由于政治上的特殊性，群石自治区历来是北境逃兵潜行回乡的“绿色通道”。玄武军团就算派出缉逃队，也不会太过深入自治区，所以逃兵们只要拿随身装备和半兽人们换点食物，再加上一点点头脑，最后总能在自治区漫长的边界线上找到逃离北境的途径。
瓦亘的骑兵中队就是守在寒山镇一带的边界线上，守株待兔逮到了十几名头脑欠佳运气也不好的逃兵，并以此为借口进寒山镇掳掠一番。当时镇上3000多名半兽人正按照薛克离开时的嘱咐，分散在镇子周边的树林里伐木开荒，结果被瓦亘零零星星抓去不少。
后来薛克赶到，从瓦亘手中救下被掳的半兽人，那些被夹杂在队伍中的人类逃兵也就一起被带回了寒山镇。
这些人都没太多心眼，吃过一次亏后，再也不敢离开寒山镇，生怕刚离开自治区边界，便像上次一样落入缉逃队手中。
薛克摸了一下底，发现这些人入伍前大多是老实巴交的农夫，便动起让他们教导半兽人农耕的心思，反正人数不多，只要妥善安排，应该不会引起军方的注意。
可出乎意料的是，随后的日子里不断有逃兵路过寒山镇一带，其中一部分发现这里愿意收留他们，而且行政官是一名人类，于是便把寒山镇当成了临时的落脚点，既能凭手艺混口饭吃，也能暂避风头。
如果仅限于此，倒也没什么，但逃兵增加到一定数量以后，开始抱团成为一个特殊群体。表面上他们愿意服从寒山镇分配的任务，教半兽人农耕知识，以换取口粮和安身之地，但在此之外，这些人总是聚在一起，不知道商量些什么，也不再像刚到时那样垂眉顺眼。据说他们还推选了一名头领，照这样下去，迟早会变成寒山镇的不确定因素。
薛克在莱希姆?比石以及近百半兽人的簇拥下，靠近镇外人类逃兵的聚集地时，两名手执削尖木棍的哨兵远远望见他们，马上跑进用木桩围起的篱墙，紧张地喊起话：“现在是休息时间，你们来这里有什么事？”
薛克有些诧异，之前这里只有一片帐篷，短短几天功夫，这些逃兵竟然按照军营建制竖起篱墙，还设了哨岗，一切弄得有模有样，看来这里出现了不一般的角色。
也怪他一时疏忽，忘了向半兽人交待每天汇报逃兵们的动向，因为这种事情在他意识里本不用刻意吩咐就该有人做好的。说到底，他现在半兽人战士一抓就有一大把，但身边具有更高素养的可用之人还是太少了。
莱希姆?比石上前两步：“殿下有令，让你们的头出来说话。”
一名哨兵跑向营地中央。很快，一个光着上半身、皮肤上疤痕交错的精壮汉子领着数人，龙行虎步地走出来。
赤膊大汉一到篱墙边，先给了哨兵两耳光：“不懂规矩的乡巴佬，咱们吃着寒山镇的粮，住着寒山镇的房，行政官大人亲自前来，哪有闭门不迎的道理？”
薛克微微皱了皱眉，这大汉表面上是教训哨兵，实际上是给了他一记下马威。而且营地深处到现在都无比平静，既看不到一丝乱象，也没有人闲散走动，显然这大汉治军颇有一手。
赤膊大汉训完哨兵，亲自打开大门笑哈哈地自我介绍道：“血字营狄莽不知大人亲临，有失远迎，还请大人恕罪。”
“血字营？”薛克眉头一挑：“这个番号挺耳生的。”
“大人没听过并不奇怪，因为这是我起的名字。我狄莽既然被这帮命苦的难兄难弟们推为头领，就不能再让他们毫无尊严、漫无目地地活下去。”
“番号是军人荣耀和灵魂所在，狄莽头领起这个名字，怕是大有深义吧。不过这里好像不是说话的地方。”
“哈哈，那是当然，里边请。”狄莽做了个请的动作，又望着薛克身后的半兽人队伍补充了一句：“不过军营重地，外人不得擅入，行政官大人的这些随从……”
这家伙果然不是个善茬。薛克懒洋洋地笑了笑：“狄莽头领，你猜我今年多少岁？”
狄莽反应很快，马上品出薛克这个看似毫无关联问题背后的含义，摸了摸胸前一条如巨型蜈蚣般又长又深的恐怖伤疤，满脸桀骜之色：“我猜不出来，但是大人的岁数，应该没有我身上伤疤的数量多吧。”
狄莽身后那几名副手模样的士兵全都哄笑起来。
薛克心中叹息一声，这些逃兵有了灵魂人物狄莽以后，已经凝聚成一个整体，加上头领狄莽性格强势不羁，想要和平遣散他们看来是不可能了。不过他并不急着动手，以双方眼前的力量对比，半兽人虽然占有上风，但在增援赶到前还是难免出现流血牺牲，这是他不愿看到的。
莱希姆?比石等一众兽人怒目而视，但没有薛克的命令，谁都没有擅动，甚至连声都没吭一下。
一边是哄笑挑衅的人类士兵，一边是沉默肃静的半兽人，看起来人类士兵似乎占据了主动。但一动一静间，以薛克为首的半兽人这边不动如山的气势马上突显，而这份不怒不愠的从容，源于心中绝对的自信。反观下，人类士兵那边尽管笑得歇厮底里，却更像心虚的表现。
面对异常冷静的薛克，狄莽身后那群兵痞笑得渐渐有些干巴，最后自觉无趣，都闭上了嘴巴。
薛克心中渐渐有了主意，扬声道：“狄莽头领，想必你已经猜到我的来意，你觉得真能阻止我吗？”
狄莽面色一沉：“大人有什么打算我不敢揣度，我只知道，我们都是早就该死的人，怕天怕地，唯独不怕拼命。”
薛克淡淡一笑，转身挥手：“我们走。”
一干半兽人本来做好了大干一架的准备，不明白为什么说走就走。但是包括莱希姆?比石在内，没有一个人置疑发问，反正殿下发话他们照办就行了。
进了寒山镇，薛克吩咐一声“夜半集结”，便回了自己居住的石楼。刚坐稳，菲娅就找上门来。
“听说你带人去了逃兵聚集地，情况怎么样？”
“比我想象的糟。冒出来一个叫狄莽的家伙，把一百多号逃兵治理得跟铁桶一样，看来不动真格的，是没法遣散这些家伙了。”
“没有更好的办法了吗？”菲娅柳眉紧蹙，陷入沉思中。
自来到寒山镇，几名伙伴都找到了自己的位置。迪姆负责情报工作，山鲁勤奋提升自身实力之余，担负起镇子里的治安工作，就连一向不操心的艾琳娜，也开始积极筹备骑兵纵队的组建。唯独她，被薛克救得最多的一个，反而整日无所事事，所以她急切地希望除了偶尔给某个工作中受伤的半兽人进行治疗，还能在更大的事情上体现自身价值。
“办法当然有很多，但是我没时间浪费在这些人身上，需要办的事情太多了。”
“是吗？”菲娅突然灵光一闪，为薛克提供更多看待问题的角度，不正是她可以做的吗？于是她开始阐述自己的观点：“你觉得这些人是麻烦，这当然没错，但是换个角度想一想，在短时间内，寒山镇恐怕很难吸引人类前来，而半兽人虽然高度服从，缺少人类的技术仍然难以快速发展，这些人用得好的话，无疑会是非常大的帮助。你不也总是说，人才是最宝贵的资源吗？”
“我是这么说过，可是这些家伙在狄莽的带领下，会变得越来越难搞……”
菲娅轻笑道：“我只是帮你指出这些人具有的价值，怎么解决，相信难不倒你的。”
一个女孩子，尤其是特别漂亮的女孩，如果对一个男人说相信他的能力，就算这个男人是根木头，也会觉得浑身带劲。
薛克闻言心头一荡：“你对我这么有信心？”
菲娅在他的凝视下含羞低头：“反正我还没见过有什么难题，是你解决不了的。”
薛克哈哈一笑，大叫一声：“莱希姆?比石。”
“殿下，你叫我？”
“晚上的集结人数增加两倍。让大伙吃饱点，到时候要他们使力气的地方可不少。”
“是。”莱希姆?比石领命而去。
菲娅惊讶地问道：“你带那么多人去，又是晚上行动，难道打算杀光他们？”
“我可是和平爱好者……见过打架的场面吧？两个实力相近的成年人要是动了刀子，最后非见血不能收场。但如果一边是强壮大汉，一边是手无缚鸡之力的小孩，场面就变得可控且无害了。当然，还是得让小孩子受点教训，以后才能长记性。”薛克微微眯起眼睛：“兵书有云，夜半袭营。既然打算收服他们，那就趁他们睡得正熟时围起来，让他们一个都跑不掉，狠狠揍痛了他们再说。”
