“上初中时，我看过奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》，有一个情节我至今还清楚记得。”韦小姐悠然地说道，“保尔·柯察金第一次入狱时，邂逅了一位纯洁的姑娘。姑娘主动要把自己的贞操给保尔，因为那禽兽般的监狱长早就对她垂涎三尺，姑娘觉得难以逃脱监狱长的糟蹋。而保尔想起了他深爱着的冬妮娅，便拒绝了那个姑娘。当时我还小，不知道什么叫贞操，什么叫处女，那本书中出现这些字眼时，我又惊奇又糊涂，但隐隐觉得那一定是很要命的东西，很厉害很厉害。现在我真为保尔感到惋惜，失去那次机会之后，他就再也没有……”
“我觉得我已病入膏肓。”
“不，我完全理解你。实话说，我有一个想法荒唐而可笑，假如保尔没有那句着名的格言，而是说后悔没和那位要主动献身的姑娘发生关系，那将会出现什么情形？”
“我说的不是道德，更不是政治。韦小姐，你真的理解我的心病吗？”
“一位哲学硕士，难道连这点能力都没有？”韦小姐说，“很抱歉，我是走题了。对少女时代的回忆总是让我产生荒唐的政治激愤。就目前你的判断，你认为郭老板和你妻子在恋爱时有那种关系吗？”
“我真正的傻在于我宁可相信郭老板这种流氓也不相信妻子。其实这件事是永远无法弄清的，我已明白了这一点。”
“据我推测，他们之间肯定有那种关系。对不起，这种推测对你来说是痛苦的，可我们是好朋友，或者说可能是好朋友，我不想骗你。”
“你的根据是什么？”
“郭老板在穷困潦倒时把口袋仅剩的五块钱掏出来，买一束花送给你的妻子，而且是在你们的婚礼上，这说明他和他昔日的恋人在某种时候已经建立了实质性的关系。”
“我也这么想过，可这毕竟不是最后的证实。”焦影感到身心疲惫、目光漫漶，靠在车窗边沿无力地说。
“你恨郭老板吗？假如他自杀或是进了监狱，你会不会很高兴？”
“我每一秒钟都想亲手掐死他，我这一生唯一的仇人大概就是这个流氓。”焦影咬牙切齿地说道。
焦影纳闷，她和郭老板之间到底是一种什么关系？
“你什么意思？”焦影试探性地问道。
“很简单。多个仇人，对郭老板来说就多一份危险。”
“你并没有回答我的问题。似乎你是希望他多一份危险。”
“我什么也不希望，我只希望自己成功。”她倏然掉转头，“好了，不谈这些了。”
“韦小姐，你让人猜不透，扑朔迷离。”
“是吗？”韦小姐又笑了。她的笑声让焦影感到别扭。
“韦小姐，我很想知道在我遭到郭老板的打手毒打之后，你为什么那样帮助我？现在看来，你根本不是出于爱情，似乎也越过了同情的范畴。”
“你很想知道为什么吗？”
“是的，很想知道。”
“当时你伤得很吓人，鼻青眼肿，脸上尽是血，我怕你……”
“怕我被打死了，是吗？”
“是的。”
“这么说，你还是出于同情。”焦影喃喃说道，“我害怕同情，胜于害怕暴力。医疗费我会如数偿还你的。”
“同情？这可是你说的噢。至于我，我已很久不知道这是一种怎样的情感了。好了，关于这的一切，到此为止，希望你永远不要问什么了。医疗费你就不必偿还了，而且我还要资助你一笔钱。听张达说，你为两万元的住房费伤透了脑筋，我会帮助你的。”
焦影躺下后，久久不能入睡，他的思绪在车轮的轰响中翻腾。他觉得韦小姐太难以捉摸了，似乎她不是活生生的人，而是一个模糊恍惚的幻想。
火车晚点一小时，于第二天上午十一点多钟驶入北京南站永定门。党开渠和焦影要了一辆“的士”往东八里庄方向驶去。张达和韦小姐坐车去郭老板办公室，大概是要向他汇报此行的结果。党开渠在车上一直心情不振，脸孔冷冷的。焦影知道他是在吃自己的醋，但又不知道怎么说好，于是只好不说话，随遇而安吧。
车到呼家楼时，党开渠要下车。
“不是说好上我家吃饭吗？”焦影问。
党开渠说他要去京广大厦找一位朋友，改日再去他家。
