小狐狸气得直想把葡萄给拔掉。但是过了一会儿，它又笑了起来，安慰自己说：“那葡萄一定还没熟呢，要不然早就掉下来了，生葡萄肯定又酸又涩，吃到肚子里不闹病才怪呢！这种酸葡萄，饿死我也不吃！”于是，小狐狸饿着肚子，高高兴兴地走开了。
第二天，这只小狐狸去参加朋友的聚会。由于去得晚了，在吃水果的时候，别人把葡萄都分完了，它只得到了一个最小的柠檬。小狐狸又说：“葡萄有什么好吃的，酸死了。还是我的柠檬最甜。”
够不到葡萄说葡萄酸，分到了最小的一个柠檬却又说自己的柠檬是最甜的。小狐狸的故事在生活中也时常发生。
你兴致勃勃地想去看一场明星演唱会，到当天却被告知演唱会由于天气原因取消了。此时你多半就会想：也没什么，不就是谁谁的演唱会吗，和我在电视上看有什么不一样？这样想之后，心里就会觉得舒服一些。
一个学生没有考上自己梦寐以求的名牌大学，而考取了一所普通大学。他也会在心里安慰自己说，没考上名牌大学也好，那里竞争激烈，说不定要拼命学习才能跟上。而在这所普通大学里，说不定我轻轻松松就能拿第一。
一名员工在竞争部门经理中意外落选了，心里十分失落。后来，他忽然一想：职务越高，职责越重，当个平民百姓倒也落得逍遥自在，还可以有更多的时间来陪老婆和孩子。这一来，他的情绪很快恢复常态，不再烦恼。
数学期中考试成绩出来了，张敏考得很不理想。张敏平时数学成绩不错，可能由于考试时过于紧张没有发挥好。看着卷子上的85分，小张越想越气。同桌刘宏平时就不怎么学的家伙，也考了84分。张敏越想越气，就对刘宏说：“这就是个期中考试，又不是高考。哎，考之前我也没怎么复习，随便考下来这个分数，我也懒得去想它了。”刘宏一脸奇怪地看着她，只能随声附和：“对，对，没什么的！”张敏转过头来去想：确实也是，只要我认真学习，这次考差也无所谓，只要高考考好就行。想到这，张敏觉得心里舒服多了。
第二节语文课，语文期中考试卷也出来了。张敏考了个135分，全班第一。这下张敏可乐坏了。正当张敏高兴的时候，刘宏拿着他85分的卷子，探过脑袋来说：“你刚才说的对，不就是个期中考试嘛，高考考好了就行。”张敏这下可不爱听了，不过自己刚刚确实这么说过。脑子一转，她又高兴地说：“不对，数学是数学，语文是语文。数学可以考前突击复习，语文得长期积累。数学高考前突击一下能涨不少分数，语文可不行。”听着她这番辩论，刘宏只好扫兴地转过头去。
以上的这些例子都是典型的“酸葡萄甜柠檬效应”。在心理学上，
“酸葡萄”是指当个人的行为不符合社会价值标准或未达到所追求的目标时，为了减少或免除因挫折而产生的焦虑，编造一些理由来自我安慰，以消除紧张，减轻压力，使自己从不满、不安等消极心理状态中解脱出来。与之相反，有的人得不到葡萄，而自己只有柠檬，就会说柠檬是甜的。这种不说自己达不到的目标或得不到的东西不好，却百般强调，凡是自己认定的较低的目标或自己有的东西都是好的，借此减轻内心的失落和痛苦的心理现象，被称为“甜柠檬效应”。
“酸葡萄”与“甜柠檬”在日常生活中都是较为常见的心理现象，都是一种有效的心理防御机制。同样的考试，面对不同的成绩，张敏同学能够给出不同的解释。其实都是这两种心理在作用，数学考得不好，数学就是酸葡萄；语文考得好，语文就是甜柠檬。
鲁迅先生笔下的阿Q就有一种很典型的酸葡萄心理。阿Q与人家打架吃了亏，心里就想：“我总算被儿子打了，现在世界真不像样，儿子居然打起老子来了。”于是他心满意足，俨然得胜似的。当他被关进牢房时，他便“以为人生天地之间，大约本来有时要抓进抓出”；当他被拉去杀头时，他便“觉得人生天地之间，大约本来也未免要杀头的”。
所以，阿Q“永远是得意的”。
阿Q精神在生活中，常常也会被人用来形容那种在困难面前无所作为、自欺欺人的人。貌似很可笑，但是它在调节人的心理平衡上却起着很重要的作用。
曾经有人做过一个实验：把一条狗锁起来，在它两尺开外的地方挂上一块香喷喷的牛肉。狗很想过去吃，可是又够不着，气得暴跳如雷、心跳加速、血压急剧升高。这时，又出现了一条狗，在它面前从容地将肉吃掉。被锁着的狗更是气得张牙舞爪，最后差点被锁链勒断脖子。试想一下，如果这条狗懂得酸葡萄心理，会自我调节的话，也不至于为了一块可望而不可即的肉，差点送了小命。
人的一生有不同的阶段，每一个阶段又有不同的需求和人生目标。
有的目标经过努力是可以达到的，有的却不是因为你不够努力或者你不够优秀，而是因为很多的客观原因未能实现。此时我们就应该及时调整心理，接受既定的现实。给自己一个放弃的理由，葡萄是酸的，不吃也罢。如果此时你不能很好地自我释放、死钻牛角尖，到头来伤害的还是你自己。
当我们遇到不顺心、不如意的事情时，不妨学一学阿Q：失恋了，我们不妨告诉自己“天涯何处无芳草，何必单恋一枝花”；没有当上经理，我们也不妨信奉那句“高处不胜寒”；同事吃饭没有邀请你，此时你也应该想“喝酒伤身，不喝才好”。
吃不到葡萄时，正是人生历练的真正开始，功夫自在其中。“酸葡萄”并不是人性的懦弱，而恰恰是人生的大智慧。改变目标，为实现更好的目标另辟蹊径才是人生通向幸福的智慧选择。
“公正”能让自己的说辞更具说服力
“大家下午好，告诉你们一个好消息，为了支援灾区，上面下达了通知，明天每组派两个人去人民医院献血，而且前去献血的人，放假两天，奖励200元，有谁自愿去？”组长笑眯眯地问。
没有一个人举手，自动站出来。这年头，有多少人会为了两天假和200元钱去献血呢？
“小张，明天你去？”组长见无人自愿前去，只好挨个点名。
“组长恐怕我不能担当此任，我感冒好几天了，到现在都没有好。”
小张的借口似乎很恰当，因为医院是不会让感冒的人献血的。
“哦，这样啊。小夏，你是党员，带带头？”
“不行，你不是安排我明天去见王老板吗？”小夏的理由也很充分。
结果，一圈下来，大家的理由都很充分，谁也不愿去。
“看来大家都不愿意去，那我们只好采取抓阄的方法，抓到谁就是谁。没有意见吧！”
“没有意见。”大家异口同声地说。
天下竟然有这么巧的事，结果恰好是小张和小夏抓到了阄。尽管小张和小夏嘴里都在嘀咕着什么，但他们没有说出来，答应明天前去献血。
为什么，组长叫他们去的时候，他们的理由都很充分进而拒绝，而抓阄决定谁去时，他们都表示同意呢？我认为原因有以下几点：第一，上面下达通知要人去献血，肯定得有人去，躲避是不行的。
第二，决定谁去献血，要公平对待。
第三，组长都不带头，凭什么我们组员带头。
其实，这里面最主要的还是公平与不公平的问题。小张和小夏被最先点到，心里自然觉得不公平。也许小张心想：凭什么首先点到的就是我，欺负我是新来的？小夏则会想：又不是我一个人是党员，发奖金的时候不多发点，这下倒想起我来了？
而用最原始的方法——抓阄决定谁去，体现了公平。大家的机会都是平等的，如果自己的运气欠佳，被抓到那也怨不得别人。
正如古人所说“不患寡而患不均”，公平是每个人在做事时最想得到的待遇。
春秋列国时，齐景公时期有三个勇士，一个叫田开疆，一个叫公孙接，一个叫古冶子，号称“齐国三杰”。这三个人个个勇武异常，深受齐景公的宠爱，但他们却恃功自傲。当时齐国的田氏势力越来越大，直接威胁着国君的统治。而田开疆正属于田氏宗族，相国晏婴担心“三杰”为田氏效力而危害国家，屡谏景公除掉“三杰”，然而景公爱惜勇士，没有表态。
适逢鲁昭公访问齐国，齐景公设宴款待。鲁国由叔孙格执礼仪，齐国由晏子执礼仪，君臣四人坐在堂上，“三杰”佩剑立于堂下，态度十分傲慢。晏子心生一计，决定乘机除掉这三个心腹之患。
当两位君主酒至半酣时，晏子说：“园中桃子已经熟了，摘几个请二位国君尝尝鲜吧？”齐景公大悦，传令派人去摘。晏婴忙说：“金桃很难得，还是臣亲自去吧。”
一会儿的工夫，晏婴带着园吏，端着玉盘献上6个桃子。众人一见，只见盘子里放着的6个桃子，个个硕大新鲜，桃红似火，香气扑鼻，令人垂涎。齐景公问：“就这几个吗？”
晏婴说：“还有几个没太熟，只摘了这6个。”说完恭恭敬敬地献给鲁昭公和齐景公一人一个桃子。鲁昭公边吃边夸奖桃味甘美。景公说：“这桃子实在难得，叔孙大夫天下闻名，当吃一个。”
叔孙诺谦让道：“我哪里赶得上晏相国呢？相国内修国政，外服诸侯，功劳最大，这个桃子应该他吃。”齐景公见二人争执不下，便说道：
“既然二位谦让，那就每人饮酒一杯，食桃一个吧！”两位大臣谢过齐景公，把桃吃了。
