犹太经典《塔木德》中说：
“一个人死后进入天国前，上帝会问，你生前做买卖时是否是诚实的？如果欺骗别人，会被打入地狱的。”犹太商人认为，如果从小没有养成遵守信用的习惯，那么就不可能取得别人的信任，生意也很难得到发展。
与神签定的合约
几千年来，他们信守着上帝与他们之间所订立的这张合约，并自觉履行着合约上的义务。犹太商人这种执著于契约的商业观念，至今仍影响着世界上所有的商人。
在西方的每一个国家，都存在形式不同的契约，不同的是人们对契约的信任度存有很大的差异。当然，不管哪一个国家都有毁约的现象出现在他们的商业活动中。不少人读过《威尼斯商人》，夏洛克在法庭上面对破产的安东尼奥的朋友提出了各种十分有利的条件，然而并没有改变这位爱财如命的犹太人的金钱信仰和约定，这不只是为了报复基督徒，而是要求他人重信守约。现实中的犹太人更是严格守约，同犹太商人签约后，就不会担心其他的意外之事的发生，他们信任契约，相信对方也是守约的，他们深信，“我们的存在，是履行和神所签订的存在契约。”犹太人自然是守约的民族，同他们进行贸易的其他国家则不一样了，所以在同外商做生意时，我们总会关注对方是否会履约。日本的“肉馅面包大王”获得了犹太人的信赖，是因为他们在经商过程中处处兑现了“即使吃大亏也要守约”的承诺。犹太商人经商的奥秘全在于“契约”上，犹太商人正是在这张契约的保护下赚到利润，成为世界大亨的。
在现代的商业交往中，重信守约已成为一种时尚，这在很大程度上得益于犹太商人的经商智慧，尤其是各国商人在同犹太人的交易中，对对方总存有履约的最大信任，而自己即使在许多场合不履约，但也得对自己严格要求。犹太人对契约的信仰在整个商业世界的影响是深远的，《犹太人生意经》一书中，告诫没有守约习惯的商人，不要对犹太人失信或毁约，这样，才能获得与犹太人做生意的机会。如果我们仔细研究犹太商人重信守约所带来的好处，我们就会发现《圣经》给他们带来的智慧与启迪。现代的商业往来是极讲求信誉的，有了信誉就能获得市场，企业得以发展壮大。我们再看看美国的企业家朱利叶·斯罗森沃尔德，他是商业世界里第一个奉行最高商业信誉“不满意可以退货”的犹太商人，他建立了“希尔斯·罗巴克百货公司”。他在公司中作出的这项规定，是在20世纪初推出的，当时人们对此闻所未闻。这种极高的商业信誉，为公司带来了经济的发达，积聚了巨大的财富。作为犹太商人的这一创见，不仅是守信的表现，更是有远见的“理性算计”，是一种经商的卓越智慧。
经商之本源于诚信
犹太先知要求犹太人把做生意的诚实摆在学习、工作、信仰和智慧之前，可见犹太先知对诚信经商的重视程度。犹太经典《塔木德》也指出：金钱是山上的树木，诚信是山中的泉水。这句话的意思是说：诚信是经商之本，经商之树要靠诚信之水浇灌。在犹太人看来，被人信任的第一要素就是：诚实。
当人们问犹太大富豪摩根在用人方面最看重的是什么时，他明确回答道：“我们很注重应征者的信义程度。”他说：“一旦你在金钱的使用上有了不良的记录，我们公司就不会雇用你。我们这样做的理由有四：第一点，你在金钱上毁约背信，就表示你在人格上有缺陷。第二点，如果一个人在金钱上不守诺言，他对任何事都不会守信用。第三点，一个没有诚意信守诺言的人，他在工作岗位上必定也会玩忽职守。第四点，一个连本身的财务问题都无法解决的人，我们是不任用的。因为多次的财务困难很容易导致一个人去偷窃和挪用公款。”
摩根的用人标准说明了这样一个问题：诚实守信对一个人来说是至关重要的，它甚至可以决定你的成败。
诚信是犹太商人认为最重要的商业原则，是他们商业活动的最高技巧。诚实
不要贪，不要假
鱼离开水就会死亡，人没有礼仪便无法生存，而不讲诚信则会受到炼狱的惩罚。
犹太人追求财富的行为是没有止境的，但是，他们以诚信为基础，实事求是，正是这种信念，使他们在金钱的海洋中没有偏离航向，没有被金钱腐蚀灵魂，一直稳操胜券、财源不断。
关于借高利贷收取利息，犹太拉比有如下的教导：“我的子民中有贫穷人与你同住，你若借钱给他，不可如放债似的向他取利。即使是拿邻居的衣服作盖头，也必须在日落以前归还他；因为他只有这一件盖头，是他盖身的衣服，若是没有，他拿什么睡觉呢？他哀求我，我就应允，因为我是有恩惠的。即使是借给自己的弟兄粮食或其他可生利的东西，都不可取息。”
犹太人有关于禁止犹太人向同胞借钱而收取利息的规定。历史上，犹太人对借贷收取利息的规定更为严格，他们不赞成从任何人身上收取利息。
两位犹太商人签定了购买100公斤小麦的协议，价钱是10万元。如果买主决定以现金方式付款，小麦以10万元的价钱成交；如果买方拖延到几个月后付款，价钱依然是10万元。
为什么不能收取适当的利息呢？在犹太人眼里，同是100公斤小麦，同样的现货不能设定双重的价格，因为那样违背了商品规定的价格。
犹太人除了不收取高额的借款利息以外，在经商活动中，从来不做虚假广告。犹太人不喜欢商人使用虚假广告推销商品，实际上，犹太商人所提倡的实事求是，就是最有说服力的广告。
犹太人并非一味地反对广告宣传，只是在他们看来，一切广告宣传都必须真实、可靠。
犹太商人极其反对在广告中作假，他们认为虚假的广告是在耍花招，是欺骗他人购买商品，这不是经商的长久之计。犹太拉比也告诫商人们，出售劳动工具前，禁止涂抹颜色，因为工具涂上新涂料可以使其看起来崭新漂亮；卖牛时禁止在牛身上涂抹不同的颜色，同样禁止把其他各种动物的毛发弄得硬邦邦的。因为牛身上涂上颜色会比原来更漂亮，动物的毛发弄得硬邦邦的会使动物看起来更大一些。
总之，在犹太法律中，严格禁止为方便出售而在物品上进行虚假的装饰。此外，在销售商品时，犹太人禁止附上任何名不副实的称号：譬如“最低的价格”或者“最优的服务”之类的夸大用语。
在经商过程中，犹太商人以诚信为本，着眼于长远利益，他们既不收取高额的利息，也不用虚假的广告宣传去欺骗消费者，这既是他们的商业美德，也是取信于人、长久经营之道。
遵守口头上的承诺
犹太经典《塔木德》指出，倘若有人说犹太人欺骗了你，那么不要相信，因为犹太人天生不会欺骗。犹太商人提倡的是诚信第一，他们在遭受过无数精心安排的谎言与圈套后，并没有背弃上帝的教诲，仍遵守约法，以诚实取信于人，并且相信必定能得到回报，所以犹太商人的商业交易是在信任的基础上完成的，不论是达成的书面协议和规则，还是口头上对约定的承诺，犹太商人都会不折不扣地履行，因而他们才赢得重信守约的声誉。
作为犹太人的经典著作，《塔木德》规定了商业法规的基本思想和原始做法，犹太民族的先哲们在其他民族还处于农耕时，就预测到将来社会的发展趋势，并作出种种规定，真可谓极具先见之明。而且这些法规在现代生活中，已被证明为合理和有效的规定，对于商业史和法律史都具有重大意义。这种基本思路和具体规范，对犹太商人形成其独特的经营风格，对现代商业世界的价值标准以及对犹太商人在今日商业世界的成功，都具有深远的影响。
美国有个犹太人开的“棕色浆粟烤房”烤面包坊，女主人叫凯莎琳，有一手很好的烹调技术，店面小，不显眼，两个女儿做雇员。第一年，生意兴旺，买卖红火；又过两年，小店变成了公司；没过多少年，凯莎琳就被尊称为“面包大王”，年营业颇上升到400万美元，成了大企业家。办店之初，凯莎琳说：“做生意，没有一定的规矩可循，完全靠经营者的随机应变。但我抱定一个原则，就是诚实不欺四个字，以不变应万变，强调只赚应该赚的钱。”为此，她首先精确地计算了面包成本，加上合理的利润．订出公平的价格，并标在包装上。其次，公开声明，“货逾三天卖不出，过期面包收回”，在面包上注明烘烤日期。她派出汽车，每天给经销商送去新鲜面包，收回旧面包，常年如此，毫不马虎，也不吝惜。一次，凯莎琳派出的汽车，装载着收回的面包，途经一个火灾区。那里食品短缺，饥饿的人们发现了面包车，一哄而上，要买车里的面包。这可急坏了押运人员：不管他们多么同情饥饿的群众，也不敢把旧面包卖出去，不然要被老板开除的。一方要买，一方不敢卖，怎样处理这件事？这时一个押运员向购买者说：“本公司不卖过期面包，但并没有规定不允许强买；大家可以强买货物，凭良心扔些钱就可以了。”并恳求在场的记者把他们劝阻及人们强买面包的情景拍摄下来，用这些照片去向老板做出说明。消息传出后，凯莎琳面包公司的信誉陡然上升，赢得了消费者，不到半年，赢利增加了五倍，产品遍销整个美国。
诚信让你所向披靡
把生意做到敌国的商人
1921年，犹太人哈默从报刊上了解到前苏联正遭受伤寒和饥荒的侵袭，药品奇缺，而他的父亲还有一笔款项需要从前苏联收回。哈默大胆地决定将祖传的制药公司以200万美元的价格出卖，然后买下了一座野战医院，配备了药品、设备和救护车等到前苏联做笔生意。当时的前苏联与大多数西方国家隔绝，前往那里无异于月球探险。庆幸的是，他的决定得到父亲朱利厄斯的大力支持。
前苏联之行彻底改变了哈默的一生。哈默去的时候，正值前苏联革命的紧要关头，国家被内部叛乱和外国干涉与封锁搞得危机四伏。
然而，哈默惊讶地看到，在叶卡捷琳堡的毛皮堆得像山那样高。哈默疑惑不解，他向前苏联官员们问道：“为什么你们不出口这些以换回粮食呢？”然而回答是，“这不可能，欧洲对我们的封锁还在，要卖出这些货物以换回粮食很难，而要使乌拉尔地区的灾民支撑到下一收获季节至少需要100万蒲式耳的粮食。”哈默心里一亮：当时美国粮食丰收，价格已跌至每蒲式耳1美元，农民宁愿把粮食烧掉，也不愿低价在市场上销售。“我可以办成此事，”哈默说，“但这里谁有权来签合同呢？”
听到这个消息，当地的苏维埃匆匆开了个会，同意了这事。于是哈默拍电报给哥哥哈利，嘱其在美紧急收购100万蒲式耳小麦，尽快海运到彼得格勒。电报中还说，粮食卸下后将运回价值1000万美元的毛皮、皮革及其他货物，买进卖出中佣金为5%。
在下一站停车时，负责接待美国人的官员马尔藤斯被叫到屯报机旁，说列宁要与他通话。
“我们从叶卡捷琳堡电报局获悉，一位美国年轻人正在包租船只运送谷物以拯救乌拉尔饥荒。是否属实？——列宁。”
马尔藤斯向发报人员口授道：“情况属实。阿曼德·哈默博士已指示纽约同事即刻海运粮食到彼得格勒。此事已经叶卡琳堡苏维埃批准认可，以原船运回毛皮以偿付粮食费用。”
“你个人是否同意？——列宁。”
马尔藤斯笑着瞅了哈默一眼，“是的，同意。”
这次停顿的时间比较长，哈默似乎也停止了呼吸，突然电报机又嘀嘀嗒嗒地响了。
“很好。我将指示对外贸易委员会认可这笔交易。请速返莫斯科。——列宁。”
哈默的胆识受到列宁的赞赏。列车回到莫斯科的次日，哈默就被召到列宁戒备森严的办公室。列宁从办公桌边站起来欢迎他，并代表苏联政府向哈默表示感谢。
在这次会见中，列宁告诉他：“我们这里所需要的是那些像您一样工作的美国商人，您给我们运来了粮食，这意味着拯救了男人、妇女和孩子们的生命，否则，他们就会在今年冬天孤苦无援地死去……”
哈默也告诉列宁：旅行中看到的堆得像山一样高的毛皮和矿石可以换回粮食。
就在这次交谈后不久，苏联租让委员会诞生了，哈默成了第一个经营租让企业取得矿山开采权的外国人。此后，哈默在乌拉尔地区开采石棉，很快大获其利，成为石棉大王。高风险，意味着高回报。哈默在被封锁的国家做生意，让财富披上了和平使者的外衣，彰显了一个犹太人商人过人的经营胆识和智慧。
福特的慷慨与小气
迈克是纽约一家报社的普通记者。一个周末，他在一家不大的酒店里看见几位身份显赫的企业家从一个房间里走出来，其中一位是汽车大王福特。福特手里拿着一张菜单走向服务员，微笑道：“小伙子，你看看是不是有一点儿误差。”
服务员很自信地回答：“没有啊。”
“你再仔细算一算。”福特宴请的几位企业家已朝门口走去，他却很有耐心地站在柜台前。
看着福特认真的样子，服务员不以为然道：“是的，因为零钱准备得很少，我多收了您50美分，但我认为像您这样富有的人是不会在意的。”
“恰恰相反，我非常在意。”福特坚决地纠正道。
服务员只得低头花了一番辛苦凑够了50美分，递到一脸坦然的福特手中。
看着福特快步离去的背影，年轻的服务员低声嘀咕道：“真是小气，连50美分也这么看重。”
“不，小伙子，你说错了。他绝对是一个慷慨的人。”目睹了刚才那幕情景的迈克，忍不住地站起来，
“他刚刚向慈善机构一次捐出5 000万美元的善款。”迈克拿出一张两周前的报纸，将上面的一则报道指给服务员看。
服务员不明白如此大方的福特，为何还要当着那么多朋友的面，去计较那区区的50美分。
“他懂得认真地对待属于自己的每一分钱，懂得取回属于自己的50美分和慷慨捐赠出5 000万美元，是同样值得重视的。”
这件事令两人深受感动。后来，经过多年艰苦的打拼，迈克成为美国报界的名家，而那位服务员也成了芝加哥一家五星级酒店的老板。
契约的精髓
即使是再坚固的城墙，也一定能找到突破口，人无完人，所以，由人制定的法律和契约也不会是完美的。
犹太人的经商传统认为：只要双方在完全自愿的情况下签订契约，并且在形式上都符合有关法规，即使结果不公正，双方也应该按规定去履行契约，而不能以受害方事先未考虑周全为理由拒绝履行。
在现代商业交易中，诸如刚开始故意不交代清楚发货单位、商品型号、件数、等级，或专利期限等商业要素，而在关键的时刻让对方为购买辅助设施、零配件再多支付一笔钱等，这种策略非常简单，手法很低等，智力水准也不高，甚至有行骗的嫌疑。在现实中，号称“世界第一商人”的犹太商人总能不断推陈出新，灵活应用契约。
莫里茨·赫希男爵是巴伐利亚犹太金融家族的成员，他的银行家生涯开始于继承遗产和获取夫人巨额陪嫁之后。1826年，他在比利时布鲁塞尔开设了自己的银行。
