“势”者，“形”之象也。“形”是运动的物质，“势”是物质的运动。“形”是客观物质力量的积聚，“势”是主观能动作用的发挥。孙子曰：“战势不过奇正。”“凡战者以正合，以奇胜。”
“正”是情理之中，而“奇”是意料之外，将“正”与“奇”有机地结合起来，就会形成强不可挡的“兵势”！
原文
孙子曰：
凡治众如治寡，分数是也；斗众如斗寡，形名是也；三军之众，可使必受敌而无败者，奇正是也；兵之所加，如以投卵者，虚实是也。
凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。终而复始，日月是也。死而复生，四时是也。
声不过五，五声之变，不可胜听也；色不过五，五色之变，不可胜观也；味不过五，五味之变，不可胜尝也。战势不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。奇正相生，如循环之无端，孰能穷之？
激水之疾，至于漂石者，势也；鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。是故善战者，其势险，其节短。势如弩，节如发机。
纷纷纭纭，斗乱而不可乱也；浑浑沌沌，形圆而不可败也。
乱生于治，怯生于勇，弱生于强。治乱，数也；勇怯，势也；强弱，形也。
故善动敌者，形之，敌必从之；予之，敌必取之；以利动之，以卒待之。
故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势。任势者，其战人也，如转木石。木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。
译文
孙子说：要做到管理大部队如同管理小部队一样，这是军队的组织编制问题；要做到指挥人数多的部队，像指挥人数少的军队一样，这是指挥号令的问题。全国军队之多，要使其如果遭受敌人进攻而不失败，这是“奇正”的战术变化问题。军队进攻敌人，要能像用石头打鸡蛋一样，所向无敌，这是“避实就虚”的正确运用问题。
大凡作战，一般都是以正兵当敌，用奇兵取胜。所以善于出奇制胜的将帅，其战法变化就像天地那样变化无穷，像江河那样永不枯竭。终而复始，是像日月的运行一样；死而复生，像四季更替一般。
声乐不过五种，然而五种声音变化，却会产生出听不胜听的声调来；颜色不过五种，而五种颜色的变化就看不胜看；味道不过五种，然而五种味道的变化就会产生尝不胜尝的滋味来。作战的战术阵势，不过“奇”、“正”两种，然而奇正两种的变化就无穷无尽。“奇”、“正”相互变化，就像顺着圆环旋转一样，无头无尾，谁能穷尽它呢？
湍急的流水飞快地奔泻，以致能把石块漂移，这就是由于水势强大的缘故；雄鹰迅飞搏击，以致能捕杀鸟兽，这是由于节奏恰当的关系。所以善于指挥作战的人，进攻时态势险峻，掌握的行动节奏是短促而猛烈的。险峻的形态就像张满的弓弩，急促的节奏就像触发弩机。
在旌旗纷纷，人马纭纭的混乱状态中作战而指挥自己的部队不发生混乱；在浑浑沌沌，迷迷蒙蒙的复杂形势下作战，必须把部队部署得四面八方都应付自如，使敌人无隙可乘，无以胜我。在一定条件下，“乱”可以由“治”产生，“怯”可以由“勇”产生，“弱”可以由“强”产生。严整混乱，这是组织编制指挥的问题；勇敢、怯懦，是态势好坏、破敌之势的问题；强大、弱小，是军事实力的问题。
所以善于调动，用小利引诱敌人，敌人必然会来夺取。然后用自己预先布置好的重兵破敌。
所以善于指挥作战的人，他的注意力总是在“兵势”上，而不责成部属，因而他能选择将帅去造成有利于破敌的态势。善于造成有利态势的将帅指挥部队作战，就像滚动木头和石头一样。木头、石头的特性是放在安稳平坦的地方就比较稳定，放在陡险倾斜的地方就滚动，方形的静止不动，圆形的滚动灵活。所以高明的将帅指挥部队与敌人作战时所造成的有利态势，就好像把圆石从几千尺的高山上往下飞滚一样，不可阻挡，这就是“势”。
兵法精粹
奇正相合，善变取胜
管理大部队就如同管理小部队一样简单，这是善于组织编制的关键；指挥大部队作战，就像指挥小部队作战一样容易，这是善于运用号令的关系。军队人数虽多，然而，一旦受敌人攻击而不溃败，就要靠奇正战术互相运用；要想攻敌能像以石击卵般所向无敌，就要以我之实击敌之虚。
大凡作战，都是运用正常法则与敌人交锋（正）然后把握时机，用奇兵取胜（奇）。所以善于出奇制胜的将帅，其战法如天地那样不可穷尽；又像江河那样不会枯竭；周而复始，如日月循环；生生不息，如四季交替。
乐音不过宫、商、角、徵、羽五种音阶，但是其配合变化，却让人听不胜听；颜色不过青、赤、黄、白、黑五种色素，但是其配合变化，却让人看不胜看；口味不过酸、咸、辛、苦、甘五种味素，但是其配合变化，却让人尝不胜尝；作战的形态不过是奇正两种，但是其配合变化，却无穷无尽，奇正互相变化，永无止境。就像圆环一样无始无终，谁能穷尽呢？
运用兵势，势不可挡
激流快疾奔泻，足以冲走石块，是由于流速飞快的缘故；猛禽高飞疾下，足以撕毁兽骨，是因为善于凝聚力，全力一击。所以善于用兵的将帅，其气势险强如张满弓的弩，其节奏急短如扣发扳机。
在纷纭混乱的状态中作战，要使自己的军队不乱；在混沌不清的情况下打仗，要使自己的部队、部署妥当，四面八方都能应付自如，让敌人无机可乘。在敌人面前假装混乱，自身须有严格的训练；在敌人面前假装怯懦，自身须有勇敢的素质；在敌人面前假装弱小，自身须有强大的兵力。
队形的严正或混乱，是军队编组（数）的问题；对敌人显示勇敢或怯懦，是态势（势）的运用问题；兵力表现出来的强或弱，是战力展示（形）的问题。所以善于引诱敌人，使敌人盲动的将帅，会利用各种假象，左右敌人的行动；或以小利为饵，诱惑敌人来攻，如此就能以利诱敌，然后用强大的兵力击败敌人。
善于作战的人，会在战争的态势上求胜，而不苛求每一部属的战斗力，因而他能选择适当人才，利用有利的态势（任势）。
善于“任势”的人，与敌作战，好像转动圆木和石头一样。圆木和石头的特性是：放在平坦的地方就静止，放在陡斜的地方就容易滚动，遇方正即停止，遇圆滑即滚动。所以高明的将帅所造成的态势，就像把圆石从千丈高山滚下来那样，势不可挡，这就是军事上所谓的“势”。
凡战者以正合，以奇胜。
兵家使用范例
朱棣“清君侧”
“凡战者，以正合、以奇胜。”孙子的这句话历来为兵家所尊崇。但是关于奇正的解释，各家不同，有的说“先出为正，后出为奇”；有的说“明战为正，暗攻为奇”；有的说“正面作战为正，侧翼作战为奇”；有的说“静为正，动为奇”。虽然说法不一，但大致出入不大，强调的都是在战争中奇与正的交叉，融合。
相对于“正”，孙子更重视“奇”，更重视“奇”之运用，因而他强调“善出奇者，无穷如天地，不竭如江河”。所谓“以奇胜”，就是我们常讲的出奇制胜。在具体运用中，就是要不拘常法，不守常规，敢于突破传统的逻辑程序框框，善于造成现象与本质的强烈反差，使其假中隐真，虚实结合，看似不能而能，荒谬与怪诞中隐含着科学和真理，从而达到制敌目的。
历史上，以实击虚出奇制胜的事例很多。明太祖朱元璋去世后，太子朱允炆即位。同年，燕王朱棣以“清君侧”为名举兵造反，燕军与建文帝的官军展开了两年多的拉锯战，双方各有胜负。尽管朱棣身先士卒，出生入死，但他所攻占的城镇，撤军后又很快被官军夺去。总之，形势对他十分不利。为此，朱棣忧心忡忡。就在这时，一名朝廷贬官前来投靠朱棣，官报都城空虚，朱棣的心腹谍臣道衍同样从北平城派人送来书信，建议朱棣攻打京城。朱棣绝路逢生，喜出望外。他避开与建文帝的官军正面作战的战场，破釜沉舟，远袭京师，不到五个月就攻到了长江北岸，与京师仅一水之隔。建文帝未料到燕王会有此举，大兵全已派出，京城无力防卫，只好向朱棣请求割地以求和，朱棣胜券在握，不肯罢休，挥师过江，一举攻下京城，这就是历史上的靖难之役。
燕王出奇制胜，以实击虚的战略不仅让他反败为胜，而且让他夺得了“皇帝”的宝座。
商战使用范例
一张神奇的海报
出奇制胜，是社会竞争中的普遍方略。社会竞争的现实是，许多人甚至成百上千的人都盯着同一个目标，“相对而争利”。在竞争的队伍里，可能有许多精明强干、智慧过人之士。获取目标所能采取的办法，人们差不多都想到了。这样，要想超出众人，出类拔萃，就必须有一点“绝招”，见人所未见，为人所未为，出奇制胜。
