孔安宁还没来得及跟清若透露消息，便听闻杨老太太身体状况忽然急转而下，情况不容乐观。原本天气已经转热的，老太太天生怕热，半夜总要踢好几回被子，累得发继媳妇生生瘦了好几斤，瓜子脸蛋更尖了。杨妈妈知情后，特地塞了好几两让肃三媳妇多置些滋补营养的东西给发继媳妇，她自己也一天来回走多一趟。
可是杨老太太胃口依旧不错，就是脸色越发的差，吃再多东西也弥补不回气色。随着天气一天天热起来，杨老太太睡得愈发不安稳，连连梦呓呻吟，脾气也开始暴躁起来。
王敬来看后，神情凝重地对杨老爷子说：“阿姆开始长褥疮了。”
最不愿见到的事情终于发生了，常年卧病在床的人最害怕的就是长褥疮，痛起来会要人命，只能控制很难根治，只要躺在床上一天就很难摆脱这种病状。清若比谁都清楚褥疮对老人的伤害有多大，她上辈子就曾眼睁睁地看着爷爷在病床上辗转难眠最后撒手人寰。就是医术那么先进高超的现代都难以控制这种病况，更何况是医疗卫生都极其简陋落后的古代社会。
杨老爷子听完顿时整个人都愣住了，久久没说出一句话。杨妈妈挺着肚子行动不便，连忙让清如过去扶住。
还好杨老爷子自己还算稳得住阵脚，缓过劲以后立刻让肃三把柏青叫回来，连夜赶去县城通知杨竹眉和杨茂礼，就连躲在平服的杨茂辉一家也被追了回来。结果当夜杨老太太就发起高烧，一整夜呻吟不已，吓得肃三媳妇暗自去请示杨妈妈是否要准备丧葬用品。
褥疮这种事可大可小，虽然王敬说这是初期，布点多，但疮面小，也不深，只要控制得好也未尝无法治愈。可到底是随时会害人命的事，肃三一刻都不敢迟疑。杨茂礼这才上任不到两个月，忽然得到这个消息，吓得连忙赶来。
杨竹眉也知事情严重，这一旦杨老太太有个万一，发策就难免要代表杨大老爷出面，可若他成亲，一年以内都不能近白事。先就愧于清若，如今若又得失礼杨老太太，那也有些说不过去。于是，她果断把原本准备中的亲事往后挪，亲自上门跟左老爷道歉，并说明缘由。
“清若姑娘，我家少爷让我把这些药带给您，对久卧生疮很有效。他说您最近一定忙乱了，所以就不给您写信了，但如果您有什么需要，让柏青去跟染坊的吕官说一声便好。”黑龙的忽然出现让清若很意外，自从她写了四字箴言回复给殷时以后，他就没再来信。清若一度以为他是生气了，或者是放弃了，没来得回神就收到黑龙带来的十个瓶瓶罐罐，一时心中的悸动难以言喻。
“替我谢过你家少爷。”清若接过包袱，点了点头。
“少爷还说，您也得注意身体，事情忙完以后必须给他回信，否则他要让我跟黑虎在您这里住下，直到您回信为止。”黑龙不比黑虎，言简意赅，没理会清若脸上僵掉的表情，把话传达完就转身离开。
清若揉了揉太阳穴，不懂殷时到底葫芦里卖的是什么药，这种暧昧不清，若即若离，却又不肯道破的距离让她心烦不已。
低头看着沉甸甸的包袱，她也没空多想，转身就往大院走去。
前脚还未踏进大院，就听到方氏和吕氏久违的吵架声。
“亏阿姆最疼的是这小儿子，结果她老人家病在床上这么久，别说连个人影都没有，就连媳妇儿子都卷了铺盖跟着走。”方氏看着穿戴得光鲜亮丽的吕氏，口气酸的不得了。
吕氏更是丝毫不示弱，“敢情你不是跟着丈夫走？”
方氏显然没想到吕氏的机智见长，顿时一噎，“我是说你们走得连影都没有，如今呢，阿姆快不行了，老三人呢！”
“茂辉是有要事在身，忙完这一茬，立刻就赶回来。但也好过明明就在家门口，还推三阻四不肯来尽孝，这种媳妇真亏有人要。”吕氏暗指借口婚事在即不愿走近的清曼。
“什么要事？难道阿姆就不重要了吗？”方氏气得鼓胀了眼睛，清曼的婚事她既得意又心虚，多少有些忌讳别人说清曼当妾。
“自然是比赶着去当妾重要。”吕氏外出历练了一回，吵架技能都满格升级了，光是两个来回就把方氏气得跳脚。
清若在外听得有些不堪入耳，生怕她们再闹下去，又得引人围观。
“二婶三婶，这不是吵架的时候，老人家还在，你们都修点口德吧。”因杨妈妈月数已足，杨老爷子生怕再有闪失，不肯让她走近。杨茂礼不在场时，清若就是整个家的代表，她这话说出来，就是方氏也都得让着点。
吕氏听了，不情愿地撇了方氏一眼，扭头就走。
见死对头已经离开，方氏也觉得无趣，正准备走时，却被清若叫住了。“二婶请留步。”
“怎么，想替你阿姆来教训我？你还不够格。”方氏早对清若怀恨在心，一直把清曼受伤的事算在她头上，若当时她不出声，或许清曼不会到现在都行动不便。“我倒以为你是个厚道善良的小姑娘，没想到竟生了如此蛇蝎心肠。”
清若无视她的咒骂，正色道：“二婶怎么说都行，做错事就该受到惩罚，否则会遭天谴的。二婶说清曼堂姐即将要成亲，不便走近，怕沾染污秽。只是，清曼堂姐的亲事早就倍受争议，您就不怕这么做会给她加上一个不敬不孝的罪名吗？但愿未来婆家不会觉得这也是一种污秽。”
说完，清若大步就走向杨老太太的屋子。早在听说清曼不肯来看望杨老太太，初以为是她在记恨杨老爷子的惩罚，可听到她竟然是因为即将要成亲，怕沾染了病人的晦气会被退亲。清若听了冷笑三声，就不说发策这隔房堂亲怕一旦成亲无法亲近守孝，主动推迟婚事，清曼这直系的孙女居然因为这个而不肯来看望老人家。也无怪吕氏会讽刺清曼是被冷落怕了，赶着热乎去当妾。
至于方氏能不能听进去，她无暇去理，杨老太太这一病让整个杨家都忙得人仰马翻的。都说久病床头无孝子，殊亲殊疏，便一目了然。杨茂礼算是极其难得了，在他赴任教谕之前，几乎是每天都来给杨老太太问安。杨竹眉虽然不能常常到，一个月至少也有两次来回，发策便更多一些，而杨竹嬗虽未常到，可王敬几乎天天来。杨茂昌一家不来则已，一来总是要闹出一些风波，而杨茂辉则从分家以后就再无声息。
清若有时候在想，这到底是杨老爷子的人品太差，还是龙生九子各有好坏。
若杨老太太真有三长两短，杨茂礼便要丁忧，虽说比不得正式官员那般严格，也少不得得离职一年。但他为人亲切，对学子也诚恳负责，才上任不久便已深入人心。一听他归家祀奉老母，许多学子都愿意前来帮忙，但都被他婉拒了。
随着天气越来越热，杨妈妈在家坐得也焦急，眼看着就是隔着一条巷的距离，却因着怀孕被禁止靠近，也不能远出。杨茂礼更是担心在家经常在病床前伺候，把病气过给妻子，直接在大院过夜，每天只能靠着两个女儿来回传递信息。
也不知道是被全家人的诚心感动，还是被殷时隔三差五把各种名贵药材吓到，硬是把半条命从鬼门关拖回来，就连那褥疮也渐渐有痊愈的趋势。
就不说整日守在杨老太太床前的四兄妹并杨竹眉，就连打杂如清若清如及三个丫头个个也都瘦了一圈，见到杨老太太脸色恢复少许红润，其中心酸激动不言而喻。发誉发阳到底也是杨老太太带大，所以看着老太太病危，也都跑前跑后地帮忙。发贵只出现了一次就没再来，反倒是清嘉主动跟在肃三媳妇身后要求帮忙。对于这个未来的儿媳妇，肃三媳妇还是挺满意的，也乐意教她干活。
或许是清若的那番话刺激到了方氏，几日后，清曼终于出现了。不知是否即将成为新嫁娘，脸色竟然比以前都要漂亮，衣着打扮也都十分精致，看着更像是来聚会，而不是来请安尽孝。清如不屑地瞥了她一眼，带着三个丫头转身就走，清若则没来得及离开就听到清曼那嗲得能揉出水的声音。
“若妹妹见着我就离开，是心虚呢，还是心虚？”清曼讽刺道。
清若自认倒霉只得转身，看着她打扮得光鲜亮丽，讪笑道：“自然是心虚了，我记得清曼堂姐是出水如芙蓉般气质，如今这般明晃晃的打扮我还以为哪家夫人呢。”
“若妹妹还真会藏巧，这般伶牙俐齿以前怎么不见得。”清曼哪里不知清若的意思，只是总想反击一回。
“堂姐都说藏起来了，自然是见不得。那看得见的巧，该叫献丑了。”清若莞尔。
清曼立刻捏紧拳头，她是从小被夸乖巧的，按清若的话来说，却成了献丑了。她敛了眼色，冷笑道：“莫不是若妹妹是被策哥哥的退婚才逼得如此伶牙俐齿的吧。”
清若早知她会拿这事找茬，也不怒，笑道：“堂姐见笑了，我这伶牙俐齿是被堂姐的富贵给逼出来的。”清曼一听，立刻想翻脸，不料被清若截了先，“堂姐若是来道喜的，恐怕时间选得不对。若是来尽孝我想素一点可能比较好。要是堂姐是来找我聊天的，对不住，我还有事，先走了。您请便。”
