【虬髯客传】
本篇为唐代通俗故事，以人物描写深刻，对白明快，脍炙人口。作者料系杜光庭（公元八五○-九三三年），杜为一杰出之道士，着述甚丰。本篇载于《太平广记》，为第一九三篇，但仍有其他版本，文字小异，或称作者为张说。稗史中多有描写李靖故事，本书中“龙宫一夜宿”
亦记李靖布衣时事。太原店中若干细节系本人增入者。
唐朝初年是个豪侠冒险、英雄美人的时代，是勇敢决战和远征异域的时代--奇人奇迹，在大唐开国年间，比比皆是。那个伟大时代的伟大人物，说来也怪，都是身材魁梧、想象高强、心胸开阔、行为诡谲的英雄豪杰。由于隋朝皇帝无道，豪杰之士，自然蜂拥而起。不惜冒大险，赌命运，巧与巧比，智与智斗。而且有偏见、有迷信、有毒狠、有赤诚。但也时或有一两个铁汉，具菩萨般心肠。
那天正是晚上九点钟，李靖，这三十几岁的青年，长得高大雄伟、肩膊方阔、颈项英挺，吃完了晚饭，蓬松着头发，正躺在床上，因为感觉又烦恼，又困惑，一肚子怒气，无处发泄，就懒洋洋地抽动着胳膊上的筋腱。因为他特有一种能力，不用弯胳膊，就能使肌肉跳动。他胸怀大志、精力充沛，却深感无处施展。
那天早晨，他曾去拜谒杨素，呈献救国方策。不过他后来却看出那个肥胖的将军决不会看他的方策，因此正在懊悔何必多此一举。现在皇帝正偕同嫔妃南游金陵，他虽受命留守西京，负的责任极其重大，但却倚偎于卧榻之上，巧言令色，以富贵骄人。他的脸就像一块大猪肉，嘴唇外努，下眼皮突出，在双下巴颏上面，粗大的鼻孔，均匀地呼吸。二十个青春美女，手持茶杯、茶、糖果、痰盂、拂尘，在两旁侍候。
拂尘那光泽如丝的白马尾，轻轻的摆拂，显得十分悠闲自在。
那时李靖立在那儿，默默无言，仿佛心不在焉，他两眼出神，想着社稷正如一个过熟而又腐烂的苹果，势将倾落。
全国叛乱纷起，而这里却只是环绕着妇人肉屏的肥肉一块。
杨素将军看了一下他的名帖，又厌倦又不耐烦地说，“你是谁呀？”
“一介小民而已。只是天下滔滔，将军应当物色一位有志有为之士，尤其应当礼贤下士。”
“请坐，对不起。”杨素说。
就在此时，不知何处突然响起了一声轻轻的气息，仿佛是一声低低的惊叹，而一个拂尘差点儿掉在地下。李靖抬头一看，见一个身材颀长而苗条的红衣女子正赶着把拂尘抓牢，但她的两个漆色的眸子，却惊奇地望着自己。
“你有何所求？”
“我什么都不要，大人有何所求呢？”
“我？”对李靖的无礼，杨素稍感不快。
“我的意思是将军是不是要寻求什么。比如救国的方策，豪杰之士……”
“方策？”杨素思索了一下，十分勉强地说：“好吧。”
于是他从衣袋里掏出来他拟好的方策，递了过去。接着他看见杨素把他的方策平平正正地放在右边的一个小矮桌上，勉强谦恭地说：“没有别的了吗？”
李靖回答道：“是。”于是起身而退。
在他说话的时候，那个红衣女郎不眨眼地望着他，两人的眼光曾经几次碰到了一起。因此当他一转身走出屋子，她的拂尘竟不经心地掉在地上了。
他这次谒见杨素，最令他快意的就是得以看见这位执拂的红衣女郎，现在他一个人躺在床上，想着她注视自己的模样，不由得“咯咯”地笑起来。
突然卧室门上有人轻敲了一下。李靖不觉有点惊讶。这种时候还有什么人来呢？难道是杨素读了他的方策？
他开门一看，门外站着一个陌生人。他身披紫斗篷，头戴紫帽子，肩上扛着一根木棍，棍端挂着一个布口袋。
“你是谁？”
“我是杨府里的执拂女郎。”她低声说，“我可以进去吗？”
李靖赶紧披上布袍，请她进来。她神秘的拜访和她的乔装，大使李靖吃惊。她--看来只有十八九岁的样子--把斗篷和帽子脱下，放在一旁，露在身上的绣花短褂和下身云彩图案的红裙，以及一个柔软轻盈的身材。李靖于是全神凝视这个美丽的梦中人。
“求先生务必原谅。”她玉面低垂，向李靖屈膝为礼，解释说，“今天早晨先生谒见杨将军的时候，我看见了你。后来在你的名片上，又发现了你的住址，所以特来拜访。”
“唔，原来如此！”
他紧好袍子外面的长带，向窗外窥探了一下。她的眼睛不住地随着他。
“李先生，我是私奔来的。”
“私奔，他们不会追踪你吗？”
“不要担心。”女郎说，并甜蜜妩媚地笑了笑。
“我有一个年轻的女朋友，老早就想谋求我的位置。所以我这次就决定让给她，另外，那尸居的杨将军，也决不会想念我的。府里的情形就跟现在的国家一样。谁也不忠于主子，事实上可以说，谁都恨他，只想尽量找他些便宜而已。”
李靖请她坐在最好的椅子上，那女郎的眼睛仍然不住地瞧着他：“李先生，我看过了你的文章。”
“你看过了！你的意见如何？”
“我觉得真是以珠弹雀。”
李靖觉得她的话很有趣：“他没有看吗？”
“没有。”
从她的一双眸子里，李靖看出她那特殊的智慧，于是就向她微微地笑着：“所以你就想逃跑，是不是？”
“得让我解释一下，”她说，于是慢慢地坐在椅子上，“谁也知道国家将亡，天下将乱，只有那个行尸走肉还迷迷糊糊地活着。我们每一个人都知道。所以早都在各自打主意了。”她停了停又说，“已经逃跑了不少。今天早晨我一见你，就很愿意跟你认识。”
李靖仔细打量这个女郎，觉得她的美貌，还不如她的逃走计划和她的智慧、远见，更为动人。他也知道，一旦战事波及京都，杨素逃走或是被擒之后，像她这样一个女子会有什么遭遇。那就是如不被乱兵所执，遭遇污辱，就会被卖为奴婢的。
她的身材颀长苗条，两眼稍偏左右，因此比常人的脸微微长些；颧骨略高，但配上微长的脸蛋儿，却显得更为动人。
“李先生，你说，我们女人能干什么呢？”她带着点儿哀伤说。
“可是我还没请教小姐贵姓呢？”李靖说。
“姓张。”
“名字呢？”
她沉思了一下，有点不好意思地说道：“你就叫我红拂吧。”说罢目不转睛，一直看着李靖。
“我见过千百个拜谒杨素将军的人，但没有一个像你的。”她显然是有意一逃不返，而且要择他而嫁。因此李靖就告诉她，决不是不愿意娶她。
“将来可要受苦哇。”他说，“你想，跟着武人过日子，东一个月，西一个月，行军，打仗，哪有舒服日子呢？”
“这个我一读你的方策就知道了。”
“你今天早晨才看见我，就觉得我是你的终身伴侣吗？”
“将军失礼，你能使他道歉，从来没有人有这样的胆量，因此我就对自己说，终于找到这样的人了。现在你若肯答应，我就回去最后料理一下。”
自然李靖毫无犹豫地答应了，而一点钟过后，她果然又悄悄地返回，使李靖不能自信，感到又快乐，又发愁，因为自己正客居异地，手下又不充裕。过几分钟他就向窗外窥探一下，看会不会有人追来。
奇怪的是，红拂倒很镇定，她的大眼睛不停地盯着他，流露出无限柔情。
“你没有亲戚吗？”李靖说。
“没有，若有，我也不会到将军府里了。不过我现在很快乐。”她脱口而出，把她那双眸子里这半天蕴藏的兴奋之情，一语道尽了。
“我没有职业，你知道。”
“不过你雄心万丈，早晚必成大业。”
“你怎样看出来的？”
“由方策可见。”
“唔，不错。只凭那篇方策呀。”他苦笑了一下，这并不是他轻视自己的文章。他是博学之士，天资过人，他的战略陈述得清晰有力、明快异常。“说正经的，你不会是爱上了那篇文章吧？”
“是的，我爱上了那篇文章--不过，更应当说，我爱上了写那篇文章的人。只是将军却与他失之交臂，说来可惜。”
后来，她终于告诉李靖，使她那么倾心的，实在是他那英俊的仪表：头胪方正，颈项结实，肩膊宽阔英挺，眼睛秀气清亮，全身看来，无一分不威武，无一处不雄壮。
几天之后，李靖听人谣传，杨素的卫士正在四处搜寻她。虽然搜寻只是敷衍了事，但李靖仍不得不让她女扮男装，乘马逃走。
“我们到哪儿去呢？”她问。
“到太原去看个朋友。”
在那种兵荒马乱的年月，旅行原是很危险的事。不过有武艺自卫，李靖倒也毫无畏惧。只要不遭人暗算，他对付十几个人，毫无问题。他是那些豪侠勇敢、胸怀大志的武士之流，眼看隋朝行将崩溃，于是结交朋友，研讨政局，观察地势，一俟时机到来，便可举兵起事。那时，像他这样的人很多，他们大都乔装旅行，秘密行动，寻求天下忠心耿耿、勇敢可靠之士，结为知己。
“你相信命运吗？”李靖一面骑马向前走，一面问她说。
“你是什么意思呢？”
“我说是相信天命。我知道有个青年人，是太原留守李渊之子。我的朋友刘文静和他相交很深，正跟他秘密计划，要瞒着他父亲举兵起义呢。刘文静很信仰他，相信他是真龙天子。”
“真龙天子！”红拂倒吸了一口气。
“是，一点儿也不错。”李靖的眼睛显得很严肃，接着说，“他大概总有一天会身登宝座的。他生得气宇不凡。你相信相法吗？”
红拂说：“当然相信。要不然我怎么能选上了你呢？他究竟生得怎么个特别样子呢？”
“我没法儿说。当然他生得英俊魁梧，迥然异乎常人，但却无法形容。他一进屋子，你立刻会觉察到他的威仪，不知道是怎样从他身上发射出来，就好像发自天生的帝王似的。我真愿你能见他一下。到时你自然知道我的话是什么意思了。”
“他叫什么名字？”
“李世民。人们又叫他二郎，因为他是留守的第二个儿子。”
李世民，当然，这个大唐开国的人，是近千年来最受人民爱戴的君主，英勇、智慧、仁德，俱备于一身。他在位的那几十年，是历史上的太平盛世。这种人的特点之美，能在相法上显示出来，自属当然。他自然是非常之人，才能成此非常之功，他的脸上一定有非常的威仪。
在灵石的一家小店里，李靖和红拂住下来。床榻已经铺好，屋角摆着个小泥火炉，火着得正旺，锅里炖的东西正在滚沸。红拂这时已经脱掉男装，正梳她那秀美的长发。长发下端垂在床上，李靖则在屋子外头刷马。
这时候，一个生了一脸红色虬状髯须、中等身材的男人，骑着一匹瘦驴进了小店。他毫无礼貌，也不管有无女人在前，就把一只皮口袋扔在地下，权作枕头，两腿一伸就躺在地下了。但却目光炯炯，一直看着红拂，他的无礼立刻把李靖惹恼了。可是他仍旧不动声色地刷马，只是一边用眼睛扫着那个陌生汉子。
红拂也偷瞥了那个人几眼，见他生得脸色如棕铜，身穿皮衣裤，一把刀斜挂在腰间，是一副神圣威严不可侵犯的模样。于是她就侧转身子，用左手握着头发，右手向李靖示意，叫他不要生气，也不要理他。
她一梳完头发就走到那个陌生人面前，客气地向他请教。那个人慢慢抬起头来，说自己姓张，行三。
“我也姓张，”她温柔地说，“那么我们是一家呢。”
那个陌生人问：“你行几？”
“我年最长。”红拂回答。
“那么我该叫你大妹妹了。今天遇见一个你这样的同宗妹妹，可喜可贺。”
说着，李靖走进了屋子。
“李靖，来见三哥。”红拂道。
那个陌生人态度很友好，语声清脆，很像是个老江湖，举止十分得体。他用眼睛扫了李靖和红拂一下，对他俩的情形，仿佛立刻得了结论。李靖观察了一下那个陌生人的态度、打扮，也已经了解他是个江湖豪杰，跟他自己是同属一流的人物。他曾经盼望能遇到这样的人：豁达洒脱、言谈痛快、礼貌简捷，鄙视那些拘谨温顺、惯于过平凡安稳日子的人。希望遇到这些人，一俟时机到来，便能共同携手，挺身起事，铜肩铁臂，赤胆忠心，与朋友共甘苦，向仇人拼死活。
“锅里煮的什么？”虬髯客问。
“羊肉。”红拂答道。
“我饿啦。”
于是，李靖就走出去买回来几个烧饼，三人共进午餐。
虬髯客抽出尖刀切肉，将脆骨切碎喂了驴，毫不拘束。
“你们这一对真有趣啊，”他向红拂说，“穷极浪漫，是不是？你怎么挑选得他呢？你的一切我全能说得出来，你们不是正式结婚，你是从什么地方私奔的？我说得对不对？不对吗？大妹妹，不用害怕。”虬髯客的语气带着亲热。
李靖毫不眨眼，可是心里却纳闷为什么他会知道。是从脸上看出来的吗？也许是红拂的长指甲泄露了秘密，显得她过去是在富贵人家过活的。
“恐怕你是说对了。”李靖说罢大笑，和虬髯客的眼光碰在一起。他有意窥测这个陌生人的企图，于是又笑着说，“她挑选了我，正跟你说的一样。不过不要看不起女人，她也知道天下洪水将至了。”
“洪水将至？”他的眼睛光棱四射。
“当然是个譬喻。”
虬髯客的眼睛向红拂一扫，不禁射出了敬佩的光芒。
“你们从哪儿来？”
“京里。”李靖泰然自若，眼睛盯着他。
“有酒没有？”
“隔壁有酒铺。”
虬髯客起身出去。
“你为什么告诉他呢？”红拂不解李靖的用意。
“不用担心，江湖好汉比为官作吏的更讲义气。一见他我就觉得和他意气相投。”
“我讨厌你不在的时候他那副切肉的样子，也不问我一声就把剩下的丢掉，仿佛是他的东西一样。”
“这正是他的好处。如果他很谦恭，假热情，我倒着急了。这种人哪会在乎一两口肉呢？他分明很喜欢你的。”
“我也看得出来。”
虬髯客买了酒回来，脸色通红，说起话来，鬓角上的紫筋暴露，声音嘶哑而低沉，但语句却迂徐清楚，丝毫不草率。他对当时揭旗举事的群雄，没有什么推崇，那是因为他觉得没有一个像样子的。李靖一边听一边想，他一定也在图谋大举呢。
“你觉得杨素怎样？”李靖要试探一下他的见识。
虬髯客把刀当啷一声刺入了桌子，哈哈大笑起来。锋利的刀刃刺入桌面，一边震颤一边响，银光闪烁，老半天才慢慢停下来。
“提他干嘛！”
“我是要听听你的意见。”李靖随即把他谒见杨素的经过，以及红拂私奔的事，全盘告诉了他。
“你们现在打算上哪儿去呢？”
“往太原，在那儿暂时躲避一下。”
“你想可以吗？你曾否听说太原有个奇人？”
李靖于是说他知道有个李世民，是无人不知的真龙天子。
“你觉得他怎么样？”
“的确不凡。”
虬髯客的脸色立刻显得严肃起来。过了一会儿又问道：
“我可以见他一下吗？”
“我有个朋友刘文静跟他很要好，我可以让他介绍。你为什么要见他？”
“我相面相得很不错。”
李靖没想到自己答应了的这件事，竟是决定人家命运的一次会见。
他们于是决定在到达太原的第二天黎明，在汾阳桥相见。虬髯客争着付了店钱，并且说这是为大妹妹付的。然后跨上他的瘦驴，转眼便不见了。
“我相信他要见真龙天子，一定有什么特别重要的道理。”回店的时候李靖跟红拂说，“他真是个奇人。”
在约定的时间，李靖和虬髯客见了面，两个黑影儿在雾气迷蒙的早晨。在汾阳桥的桥头随便吃了些早点，李靖便挽着他走往刘家。路上，两人一语不发，肚子里各有一种比友谊还深挚的东西--一个共同的目标。李靖身材高些，显得强壮魁梧。但虬髯客则行动轻快矫捷，像一个干练的老剑侠，两腿似有无穷的气力，行数百里，仿佛不算一回事。
“你相信相面吗？”李靖心里想着真龙天子。
“一个人的骨相气色，是他个性的表现。眼睛、嘴唇、鼻子、下巴、耳朵、脸上的神情和气色，以及气色的深浅和浓淡-样样都能表现这个人的遭遇和成就，就如一本书一样清楚准确，只要你会读。一个人是强、是弱、狡猾、诚实，或是果断、残忍，或是机敏、诡诈-全可以一目了然。这种学问最深奥。这是因为人的个性，是世界上最复杂的东西，各式各样综合相杂的都有。”
“那么说，一个人的命运，一降生就决定了？”
