浣月应允之后，婚事的准备自然是更顺畅。眼看着到了日子口，陶家却出事了。
越到年下，这天气越是阴沉，青淮城里的一切看起来都了无生气。青灰色的瓦檐挂着些许冰棱，把愁云牢牢笼在陶府大院。
陶家老太太坐在正厅正座上，手里的半盏茶早就没了温度。正厅里虽说两旁坐得满满，却没有一个人敢出声。只有外头不知谁家在放鞭炮，声音断断续续，让人心烦。
“元青这样，也算是咎由自取。”
老太太开了口，厅里的沉闷气氛像是撕开了个口子，顿时鲜活了许多。陶大夫人林毓秀忙接了口：“娘，元青可是您亲孙子，您不能不管啊。”
陶老太太只是冷笑：“我管？我一个半入土的老婆子，能管得了陶家大少爷？”
毓秀顿时哑了。二夫人程华珠不紧不慢道：“元青也是一时糊涂，论说咱们陶家在青淮城的地位，打死个人也算不得翻天的大事。娘，我倒觉得是那徐知府故意刁难，是瞧着咱们家的银子来的。”
毓秀立刻顺了话头说：“元青那孩子向来不是胆大的，哪能杀人害命？娘，您平时最疼他，徐知府那个狗官，不就是为了个钱字吗？您可不能为了钱，害了您的亲孙子啊。”
老太太面无表情，只翻眼看了毓秀一眼，转而又塌下眼皮：“你的儿子，你不好好管教，倒来找我？伯纯走得早，你是元青的娘，不教他好好读书做生意，天天由着他性子花天酒地。如今是死了别人，倘若是别人争闹间失手害了他，你这个当娘的又该怎么办？”
一番话说得毓秀全然没了主意，放声哭了起来：“还不是那个狠心短命的，早早丢下我们娘儿俩去了。我可就元青这么一个儿子，元青要是回不来，我也不活了！”
一直没说话的三夫人苏临荷此时出了声，却也是冷言冷语：“大嫂，如今元青出了事，大家凑在一起就是为了商议怎么救他出来。你这哭天抢地的，是认准了元青回不来了？”
二爷陶鸿、三爷陶沛今日是停了手上生意匆匆赶回来的，听了毓秀哭闹，陶鸿只是一筹莫展地唉声叹气，陶沛则一脸不耐：“哭哭哭，女人家就知道哭，哭有什么用？徐怀秋想要钱，给他钱就是！”陶鸿皱了眉道：“你说的轻巧，徐怀秋那个人，贪心无度。就算咱们堵上了他那边，死人的刘家是好打交道的？”
一句话说得众人都锁起了眉。徐怀秋要钱，这还不打紧，想来一个贪官也还吃不穷陶家。可是刘家也是当地数一数二的商户，陶家有钱，刘家也不是平民百姓。刘家小少爷这条命，不是区区银钱能买得了了。毓秀又哭了起来，华珠看不过眼，低声安慰她。临荷则转了脸瞧着陶沛，见陶沛不言语，她便也不吭声。毓秀泪眼婆娑看着陶沛道：“三弟，平时家里你是个有主意的，怎么这节骨眼上倒一言不发了？元青平日里最亲近的可就是你这个三叔，你可不能不管他啊！”
陶沛顿时沉了脸：“大嫂这话，倒好像我不愿意管元青的事一样？上次元青出事，还不是我跟二哥跑上跑下的帮他平息！”
毓秀慌忙解释，又对着其他人一通求告，哭得越发厉害。老太太先是垂目不语，听她越哭越不像话，连大爷陶泽活着时候诸多事情都翻出来哭诉，重重咳了一声：“行了。徐知府的母亲跟我也还算故交，海棠，你去收拾几件礼品，下午我去徐府看看老姐妹。”
贴身大丫鬟脆声应了，转身去准备，一屋子人都松了口气，毓秀更是连声感激。这口气才松了一半，管家陶安就急冲冲奔了进来，手里纸伞都顾不得合，直接丢在门口：“陶沛，陶沛，不好了，咱们布庄的仓库，烧、烧了！”
陶沛腾地起身，声音都变了调：“烧了？这种天怎么会起火？当值的人呢？”
陶安喘回一口气，说：“刘、刘家的人……”
不等他说完，陶沛就夺门而出，临荷急得直跺脚，华珠忙推了陶鸿一把：“你愣着干什么，还不快去瞧瞧！”陶鸿这才慌慌张张跟着去了。毓秀连声道：“这是造的什么孽哟，造的什么孽！”临荷气白了脸，冷声道：“造的什么孽？还不是你那宝贝儿子！”毓秀脸色登时涨红，一句也不敢再说，任由临荷数落。
她们这边嚷嚷得热闹，老太太却只是伸手摸过桌上佛珠，阖目念起经来。待厅中稍静，才幽幽叹了一声：“天，可是越来越冷了。”
