冷知秋听得心情沉重。
项宝贵轻叹口气，接着道：“一边是我娘受苦受欺凌，另一边，沈氏的嫡女，就是沈芸，却请了西席教导诗书礼仪、琴棋书画。严寒酷暑，我娘挖野菜、洗粗衣、受人白眼打骂时，都能听到沈芸就在不远弹琴吟诗，受尽夸赞追捧。我娘年轻时也很聪慧，她也觉得琴声优美，诗书诱人，也想去学，可是摸到前头，和沈芸商量教教她，沈芸却叫人将我娘赶出了沈园，说家里有这样一个妹妹，传出去有失沈家的体面。”
沈芸自小就是如此要体面的人，难怪嫁给了钱多多，至今里子都烂了，面子却还死撑着。
冷知秋有些替沈芸惋惜，若不是太要脸面，她原本也不算太坏吧？
“我爹和沈芸是两家家长早就指定的未婚夫妻，他们诗书和唱，十分相得，我娘也远远见过我爹，一直很喜欢他，但也没存什么想法。后来我项家遭了难，我娘才可怜我爹，四处想办法搭救。她自己就度日维艰，和我爹相处的日子，吃尽苦头，但我爹心里只念叨着沈芸，对家族大难更是心灰意冷，就像个活死人一般。她想尽办法劝我爹，反而伤了自己的感情，发觉自己目不识丁，和我爹根本无法沟通。”
冷知秋扼腕，想起项沈氏那粗身胚，应该是艰难岁月逼出来的，看她性格爽朗，其实心里反而比一般人更苦。
项宝贵道：“总之，那些不愉快的日子都熬过去了，我五岁那年，我爹撞见了沈芸，旧情未断，回家又画了那女人的画像，题诗作赋……我娘看见，大哭了一场。那一回太伤心，因为都已经是夫妻了，连儿子都五岁了，我爹竟然还惦记着沈芸那贱妇人，我娘不肯原谅，带着我要离开苏州，我爹这才着急，追到南城门，赌咒发誓，从此不碰诗书，一心一意和我娘做个寻常百姓，我见我娘还是不肯回头，便跟着我爹发誓，项家以后都是目不识丁的粗人，读书的都没好东西，又狠狠的把我爹骂了一顿，骂得我娘心疼了，这才回家。”
“读书的都没好东西？”冷知秋额角冒汗，那他还涎着脸娶她冷知秋，一提分离就要死要活。
“嘻嘻，娘子，我当时是哄哄我娘，那时候才五岁，哪里知道我未来的媳妇就是个诗书满腹的女子？若早知今日，当初我就不会说那样的话。”
冷知秋看看他，起身往上回暂住的馆舍走。
“你既然发了誓，为何又去学着认字？哪里学来的？”
项宝贵赶上两步，牵住她的小手。
“我不能像我爹那样颓丧，也不会如我娘那样钻死胡同不出来，要做事，不识字怎么行？知秋，我娘还是要哄着的，只要她顺了脾气心意就好，不要与她较真。以后，在家里，我仍然是目不识丁的项宝贵，娘子记住了？”
冷知秋心里一动，甩开他的手，闷声走。
“娘子？知秋？”
项宝贵不知她怎么突然不高兴了。
他再去握她手时，她却甩着绢帕扇风，淡淡道：“你这人满口不知有几句真话，原是个自小喜欢哄人的。”
“……”
项宝贵驻足，看着她进了馆舍，身影聘婷，袅娜如孤烟，看着柔弱不堪，却有着坚硬的内骨、清醒的头脑，她若是较了真、认起理来，又岂是随便能“哄”的？
立了一会儿，踅进屋去，就见她坐在窗边，捧着一卷画纸沉思。
他坐过去紧挨着，拉她进怀里。
冷知秋也没明显抗拒，只咕哝了一声“天热”，有些淡淡然。
又垂眸道：“该是怎样，便是怎样。公爹分明极爱诗书字画，当初虽然不对，但这么多年过去了，还苦苦折磨自己，不碰纸笔，这心结变成死结，你看他没一天是开怀的，你娘也咬住不放，轻易就要提起旧事，唉……”
她想起两次莫名其妙被婆婆比作沈芸，呛公公难忘旧情的疮疤，这样下去，真正折磨一家子人。
“当初情急发誓，谁也没想到会拖累半生。”
项宝贵见她还是不满自己的脾性，便有些着急。他是满嘴谎话，坏事做尽，就连自己的娘也哄得团团转，但他也是有原则的，不是为了哄而哄。有时候，这也是一种无奈。
“知秋，慢慢来，我答应你，找个合适的时机，便和我娘坦承，也让我爹娘放开过去的恩怨。”
冷知秋抬手描了描他的下颌线，怔忡道：“这样才好。还有我爹，他可不是能‘哄’的人，我们还要用真心真意去面对他，才有希望……”
听她这么说，项宝贵心里顿时暖得化开了一般，“项家有你这样的媳妇，才能回到正轨，找回从前的气脉。知秋吾妻，你是个好女子。”
说着便得寸进尺，带着点心虚，低头索要起亲吻，希望借着身体的接触，冲淡她对自己的不满。若要在言语上辩解，只会越描越黑，男人处理问题的方式，比较喜欢用行动。
起初，他还带着讨好的意思，轻柔的描摹着她的唇瓣，手在她背上轻拍着，渐渐便加重了力道，不受控制的冲进檀口，舌尖探索纠缠着她，模拟着本能的攻击。
也不知何时，两人都有些衣衫凌乱，循着下意识，想要更多接触。
喘息渐浓。
良久，项宝贵松开冷知秋，抬手去关窗。
冷知秋捂着嘴皱眉，今日一张嘴从里到外被折腾的又痛又麻，嘴角咬破的地方辣辣的，带着异样的刺激。
她埋怨：“你好好儿说话，做什么总咬我？”
夏日薄衫本来就有些松了，因为这抬臂的动作，另一边就滑落，露出半个香肩，一带浅粉的肚兜系绳。
项宝贵回眸，鹰隼的目光向下。
他突然将她抱起，快步走向床榻。“今日不仅要咬你，知秋……我要你！”
她还没来得及心慌，已经背贴着榻上竹席被他压制住，狂风暴雨般的亲吻落下，肆虐过耳垂颈项，带着比往常更狂热的力量，咬着精致的锁骨，反复用唇碰触着小小的朱砂痣。
