刚入秋这阵子下了大半月的小雨，淅淅沥沥，每日缠绵，乍一放了晴，感觉四处都是潮潮的凉意。容国东南面的一个小院子里倒是比别处都收拾的干净些，院门口一棵数十年的老桐树在午后的阳光下闪着金灿灿的光芒，青砖的围墙边上密密地种了两排青黛色的湘竹，细长的叶尖尚挂着晶莹饱满的水珠子，微风从林间错过，那水珠便真如泪滴般涔涔落下，惹人怜爱。
院落西面那个狭小拥挤的房间里，一个黛色的身影坐在窗前安静地翻着一本泛黄的医书。书桌旁边是一个掉漆的高柜，密密麻麻码着晒干的药草。那些药草经过数月的暴晒风干，变得瘦削精细，透着一股饱经世事的沧桑。温和恬静的药香弥漫了整个房间，越发衬得书桌前的人影不染纤尘。
“绾姐姐，不好了！”
忽然，一阵焦灼的童声从远处传来，一听便知是邻家荣婶的小儿子四儿。
清绾听到四儿急切的声音，不由得皱了眉，难道是荣婶的病情加重了？转念一想又觉得没道理，荣婶的身子属热性，这阵子气候温和多雨，最宜调养，不应该突然发病。
如此细想之下，清绾反倒不急了，听到院门被那双小手推开，才从书卷中抬起头来，刚搁了笔，一个浑身冒汗的小男孩就一头撞进她怀里，她不由得微放柔了语气，“什么事这么急？鬼子进村了？”
四儿她怀里探出头来，昂着小脑袋瓜，好奇地问道，“绾姐姐，什么是鬼子？”
鬼子么？
清绾勾唇，带着三分顽皮，“鬼子自然指是宫里的人。”
四儿素来很听清绾的话，此时也毫不怀疑，睁着黑白分明的大眼睛，粉嘟嘟的小脸写满了认真，“绾姐姐，就是鬼子来了！”
清绾忍俊不禁，捏了捏他的脸颊，给他倒上一杯凉茶，“来来，喝点水。跟姐姐说说，你在哪里看到有鬼子？”
“绾姐姐对四儿真好，”四儿接过杯子猛喝一口，还不忘拍个马屁，才正经说道，“刚才在市集看到几个穿黑衣的人，娘说那是宫里来的人，是来这里挑秀女的。绾姐姐，什么是秀女？”
选秀女？
清绾微微蹙起了秀眉，还没来得多想，突然听见门口传来一阵砰砰的叩门声，不由得有些疑惑，支了四儿去门口看看。
门闩一落，就听到四儿的惊呼声平地乍起，“姐姐，是那几个鬼子！”
清绾刚要笑出，却见门口那为首的黑衣男子抬脚就要朝四儿踢去，顿时眸光骤冷，袖中手腕猛然一翻，手中的紫毫软笔就以破空之势飞出，“刷”一声打到那人脚腕，疼得那人一个趔趄栽倒在一旁，连连叫唤，“什么人如此放肆！”
清绾轻轻推开门，斜倚在门框上，双手环胸，神态慵懒地像一只刚刚睡醒的狐狸，挑着狭长的美眸扫过众人，“几位大哥穿着不凡，看起来像是宫里出来的人，难道竟不知这为客之道吗？”
几位侍卫乍一看清那张妖孽般的脸，一个个都丢了魂似得定在原地。到底还是另外一名戴冠的黑衣男子先回过神来，语气恭敬，“手下不懂礼数，请姑娘见谅。请问姑娘可就是淮阳医馆的清绾？”
清绾挑眉扫了一眼，冷笑一声，只将四儿拉到身边，柔声吩咐，“你去厨房看看你娘的药煎好没有。记住，是那个雕了朵玉兰花的罐子。”
那侍卫头儿见清绾没搭理他，也并不生气，上前拱了拱手，“在下是羽林军的一名队长，特来护送姑娘进京参加选秀。”
“哦？”清绾仿佛这才注意到他，狭长的丹凤眼一面拨弄着长长的指甲，“若是我不去呢？”
那男子似乎早知道清绾会这么说，不假思索答道，“我等刚到淮安县，就已经听到姑娘的美名。姑娘不仅容貌绝佳，医术和武功也是极好的，怎能被一个小小的淮安县埋没呢？”
“果然是宫里出来的人，说话都是句句中听。不过，”清绾弯了眉眼，邪魅的眼光挑向那几个男子，笑得越发娟狂，“就凭你们几个小小的侍卫，也敢威胁我吗？”最后一句话虽然仍是笑着，却已掩不住话音里的凌厉。
那侍卫长仍旧不卑不亢说，“既然淮安县已非姑娘栖身的好地方，姑娘又何必自讨没趣呢？”
“很好，”清绾渐渐敛了笑意，不答反问，“你叫什么名字？”
那人愣了一下，说道，“在下宋羽。”
“给我三天时间。”
留下这么一句话，清绾径直转过身，步态悠闲地走进了屋。
