凤凰神殿时南金国神权的象征，进入凤凰神殿侍奉神祗的侍神者从州府千万人中筛选出来，无不出类拔萃。
然而对于皇权更迭、宦海沉浮的王城，拥有神权的支持，意味着得到更大的政权，朝廷多官宦贵胄子弟被送入凤凰神庙，依据背后势力，执掌神权。
然而，自从百年前钥沾大祭司继承凤凰神殿大祭司职位，侍奉南金国三代帝王，在跌宕起伏的权利中心，始终独善其身，自南金国立国以来，仅此一人。
童儿虽从州府脱颖而出，进入神庙侍奉，但也心知，在人才济济的凤凰神庙想要得到大祭司赏识绝非易事，然而，这些人中却有一人独得大祭司赏识，收为弟子，赐名星宇。
近五年来，钥沾大祭司渐隐幕后，南金国多次祭祀占卜都是由其弟子星宇代其执行。
“我要是也有他那么厉害多好啊！”童儿痴痴望向白衣人消失的方向，不由羡慕起来。
淅淅沥沥的雨从云空飘落，远方山黛连绵，在烟雨朦胧愈发青翠欲滴。
王城至高之处，凤凰神殿承受了洪流沧海千万年的风华，在霏霏淫雨中苍然独立。
九百九十九道天衔接天与地，自神殿俯瞰，三十里王都城，尽收眼底。
精致的浮雕悬立在神殿琼宇，三百六十根擎天柱雕龙附凤，镶金嵌玉，更突显殿堂的金碧辉煌。
等到了归人，常年紧闭的神殿大门轰然开启，神殿内，地面上铺排了密密麻麻白蜡，莹莹燃烧，晕黄的光圈交相辉映，绚烂非凡，映照出神殿上方凤凰女神如瑕面容，神采流动，光华璀璨。
“师傅。”星宇疾步奔入凤凰神殿。
一袭白衣如雪，盘膝坐在殿堂中心，燃烧的白烛将他重重包围，温灼的光晕映照出他面颊上惨淡晦暗。
神殿大门轰然关闭。
星宇双膝跪下，顶礼叩拜：“师傅白鸟传书急招弟子归来，不知有何差遣？”
钥沾大祭司睁开双眼，向星宇招手。
星宇会意，起身向前，至钥沾大祭司身前两尺，跪下行礼。
钥沾大祭司看向自己得意弟子，眼中有浅淡的笑意：“为师七日前夜观天象，发现东方启明星光泽晦暗，启明星乃是主世上生死之星，星光晦暗，说明有人大限已到。”
星宇抬起头，奇怪地望向大祭司：“师傅……”
钥沾大祭司大祭司冷削而俊美的面容上，有看透生死的淡薄：“我已经请示过王，为师归化后，大祭司职位由你继承。”
星宇震惊地问：“师傅身怀星巫族不老之术，终身虔诚侍奉神祗，修为已化天境，怎会将至大限？”
“天下万物，生死有数！”
钥沾大祭司挥手，广大的袖袍卷起暖风和煦，地上烛光倏忽拔高，烈焰燃烧，地面上的大理石忽的向两边分裂，露出一道罅隙，清朗的轻笑声从罅隙中传出。
星宇暗惊，钥沾大祭司拍了拍他的肩，示意他少安毋躁。
明透的身影沿着罅隙中的台阶奔入殿堂，那是一名十五六岁的少年，身穿一袭银灰色大氅，眼睛是区于常人的灰褐色，也许是常年不见阳光的原因，他的皮肤苍白如雪，消瘦的手腕下血管青筋隐现。
“祭司大人，”少年望向钥沾大祭司，脸上露出困惑的表情，“为什么你的气息如此微弱？”
钥沾大祭司淡淡：“因为我要死了。”
“死？”少年奇怪地问，“是什么？”
“死，就是一个人的灵魂超脱肉体的桎梏，超脱无欲无望的天外。”
“哦，”少年似懂非懂地点头，“是你要离开吗？”
钥沾大祭司浅笑：“是的。”
少年问道：“还会回来吗？”
钥沾大祭司摇头。
“那是不是说，我以后就见不到你了？”
钥沾大祭司点头道：“不错。”
少年垂下目光，哀怨地说：“你不回来，以后谁天天陪我说话。”
钥沾大祭司牵起星宇的手，说：“我离开后，星宇会陪着你。”
惊诧出现在神殿里的少年，星宇询问钥沾大祭司：“师傅，他是？”
“念儿殿下，”钥沾大祭司并没有回答他的问题，礼貌而得体地微笑，对少年说，“星宇是我这生唯一的弟子。”
“我知道，祭司大人提到过。”少年对星宇说，“我叫湛台念，你可以叫我念儿。”
钥沾大祭司说：“星宇七年前中了血魂咒，所以他看不到殿下。”
“我感觉到他身上有很强的血煞气，”少年说，“祭司大人可以解开的不是吗？以前每当我的身体快要崩离的时候，祭司大人就会运用术法，将我残碎魂灵重新凝聚在一起，那种感觉虽然很痛苦，但痛过之后，我就可以离开晶椁，陪祭司大人说话了。”
钥沾大祭司说：“王不会让您消失。”
少年仰望向凤凰女神，脸上有莫名的惆怅。
“王非常疼爱您，他很快会为您找到新的寄宿体，只要新的寄宿体可以容纳您的魂灵，您就可以离开晶椁，走出神殿。”
“可是已经尝试过很多次了，”少年失望地说，“每次当我要与父亲找来的寄宿体融为一体的时候，寄宿体就会四分五裂。”
“殿下不必难过，这次的寄宿体一定能容纳您的魂灵，”钥沾大祭司望向星宇，说道：“星宇这一次去太虚王朝，就是去查看您新的寄宿体。”
“真的么？”少年高兴地问，“这次真的可以吗？”
钥沾大祭司含笑点头。
尽管一次次寄予希望，又一次次失望，他还是选择相信，只要生命存在，人生就不会绝望。
钥沾大祭司的手放在星宇发顶，似在进行一场庄重而盛大的仪式交接，一字一字嘱咐道：“我不管将来你作何抉择，但我要你立誓，今生都不要伤害念儿殿下，这是为师对你唯一的请求。”
明白师傅为什么保护眼前单纯的少年，星宇郑重地道：“师傅放心，弟子绝对不会伤害念儿殿下。”
“很好！星宇，你要终生记住今天所说的话。”
一团炽烈的金光从钥沾大祭司体内爆发，汹涌澎湃，气势磅礴，地面上的烛光陡然被强烈的力量袭击，飘摇晃荡，瞬间熄灭，发出嗤嗤声响。
凤凰神殿瞬间陷入昏暗，也只是一刹那，愈演愈烈金色光芒充斥殿堂，宛如烈阳炙烤，璀璨夺目。
神创造世界之前，天地是馄饨的，神说有光，于是有了光，神把光暗分开，创造大小两个光源，大的管昼，小的管夜，于是就有了日月。神说要有生命，于是造了树木万物，天上的飞鸟，地上行走的牲畜，水中游尾的鱼，与神一样形体的人类——生命轮回伊始。
千万年洪流变迁，沧海桑田，战争、杀戮、掠夺——神离弃了贪婪的人类，重归洪荒，沧桑大地被无情的铁蹄践踏，等到生命觉醒的时刻，这片土地已经山河破碎，鲜血浸淫。
弥漫的血雾渐渐散开，淤血化开，多年来难见的清明在眼前一点点清晰。
他一时难以适应眼前的强烈光芒，抬手捂住双眼。
一刹那时光，生命经历了从出生到死亡的悲壮。星宇睁开眼，炽烈的光芒已经消失。
钥沾大祭司清朗英俊的面容上瞬间爬满滋长扭曲的蔓藤，宛如蜘蛛网密布，一头如墨长发瞬间雪化，随风狂舞。
“师傅！”星宇震惊地望向他。
生死回光刹那，钥沾大祭司不禁想起了年少时光，缓缓道：“两百年前，我本是星巫族的一名普通少年，资质不高，一次偶然夜观天象之际，发现紫微星西沉，推算出星巫族将有大难。攸关星巫族生死存亡，我不敢拖延，立刻将事情禀报族中长老，但星巫族居于桫椤城数千年，得娑罗天神庇佑，无灾无难，族中长老认为我危言耸听，将我驱逐出星巫族世代居住的桫椤城。我一路流浪，辗转到南金国，机缘巧合进入凤凰神殿，当时臻帝年幼继位，外戚专政，神权亦掌握在太后外戚燕家手中，臻帝心怀抱负，不甘大权旁落，便与朝臣秦容柯合谋击垮了燕家。”
“千百年来，政权与神权一直是相扶相持的存在，为防止神权旁落，当时在凤凰神殿没有任何靠山的我，被臻帝选中继承大祭司职位。百年时光，转眼成灰，这一生已然到了尽头。”钥沾大祭司叹息，目视星宇，“我将两百多年的修为传于你，只希望你将来在政权更迭时，不要迷失自己。”
星宇诚然道：“徒儿谨记师傅教诲。”
“如今你修为已远胜于我，‘锁灵咒’恐怕已经困不住你了，真不知道我这样做，是对还是错？”
钥沾大祭司淡淡苦笑，阖然长逝。
星宇依旧保持着跪拜的姿势，听到钥沾大祭司最后的喃喃自语，他脸上并没有露出任何神色。
“祭司大人走了。”一直沉默的少年，打破了神殿的平静。
星宇沉默不语。
少年待了一会儿，觉得有些无聊，转身走向神殿内裂开的罅隙，罅隙无声合闭，金碧辉煌的凤凰神殿内陷入前所未有的静谧。
凤凰女神俯视大千世界卑微生命，无喜无悲。
念城十三年腊月，钥沾大祭司于凤凰神殿羽化飞仙，遵钥沾大祭司遗嘱，法身火化，骨灰撒于晚风沉暮，碧黛青山。次年一月中旬，其弟子星宇于凤凰神殿接受国王玄川册封大祭司，授明坤杖，掌南金国神权。
入夜的帝都，阗寂无声，只有偶尔车轮碾压落雪的声响打破宁静。
窗外虽然落雪纷飞，客似云来内却热闹非凡。
厚厚的帘子遮挡严寒的侵袭，火炉里的黑炭烧得炽烈，温热烈酒流入腹中，如置身六月酷暑。
夜，伸手不见五指。
杨离情打开帘子，进门就看见死如秋叶与黑衣女子相对而坐，两人似在争执，面色潮红，并未注意到杨离情的到来。
死如秋叶伸出细白如玉的手，说：“银子。”
黑衣女子说：“东西不在我手上。”
死如秋叶冷哼道：“我们交易时是说好了的，只要我把你要的东西从陵墓内挖出来，你便要付钱，又没说一定要交到你手里，你所要求的任务我已经完成了，你怎可言而无信，败坏我盗墓家族的规矩。”
黑衣女子冷冷：“在东西没有到我手里之前，我是不会交给你一两银子。”
死如秋叶怒极：“冰砯，你自个儿不慎引狼入室，导致东西落入别人手里，与我何干？我告诉你，今天你拖欠我的银子，给也得给，不给也得给。”
黑衣女子冷然：“你想怎样？”
死如秋叶一掌拍在桌上，震得杯盏乱颤：“别以为自己是齐云门弟子就高人一等，我告诉你，我们豫南秋家百年盛名，也不是好惹的。”
杨离情听得两人为玄铁剑吵得不可开交，有些过意不去，上前说道：“两位姑娘，何事如此剑拔弩张，这么大呼小叫，有辱两位姑娘清名，咱们有事好商量。”
两人同时望向杨离情，想到玄铁剑被夺，不由各自怒火中烧，死如秋叶一把扯住杨离情前襟，怒道：“谁和你‘咱们’，都怪你，把剑拿来。”
杨离情却不恼，笑说：“给了人的东西怎么能收回，想要，门都没有。”
死如秋叶喝道：“你找死是不是？好，今天姑奶奶就成全你，让你尝尝什么叫做生如夏花死如秋叶，你就知道我死如秋叶的名字是怎么写的了！”
杨离情刚想说：“哪里哪里！”
还未开口，死如秋叶右手弯如钩，向杨离情的眼睛招呼了过去，杨离情不料她毫无预计出手，猛往地向后一缩，黑衣女子见状，双手向他手中玄铁剑抢去，杨离情前后受到夹攻，身体滑如泥鳅，向下一缩，躲了开去。
黑衣女子与死如秋叶略微一怔，不料他闪躲如此之快，想起先前羞辱，心中更是愤恨，出手狠辣，招招毫不留情，打得杨离情连连后退。
杨离情本不欲与她们缠绕，眼见情况不妙，拔腿就跑，他仗着身体优势，轻车熟路，撞入狂人部落，反手将门关上，正自得意，抬头，看见冰砯死如秋叶不知何时已经站在廊檐下。
死如秋叶向他招了招手，笑眯眯地说：“把剑交出来。”
杨离情未从震惊中反应过来，向身后看了看，发现大门紧闭，对两人说：“要剑没有，要命一条。”
黑衣女子面无表情。
死如秋叶说：“我和冰砯商量好了，你一日不把剑交出来，我们就在这里住一日，你两天不把剑交出来，我们就在这里住两天。”
杨离情问道：“如果我一辈子都不交出来呢？”
“那你小子就准备养我们一辈子吧。”死如秋叶笑着招呼黑衣女子，“我看这里房间挺多的，冰砯，咱们去挑两间好的住下。”
杨离情剑死如秋叶死皮赖脸，俨然把狂人部落当成了自个儿家，忙叫道：“你怎么能证明这柄剑是你的，你叫它几声我来听听，看它能不能答应。”
死如秋叶说：“既然你能证明这把剑是你的，你叫它几声来让我听听它应是不应！”
杨离情一时噎住。
死如秋叶说：“既然你也叫不出，我也叫不出，要不然这样吧，我们让老天来决定这柄剑归谁好不好。”
杨离情道：“怎么做？”
死如秋叶说：“我这里有枚铜钱，一面带字，一面只有图案，你选择一面，我选择一面，然后我们找个外人抛上去，如果是你选择的那一面朝上，剑就归你，如果是我选择的那一面朝上，剑就归我。”
杨离情道：“这柄剑已经是我的了，我为什么还要和你们抛铜钱。”
死如秋叶挑衅地问：“莫非是你怕了，所以不敢？”
“不是不敢，是怕你们输得太惨。”杨离情心不在焉地打了个哈欠，“好了，我也不给你们一般见识，这么冷的天，你们想在外面站着就站着吧，我要回去睡觉了。”
夜半时分，杨离情叫上久木，在暖阁内对饮，想到世事无常，不由叹道：“这日子过得真快呀，晃眼十几年就过去了。”
久木笑说：“刚见你那会儿，你还不过是个半大的孩子，动不动就哭鼻子，这一转眼，就到该成家立业的年纪了。”
杨离情笑说，“你也不比我大得了多少，少在这里倚老卖老。”
久木点头，并不反驳：“是，是！”
杨离情想到离别在即，内心惆怅，十几年来，他与久木相依相伴，虽并无血缘关系，情深却更胜同亲兄弟，似乎想要掩饰心中的不舍，杨离情渐渐叙述起少年往事，两人同忆往年悲喜，把酒对饮，杨离情说得兴起，执杯起身，却觉头重脚轻，一个踉跄，几欲栽倒。久木见他已经醉了，却不自知，扶住杨离情，说：“阿狗你醉了，我送你去睡觉。”
“我没醉，”杨离情说，“你才醉了呢！”
“是是是，你没醉，你只是该睡觉了。”久木见他死不承认，也不以为忤，将醉醺醺的杨离情扶回房间，放到床上，盖好被子，掩门离开。
