顶着星辰伴着田野里凉爽清香的空气，一口气走了七八里路程。
隐隐听身后有异响传来，回头一看，原来是那匹大头怪物跟着来啦，奚落花大奇，更不解的是——鸾铃挂在马的脖子上怎地毫无声息？难道此马真有异处不成？它在寂静的旷野行走，竟能隐避颈下的铃声，心中不免有些惊疑。
站定身子看着那马。
大头怪物期期艾艾地靠过来，脑袋首当其冲，呼哧呼哧的鼻息搞得奚落花脸上有些痒，一丝甜蜜温柔的东西蓦然涌上心头，不由伸手轻轻抚了抚马头。马头回蹭奚落花，仿佛两个原本无猜的朋友要对方原谅自己一样，都扭扭捏捏，都不好意思。
奚落花上前按了按马背，意思是——我要骑上去，不知你让不让。
马纹丝不动。奚落花放下心来，翻身骑上马背，便感觉如同坐在蒲团上一般，温暖柔软、舒适无比，想是此马平时讨了无数的精细草料，养得体壮膘肥缘故。
奚落花没骑过马，但见别人骑过，也不懂骑马的讲究，缰绳鞍子也不需要，需要也没有。马背上扭了扭屁股，感觉挺满意，于是拍了拍马的后臀，意思是可以走了。
丑马见奚落花骑到背上，也马心欢喜，尾巴甩来甩去，屁股挨一巴掌却不前行。
奚落花挺奇怪，畜牲就是畜牲，这么直白的意思都不懂，自言自语道：“你怎么不走哇？”
丑马停止甩尾，晃了晃脑袋，稳稳地驮着奚落花往前行去。
奚落花心说：乖乖！原来真跟娘说的那样啊，这家伙懂得人语呀！
一人一马缓缓向前，奚落花感觉屁股下面异常温暖，在空旷寂寥的原野里顿感有些依靠。知晓此马粗通人性以后，心中再不敢存蔑视之意。口中絮絮叨叨，不顾马听懂听不懂，捡些与小娘平时相处的趣事，讲给它听。丑马摇头晃脑，想是也很惬意，往后抿着一只耳朵，似乎听得很认真，脚下却把步子走得四平八稳，教主人在背上坐得如同炕头一般。
月亮渐渐向西，距离单城也越来越近，四野依旧荒凉，走了这么久，竟不见夜行的动物出没，只有小虫儿在草丛中伸脖子细吼，一闻马蹄嗒嗒，便吼也不敢吼了。
奚落花慢声细语，正告诉丑马此一行的目的。忽然感觉马蹄放缓，停了下来。
奚落花一怔，收起心神抬头一看，见去路上站着两个人，手里都提着明晃晃的钢刀。奚落花揉了揉眼睛，仔细再看，可不正是两个拦路打劫的贼人。
那两个拦路贼也已看清来的一人一马。
一人说：“兄弟，咱俩第一次劫道，就碰上这么可怜的肥羊，太晦气了吧？”另一个人道：“哥，晦气是挺晦气，不过这不叫肥羊，分明连瘦羊都称不上。”
原来二贼见马是丑马，姑娘虽然年轻，却是个小罗锅。便互相大倒苦水，言语中奚落花与马似乎已是二人的馕中之物。
其时正是后半夜，下弦满月刹是明亮，加之四周空旷，月光照下来如碎银铺地相妨。贼人眉眼分明，被奚落花看得真真切切，第一个开口的贼人说了那话，是不打算做这单生意的，并非嫌利小，而是持钢刀的右手分明已经抖做一团。
奚落花看着好笑，顽皮心起，也不把二人恶语放在心上，一味琢磨，怎样作弄作弄这两个拦路贼人。
俩贼都以为奚落花吓破了胆，他二人也不想一想，这么荒凉的地方，胆子小的姑娘哪一个敢来，恐怕连小伙子都没这个胆量，况且还骑着一匹马，想跑早就跑了，便是丑马稳稳地驻足在二贼对面，也是没有把二贼放在心里，对付这两个笨蛋，丑马有十足的信心。
小贼道：“哥，信弟弟的话没错吧？拦路打劫无须拜师，别人做得，我们便也做得。”
大贼回道：“你算地真准，我们还真没出半个月，就在这里开了张，哥算服你啦。”
“是吧是吧。”小贼得意洋洋，“打劫必须要有耐性，不能说每天出来都劫到人，十天八天劫着一个就很不错了，现在同行多多呀，听说张捕头白天当差，晚上也蒙面开始劫道啦。”
奚落花忙打断二贼的对话，用柔弱孤苦的语气道：“二位大哥，小女子身上分文没有，只有一粒小小珍珠，就给你们谁吧，求你们饶了我的性命。”嘴里说着，当真从怀里摸出一粒珍珠，摊在手心，遥遥冲二贼展示。
二贼都有老婆，奚落花虽然白玉微瑕，也算少有的美貌，这二贼虽然敢偷敢抢，却也有怕的事。俱内是不分种族不分血源不分职业与年纪的，大头马长相丑陋离奇，骑回去怕丢不起那人，况且必竟是抢的脏物，招摇惹眼被官府抓住，可是不妙。于是四只贼眼简直要撑破贼眉，齐齐盯着奚落花手中那粒珍珠。珍珠更似挑逗一般，在月光折射下越发莹莹闪烁。
大贼小贼四只贼眼慢慢回转，四道目光缓缓粘在了一起，心中都是一样心思：珍珠只有一颗，这得怎么分呢？
小贼心眼儿多，加上口齿伶俐，开口言道：“大哥，人和马归你吧，那颗小珠子给我，我吃点亏也没关系，谁让你是哥呢。”
大贼忙道“兄弟呀，你又不是不知道，哥从来就没骑过马，要它作甚。再说你嫂子如同夜叉附虎，妒得锵镪有力，有事没事我都天天附首贴耳，这要带个女人回去，命十成十保不住哇。”
小贼一听，气鼓鼓地翻小肠，“劫道的主意是我出的呀，第一票的红利理应由我分配才对。”
大贼欲用亲情打动小贼，苦口婆心地道：“兄弟，我可是哥呀。”言下之意，弟弟理应让着哥哥才是。
贼弟心里这个悔，早知如此，来之前就应该摇号分出谁是首领谁是喽罗，到这时候再争，教人家瘦羊都笑话。
奚落花插言出主意，“例来胜者为王，你们兄弟俩比划一下，胜出者做主就是。”
大贼小贼贼眉贼眼瞅奚落花，心中均想：别是我二人相争，反教你讨了便宜。
奚落花喃喃道：“其实这颗珍珠跟我没有太大分别，珍珠值半两黄金，本是我情郎给的定情信物，想来我也稳值半两黄金的。”
大贼小贼又是同样想法，你这跟残废没有区别的姑娘值狗屁半两黄金，想必珍珠是值的。四个眼珠贪婪地凝视珍珠，感觉越看珍珠越值半两黄金。
小贼忽然开口道：“也罢，就稍微比划两下又有何妨。”微微一顿接着又道：“大哥，小弟会让着你的，咱们点到为止。”
大贼比较憨厚，一时半会也想不出解决问题的好办法，就说：“那只有如此啦。”
大贼虽然胆量小，但窝里反打弟弟是毫不含糊的，因为此弟弟经常淘气，伸手就打已是家常便饭。
小贼心中暗暗发狠，哥哥欺负我已有十余年之久，本来都是一个娘肚子里爬出来的，就因为你速度快，比我早爬出来一年，不过才一年，为什么要管教我十几年之久。你管我一年也就罢了，我们已然扯平，却为何这一年的差别要用我一生的时间去换？不如趁此机会将哥哥打得心服口服，以后再管教我也有个分寸，或者斩草除根？回头对嫂嫂扯个谎，本来拦路抢劫就是高危险的营生，出些差池也属稀松平常。
大贼虽然也是贼，心肠却不太狠，开口道：“咱俩就动几下拳脚，无需动用兵器。”
小贼心里不情愿，又不便明说，只好怏怏放下手中的钢刀。
二人站定，各摆门户，小贼突然对奚落花道：“你可不能趁乱逃跑，要是……”
大贼也很不放心，转过头也打算说几句狠话，威胁威胁奚落花。
小贼要的就是这个时机，一记通天拳早砸在大贼的面门。大贼登时鼻口鲜血长流，牙也跟着掉了两颗，愤愤然喊叫起来，已不成句，“唔哇——唔哇。”可能是骂小贼藏奸，苦于舌头无遮无挡，一时很不习惯，说出来的话只有自己明白，但连自己耳朵也听不清楚到底说的是什么，奚落花和小贼就更加听不懂了。
小贼心中雪亮，得了便宜占尽上风，更不搭话，下面风扫落叶，追加一记扫堂腿。
大贼鼻子酸痛，但再痛也没有心痛，心痛弟弟出手狠毒。泪水稀释鲜血，红艳艳铺了一脸，对下面来的扫堂腿毫无防备，于是又被扫个结结实实，“噗嗵”摔个七荤八素。
奚落花马上看得分明，见这么快就分出了高下，有些意犹未尽，歪起脑袋拄腮锁眉思量计策。
小贼见哥哥在地上滚来滚去，哇哇直叫，心中多少有些不忍，必竟手足情深，追踢到半路的那脚，忙不迭收了回去。
小贼停住手脚，回头看定奚落花。意思是：我是胜者，珍珠可以给我了。
奚落花一手托着珍珠，另一只手伸到怀里又一阵摸索，忽然呀地一声大叫，道：“你看你看，原来我这里还有一颗，这一颗应该是婆婆给我的见面礼，我怎么把它给忘了，这下好啦，你二人一人一颗，可千万别再打架了。”
大贼受的本是轻伤，坐在地上正一把一把抹着鼻血，听了这话心里一动，感觉小姑娘言语平缓安祥，毫不惊慌，虽然处处为我们着想，又似乎有所倚仗。当下不敢犹豫，忙喝止目露贪婪，伸手欲接珍珠的弟弟，可是牙齿门户大开，露风严重，急冲冲窜出喉咙的这句话到了唇边，还没等把音发得完全，在舌头尖儿打了一个滚，忽地从没牙的空裆窜了出去。
小贼财迷心窍，手伸得老长，眼看珍珠就要到手，忽听身后一声呼啸，登时吓了一跳，以为哥哥要反败为胜，急忙霍地一个转身面对大贼。心思电转：两颗珍珠，一颗铁定是我的啦，另一颗如果给了哥哥，先前比斗还有什么意义，早知一人一颗又打个什么劲儿，现如今比也比了，剩下那颗不如再比一场，哥哥喊我无非想说珍珠有他一颗，趁你说不利落，我何不当成会错其意，等再把你打倒，有你的也变成了没你的。
小贼第一次偷袭成功，就梦想第二次成功，堆着笑脸往哥哥身边迎。哥哥再笨也不会第二次上当，冲上前一把抱住弟弟。
小贼做贼心虚，打哥哥更是心虚，心里从来就没实在过，早暗暗给哥哥留着好几手。
贼哥庆幸大局已定。不料贼弟脖子一梗脑袋一扬，脑门结结实实地磕在哥哥下巴上，哥哥嘴里也没个门牙支撑门面，可苦了后面槽牙，嘣嘣嘣，掉个尽兴，疼得用鼻子一个深深呼吸，痛叫未叫之际，几颗槽牙叽哩咕碌全都滚进了肚子里。
贼哥此时的眼神，教人望而生畏，狼见了恐怕都要扭身逃窜。
小贼一撞得手，第二招便去拔大哥的命根子……
这两招用得神出鬼没，令大贼防不胜防。
事可忍孰不可忍，孰可忍那里也不能忍，也无法再忍。仗着身大力不亏，一个蒙古大摔背，将小贼凌空翻转，“啪嚓”直贯在尘埃。
小贼“耶”地一声，再也爬不起来。
奚落花看得兴起，击节赞道：“好！”
大贼实在承受不住这种双重打击，气恨羞恼，尤其命根子痛得彻骨钻心，一浪盖过一浪。一个滔天的巨浪涌来，登时将大贼涌得迷糊过去。
奚落花看得兴高采烈，激动得直拍马的脊梁骨。跳下马来，手心摊着两颗珍珠，走到小贼身前，踢了小贼一脚，“强盗大哥，强盗大哥。”
小贼睁开双眼，很莫明其妙，此瘦羊胆子怎这么大，任是再糊涂，也隐隐知道不妙，恐怕这姑娘对自己突施辣手，狠心咬破舌尖，头一歪佯装昏死过去。
些许小计怎骗得了奚落花。
奚落花喃喃道：“想你二人为这两颗破珠子争得死去活来，都是它惹的祸，这东西忒不吉利，就送给你们吧。只可惜你死得早，用不到了，给你哥哥享用吧……”
口中喃喃，蹲下身子，在大贼怀里摸了摸，真摸出两块碎银子，悄悄揣进自己怀里。小贼听得仔细，只道最终还是大哥占了便宜，心中忙又暗暗打起了算盘……
奚落花返身上马，得得蹄声之中，迎着意欲破晓的那抹鱼肚白向单城而来。
单城城外那座乞丐栖身的破庙已经不复存在，瓦破泥消疮痍满目。庙前古槐也枝败根枯，不见一丝绿意。
奚落花看在眼里，心中百感交集，不知从前那些同难共苦的伙伴如今都去了哪里。有心拔转马头，去尾追小娘，又一想，还有个心事未了，乞丐姐妹中的小云跟自己最知心，云长得乖巧伶俐，心肠极软，有什么事都和自己商量，虽然现在自己帮不上她什么忙，但从娘给的银子里分她一些还是应该的，但要去哪里找她呢？问问城中的泼皮，许能探出消息来，想罢骑马径直进了单城。此时正是早饭时间，虽然一夜未曾合眼，但难捺故地重游心绪激荡，几年前的小乞丐如今已然成了大姑娘，且心胸被几位师父调教得明朗豁达，阴郁之气已经被丢得干干净净。
