黄佐等人听了岳飞的话之后都说道:“我们知罪,愿意戴罪立功!”岳飞点点头说道:“我打算派你们到湖中各水寨,向众人传达我的意思,劝说他们投降,谁如果有才能,一定向朝廷保荐,决不计前嫌。对那些顽固不化的,不听劝降的,可设法擒杀。”黄佐等纷纷表示愿意从命,岳飞遂与黄佐握手言合,当即返回军营,加紧水军的训练并且等候着黄佐的消息。这时,张浚赶到潭州视察军情。听到岳飞所说的情况后,他的幕府参谋席议岳飞有意纵寇为患,怂勇张浚向朝廷反映。张浚深知岳飞,不以为然的说道:“岳飞忠孝双全,天下闻名,哪能做这等非法之事?岳飞如此用兵,自有他的打算,旁人哪能知道呢?”席益听了这番话之后自觉惭愧,退了出去。隔了数天之后传来消息,说黄佐已攻破杨么部将周伦水寨,斩杀了周伦本人,并生擒手下头目数人。岳飞立即向朝廷早报黄佐的战功,保奏为武功大夫,朝廷准奏,下诏褒奖。
岳飞同时去见张浚,通报军情,并请求道:“前统制任士安不服命令以致前者攻打杨么失败,应该申明军律,予以惩罚。”张浚听了之后点头同意说道:“好,就照你所说的办吧。”岳飞又与张浚密语数句,张浚听了之后大喜。岳飞起身告别,回到了军营,传来任士安,列举其罪状,令鞭打三十,并大声喝道:“限你三日破贼,要是到期无功而返的话,定斩不饶!”任士安谢过了不杀之恩,退出了大帐之外,自率部下开入洞庭湖,扬言岳家军二十万随时可至,杨么虽然听到了这个消息,但他自恃险要,并不将官军放在眼里,而且还狂妄的说道:“官军如果要从陆地上来,那我就入湖;如果从湖上来的话,那我就登陆。如果想破我的水寨,除非是岳飞亲自来才有可能。”所以他见任士安来,并不在意,调拨了几艘战船,出去迎敌。任士安本来畏敌如虎,但想起岳飞那森严的军令,知道半步也退不得,只得硬着头皮,拼命向前杀去。正在酣头之间,突然左右两面响起了一片喊杀之声,岳家军真的杀到了,杨么兵卒一见不由得大乱。可是任士安一见却大喜过望,趁势杀出,与援兵会合在一起,痛剿一阵,击沉敌船几艘,敌兵溺毙者无数。
原来岳飞并不是狠心将任士安赶往虎口,借刀杀人,而是有意断其后路,置之于死地之中,让他得以死命缠住敌人,以便大部队分兵包抄敌人。时值金军可能入侵的秋季,朝廷召张浚回京准备防守事宜。岳飞闻讯,急忙拿着破杨么的草图去见张浚。
张浚知道他的来意,没有等岳飞开口就说道:“来年再议破贼的事情吧!”岳飞焦急的说道:“您此时千万不可离开,否则的话就会前功尽弃,来年又要花费许多事情!”张浚无奈的说道:“你所说的这些,我都知道,可是金人入侵也不能不防啊!”岳飞说道:“这些并不妨碍您的大事,只需要您停留些许的时间,不出八天的时间,我便可破贼!”张浚听了之后很是不信,说道:“不可能吧,哪里会有这么容易的事情?”岳飞扬了一下手中的草图说道:“这是黄佐献来的洞庭湖形势及杨么守御地图,非常的详细,按图行动,不出十天,一定会荡平贼喊捉贼窝。”可是张浚又以为官兵不习水战,如何能迅速取胜?岳飞胸有成竹地答道:“前任用官兵攻水寇,自然难以取胜,但要是用水寇攻打水寇,就转难为易了。水战为我军所短,而为敌方所长,以所短攻所长,怎能不难呢?如果我们能分化和瓦解水寇,为我所用,使他们自相离异攻击,然后我军乘机发兵,一鼓作气,一定会全歼敌人。八天之内,您会听到捷报的!”张浚听后沉吟片刻说道:“既然如此,那我就答应你,我就暂留八日,但如果过了八日之后那就恕不相陪了。”
岳飞见张浚已经答应了,回到自己的营寨之后就发兵到了鼎州正逢黄佐求见,禀报岳飞说道:“杨么的弟弟杨钦愿意归降,特来求见。”岳飞大喜说道:“杨钦为杨么手下的一员悍将,现在来降,大事成了,快去宣他进来。”黄佐遂引杨钦进帐。杨钦跪禀道:“杨钦久慕元帅大名,希望能为您效劳,只是害怕族兄杨么知道,祸及全家,所以不敢举动。现在武功大夫黄佐,屡次向我盛赞您宽怀大度,不咎既往,所以我冒昧登门谢罪,万望元帅宽恕!”岳飞连忙上前,扶起了杨钦,安慰说道:“你能弃暗投明,理应赦免前嫌,我还要特别向朝廷保举你为武义大夫。你可再回湖中,招降同伙,到时还要按功加赏。”杨钦受宠若惊,欢天喜地的走了。过了两天之后,杨钦兴冲冲地领着余瑞和刘诜等人来降,满心以为受到岳飞的嘉奖。
不料岳飞面带怒容,将惊堂木猛拍一下,厉声喝道:“我叫你招降所有同伙,为何只领这两三人回来?”杨钦听了之后愣住了,刚想表白,岳飞又将惊堂木一拍说道:“少说废话!拖下去打五十军棍!”顿时被几位军吏七手八脚牵了出去,掀翻在地打了五十军棍。杨钦连声呼冤,帐内又传出了号令,令将杨钦赶回了湖中,令他再往招抚。杨钦没有想到岳飞竟然这么混帐,赏罚不分,悔不该听从黄佐的诱惑,前来投降,好处还没有一星半点,却劈头盖脸地受了一顿羞辱,罢了,还是过自己的水寇生涯得了,杨么一人之下,数万喽罗之上,那是何等的威风!于是他气恨恨地返回,想伺机袭扰岳飞,以解心头之恨。时值傍晚,湖面上烟波浩淼,瞑色苍苍,又是仲夏的天气,湖水为暑热所蒸,更烟烟雾迷茫,难辨东西。岳飞在杨钦走了之后,立即命牛臬与王贵等,率兵数千随着杨钦后面前进。