“不许打那个字的主意！那是官家的御笔。这东西是随便什么人家能弄得到手的？估计楚王都没有！他老人家的字出了名的见不得人，等闲都不写字的！”李大人瞪儿子，“咱们守着新京城住着，万一哪个狗官不长眼要惹你，你和你媳妇借一个屏风弄摆你那书房里，再把人家请来吃个茶坐一坐，什么麻烦也不会有！”
“等闲不写字就不要写嘛。写出来也没人认得是御笔。”李知远戚戚，“那等好画，生生被糟塌了。”
“认得落款那两个闲章就成！”李大人十分满意，“这份礼送的不轻啊，柳家待你媳妇儿，是真心疼爱。等英华明日嫁进来，你得问问这个画屏是谁送的，你们小两口得备份礼，专程去给人家道个谢。”
“好，可是字真心太丑……”李知远还伤心。李大人举起胳膊还想揍儿子，想到他明日就要娶亲，且把这顿打记下，转念再想到女儿明日也要嫁，叹口气坐下，问儿子：“芳歌那个田，庄头都没问题吧。”
李知远忙道：“我给妹妹选了十二房陪嫁。其中旺财和来福两个以前家里都是做田的，他们也乐意做庄头，就交给他们两个管。英华说的那三套帐办法甚好，我跟着她学起来，先帮芳歌管两年，等芳歌熟练了，让妹妹自己管去。”
“本来我已经在江阴府打听过一块地，打算给你妹妹陪嫁，就怕你娘真把她嫁回娘家去，一直没吱声。”李大人想到夫人和娘家联姻的执着，颇为伤脑筋，“你那几位舅母太能闹腾，芳歌的嫁妆她们赞不绝口，只怕都盯着你小妹妹，咱们以后给你小妹妹攒嫁妆低调点。”
“嗳。”李知远答应的很有劲儿，想到舅母们不识货，甚是好笑，道：“舅母们都觉得芳歌的嫁妆比英华的好，咱们给芳龄备嫁妆，照着英华那样备吧。”
李大人赞许的点头，“暴发这种事，做一回就够了。你舅母们看你小妹妹陪嫁不好，估计能消停些。”
李知远觉得父亲大人过于乐观，芳歌的陪嫁虽然比不上英华的，但是金子银子珠子宝石都富在表面上，看上去比英华阔气许多。女孩儿的陪嫁虽然是要量力而行，可是他们家多的就是钱，芳歌的嫁妆够芳歌用到她孙子辈上，芳龄的嫁妆哪怕只是表面上减一半，也还是一份非常丰厚的嫁妆，舅母们肯定是会有想法的。不过有想法就有想法吧，芳龄还小，等她长到要说亲的年纪最少还有十几年，到时候舅母们闹的太过了，母亲肯定也会受不了，现在就烦这个未免过早。
李大人坐在书桌边闭着眼睛养半天神，突然得意的笑了，和李知远说：“我跟你老师打赌来着，说他要肯提前把女儿嫁我们家来，我就给英华添点私房。晚上等亲戚们散了，叫来旺来，抬二千两黄金去交给你媳妇那个使女，叫什么来着？”
“杏仁。”李知远低头，亲爹啊，咱家是有点钱，可是你老也不能因为英华的嫁妆里有好东西高兴，一甩就是二千两黄金。你这不是疼儿媳妇，你这是故意逗舅太太们耍啊。
“嗯嗯，交给杏仁，”李大人乐呵呵的，“咱们家虽然没什么好东西，钱，不缺，叫你媳妇放心花，花光了我还有！”
“爹！”李知远咬牙切齿，“给青阳老婆留点！还有，以后你老人家别弄那些暴发的玩意儿来家，你跟我老师学学成不成？我屋里那三个新屏风俗气的都不能看！”
“泉州暴发户送的，不要白不要。”李大人无所谓，“反正今年也不考试，你抽个空回趟泉州，把咱们存下的家当运回来。”
“家里放不下。”李知远很清楚他爹二十年泉州知府攒下来的家当，“得在附近找一一个偏僻点的庄子收藏。等成亲出了满月儿子就去办。”
花开两朵各表一枝。陈夫人娘家亲戚有芳歌那份陪嫁比着，对英华的嫁妆是心里羡慕表面上各种看不上，但是王家亲戚们没见识过芳歌的嫁妆，大家看到英华这份嫁妆，眼珠子掉了一地。他们说王翰林图钱娶柳氏说了二十年，还是头一回见识到柳氏的富有。柳氏只得英华一个亲生女儿，前面又有黄氏嫁妆全提出来给王耀祖的先例，她的私房肯定都是英华一个人的，估计全搭在这份嫁妆里了。
王家和先翰林夫人黄氏的娘家互为姻亲的很多，和黄家处的好的人家有，和黄家处不好的人家也有。白天英华的嫁妆送出去，傍晚就有人专程去黄家报喜，传话的人当面话说的客气漂亮，但是意思大概就是：柳氏把她的私房全给她亲生女儿陪出去啦！叫你们怕她贪你们家的陪嫁，人家把你们家的陪嫁丢出来，你们家的外孙女玉珠和雪珠几个，想要小姑姑那样的嫁妆就难喽。
从前黄家老太太见人就说前翰林姑爷穷了办不起小女儿的嫁妆，这才一二年功夫，人家嫁女儿的排场，人都说跟嫁公主差不多！黄家上下被气着的不少，还有一小部分脑子转的快的都在思量，王翰林给女儿备出这样厚的陪嫁，在三个孙女儿面上也不可能太薄吧。玉珠再过两年就能说亲了，拿她小姑姑在前头比着，玉珠的嫁妆，再薄也薄不到哪里去！玉珠也上过女学，生的也不丑，守着翰林的祖父，娶了她儿子进三省草堂上学还不是一句话，亲上加亲，把玉珠娶回来！动这个歪脑筋的还不只一两个。第二天早上打点了礼去王家的黄家人足有七八家！
英华到了临嫁的前夜，越发舍不得爹娘，她的使女去了李家铺新房，晚上就是柳五姨杨氏和柳三娘三个伴着她歇。三个妇人守着一个心肝儿，从柳三娘怀孕开始回忆往事，一边回忆一边哭。英华忙着给舅妈倒茶，给姨妈擦眼泪，还要劝她娘：“别揉眼睛，看揉红了眼睛明天亲戚们笑话。”忙的都没空自己伤心。
英华这样一劝，柳三娘越发觉得女儿体贴，格外不舍得她嫁，哭的更伤心了。英华还要劝，舅母爽快，把三姐拉过去拍三姐的背，“我们自己哭一会，你舅舅和你爹在书房喝酒，你去看着点，别叫他们喝多了。”
英华默默的退出来，扶着小海棠去她爹的书房。柳家舅舅和王翰林的影子在窗上显得特别亲切，英华站在窗边，看着世上最疼爱她的两个人，默默掉眼泪。
窗户的那一边，柳家舅舅哭的比王翰林还伤心，“我最亲的就这两个姐姐，英华跟我亲生女儿没差！姐夫，你怎么舍得就把她嫁出去！她还小哇。”
王翰林默默地给舅爷倒酒，也不知道是谁，一听说婚期定了就跑英华婆家改房子，你舍不得嫁外甥女，你派六七百人去改房子干嘛？
英华在她爹的书房外头站了好一会，开头是她舅舅哭，后来她老子也哭上了，招得她在外头眼泪也止不住的往下掉，一边哭一边带着小海棠朝里走，走到厨院里，老田妈那几个忠仆还在厨院里聚着说话呢，看见满脸都是眼泪的二小姐进来，老田妈赶紧的把英华让进屋里坐，打水把她洗脸，劝她：“成亲是女人一辈子一次的大喜事，虽说咱们北方有规矩说是女儿出嫁哭的越伤心娘家越发。咱们家还要怎么发？不稀罕，人不能哭坏了是要紧，二小姐快把脸洗一洗，哭肿了眼睛明日新娘子不漂亮，人家要说的。”
英华一边洗脸，一边抽泣：“给我五姨和舅母还有我娘送洗脸水，再做两碗醒酒汤给我爹和我舅舅送去。”
“哎哟，这几个大人，一个比一个不靠谱。”老田妈拍大腿，“怎么都哭上了？还要新娘子来照管他们！”老田妈说着眼圈也红了，拉着二小姐的手，说：“婆家不比在娘家，当面多看婆婆脸色说话做事。婆婆呢，你不是她亲生的，待你有面子情就是极好的婆婆了，人家都说把婆婆当亲娘待，你跟亲娘发个脾气，亲娘恼你睡一晚就忘了，你在婆婆面前要是说错一句话，婆婆说不定记你一辈子！”
