寒假开始后，刘一莎回到了安徽老家，那时刘一莎和沈毅没挑明关系，又不能主动联络对方，两人都在漫长的假期里默默思念着对方。
在那个假期发生了一件重要的事情——邓小平于1997年2月19日去世了。
2月20日，刘一莎起床后，从爸爸口中得知19号邓小平逝世了。刘一莎家的商店里，收音机里放着哀乐，来往行人神情自然。晚上，中央1台新闻联播里，罗京和李瑞英全身黑色装束，神情哀伤地播报着邓小平去世的消息，从7点一直播到8点，而一般新闻联播是晚7点到7点半就准时结束的。这一天对中国非同寻常。
后续的几天，中央电视台播放了多集纪录片，纪录邓小平的生平。刘一莎的耳际萦绕着这样一句评价邓小平的话“毛主席使中国人民站起来，邓小平使中国人民富起来了。”纪录片里还提到了邓小平对国家的外交嘱托“不扛大旗，不当头，不说过头的话，不做过头的事。”力拼经济。
电视台也播报外电对邓小平的评价，认为他顺利完成了权力交接，这本身就是一项伟大功绩。
刘一莎听母亲说，1976年毛主席逝世时，她去乡里参加毛主席的追悼会，那时人们悲恸至极。21年后，刘一莎从电视中看着中国又一位伟人的离去，让年纪小小的她产生了很多国家动荡与稳定、弱小与强大的思考。
1997年2月24日，刘一莎从电视里看到，这天邓小平遗体送八宝山火化。2公里的道边聚集了近十万群众。画面里，刘一莎看到，北京大学打出了这样的条幅“再道一声小平您好”。刘一莎知道这个典故，1979年，天安门观礼时，北京大学学生曾自发打出了“小平您好”的横幅。如今18年过去了，国家发生了翻天覆地的变化，刘一莎甚是感慨。
2月25日，刘一莎仍是从电视里看到，北京人民大会堂举办邓小平追悼会。***主席致悼词时，哭诉着讲完了那些话。刘一莎也感动地哭了。电视里播放着邓小平对香港回归的态度，邓小平用四川口音说道：“要到自己的土地上走一走，看一看。”这句话应该感动了很多人，大家都遗憾他没能等到1997年7月1日以后，如果那样，他就可以到回归后的香港去看一看了。
因为邓小平的离去，这个寒假因而显得不平常。
寒假里，刘一莎惦记着沈毅。她不知道沈毅也惦记着她，若她知道，就开心死了。沈毅年龄虽小，但情感方面好像特别敏锐。他很敏感地知道刘一莎喜欢自己。反过来，刘一莎并不确切地知道沈毅的态度。
寒假期间，刘一莎与高中同学聚会。聚会后，刘一莎还想念着同学们在一起的场景，舍不得舍弃南方的生存环境。
