马头山，满山苍翠，入目皆是绿树成荫，远处奇峰怪石、脚下山泉叮咚，满山的美景看都看不过来。
黄三炮每次来都要对这里的景致欣赏上大半天，有时还能即兴作出一两句诗词，以显示他的文人身份。这次却没有半点欣赏风景的兴致，带着几个跟班，沿着山道径直往马王寨而去。
马头山的喽啰兵全都认识这位金鸡岭的大寨主，一看是黄三炮来了，立刻有几个小喽啰出来迎接，同时也有人飞跑上山去送信。黄三炮离着山寨还有半里多地，就见寨门大开，从里面迎出来一大群人，最中间是一位身材中等，年近不惑的粗壮汉子，这人脸上有一道明显的疤，从左嘴角，一直到耳朵垂，一道红色的刀疤，显得特别的狰狞，这位就是马王寨的大当家的，常占奎。
常占奎离得老远就叫开了：“大哥，你可来了！都快想死兄弟了！”说着快步跑上前，一把抱住黄三炮，眼睛中射出热切的光芒。
“好兄弟，哥哥来看你了。”眼见常占奎真情流露，常占奎的眼角也有些湿润。显然，金鸡岭被官军攻破，马王寨也得到了消息，自己这个兄弟这几天肯定是急得不行，看自己平安无事的回来了，这高兴也是发自内心的。马王寨的大小头目纷纷上前给黄三炮请安问好，黄三炮一一作答，两家常来常往的，这些人全都认识。
老哥俩手拉着手往山寨里走，常占奎就问：“大哥，听说前几天金鸡岭被官军攻破了，到底怎么回事？”
黄三炮就把当初独立团是怎么攻破他金鸡岭的情况，给常占奎仔细地讲说了一遍，常占奎听了也是不住的倒吸凉气。他的马王寨，还没有金鸡岭险要呢，官军说攻金鸡岭就攻上去了，要是攻打他的马王寨，恐怕还费不了那么大的事儿，他的山寨就得被人家给连锅端了。
进了聚义厅，常占奎直接吩咐摆宴。这就是兄弟，根本就不用什么分宾主落座寒暄，直接进入正题，有话在酒桌上说。
往酒桌上一座，常占奎先敬黄三炮三杯压惊酒。黄三炮这几天在军营里住着，吃的倒是还行，就是没酒，用高全的话说就是，现在是练兵备战时期，国家有难，作为军人，哪有心情喝酒？有那个精力，还是在训练场上多下点苦功吧！高全没心情喝酒，黄三炮有心情喝酒呀，以前在山寨的时候，他是一天中午晚上两顿酒的，但是现在是想喝也不敢喝，军法的威力，他读过那么多书，可是一清二楚，那是随时都会要人命的！
今天闻见酒香，嘴里的唾液就分泌开了，常占奎敬酒，他是来者不拒，一两一杯的大酒杯，连干了三杯，舒服的打了个酒嗝，黄三炮心满意足的靠到了椅子上。
常占奎是有点奇怪，以前黄三炮不是这么馋酒的，怎么今天就像酒鬼托生似的，喝了几杯酒，就美成这个样儿？
“大哥，怎么？军队里的日子不好过？”路上的时候，黄三炮已经和他说了加入政府军的事，看黄三炮这个样，常占奎就怀疑是不是军队里面的伙食不行。
“那倒不是，饭菜什么的都还不错，就是不让喝酒这一条，刚开始还真让人不习惯。”
“那大哥来了我马王寨，就放开量随便喝！”常占奎一听，立刻让小喽啰把他藏在山洞里几十年的上好老汾酒拿出来，让黄三炮过酒瘾。
黄三炮来这儿可不仅仅是来喝酒的，刚开始时闻见酒味实在控制不住了，这才喝的有点失态，几杯下肚，把那个谗劲儿压下去了，立刻开始进入正题。
“占奎，哥哥这次来是带的有任务的。我们团长想要收编了你的马头山，哥哥我主动请缨，过来问问兄弟的意思，看你愿意不愿意。”都是多年的弟兄，黄三炮也就不藏着掖着了，直接开门见山，有啥说啥了。
黄三炮今天一来，常占奎是真的高兴。作为多年的兄弟，听说金鸡岭被官军剿了，他是真的着了急。想要不顾一切的带领山寨的弟兄去找官军报仇吧？他还不敢，就他这几百条人枪，下山就得让官军给灭了。想要打听黄三炮的消息，却一直没有头绪，就连黄三炮是生是死他都不知道。今天看见他这位大哥活蹦乱跳的出现在眼前，可把常占奎高兴坏了，这才有了寨门前兄弟俩忘情拥抱的那一幕。
上山的路上，黄三炮和他讲了山寨被破的经过，常占奎一边惊叹官军的战斗力，一边也是猜到了黄三炮这次来的目的，不过他并不在乎，不管黄三炮是干什么来了，只要他能来，那就比什么都强。
“大哥，这个事儿你容我考虑考虑，山寨上几百号人，事儿也不少，你猛一说，我还真不好下决断。”常占奎听了之后，说了一句有点类似太极推手的话。
黄三炮正想再说两句什么的时候，旁边坐着的一位说话了：“黄大当家的，您放着金鸡岭的大当家的不干，反而到官府，去做了朝廷的鹰犬。这些按说和我们马王寨没什么关系，您来了还是好朋友，我们寨主也是好酒好菜的招呼，这也算对得起朋友了吧？可你自己愿意做朝廷的鹰犬，我们不愿意呀！你别没事儿在这儿乱说话成吗？你自己卖身投靠了朝廷不算，还想转手把我们马王寨献出去，在你的新主子面前邀功请赏？哪有这么简单的事儿？啥也别说了，你喝你的酒，喝完之后，想住呢，就在山上住两天，不想住，就恕不远送！你们金鸡岭可以做绿林的叛徒，我们马王寨可是不会背弃绿林道的！”
一句话听得黄三炮的火腾地一下就起来了！在独立团说话低声下气，那是在人家的一亩三分地，自己刚刚投靠过去，甚至可以说是被人家俘虏过去的。自己这个土匪出身的人，在人家政府军官面前，说话办事当然没底气。如今到了马头山，居然有人敢对自己说话不敬！在绿林道上，他这几十年一直以来都是稳坐头把交椅的，哪一家寨主，哪一个山贼对他不是毕恭毕敬的？哪个敢这样跟他说话？
黄三炮这边站了起来，跟着他一起过来的那四个人也都站了起来，这些人都是带着枪的，伸手把枪掏出来，就对准了刚才说话的那家伙的脑袋！
房间里的土匪们“呼啦啦”全站了起来，整个大厅中的空气骤然紧张！
