他是雄风公司的人，雄风公司在这几年的战争中一直坐山观虎斗，地位超然。虎虎显然认为自己既然代表雄风公司到保安公司做事，同样可以傲视身边这些同行。沙袋上深陷进一个坑，这一拳是在向苏树东示威，也是在向这个构成复杂的保安公司其他“同事”显示自己的实力。
“虎虎，威胁领导啊！”一个人从人群中走出来，一步助力，一腿扫出，“砰”的一声，沙袋几乎凹了一小半下去，他哈哈大笑：“苏经理，他娃敢犯上作乱，你一声令下，我灭了他。”
如果是在一天前，这句话还有些挑衅成分，很可能引发一场斗殴，但是现在大家刚刚讲和，他们的大哥还在楼上拼酒，显然这是开玩笑逗趣。一群人推推搡搡地离开健身房，一个也没有理睬一下他们的顶头上司。
虽然早有心理准备，苏树东还是感到尴尬，想到自己还准备了一番自以为是的发言，他觉得自己超级可笑，像一个小丑。他们不是看不起他，而是根本就没有看他。这些黑道凶徒极端固执顽劣，迷信暴力，除非他能够一对一地当面击倒他们所有的人，否则他们很可能永远把他当成一个替他们发薪水跑腿的义工，而不是能够发号施令的头目。
苏树东想到聂山鹰，想到他一出场就差不多能够号令整个威胜公司，心里充满妒忌。不是每个人都有这么好的运气的，这世上也只有一个苏雪莲。
接下来几天，苏树东都在思考如何领导名义上的下属们。这似乎是一个无法完成的任务，他绞尽脑汁，也没有拿出一个有用的办法。他想到向聂山鹰求助，想问问聂当初刚刚进入这个圈子时，是如何处理这类问题的，但是年轻人的自尊阻止了他，而且聂山鹰和谢淳恩这几天都超级忙，他们计划在五月黄金周推出白云湖景区，但是现在还没有找到一个好的切入点来宣传，跟苏树东一样，他们也遭遇了看似无法完成的任务。
又过了两天，发生了另外一件事。
虽然还没有正式开始大规模的宣传，白云湖实际上早已经试营业小半年了，几乎在聂山鹰确定白云湖和平谈判的同时，景区接待了一个江城警察的岗前培训，全是些刚刚从警校毕业，即将被补充到江城警局各个岗位的学生，不知道是不是江城公安局局长夏洛的故意安排，让这些新兵来这样一个明显具有黑道背景的地方进行培训，或者，她根本就没有过问这件事。但是这在事实上推迟了一些赌场的装修时间。
如果说老警察会逐渐分化为两类，或者变得成熟内敛，也可以说是圆滑世故，或者更嚣张。但是这些年轻的警校毕业生毫无例外个个锋芒毕露，张牙舞爪，像一匹匹精力旺盛的小马驹，急于展示自己的身手。从报到第一天，集中学习之余，他们就热衷于两件事：喝酒和追女孩子。实际上，对于正常的年轻男人来说，这两件事也是不可或缺、非常普通的行为，尤其是在白云湖这样一个相对封闭的环境中，娱乐方式较少，学习又紧张和枯燥，所有的学生都对这两件事乐此不疲。
酒不是问题，只要有钱，宾馆餐厅、酒吧、大排档都有足够的酒等着客人消费，但是女孩子却有限。他们显然不会去歌厅和夜总会，景区各个部门的服务员成为这些年轻人追逐的对象，而同时，她们也是保安公司很多混混猎取的目标。
就算两只昆虫待在同一片树叶上，也会争夺有限的资源，何况是一群警察和一群混混。从最初的横眉冷对，到言语挑衅，最后身体接触，矛盾逐渐升级，发生了几次规模不等的斗殴。警校生年轻气盛，人多势众；混混们经验老到，身经百战。本来难分胜负，但是混混们缺乏统一的指挥，同时互不买账，各自为战，几场群架都吃了亏。如果这是混混之间的战斗，还有报复的可能，但是对手是警察，他们的天敌和克星，他们不敢扩大规模，不敢使用武器，看起来，只好忍受这种失败和屈辱，就如他们一贯的做法一样。
这天中午，警察们三五成群从餐厅出来，苏树东走到一个叫顾军的警察身边，说：“单挑。”他声音不高，有些干巴巴的。他这几天观察到顾军在这些警校生中具有较高的威望，大部分的警察都跟顾军很亲近，听其招呼，而这种威望，苏树东并不知道很大部分来自于顾军在培训中展现的各种能力，比如徒手搏击。
顾军愕然地看着眼前这个有些陌生的年轻人，几秒钟后，轻蔑地笑了，“好，时间？地点？”他没有理由害怕这个看起来结实但瘦小的对手，因为被冒犯的愤怒和被挑衅的轻视，他甚至没有问理由。年轻人总是这样。
苏树东转身往湖边走去，那儿有一块草坪，因为茂盛，所以人走到上面会滑，苏树东特意选择了一双防滑的平底鞋，同时，他对自己的水性充满自信，如果他们纠缠到了湖中，他也不怕。
但是，他的如意算盘完全落空。他们踏上草坪，顾军满不在乎地直接扑过来，看起来大大咧咧，实际上却全力以赴。顾军动作快如闪电，右拳冲出，身子跟着急进。苏树东以为对手会打他的脑袋，急忙一闪，并且准备后退，但是顾军却是想抓他的右手腕，结果抓到了，而且抓得很紧，顾军早就看破了他的诡计。然后顾军侧身，准备来一个经典的过背摔，幸好苏树东反应不慢，错步化解了这一招，但是顾军动作很连贯，手肘一顶，一推，把苏树东放倒在地。然后，他丢开对手，优雅地高举双手向跟来观战的几个同事微笑示意，像一个得胜的角斗士。
苏树东在草坪上躺了几秒钟，才回过神来，整个过程实在太快、太干脆，他根本没有反应就被打倒在地。顾军显示了极高明的格斗技巧，或者说是专业素质，而且，整个过程他只用了一只右手。那一肘力道十足，打得苏树东差点流出泪来，现在呼吸都在痛，他非常渴望躺在草坪上休息一会儿，但是听见对手在问：“怎么样？还来？”
他转过头，顾军居高临下地俯视着他，表情非常开心，像他们刚刚在玩一个非常有趣的游戏。
苏树东爬起来，一言不发，努力控制着自己的表情，不让对手看出自己的痛苦和虚弱，但是顾军根本就没有在意他的表现，继续在笑：“准备好了？那我就来了。”然后起脚横扫。
或者是因为对方动作太快，或者是因为身上的疼痛影响，苏树东明明判断出这一脚的来势，却没有闪过，只来得及用手挡了一下，身子一闪，差点跌倒。他退了两步，低吼一声，向顾军猛扑过来。顾军呵呵一笑，一转身一带一扛，一气呵成地表演了刚才没有完成的过肩摔，苏树东就像一个麻袋被摔在地上，声音很大，似乎能够把草坪砸个坑出来。顾军打量一下躺在地上缓慢蠕动的对手，确定没有什么重伤，也确定没有再战之力，拍拍手，扭扭脖子：“搞定。”扬长而去。
几分钟后，苏树东才能够从草地上坐起来，幸好是草坪，否则他很可能受伤了。但是就算如此，这几下也让他一两天不能正常行走。
除了顾军那些朋友，这次单挑还被另外一些人看见了，那些黑道凶徒再看他们经理时，眼神有了一些古怪。虎虎依然是讥笑：“想当英雄，总得有几板斧吧？苏经理，你不要丢了咱们黑社会的脸啊。”但是轻蔑之色到底少了一些。
“苏经理，没有打过架吧？依我看啊，你只有出狠招，出阴招，或者是眼睛，或者是下裆，要不要我教你几招？”这是来自张宪的一个兄弟，叫钟锋，不过大家都叫他眯子，四十多岁，眼睛总是微眯着，似乎没有睡醒，但动起手来，绝对是一把好手，当年是跟四小四一起打架的人物。苏树东无法从对方脸上的表情判断这句话的真假。他面对的是一群特殊人物，不是他从前一眼能够看到心底的同学，他没有跟这些人打交道的经验。他感到厌恶，但是，却也感到一种隐隐的兴奋和刺激。
他反省他跟顾军的战斗，尤其是第二回合，他完全失去理智，乱了方寸。他本来打定了主意要跟对方缠斗，他一直以为自己身体灵活，但是第一回合顾军的表现击碎了他的自信，对方比他更快，他完全没有机会闪躲，所以第二回合竟然像一个输红了眼的赌徒一样扑了上去，孤注一掷，结果输得精光。那么，接下来他该如何战斗呢？是的，他从来没有想过就此认输，从来没有想过就此放弃，一旦决定去做某件事，他就一定要有一个结果。
继续从前的战略，穿防滑鞋跟对方缠斗？他冷静地认识到，这并不会保证他能够占到便宜，顾军已经明白地显示了自身的聪明和敏锐的洞察力，第一回合就看破了他的企图，根本不给他缠斗的机会。再说，防滑鞋不是什么了不起的细节，对手也可以轻易解决这个问题。苏树东感到苦恼，他这次面对的对手不是垮肚子，似乎从任何方面，他都无机可乘。最后，苏树东想到了白云湖。夏天还没有正式来到，湖水还凉，这应该是一个机会。
身体的疼痛减轻后，他找了个机会单独去见眯子：“钟叔，能教我几招吗？”
眯子有些吃惊：“你还真要单挑啊？”苏树东用脸上坚定的表情回答了他。
眯子的眼又眯了起来，又好笑又无奈，他认为苏树东绝不是那个在警校专业训练了几年，身体素质本来就好的警校生的对手，自己也不是神，无法在极短的时间内把苏树东培养成为一个高手。
“好吧，那我就陪你练练，但你不要让别人知道。”最后，眯子谨慎地强调说。不是担心坏了他的名头，而是觉得这是一件非常荒唐的事，苏树东身份特殊，若是出了什么问题，他怕张宪责怪。
他们把教学地点改在了苏树东的房间。因为他是保安经理，不用跟那些公司兄弟挤大房间，又因为白云湖还没有正式营业，赌场还在设计阶段，苏树东和他的保安们并没有太多的工作，他们每天都可以关起门来练上两三个小时。
这天中午，苏树东等警校学生用餐的时候，去了餐厅。因为“保安们”与警校学生斗殴的事，谢淳恩调整了各自用餐的时间和地点，但是苏树东有特权。看到这个年轻人，顾军怔了一下，苏树东眼中的挑衅之色毫无疑问地表示了他的来意。顾军笑笑，站起身走过来：“再来一次？”他的语气很亲切，随和，就像两个朋友在聊天。
跟第一次一样，苏树东没有说话，转身离去，顾军紧跟而出。这次，跟出来的警校学生更多，这种声势自然引起了更多人的注意，当他们进入草坪的时候，整个保安公司的兄弟都涌了过来观战，但没有一个人有助拳的表示。
“苏经理，我们来做个选择题如何？A：我们不打了，讲和，以后你不要再缠我，我也不记得有你这个人；B：我陪你再打这一场，最后一场，无论谁输谁赢，都不要再玩这种无聊的游戏，如何？”顾军微笑着说。这一次，他的表情似乎很真诚，语气中没有轻蔑。
“没有第三？”苏树东有些愕然，沉默了一下，问。
顾军摇头。难道他还能够主动认输？他这样做虽然不算示弱，但已经相当委屈自己了。他受到了主持培训的局领导的批评，担心自己的前途受到影响。他还没有转正，他没有理由跟这个莫名其妙的年轻人纠缠。他现在已经知道苏树东的身份，苏树东档案清白，大学毕业，从来没有过污迹，不是黑道混混，所以，现在彼此罢手最好。
苏树东摇头：“这是你的选择，不是我的。”
顾军勃然大怒，他以为自己已经够客气了，“敬酒不吃，那就对不起了。”他猛扑。
苏树东不敢直撄其锋，闪躲着后退，这几天眯子教导的作用显示出来，他没有在第一时间被对手打倒，虽然连续后退，狼狈万分，但似乎在按照他的计划进行着。
顾军突然停下来，看着还差两三米就退到湖边的苏树东，脸上露出不屑：“你是不是想跟我在湖中玩玩？”他扯开衬衣丢在草坪上，甩开脚上的皮鞋，蔑视着苏树东：“你需不需要把你身上的累赘脱掉？”
苏树东怔住。
观战的混混中虎虎叫了起来：“眯子，你的招数不管用啊。”
虽然苏树东和眯子遮遮掩掩，但这瞒不住他们。眯子尴尬地笑笑，虎虎乘胜追击：“谁打赌，晚上的酒钱，我赌这条子不是装的。”
没有人接招。每个人都被顾军的气势所慑，他们相信即使在水中，哪怕顾军只是稍会一点水性，苏树东也占不了便宜。
苏树东也相信。
他呆了十几秒，说：“改天再挑。”转身跑出草坪。
“你……”顾军戟指怒目，他想追，又不知道该不该追，想到自己光着脚，迟疑间，苏树东已经跑远。
如果说他们第一次单挑，苏树东还有一点点虽败犹荣的味道，公司的兄弟虽然讥笑他，心中至少还觉得他们的经理有胆，但是这第二次单挑，完全是一场闹剧，既然有胆挑战，哪怕最无用的混混，这种情况下也要硬着头皮表现一下，但是苏树东直接选择了最懦弱的逃跑。是的，那天苏树东是全力逃跑，丝毫没有顾及观众的观瞻。这件事在几天内成为警校生的笑谈和公司兄弟们的耻辱，警校生看公司兄弟的眼中都带上了嘲笑和轻蔑，而这些郁闷的“保安”，只好把这些目光加倍地转嫁给他们的经理。
但是苏树东对此泰然自若。他知道所有人对他的评价想法，他无动于衷，至少，在表面上保持了冷漠。他一直认为，逃跑也是一种战术。他也从来不在乎别人对他的看法。以前读书的时候，他就有很长一段时间生活在另类的目光中，他已经习惯。他感到苦恼的是，他似乎真的束手无策，顾军是他无法战胜的对手，进一步说，他无法胜任这保安经理的工作。
这天晚上，房门被推开，一个清秀斯文的中年人走了进来，他叫黎百胜，是赌王的助手之一，赌王让他来负责白云湖整个赌场的设计装修，因为牵涉一些重要设备的安装和机关设置，他会一直留在这里，亲自监督整个过程，过问所有的细节，包括任何一项材料的使用，直到赌场开业。苏树东站起身，黎百胜示意他坐下，苏树东坐了房间里唯一的椅子，黎百胜选择了床。两个人面对面坐下，有十多秒钟的沉默，然后黎百胜叹了口气，直接表明来意：“你还在考虑那个条子？”
苏树东点头。虽然没有经过专业训练，但是察言观色几乎是所有从贫穷生活走过来的人的特长，苏树东作为威胜公司的特使去拜访赌王的时候，就看出黎百胜是赌王身边重要的几个人之一，他可以对别人无动于衷，但不敢怠慢这位赌王在白云湖的代言人。他并不知道自己将来很可能成为赌王的接班人，而现在知道这个秘密的人不会超过五个，其中就包括黎百胜。
“如果说面对面的单挑，我认为你永远不可能是他的对手。”黎百胜毫不客气地宣布，“除非你使用武器，或者某些有用的诡计。”
