尊卑上下，委实叫人生厌可恼。
转念又想，这姓罗的小子成事不足败事有余，区区方家寨，虽是不用太放在心上，但今日之事，对自己极为重要，如果因为这家伙生出不必要的麻烦来，之后难免多费手脚，还是谨慎些为好。吩咐先前发话者道：“张老三，你先行一步，告诉方家寨的人，说我金龙帮山阳分舵于名扬来访，让他们有个准备。”
他们这一行人，个个身携利器，若不表明身份说清来意，确实很容易引起方家寨的误会。张老三会意，恭敬应是，催马疾驰而去。
这个于名扬，未免当真谨小慎微过了头，简直有损金龙帮的威名。蓝袍青年罗杰颇觉无趣，又撇了撇嘴，总算他还记得自己是下属，没有再发表异议。
一众人策骑前驰，不一刻，便行至方家寨外。那张老三已与守寨的村民交涉过，寨门大开，将他们引了进去。
祠堂外，得到消息的方家寨几个主事者站在坪中，望见于名扬等人到来，方守仁率先迎上前，呵呵笑道：“各位贵客大驾光临，我等有失远迎，还请恕罪……鄙人是方家寨的族长方守仁，敢问哪位豪杰是于舵主？”
于名扬跃下马来，倒没摆什么架子，亦拱手笑道：“方族长客气了，本舵主来得匆忙，也请勿见怪。”
双方客气地见过礼，进入祠堂待客的厅堂，分宾主坐定，让人奉上茶水后，方守仁才小心问道：“不知于舵主今日前来敝寨，可有什么指教？”
说实话，对于于名扬的突然造访，方家寨的主事们都相当疑虑警惕。
金龙帮，是燕国江湖上有名的大帮派，势力遍布好几个州府，帮众数万余人，帮中高手如云，总部之下设四大坛，四坛之下又有近百个分舵，黑白通吃，纵横雄霸水陆两道。方家寨地属燕国靖州山阳县，这于名扬，就是金龙帮山阳分舵的舵主。
方家寨在山阳县城所开的皮货铺，每月均要按时向金龙帮交纳保护费，因此，这于舵主于名扬的名头，方家寨的主事者们都听闻过，但也仅是听闻过而已，从未打过交道。毕竟一方是江湖中人，一方是山村平民，有如秋毫无犯的井水河水，一般情况下，两方没有交集的可能性存在。
正因为双方平时素无交集，于名扬突然找上门来，才使得方家寨的主事们个个惴惴不安，心中十分的惊疑，似金龙帮这样势力极之恐怖的庞然大物，方家寨实在是招惹不起。
以于名扬的身份，此番亲自出马来方家寨办事，已然算是放下身段降尊纡贵，给了极大的面子，见方守仁主动问起，也就不拐弯抹角，直接道：“于某这次来，是得知贵寨有鞣制各类毛皮的秘方，所以特地来诚心高价购求，还望方族长不吝割赐。”
这于名扬竟是来索要鞣剂配方的，方家寨几位主事者都不由一呆。
自从几个月前，方林研制出新的鞣剂配方后，方家寨所出的皮革质量提高了不下一个档次，销路大好，皮货铺为寨子带来的收益亦是大增，每月足有近千两，让村民们的生活改善不少。不过，这每月千余两银子的收入，对财力雄厚得堪称富可敌国的金龙帮而言，实是九牛一毛不值一提，怎会引起他们的觊觎？
见方家寨诸人久久不答，于名扬敛去面上笑容，缓缓道：“怎么？于某亲自前来贵寨讨要秘方，而且是高价求取，可算是极具诚意了，莫非方族长还不愿成全，让于某乘兴而来败兴而归，空跑这一趟么？”双目精芒闪动，泛起森冷的煞气，虽然煞气极淡，但威慑之意却已是全然显露无遗。
方守仁心中一惊，忙道：“于舵主言重了，这鞣剂秘方，只是值不得几个钱的东西，原本送与于舵主也没什么关系，只不过，事关敝寨生计，鄙人一个人却也作不得主，还得跟族人商量一下。”
这个要求是人之常情，来之前，于名扬本就打算软硬兼施，不想以单纯的强力手段硬行逼迫方家寨屈服，缓和神色，正要点头答应，那蓝袍青年罗杰却已不耐烦地抢着喝道：“你这糟老头，好生不知趣，我金龙帮问你要东西，那是瞧得起你，趁早双手奉上来就是，有什么好商量的？再罗哩罗嗦，小爷可不会客气了。”
听这个一脸欠揍神气的家伙将方氏一族之长当作自家奴仆般随意喝斥，方家寨几位主事不由面露愤色，怒目而视。众人当中，方守达脾气最为火爆，平时虽与方守仁不和，但此时同族一体一致对外，罗杰轻侮方守仁，便是侮及全族，当即腾地拍桌而起，厉声喝骂道：“兀那混账小子，卵毛才刚长齐，偏生嘴巴不干不净臭得厉害，难道你家大人没教过你如何做人不成？”
这罗杰一向骄恣悖妄，几曾将方家寨这一干土包子放在眼里？不想这么一个小老头竟然敢指着自己的鼻子斥骂，登时差点气炸了肺，跳起来怒骂道：“老不死的东西，竟敢辱骂小爷，小爷今天非砍了你这老东西的狗头不可。”说毕拨出腰间长剑，一脚踹开面前木几，茶水飞洒，就待跃上前来。
