时慧宝写完这一句拿着那张纸站起来，对徐冰说：“来，你坐好了听我念。”
徐冰讽刺地说：“你放心，我晕不过去。”
时慧宝说：“辞职书。”
“少来。”徐冰鄙夷地撇撇嘴。
时慧宝不理她继续念：“鉴于我在本饭店，得不到任何人身安全的保障，特别提出，辞职。”
徐冰生气地说：“李同是来帮忙的，我当然要救他了，本来就是演习，你怎么像个小孩一样。”
时慧宝继续念：“想想我出来半年多了，我曾经赌咒发誓，要重新回到我的家庭里去，弥补过去犯过的错误，我的努力是很不够的，又爱面子，又懒惰，找到这样一份厨师的工作，每天欺骗自己说我很繁忙，其实那是一个借口，是一个自己给自己挖的安全的地洞，我这是个比喻--”
“我听得懂。”
时慧宝继续说：“躲在这个地洞里，好像很重要，好像很繁忙，其实是在逃避我过去犯下的错误。我今天想，如果我真的烧死在这儿，世界上都没有为我悲伤的人，还会有更好的厨师来接替我，我心不甘情不愿啊。”
徐冰说：“哼！”
时慧宝说：“而且，我越来越适应这个谎言了。越来越喜欢这个谎言了，我欺骗自己说这个厨房离不开我，徐冰同志离不开我，而且我的存在，对她美好生活的未来也会构成破坏，我觉得危险的信号已经发出了，她自欺欺人的本事比我还大，我们都是可怜的失败者，所以我不能继续沉迷在工作上，要去面对我恐惧的事情--”
徐冰听不下去了：“放屁！你不能那么看我，我不是自欺欺人的人，我真的很重要，这个厨房就是离不开我，也离不开你，我们每天做了那么多美食，外面成百上千的顾客，心情不好，碰到困难，工作了一天累了，他们吃了，感到很高兴，很幸福，这就是我的价值，我不是机器人，你也不是。”
时慧宝说：“我是说我把厨房当成地洞，那是个比喻。”
徐冰说：“我当然懂那是个比喻！你当我是小学文化呀？我爱这里，我喜欢在这儿怎么了？今天都怪那个李同，要不是他偷偷地对我说，祝你们幸福，好像你跟我真有什么一样，我才不会去救他呢。”
徐冰越说越委屈，开始带哭腔，时慧宝天不怕地不怕，就怕徐冰掉眼泪，他有点尴尬，拼命地说：“小声点，小声点，让其他厨师听见不好。”
门外传来李小嘴的声音：“老大，我们什么都没听见！”一群厨师挤在门口听，大家怒目瞪着人群后面的李小嘴。
李小嘴委屈地说：“我真的什么都听不着。”
小滑头认真地教训他：“你离得太远了，你往我这儿挤挤。”
小美愤怒地说：“你们两个闭嘴！”
休息室里，徐冰克制不住自己的声音，弄得时慧宝直抓头皮。
时慧宝请求她：“别哭了行不行？”
徐冰根本不能劝，越劝越能哭。
时慧宝嘟囔：“你把我的全部道理都给哭没了。”
徐冰狠狠地抽泣了几声，松开手过去恶狠狠地把门拽开。小滑头和小美拿着杯子毫无防备地摔在地上，人群瞬间安静下来，只有脑筋不太灵光的李小嘴蹦着高地问：“最后那句有道理没道理是什么意思？”
李大嘴训斥他儿子：“在地洞里就没道理！”
李小嘴认真地说：“宝哥说了，那是个比喻。”
徐冰嘶哑着嗓子：“看够了没有？”人群散去。
时慧宝站在徐冰背后说：“可你最后还是救了他，你不要欺骗你自己。”
徐冰气得越讲越快：“我救他就是--我也不知道，我怕他瞧不起我，我救他是因为他是来帮忙的。我想把对讲机交给别人，我赶到你那儿去救你。可是他们不让，真的发生了火灾，我会这么做的，你对我最重要。你非要逼我这样说才高兴是吗？”
徐冰说完，已经痛哭流涕了，弄得时慧宝不落忍地站在那儿看她。
时慧宝反复地说：“我只是想一个人过年的滋味不好受。”
徐冰说：“一个人过年的滋味我好受吗？你辞职回去了很了不起？什么狗屁危险信号，你以为我平时都在逗着你玩儿？你拿我当什么人了？”
7.爱情路遇转机
晚上，素素下班，疲惫不堪地进了门，把灯打亮，她妈坐在客厅里，吓了素素一跳。“你没睡觉倒开着灯啊？吓我。这么晚还不睡？”
素素妈开口就说她：“这么晚才回来！”
“节前事儿多嘛，好多油炸的，调料腌的，都得提前收拾出来。饭店开业几个月了，还都没卖过满座呢，这回年三十订了个满座，大家都指着它拿大红包呢。”
素素妈：“我一天到晚见不着你，早晨一睁眼你已经走了，晚上也不知道你几点回来。人家都欢欢喜喜买年货，我也不敢让你陪我去。我又不挣钱，花你的钱我也舍不得。”
素素嬉皮笑脸：“你别把自己说得那么可怜，该买买，回头清闲下来我好好陪你。”
素素妈：“这话你每个月说两遍，我也不敢打扰你，春节我跟你爸一块儿过去。”
素素正喝水一口呛出来：“什么意思？”
素素妈：“春节我去给你爸上上坟，告诉他现在闺女能耐了，反正我也是废物，早点过来陪他得了。”
素素火了：“你说这话不就是骂我吗？非得我天天在家陪你你就高兴？你平时不也约人去打牌吗？”
素素妈：“我多久没打牌了，人家都忙着过年，我一个人都约不到。”
素素看着她妈可怜巴巴的也不好意思，蹲下来劝她：“行了，别不高兴了，年三十是我们最忙的时候，你到我们饭店去过吧，我给你炒几个好菜，忙过第一拨高潮，我陪着你，行不行啊？”
素素妈：“我想想吧。”
素素说：“别想了，你还从来没去过我的饭店呢。”
素素妈：“你最近都不喊妈了。”
素素哈哈一笑，说：“我喊。妈。我回来了。”
素素妈：“你那是顺口溜。不叫喊。”
素素被她搞疯了：“我不是那样的--m--ā--妈--”
素素妈：“说你才喊。”
素素哭笑不得地说：“那你要我怎么样啊？”
素素妈：“我告诉你，我不是你的负担，我就是担心你这么晚回来不安全，才说这些话的，我不是跟着大人去上班的小孩，年三十我自己过也很高兴，不管你想结婚，想生小孩或者是想出国，我都无所谓，只要让我知道就行，将来见到你爸我也好有话说。”
素素郁闷地说：“别别扭行吗？弄得我跟多不孝似的。”
素素妈站起来，进了自己卧室把门关上。
第二天上午，素素睡了个大懒觉，今天她休息，不想待在家里和她妈大眼瞪小眼，她出门跑到吴娘娘家玩去。
吴娘娘在小院子里忙活着，素素扶着枝子，吴娘娘拿着剪子把茄子剪下来。
素素愤愤不平地说：“我就不明白，干吗就跟我那么别扭，我都是做完早饭出门，动不动就说，要跟我爸去过，他们俩之前还差点吵架离婚呢，我都知道这回事。”
吴娘娘问她：“你要带点茄子回去吗？这种圆茄子皮厚，炒出来吃油，非常香。”
素素说：“你春节到我们店里来，吃我做的菜吧，求求你，别说不行的话。”
吴娘娘笑起来：“你凭什么以为别人都该听你的？还是拿这话去劝你妈去吧。”
素素说：“我最怕过节了，平时我妈还没什么事儿，一到过节，就会说哎呀我好孤单，我是不是应该雇几个人陪她打麻将，可我也没钱呀，你有没有为这事很烦恼过？”
吴娘娘摇头，她捶捶腰，把篮子放在一边，把茄子秧枝子全剪掉，又用刀把秧削平。
素素说她：“你真舍得下手。”
吴娘娘说：“由着枝子乱长，根扎不深，主干也会死。年轻的时候，总认为有无限的时间可以用，想做什么事，以后总有时间去做。后来年纪大了，才发现一事无成，后悔虚度了光阴，这和茄子秧一样，枝子长得太多了。”
素素说：“我没明白。”
吴娘娘笑：“想到什么就立即去做，说那么多抱怨话干什么？”
这天，时慧宝和小美也有一天的假，时慧宝已经打算好要好好利用这个日子了，他讨好了徐冰和小美半天，小美终于答应和他一起去商场逛逛，给他女儿毛琳达选春节礼物。
百货商场里，服务员拿了一身童装出来，时慧宝看半天，说不出个所以然。小美买了饮料，从后面过来，递给时慧宝一杯，递给徐冰一杯，自己拿了一杯，站在那儿喝。
小美疲倦地说：“行不行啊？”
时慧宝扭头问徐冰说：“行不行啊？”
徐冰冷淡地说：“给你女儿买衣服你问我行不行？你觉得呢？”
小美低声兴奋地对徐冰说：“六楼卖打折衣服呢，要不然咱们上去看看？”
时慧宝对服务员说：“这么多年我头一回送我女儿衣服，我不送她打折货，你再给我拿那套红的。”
徐冰突然眉飞色舞地说：“六楼在打折啊？”
小美说：“对啊，好几个大牌子都有折扣。”
两个女人透过缝隙看时慧宝。徐冰若有所思地对时慧宝说：“这套肯定可以，你女儿一定会满意。”
时慧宝说：“满意什么呀，你们就着急去买打折货。”
徐冰说：“你怎么爱听贼话啊？”
时慧宝问徐冰说：“真行假行啊？那就这套了，开票吧。”
小美换了自己的衣服，提着手包跌跌撞撞地跑出来，徐冰也站起来迫不及待地对时慧宝说：“你付了账赶紧回饭店，中午替我应付一下，我四点钟准回来。”
时慧宝嘟囔了一句没吭声，徐冰已经拉着小美匆匆忙忙地跑了。徐冰拉着小美上了六楼，到处都在挂着大优惠的牌子，人潮涌动。徐冰和小美兴奋地一头扎进去。
买完衣服，时慧宝急不可待地就想往前妻家跑。他好不容易等徐冰和小美满载而归，小美又约了人走了，徐冰和时慧宝上了车。时慧宝说要趁天黑前去前妻家，徐冰买完衣服心情不错，便答应了，开车送他过去。
一路上，徐冰很尽义务地给时慧宝打气。时慧宝虚心地坐在车上听徐冰跟他讲。
徐冰故作深沉地说：“你去了，一上来别认错，先说自己多委屈，适当地哭一两声也行，女人最喜欢男人哭了。”
“我不愿把自己搞得可怜兮兮的。”
“你要是得意扬扬的，肯定会被轰出来，相信我，先让对方没有敌意，什么话都好说。”
时慧宝看着她：“你是不是老拿这种手段对付我呀？”徐冰不理他，把他撵下车去，自己找车位停车，在车上等他，无聊地把广播打开听着。
门铃响了半天，毛琳达跑出来开门，时慧宝哭丧着脸站在门外，毛琳达愣了一下：“爸，妈！我爸来了！”
时慧宝把手提袋里的东西递给她，可怜兮兮地说：“闺女，给你选了一套衣裳，不知道合身不合身，要过春节了，我--”
时慧宝还真挺难过地说：“我想陪你们一块儿过节。”
毛琳达问他：“爸，你是不是得病了？”
前妻从屋里探出头来：“谁啊？”
毛琳达说：“妈，我爸说他病了。”
时慧宝悲痛地点着头：“是啊是啊，绝症，想来看看你们娘俩，能进来吗？”
前妻也一脸狐疑，没敢往外轰他。时慧宝大摇大摆地走进去，把手里的另外一个手提袋递给前妻，假意咳嗽了几声：“这是我给你选的。”
前妻接过来，拿礼物出来看，里面是一对羽毛球拍和一桶羽毛球。毛琳达把衣服也拿出来看了一下，放在一边。
时慧宝说：“以前我老陪你打羽毛球，这半年特别想，我想--”
前妻把羽毛球拍扔回去打断他：“你得什么绝症了？”
时慧宝颤颤巍巍地扶着沙发：“我能坐下说吗？你去给我倒杯水。”
前妻问：“不是传染病吧？”
时慧宝火顶到脑门上了，强行忍住了：“不是的，没事。来，闺女，坐旁边让爸爸好好看看，春节你打算去哪儿玩儿？到店里来爸爸给你做点好吃的。”
毛琳达要过去，前妻一把拽过来，非常警惕地站在时慧宝对面：“谁知道你是不是传染病呢，病历拿出来我看看。”
