回城的马车摇摇晃晃，齐王一个人坐在头驾马车里，身旁放着那把破损的箜篌，一路风光迤逦，他却一次马车帘子也没有掀开，英眉紧锁，心事重重。
与齐王的心思相异，众人都沿路看些风景，说些解闷的话，绯衣少年没读过书，正在捉住裴庆给他讲《公无渡河》里的故事。
裴庆本不想多讲，但自己的马缰却被少年夺在手里，绯衣少年横眉道：“嘿庆哥，讲不讲？再不讲我把你的马牵去投湖！你从水里出来可没有干衣服穿啦，只好光着屁股回家见你爹娘！”
裴庆涨红了脸，他也把摸不透绯衣少年到底干不干的出来这种事，没柰何，只好再讲一遍：“言襄先生演奏的最后一首曲子，叫做《箜篌引》，也叫做《公无渡河》，是乐府古辞的一首诗，说的是一个老先生于波涛中强行渡河，渡河而死的故事。”
“嘿庆哥，你讲了三遍了，怎么每回都变，上一回儿说的是白发先生，怎么这一回儿就变成老先生了？”
裴庆很少有的顶了一次嘴：“容我解释一句好不好，书上是说白发先生，但，白发先生，老先生，不一样吗？”
于“书上说的”这种事，绯衣少年没读过书，挑刺也挑不到点子上，奈何不得裴庆，只好随他。
裴庆于是继续复述故事的细节，但是这一次，两句话刚说出口，车马队伍就到了登州城下，一阵躁动的锣鼓轰鸣和鞭炮声瞬间淹没了裴庆的言语。
绯衣少年有些气急：“庆哥，你刚才那句是什么？”
裴庆指了指登州城下夹道欢迎的盛装官员们，对少年道：“他们声音太吵了，回去我再给你讲如何？”
绯衣少年扯着缰绳把两匹马拉得背靠背，耳朵都贴在裴庆脸上了，但还是听不见，少年英眉竖挑：“搞什么搞，前几天就来了，前几天怎么没有这欢迎式？”
绯衣少年以为登州官员们拍马屁都后知后觉，可令他想不到的是，这些官员可是最敏感和最势力的一类。
在这短短几天之内，暗潮涌动的登州城对齐王的态度竟然一波三折。
群官们最开始不以为然：新封齐王四月来登州，封王嘛，来就来，又如何？现在哪个州府没个王侯，若个乡下老叟都是皇族出身。他一介离京的封王，顶多做个接风洗尘的晚宴就完事了，反正王侯们早就不干预政事了。
不过打听到新王的名号官员们就有些心虚了——“齐王”，诸皇族中，以单字命名的王侯比双字要地位高一些，而在所有的封王中尤以“秦晋齐楚”最为尊贵，齐王简直是天子之下普天之上了嘛。
然而紧接着就有消息灵通的人士提出，这个齐王和新皇帝之间可有不少芥蒂，争位之时针锋相对，如果跟他走得太近，岂不是未来的政途尽毁？
政治这种东西，官员们一向嗅觉灵敏，进退分寸拿捏准确。所以齐王初到登州的这几天里，竟是没有一个官员前来拜访。
但最后的重磅消息是昨天下午传到登州的。因为从五月开始，位于济南府的山东布政司收上来的税收，就不需要上交朝廷了。
“那要上交哪里？”山东布政使耳聕心里有些发虚，税收不交朝廷，肯定要交别的地方。
“这个我就不好说了。”来公差的太监主管叫做杨溢，他清瘦的面庞有些洋洋得意，又有些神秘，“只是可惜，济南府大明湖，我以后想来都难得再来咯。”
年轻有为的山东布政使听这话里有话，当天中午就寻思过来了，山东这是要被分封出去了。
分封给谁？
齐王朱湘。
洪胜一十二年春，太祖崩，严帝立，而后齐王封，山东六府十三州尽归齐。
“朝廷已经很久没有封王的同时又封地了啊。”不论是济南府还是登州府，亦或是青州府还是莱州府，整个山东布政司之下的官员们，都在齐王凭吊旧友的那个下午都在议论未来的君王。
“还是这么大一片疆土，朝廷可心疼的要死。”
“老皇帝的亲儿子嘛。”
“你这句话可是大不敬哟，小心我去参你一本，老皇帝的哪个儿子不是亲儿子。”
“哈哈，别介——不过这么说来，未来咱们就得指着这位爷吃饭了。”
“可不是，话说登州府那边的人怎么样了，有没有接上头？这得送重礼呀。”
政治这种东西，官员们一向墙头草随风倒。
当日下午，山东布政司快马加鞭来送信，要登州知府给齐王隆重洗尘。
登州府这边的官员们一下子傻了眼，齐王已经到了两天了，这时候才想起办接风宴，有点太晚，但大家还是硬着头皮，穿戴整齐隆重，调动了府兵衙兵仪仗，齐刷刷的去齐王的临时府邸敲门，但府邸里静悄悄竟是一个人也没有，问了问附近邻居，说是一大早就闹哄哄的全体出城了。
“去哪里了？”
“说是去上坟，官老爷，是不是这户人家犯了什么事？怎么闹这么大动静？”
官老爷们也不理这些寻常百姓，甩甩手，赶紧回去整治重礼。
齐王扫墓的那个下午，可把登州城全体官老爷忙得昏天暗地，调整安防，组织欢迎宴，派出人手去郊区找那个谁都没见过的未来君王，同时又得想方设法搜刮些名画墨宝，没有名家书画的就得多多献出金银，反正是到了这天太阳落山的时辰，登州府衙门的大堂里已经摆满了各式各样的木箱礼盒。只等齐王了。
但等到晚上，齐王竟是还未回城，众官员只好各回各家，给齐王献礼那得等明日再说了。
官老爷们带着满身疲惫回到家中，只想得个清净，不料不到四分之一个时辰，白天的那种气氛又通过晚膳和床帏传递到了深门大户里的官太太官小姐那里。
“贵人乎？”
“嫁娶乎？”
与官老爷截然不同，对于初到登州的人物，夫人小姐们一向只关心这两点，只要一个青年才俊符合了这两点，有贵而无姻，就会立即平水投石一般引起朱阁后院的无限涟漪。
“齐王有钱吗？年俸多少？”
“什么？有没有钱不知道，反正整个山东地区的土地都归他所有了。”
“那么齐王是无娶吗？齐王有妃乎？”
这些问题挂在官夫人的嘴边问了大半个晚上，把官老爷问都问烦了。
“齐王才来几天，我又如何知道？”
“你说你，如果你哪个女儿有福气做了王妃，那你的仕途岂不是水涨船高？登州城大户人家这么多待嫁的女儿，小心被别人抢了先！”
“这毕竟……罢了，我明日就去打听。”
“你可别耽搁了姑娘们的姻缘。”
