张纸和蔡父一样是一个道教门徒，他也会占卦。张纸和自己的道观师兄弟们经常一起在武当山炼丹。
蔡伦来到洛阳城东头张纸家，看见张纸正在家中研究道教经文。
蔡伦将河里拾起来的东西拿给张纸看，并且在这种块状蚕丝上写字演练给张纸看。一张块状蚕丝能够写好几几十个汉字。看得张纸也兴奋不已。
张纸决定停止眼前的经文研究，要和蔡伦一起继续研究这种块状蚕丝，以便制造更多的块状蚕丝出来满足人们的书写要求。
蔡伦和张纸天天都去河里捡块状蚕丝，有的时候能捡几十斤，有的时候只能捡几斤。
蔡伦对张纸说，我们还是放弃这种块状蚕丝吧，蚕丝那么贵，就算制造出来也跟丝绸一个价，普及纸的愿望达不到。
张纸劝导：“蔡伦，别泄气，我知道在我家西边三里地处的河边上，有一家糙纸作坊，他们一直在沿用西汉王朝的造纸方法，我带你去看看，兴许能够在那里找到改进糙纸制作的灵感。”
张纸带着蔡伦来到河边的作坊，看见作坊里的工匠正在捣碎树皮、麻皮、破布。
这些树皮、麻布、破渔网是刚刚从浸泡它们的池塘里面捞取出来的，这些材料还在滴水。
蔡伦和张纸提议要加入这个作坊里，制造更加物美价廉的纸出来，这些工匠认出是洛阳城里占卦师的后人，欣然同意他们的加入。
蔡伦去河边作坊造纸了，这可把蔡母气得不得了。蔡父天天关注他的占卦，没有干涉自己儿子的事情。
蔡伦和张纸天天和作坊里面的工匠一起造纸。
蔡伦和张纸天天试验，月月试验，把自己弄得整天脏兮兮的，周围的人都把他两当作怪人，不愿意接近他们。
蔡伦和张纸无所谓，反正两家都是道教门徒，炼丹的时候也颇受非议，依旧埋头研究他的造纸新方法。
渐渐地蔡伦和张纸都掌握了造纸的基本过程。
在作坊里面，蔡伦说道：“造纸的一个出发点要物美价廉。”
张纸说道：“我们的取材是树皮、破布、破渔网等常见的便宜的材料，从造纸成本上来讲，这个问题已经解决了。”
蔡伦说道：“如今急需解决的就是纸张质量的问题。”
张纸说道：“我们再研究研究。”
造纸作坊旁边，蔡伦和张纸看着工匠们，将浸泡数月后的材料用石头和铁锤在不停的捣碎它们，再将它们做成纸浆。
当工匠把浸泡的麻布、破渔网等材料捣碎做成纸浆后，蔡伦想起他先前在河边观看到的洗衣女子抽蚕丝的漂絮过程。
蔡伦无法描述洗衣女子抽蚕丝的漂絮过程，只得花钱请了几个洗衣女子来到造纸作坊里面，由她们演示一番。
这些会操作漂絮方法的女子，她们采用的漂絮方法是，接过工匠送过来的已经制作好的纸浆，用席子一张，捞取纸浆，捞出来的纸浆就会在席子上形成簿簿的一层，将这层薄糊状的东西拿到太阳底下晾晒，晒干后便成为薄纸一张。
众多工匠围拢去看那些薄薄的纸张。
蔡伦和张纸用手各拿起一张纸张，在手指间一阵揉捏后，发现这些纸张柔韧、轻薄。
蔡伦又去作坊屋内取来笔、墨，将毛笔蘸上墨汁后，在纸张上面进行书写。
张纸看见纸张上面清晰的汉字，说道：“我们视乎成功了。”
蔡伦和张纸终于成功了，他们造出了价格低廉，又便于携带和书写的纸张，而这一发明被列为中国古代四大伟大发明之一。
华夏文明以来都是把字刻在甲、骨上，西汉也只能将字写在或刻在竹片上，用细绳穿绕，再编成册。朝廷用来张贴告示用的丝绸又太贵，不便于寻常人使用。而蔡伦和张纸发明的这种糊糊状纸书写、记录材料，好像将所有问题都解决了。
元兴（汉和帝年号）元年，洛阳令将蔡伦和张纸的发明上奏给朝廷，皇帝降旨，要亲自查看蔡伦发明的造纸术。
蔡伦和张纸接到圣旨后，连夜就带着数十张这种刚刚发明出来的书写材料进京面圣。
洛阳宫殿里面，蔡伦和张纸双手将发明改进后的纸张递给太监，太监又将纸张呈给皇太后和皇上。
张纸手中另外的纸张，呈给朝臣们观看。
东汉君臣对纸张一番评头论足之后，大汉皇太后和朝臣们决定拿来笔墨要试一试。
汉丞相亲自拿笔，蘸上墨汁后，将汉字首次书写在这种书写材料上。
众人望去，只见纸张上面的汉字，字迹清楚。
顿时满朝欢呼雀跃，纷纷夸赞道：“这个发明太神奇了。”
汉丞相说道：“本来贴出皇榜，是想在四海之内招贤纳士，以定海东四国之计，没有想到让蔡伦搞出这发明来，哈哈哈。宇宙之大，无奇不有，天下之机，神鬼莫测。妙哉，妙哉。”
皇帝降旨，普天之下都采用蔡伦造的纸。
后来蔡伦当了国师，所以天下把这种纸叫蔡侯纸。
又因为这个创造是张纸和蔡伦一起发明的，张纸也有功劳，人们也把这种书写物起名叫纸或称纸张。
朝廷不但褒奖了蔡伦的造纸术，还拨出经费给蔡伦继续完善造纸术。
蔡伦和张纸一心一意扑在造纸术的改进中。同时，来自四面八方的竹子和木材也汇集到洛阳张纸家乡的作坊里。
为了制造出最好的纸张，蔡伦经常亲自挑选木料。
有一天，从黄河流域进来一批木材，这可是上好的木料，蔡伦看见这批木材后很高兴，他拿出锉刀，切下一块树皮，想要仔细看看它的纹络和质地，蔡伦将这些选出来的上好的黄河木材拿到池塘里浸泡。
