天醒森林中，炎族祖地一处密室内，此时正站着八人，他们大多是穿着兽皮短裙，三男五女，年纪还各不相同，年龄大的都有到而立之年，小的则是仅有十五六岁上下，可脸上却已经没有哪怕一丝的稚气，有的只是坚忍、果决。
这个年龄最小的人正是钟岳，而在他旁边的则是夕炎，她正手捧炎族的圣物，守护神留下的蛋，半跪着将其呈献过去。
此时的钟岳已经将那枚神蛋接了过去，在其手中把玩时，神蛋之上居然发出了灿如烈日般的光芒，让这枚蛋壳的内部变得通透起来，而且某种如心跳的声音正向着周围传递，直入在场众人的心中。
这无疑是给了周围人一个信息，钟岳就是神使，守护神大人已经中沉睡中逐渐醒来！
瞬间，在场的四名炎族女子以及两名男子都是一脸恭敬之色，目露凝重之色地望着钟岳，或许之前他们还有一丝的顾虑，可是现在再一次近距离地感知守护神的意志，他们已经完全相信钟岳的身份。
钟岳倒是无奈，这颗蛋壳对于他的炎龙铭纹极为依赖，以前凭借着血灵冰焰就能够让其有所回应，现在用上了炎龙铭纹的灵力，对方立刻就像是个贪吃的孩子一般，向着他所释放的极致之炎吞噬而来。
不过好在这家伙还没有破壳而出，钟岳仅是将铭纹隐去，收了灵力后对方就再度归于沉寂，似乎受到了什么难以恢复的创伤，必须失常处于假死的沉睡状态，可这一幕看着夕炎和炎族众人眼中，复兴的希望不由得又火热了几分。
炎族的精锐力量都在这里，对比其他氏族动撵就有几十名洞天境强者的势力，炎族现在可谓是掺不忍睹，不过也没有办法，天醒森林内有着某种禁制，使得生活在里面的人族实力无法超越洞天境界，而炎族更是在血脉之中受到诅咒，不但无法超越洞天境，而且过了三十岁体内的血液就开始变得粘稠，到了三十五岁更是直接开始凝固，这种痛苦让人生不如死，不要说实力提升，就是苟延残喘都要有莫大的勇气。
在场的八人中年龄最大的是一名面色蜡黄的老者，他的头发眉毛已经花白，和这里其他人一样，他眼中也是有着一片希冀，而这种情绪在其羸弱将死的躯体之上，更是比其他人甚之。
此人名为暮云，已经是洞天境后期的实力，虽然看起来是年近古稀，可实际上仅是三十三岁，炎族血脉之中的诅咒之力太过强大，以至于他这个仅有三十多少的中年人，看起来却像是个行将就木的老头，平时根本就不愿意走动，这次是因为族中出了大事，有人去其住处求救，可没想到等到他到来之时巫族之人已经伏诛。
暮云已经是将死之人，他有生之年唯一的希望就是炎族的诅咒能够破开，让自己的族人不再受血液凝固的折磨，而他这一次出来也没有打算再活下去，他要用自己的残破之身为炎族做有用之事！
至于另一名男子自然是云焕无疑，现在的他也是一脸的恭敬之色，只是他那狭长的眼角偶尔瞄向夕炎时依然不自觉地露出某种贪婪，扫视过钟岳身上时更是有一闪而逝的嫉妒。
另外四名女子都是二十四、五岁上下，身材火辣至极，面容还十分地姣好，而且看得出她们对于钟岳这个神使还是十分拥护，毕竟对方虽然年纪尚轻，可刚才的杀戮中不但一下子将巫族引以为傲的尸魁破除，而且杀伐果断，面不改色，是天生的领袖。
在场的八人有短暂的安静，最终还是夕炎先问道：“神使大人，如今巫族二少主已经被吾族杀死，虽然他罪有应得，可我们也和巫族结下了不可缝合的死仇，现在吾族之人虽有心与巫族之人一决生死，可怎奈炎族已经到了最危难之时，根本无力正面攻杀。现在冰皇祭开始，吾族处在距离祭典仅有百里的中央，如果留守很容易卷入这场漩涡当中，必须先暂避其锋芒。”
听到夕炎这么一说，钟岳倒是并不感到奇怪，撇开有巫族这个大敌不说，炎族此时的展现出来的这些实力，也着实太过寒酸了一点，在冰皇祭这种近乎浩劫的动乱中，如果处于漩涡的中央，势必死无葬身之地。
不过钟岳并没有要逃避的意思，毕竟自己进入天醒森林的目的就是要获得祭品，况且赤炎宝珠是必须要获得的，而且话说回来，血灵之女进入天醒森林绝对有某种大阴谋，他可不认为对方会在此地隐秘不出。
但这些都是远虑，此下他要解决的则是近忧，毕竟冰皇祭才开始，处于中央的炎族一定是相当危机，此时急需找一个安全的地方暂避其锋芒，至于之后的事，那就唯有把水搅浑，然后浑水摸鱼了。
于是钟岳问道：“那你认为我们应该去哪里呢？”
“天醒森林的背面妖兽横行，加之冰皇祭来临，那里的妖兽肯定是要前往九层妖塔，所以必不能去；至于西边则是禁断绝域，是顽固禁地，绝不能涉足；至于东边则是天醒森林以外极地雪原之人前来的通道，他们对我们这些原住民向来不甚友好，冰皇祭来临，我们如果相遇很可能会与他们发生不必要的冲突；所以只剩下南边。”夕炎说道。
“哦，南边是什么地方？”钟岳连忙问道。
夕炎顿了顿，解释道：“南边是焚寂林海，相传是当年炎龙祭司与天**司对战造成的一处不毛之地，到处是火杉，终年高温，并不适合居住，不过这段时间倒是可以当作我们暂时栖身之所。”
“哦······炎龙祭司吗。”听到这里，钟岳顿时来了兴趣，自己祖先曾经到来的地方，确实有理由去一趟，不过这念头只是一闪而逝，他就摇了摇头，道：“焚寂林海确实要去，但不是现在，现在我们去东边。”
“可是那里有极地雪原外族。”夕炎立刻提醒道。
“没事，我本就从极地雪原而来，这次需要借助他们的力量，况且祛除你们身体内的诅咒必须要获得赤炎宝珠。”说到这里，钟岳的眼中闪过了异芒。
“神使大人，您说的是真的？”
“神使大人，我们的诅咒真的能解开？”
······
听到钟岳说能够帮他们解开诅咒，一时之间，在场的众人都是激动不已，立刻就追我道。
“当然是真的，不过我需要获得赤炎宝珠，再摆下炎龙封天阵，在这之前，我们必须获得足够的助力，到时候才能在九层妖塔开启之时获取赤炎宝珠。”钟岳解释道。
“吾等誓死追随神使！”
“吾等誓死追随神使！”
······
一时之间，七人都是跪倒在地，一齐高呼，就连云焕也暂时低下了头颅，毕竟与命相比较，这些仇怨都是可以暂时放一放的。
“好，夕炎，你现在立刻让族人准备好干粮和武器，不要带多余的东西，我们一个时辰后启程。”
“是。”
