德国，第一次大战的发动者，战后受到国际社会严厉制裁。1918年开始了短暂的共和岁月，然而就在张耀踏上国土的那一天，军国主义者，前帝国元帅兴登堡当选为总统。不久，《洛加诺公约》签订，德国加入国际联盟，成为常任理事国，再次跃进了世界大国之列。在这种背景下，无数热血青年怀揣着为民族雪耻而战的信念，来到了军校。
张耀所在的正是号称“德国陆军摇篮”的波茨坦军事学校，与其他十九位新进军校的年轻人分在一个连。头上戴的是是黑色大沿帽，身穿灰绿色的上衫，铁灰色的裤子，脚下是长靴。二十个年轻人中只有他一个非日耳曼人，而且是黄皮肤、黑眼睛的亚洲人。
教官身材不高，但是长得很结实，是一个曾经在一战中功勋累累的上尉连长，胸前挂着铁十字，臂上绣有象征战绩的臂章。
教官来到队伍面前，环视着年轻人，尽可量用最慢的语速说道：“你们将来都是我们日耳曼民族最优秀的军官！从今天开始，你们将用自己的汗水和泪水在这里培植将来的功勋，并且时刻准备用自己的鲜血洗刷我们国家的耻辱！”
众人皆大声道：“复兴民族，洗刷耻辱！”
教官握紧拳头，大声道：“日耳曼是最优秀的民族！”
众人附和道：“最优秀的民族！”
张耀站在队列里面，能听懂其中一部分意思，但是无论如何也不能像他们一样狂热的呼喊，站在那里默然不做声。
教官的游移动目光最终定格在张耀的脸上：“你就是从华夏来的张耀？”
“是的！”
教官点点头，道：“你是代表四万万人来到我们德国的。”
“请您多指教。”
“日耳曼是世界上最优秀的民族，其他的民族都是低劣的民族！”
张耀心一颤，陡然气胀了脸，正要用脑袋中不多的德语辩驳，听见教官话锋一转，道：“但是我最崇拜的军事家是华夏人，他写过一本书，阐述攻防的道理，堪称兵家第一书！”一指张耀道：“希望你也不会让我失望！”
张耀这才冷静下来，道：“我会努力的！”
教官踱步来到众人正前方，大声道：“你们有二十个人站在这里，但是经过一个月的训练，将只会有三个人留下来继续深造，成为军官！你们有信心留下来么？”
“有！”
“从今天开始，早晨五点起床操练，八点学习军事理论，十三点运动，十八点操练，二十二点休息。除却作息时间，另有十三条军规，都要严格执行，不得有误。轻度违纪者，严罚；重度违纪者，枪毙！都听清楚了没有？”
“清楚！”
“下面开始练习军姿！”
毒辣的太阳下，二十个年轻人整齐站在那里，岿然不动。张耀站了一个多小时之后，渐渐感到身体不适，几近晕倒，咬紧牙关，勉强支撑。忽听见“啪”地一声，身旁的一个年轻人支持不住，趴倒在地上。
教官摆手道：“拉出队去！”身边两个士官上前将年轻人拖了出去。
张耀用力瞪大眼睛，心中暗自鼓劲：“我一定不要晕倒，我是代表华夏四万万人来到德国的，我不能丢华夏人的脸！”
又过了两个小时，太阳仍旧火辣辣的，三个年轻人先后倒在地上，被教官派人拖了出去。
天暗了下来，气温略微下降，但是每个人腹中饥饿，肚子叫的声音起伏连绵。一个年轻人忍耐不住，出列道：“教官，我不舒服！”
教官一个箭步上前，一巴掌打在他脸上：“你不是日耳曼人！永远给我滚！”
两个士官不由分说，将那年轻人拉了出去。
到了第二天中午的时候，日头又渐渐毒辣起来。训练场上只剩下几个年轻人，包括站在最前面的张耀，他比场上的任何人都瘦小。
教官道：“我的许多战友是在世界大战期间应征入伍的，几天不吃饭，几天不睡觉。是经常的事！当时我们没有受过任何的训练，只是凭借一种意志，一种对国家的热爱！”说话间，又有两个倒在地上。
“我和你们一样，也在场上站了二十多个小时，没有吃过东西，没有睡觉，没有上厕所！我虽是教官，但是要求你们做的，我也会做！”
此时的张耀又饥又渴又困乏，膀胱也涨的剧痛，两只脚早就没有了知觉，忽然想起来了朱协教授的心法，静下心来习练，渐渐竟觉得身轻体畅，尤其是腹中的尿水也似乎没那么鼓胀了。
傍晚时分，教官逐个扫了一遍仅剩下的四名年轻人，满意点头道：“日耳曼民族就需要你们这样的军官，今天就到这里！”
话没有说完，一个块头很大的年轻人趴倒在地上。两名士官上前去拖，颇为费事，其中一个试了一下那人鼻息，然后摸了摸胸口，站起身，对教官道：“他身体已经冰凉，已经死了！”毫无疑问，是尿憋死的，而且已经憋死了几个小时。
教官盯着那人看了半天，忽然扬起右手，道：“他是烈士，也是我们的骄傲！”然后问场上剩下的那三个年轻人：“你们都叫什么名字？”
下巴特别长的那个道：“列瓦茨！”
略微发黑的那个道：“肖霍夫！”
站在最前面，最为瘦小的道：“张耀！”
教官道：“我记住你们的名字了，现在你们可以去休息了，今晚的操练你们继续参加！”
“是！”
“你们可以记恨我，可以咒骂我，但是当你们成为人人敬仰，能够为日耳曼民族雪耻的将军时候，你们就会感激我！记住我的名字，埃尔温•；隆美尔！”
“隆美尔？”他虽然困乏难挡，但是忽然想起来苏先生曾经给他讲过一战时的故事，一个步兵排长率领三名士兵击败了二十多名法军，在他升任连长的时候，又率领不到一百人，连续作战连天多，俘虏了五千多敌人，缴获三十多门火炮，而那个人就叫做埃尔温•；隆美尔！
列瓦茨和肖霍夫显然也听闻过隆美尔大名，顾不得满身疲倦，高唱起激昂的民族歌曲。隆美尔显然很有兴致，打起了拍子。
张耀深深感触到德国人的爱国热情：“假如我们华夏人也有这样的激情和斗志，怎么还会被人家欺负呢！”
