冷战时期，我国的对外交往和经贸合作基本局限于社会主义阵营之内，几乎隔绝了与其他国家尤其是西方资本主义国家的联系。随着经济全球化的不断发展，我国面对一个事实，即要想发展本国的经济、文化和科技，必须实行对外开放方针，必须吸收国外先进的科学技术、管理经验乃至人类创造的共同文明成果。闭关自守，自我孤立于世界之外，只能阻碍自身的发展。
中国走对外开放之路，中国改革开放的总设计师邓小平有一系列论述。1978年10月，邓小平就指出：“六十年代前期我们同国际上科学技术水平有差距，但不很大，而这十几年来，世界有了突飞猛进的发展，差距就拉得很大了。同发达国家相比较，经济上的差距不止是十年了，可能是二十年、三十年，有的方面甚至可能是五十年。”为缩小与世界先进水平的差距，邓小平多次指出：“为了发展生产力，必须对我国的经济体制进行改革，实行对外开放的政策。”“不开放不改革没有出路，国家现代化建设没有希望。”“实现四个现代化必须有一个正确的对外政策。……应该充分利用世界的先进的成果，包括利用世界上可能提供的资金，来加速四个现代化的建设。”
1978年，在党的十一届三中全会上，党中央提出了“积极发展同世界各国平等互利的经济合作，努力采用世界先进技术和先进设备”的思想，决定实行对外开放方针，制定了一系列政策，以促进我国经济的改革与发展。1987年，党的十三大明确提出了党在社会主义初级阶段的基本路线，即领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。
1990年，党的十三届七中全会通过的《关于制定国民经济和社会发展十年规划和“八五”计划的建议》指出，必须采取发展对外经济贸易关系，利用外资和引进先进技术等多种形式，通过设置经济特区、经济开发区和实行必要的特殊政策与灵活措施，不断扩大对外开放。
1993年，党的十四届三中全会通过的《关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》中提出，要进一步扩大对外开放。
1997年，党的十五大又提出了坚持和完善对外开放，积极参与国际经济合作和竞争的战略方针。
2007年，党的十七大指出，要坚持对外开放的基本国策，把“引进来”和“走出去”更好地结合起来，扩大开放领域，优化开放结构，提高开放质量，完善内外联动、互利共赢、安全高效的开放型经济体系，形成经济全球化条件下参与国际经济合作和竞争新优势。
2012年，党的十八大强调：“改革开放是坚持和发展中国特色社会主义的必由之路。”我们必须“坚持对外开放的基本国策”，“始终奉行互利共赢的开放战略”。
正是在党的改革开放方针的指引下，从沿海到沿江沿边，从东部到中西部区域打开了我国对外开放的大门。从封闭、半封闭到全方位开放，一个面向世界，面向未来的社会主义中国屹立在了东方。
（2）对外开放使我国思想文化呈现出多元化的态势
对外开放大门的打开不仅使国外特别是发达国家资金、技术和管理经验进入社会主义国家，而且使发达国家的思想文化进入社会主义国家，从而使本国思想文化呈现出多元化的态势。从电影、卫星电视、互联网到麦当劳、可口可乐等跨国公司都充斥着西方文化。
随着我国社会经济成分、组织形式、就业方式、利益关系和分配方式日趋多样化，社会思想文化愈益呈现出多元、多样、多变的特点。这体现在社会思想领域中，就是既有占社会主导地位的马克思主义、社会主义核心价值体系，也有各种非马克思主义的思想意识，如拜金主义、极端个人主义、享乐主义等，还有一些反马克思主义的错误思想，如新自由主义、历史虚无主义等；既有社会主义的主流思想，也有资本主义的错误思想和腐败观念，还有封建主义的思想残余；既有进步向上的思想，也有反动落后的思想；既有正确科学的思想，也有偏颇谬误的思想；既有积极健康的思想，也有消极腐朽的思想；既有高尚文明的思想，也有低级庸俗的思想。在社会思想领域，随着知识更新和社会生活变化速度的加快，随着互联网的普及，人们的思想观念在不断地变化、不断地除旧布新。
社会思想文化的多元、多样、多变的特点必然影响到人们的交往观念和交往行为，使其呈现出新的特点。
第二节 社会交往的发展形态及当代社会交往方式的变革
一、社会交往形态的发展
在人类社会的历史演进中，由于社会环境不同，在不同历史阶段，社会交往的形态也不同。
（一）自发的社会交往形态
人类为了生存，必须在同类之间进行交往。这种交往以经济为基础并反映社会经济的变化。
在原始社会，由于生产力水平低下，自然灾害和猛兽攻击事件频发，个人的存在缺乏独立性，人们为了能够生产、生活，为了生存，总要组成一定的共同体组织，彼此之间都要进行自发的社会交往。由于交往条件和认识视野的限制，社会交往只能以血缘性联系为纽带而进行。自发的社会交往的具体内容主要是物质交往、婚姻与两性交往，另外还伴有冲突与战争、迁徙与移民等。其中，物质交往是主要形式。物质生产不但是人存在的前提，也是人们交往的前提。马克思在《摩尔根〈古代社会〉一书摘要》中指出，在原始社会晚期，不但家庭、氏族与部落内部，甚至在各地区之间，都发生着各种或简或繁的物质交往。
与物质交往一样重要的是婚姻与两性交往。按照恩格斯的物质生产与人自身生产理论的解释，人类婚姻交往的规范化一方面可以避免近亲繁殖，提高人口质量；另一方面，也加强了各氏族之间的生产资料与生产技术的交流，进一步促进了生产力的发展。
早期的冲突与战争、迁徙与移民也是一种经常交往的形式。战争与冲突增强了同氏族人的援助与交流，迁徙与移民带来生产技术和生活方式的变化，改变着人民的生活方式和交往方式，实现了人猿揖别，促进了原始社会向文明社会的发展。
（二）自觉的社会交往形态
文明时代以国家的形成为标志。无论交往空间还是交往手段以及交往的复杂程度都远远超过原始时代，人们的社会交往从自发形态走向自觉形态。这主要表现在：
社会交往的形式更为多样。依据交往内容，社会交往分为物质交往和精神交往；依据交往空间，社会交往分为内部交往与外部交往；依据交往主体，社会交往分为个体交往和群体交往；依据交往性质，社会交往分为日常交往和非日常交往；依据交往手段，社会交往分为和平交往与非和平交往。
社会物质交往日益多样化。在文明社会中，随着生产工具进步，生产技术革新，物质交往是最主要的交往。物质交往的空间已经突破了地区、国家的界限向全球蔓延，形成以经济贸易为主要纽带的各种具体形态。交往主体随着地缘的扩大表现为种族、民族、国家以及国家集团。同时，在物质交往的基础上，精神交往成为各地区、各民族、各国家共同接受的和平交往方式：一方面，它拓展了交流的渠道，增加了人们的彼此了解，促进了各式各样的文化、教育、民族艺术的发展；另一方面，它使不同地区、种族、不同信仰、不同思想观念的人们在彼此间的社会交往中达成共识，确立感情，增进理解，极大地促进了世界的多样性转变，丰富了人类的文化宝库。
战争社会交往规模更大。同物质交往与精神交往不同的另一种交往方式就是战争。部落之间、国家之间的战争发展为世界大战。它在改变和破坏社会已有的正常秩序和社会关系的前提下，起到了其他交往方式所起不到的对社会关系和社会秩序的重新调节和整合作用。这种调节的最终结果置于社会历史发展中，对打破旧的生产关系和社会制度形态，建立新的社会形态和社会秩序产生很大的影响。
（三）自主的社会交往形态
伴随着计算机技术特别是网络技术的不断发展，人类步入信息化时代、全球化时代。以信息数字化传导方式为基础，信息化与网络化的虚拟自主交往形态正在确立。它赋予了人类交往划时代的意义，引发了社会各领域的巨大变革。
在网络时代，人们为了更加自由、更有价值地生活、生产，自主地进行交往。网络信息的平等性、开放性、符号性和自由性等特点，使人们超越了身份、民族、地位和级别的限制，可以在网上自主决定自己的交往对象、交往内容、交往方式和交往范围。这种多角度、多方位、多层次、多节点的自主交往促成了全球交往的形成，极大地拓展了人们的交往范围，缩短了交往时空距离，赋予交往以崭新的内涵，为人的全面发展创造了有利条件。
但是，网络交往只是现代化交往的一种手段。交往的真正目的是促进社会的发展，先进的交往技术代替不了人类生活的真实状态和对真实生活的经验。从这个意义上说，网络交往的现实价值指向不是虚拟世界，而是现实世界。现实交往内容的丰富性、交往形式的多样性、交往关系的确定性和伦理道德的规范性等特点是网络交往无可取代的。网络交往只能是现实交往的延续和必要补充。
二、当代社会交往方式的变革
任何时代的人都离不开社会，都须依靠社会来生活。随着人们生产交往活动的扩大，各种跨国、跨地区和全球性社会组织蜂拥而起，人们头脑中的“社会”早已超出国家等的限制。在这种现实条件下，人们相互之间的社会交往方式发生了很大的变革。这主要表现在以下七个方面。
（一）社会交往呈现出空间和内容上的全面变革
社会交往作为现代人的存在的基本方式和前提，已经熔铸于个体的生命内核之中，成为他的一个鲜明的有机特性。任何人从他诞生的那一刻起，就无法离开社会交往。从一个人呱呱坠地到牙牙学语，步入青春年华，越过事业峰巅，直到进入坟墓告别人世，社会交往与人相伴终生。没有个体之间的交往，就没有社会的产生；而一旦离开了社会环境，人也无法生存。
1.交往空间更宽广
随着交通工具、通信手段的不断改进，特别是由于电子工业和信息技术的飞速发展，人类的交往范围大大地拓展开来。人们已经打破了地域的限制，冲破了行政性束缚，近如毗邻地区，远如异国他乡，“弹指一挥间”，即可对话交流。人类的足迹早已遍及地球上的各个角落，甚至还曾到达了月球。在“和平号”空间站内，来自不同国家的宇航员和科学家们曾经在太空中密切配合，共同协作了15年之久，从事地球上无法做到或完成的科学实验研究，探索人类未知领域的奥秘。
2.交往内容更丰富
随着交通工具、通信手段的不断改进，尤其是当代电子计算机、信息技术和网络技术的发明和使用，人们社会交往的全面性特征日益突出。在交往内容上，既有与社会物质生产和精神生产相关联的自为的、非日常性的、发达形态社会交往，又有与个体生活相伴随的自在的、日常性的、不发达形态的社会交往；既有当前眼下的现实社会交往，也有和历史人物的心灵沟通或与未来人类的预期交往；既有自主的、平等的、顺利的、正常的交往，也有波动的、曲折的、不平等的，甚至严重异化了的社会交往。不论是从物质交往、精神交往和两性交往这三大类型来看，还是从经济交往、政治交往和文化交往这三个层面考察，当代社会交往都具有全面性。
经济目的是各国之间交流的主要动机，但经济交流不可避免地要伴随着政治和文化方面的交流和冲突。因此，当代政治和文化交往的全球性特征也日益突出，它们和经济交往一起构成当代社会交往的主要趋势之一。
（二）社会交往呈现出范围和程度上的开放变革
当今时代的社会是开放的社会。社会的开放性必然带来人们社会交往活动的开放性。社会交往的开放主要是指社会交往空间的扩大和拓展，交往的透明度越来越高。
1.交往地域范围扩大
古代社会，由于经济发展的社会化程度不高，交通、交往工具不发达，所以人们的交往地域相对较窄。近代社会，市场经济发展带来的“不断扩大产品销路的需要，驱使资产阶级奔走于全球各地。它必须到处落户，到处开发，到处建立联系”。当代社会，由于科学技术发展带来了交通、通信的便利以及经济全球化的发展，社会交往不仅打破了传统的地缘界限，而且还打破了国家的界限，使世界成为“地球村”。在我国，随着社会主义市场经济的发展，不仅是城市，连同农村的生产和销售都走向全国，迈向世界。国外的企业也频频到我国落户。不仅经济方面，教育、文化等各个方面的交往都已走向全国化和世界化。
2.交往行业范围扩大
原来，由于社会分工与合作尚不发达，所以人们的社会交往基本局限于业内，与其他行业缺少联系，“隔行如隔山”。当代社会，由于高科技的发展，经济全球化的深入，国与国之间实力竞争的加剧和企业核心竞争力的凸显，社会分工呈双重发展趋势：一方面越来越细，另一方面又越来越综合。综合、合作已成为当代科技、经济、政治与文化发展的潮流。这就要求人们必须突破原有的业缘界限，进行跨行业、跨学科的交流。
3.交往对象范围扩大
随着交往地域、交往行业范围的扩大，人们交往对象的范围也在不断拓展。当代社会，不仅同层次社会交往的对象范围在扩大，而且不同层次的社会交往对象范围也在扩大。为了推进社会经济的发展，广大研究院所、高等学校的科技人员和教师与企业工人和农民建立了密切的联系。随着社会主义民主政治的推进，各级领导与普通百姓建立了沟通渠道。特别是网络的发展，更是将人们交往的对象范围扩大到了无限，即一个主体可以同时与多个对象交往。
交往对象不再是千人一面，他们在年龄、职业、社会地位、经济状况、文化程度、政治态度、价值观取向、性格特点等方面会呈现出诸多的差异。
4.交往的透明度增强
