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天津市政当局观察球队的几次训练之后，有了一定信心，又与日方几度磋商，最后给球队定名为“中华民国北方学生联队”，聘津门足球名将傅信秋为教练。比赛日期为当年四月十日。
张耀将这件事告诉了朱协。朱协听后，道：“自从几十年前，英国人把足球带到津门，各个学校，不分中外，都倡导足球运动，已经诞生不少蹴鞠高手，尤以南开中学为最，我想你们这支球队也不会弱，只是要小心东洋人的诡计。”
“他们会怎么样？”
朱协道：“你们让东洋人派遣外籍雇佣人士参战，其实就给了他们作弊的机会，他们完全可以另寻足球高手组建球队，未必就会按照你们初始想法，派遣伤人的俄国雇员上场。”
“您说的有道理，但是我们只想着在球场上打败那几个伤了之宽大哥的洋人，并没有想这么多。”
朱协道：“兵来将挡，水来土掩，事到如此，只好见机而行。”
中日进行足球赛的消息不胫而走，成为人们街头巷尾、茶馆菜市议论的焦点话题。比赛当日的大直沽球场更是人山人海。
华夏首先发明了足球，但是是英国创造了足球文化。1863年英国成立了第一个足球协会，使足球运动进入了标准化，逐渐风行于世界各国。
天津足球的发展，是一部充满血泪的奋斗史诗。津沽历来是海防要塞，华北重镇，又是首都门户。欧风东渐，列强争辟租界，华洋杂居，素有“小上海”之称，尤其是津门的足球运动，在国内占有重要地位，与港、粤、沪列为四强。清末年间，朝政腐败，于1860年根据丧权辱国的《北京条约》天津被辟为通商口岸。同年，英法军在8月1日从北塘偷袭登陆，8月25日法军舰队驶到东浮桥，宣布占领天津。八国联军（英、法、德、意、日、美、俄、章驻于津门。这些军队里的体育活动，以足球为主，论技术以英兵为佳，法军次之，他们修球场，搞比赛，引起国人兴趣，效法练习者甚多。当时天津教会学校中的学生成了开路先锋。
l864年后，基督教伦敦会在天津养正学堂的旧址上重新建起了新学书院，该校初为大学学制，教学及教材皆为西式，教师多由英籍人担任。虽然没正式设体育课，但课外体育活动以足球为最盛，教师中的足球好手亲自传授，并经常临时凑队与英兵营球队交手。时尚蓄发，故有“辫子足球队”之称。这是现代足球光临津门的萌芽。连清室八旗子弟也跟风，聚众习之。同时，在《清续文献通考》中叙述北洋水师学堂的课程时讲到，1881年北洋水师学堂的体育课中就没有足球一项；而在十九世纪八十年代的天津武备学堂，也把足球列为体育课的内容。这就说明，足球不单是学生的业余体育活动，早已纳入正规教学，作为正式课程来传授了。此后，北洋大学、南开学校等各官立中学，相继开展了足球活动。
1900年以后，足球冲破了教会学校垄断的局面，有了校际间的友谊赛和全市性的学校足球大赛。1907年，新学书院改为新学中学，新学的“辫子足球队”从1905年至191O年，连续五年蝉联全市学校足球赛冠军，黎宗尧就是其中的一名好手。后来，新学中学又陆续培养出全市和全国闻名的射手袁庆祥，号称“袁三响”；优秀守门员丁煦春，号称“铁门丁”；以及后起的能攻善守、身怀绝技的孙思敬；号称“镇三山”和锋线快马赵洪林等。袁庆祥踢右后卫，脚头特别硬，人们都叫他“袁三响”。他用脚的外侧运球能顺着边线一直踢到前边的右翼，既不出界也不会被人抢走。他踢凌空球一般不超过10米，很少踢高球，有力和准确是他最大的特点。丁煦春是守门员，因为他把大门把得牢固，人们送他个外号叫“铁门丁”。他的基本动作全面娴熟，扑、跌、滚、抢、抱，无所不能。这些人都曾代表华夏足球队参加过远东运动会的比赛。袁庆祥还连续保持两届远东运动会的跳高冠军，丁煦春得过远东运动会撑杆跳高第一名。当年这些优秀运动员的锻炼也是非常辛苦的，袁庆祥在学校的时候，买不起足球鞋就穿着布鞋踢，有时把脚踢破了还坚持着练。新学书院有些运动员放假也不回家，凑在一起踢球。虽然当时有的运动员踢得很好，有的比赛踢起来也讲究配合，但是整体而言，那时讲究个人技术，而不重视集体配合，一个人单枪匹马带球从这头带到那头去射门，在比赛中是常见的。
特别是1919年南开大学成立后，南开足球日盛，学校足球的优势便较移到南开，在全市学校足球赛中取代了新学书院的地位，并多次获得全市足球公开赛的冠军，培养出大批足球人材。闻名的足球高手傅信秋，金阿督，刘世潘等都出自南开，多次代表天津、河北、华北参加地区性和全国性的比赛。此间，足球运动已突破校园扩大到社会其他阶层，在工人群众中日渐活跃，自发的工人业余足球组织和球队开始涌现。到1920年以后，天津市的足球运动中心逐渐学校转移到工矿企事业，主力由学生转向工人，并最终取代，成了与洋人较量的主力军，天津市的河东区逐渐演变成“足球之乡”。这一时期，工人业余球队如雨后春笋，期间足球的热心者纷纷成立业余足球组织，几乎各区都有。最有影响的是河东赵壁臣，他联合同仁出资在大王庄、大直沽一带修建了两个球场，并成立“振津足球会”。
三十年代的天津足球活跃空前，大小竞赛多种多样，名目繁多。最能反映当时足球水平的是“万国杯”足球赛、“爱罗鼎杯”足球赛和埠际足球赛。这些比赛是由洋人操实权的“天津足球协会”举办的，协会五名委员中只有南开大学的候洛荀一名。华人成立“天津足球协会”后，候洛荀任足协主任操办华人的足球赛，与洋人抗衡。
