沐天麒看温如玉愣愣出神，连忙劝慰道：“大哥不必介怀。皇上是因为器重你，所以才要如此试你。当初你做出那样绝决的事来，对他也是一种莫大的打击，他心里总是怀着芥蒂的。如今他不是完全改了吗？你看今日金銮殿上…….”
温如玉微笑，轻轻摆手：“不用劝我，我无事，不过这些日子以来经历了太多纷纷扰扰，觉得有点无所适从罢了。你放心，我已经想通了。皇上他越来越有人情味，对我也越来越好，我不会再怪他当初使这些手腕。我理解，他有他的难处。今日见识了赵昶他们那些人的做法，我真的觉得皇上活得很累。”
沐天麒展颜，笑容又恢复到以前的悠闲洒脱：“皇上若没有那种铁腕，如何控制得了局势？这班老臣个个老于世故、老谋深算、老奸巨滑，若换作你我，恐怕对付不了他们。”
温如玉听他说出一连串老字，忍不住笑道：“他们哪有你说的那么坏？”
“他们这样对你，你还觉得他们不坏么？”沐天麒嗔怪地看他。
“各人有各人的立场。他们这么多年苦苦建立的权势与地位一旦被人危及，当然心有不甘。人非圣贤，孰能无过？今日皇上已教训过他们，只要他们从此不再恨我，不再争权夺利，我便安心了。”
“大哥总是为别人着想。可事实上象太傅、三部尚书根本与你毫无关系，他们又凭什么恨你？”
“这朝中关系盘根错节，他们是赵昶一党的，自然站在他那一边。”
沐天麒叹道：“大哥这么好的人，仍然会遭人忌恨，真是不明白，要怎样做人才是对的？”
温如玉忍俊不禁道：“贤弟一向活得潇洒，怎么今日感慨良多？你的侯王府独立于朝廷之外，最是逍遥了，我一直羡慕你呢。你只需听命于皇上，完全不必管别人怎么样。依我之见，你不该叫卫国侯，应该改名叫逍遥侯才对。”
沐天麒见他笑起来面容愈发俊朗，双眸在阳光下闪闪发光，苍白的脸上顿时有了神采，不禁心情大好，道：“这名字好听，我明儿就奏请皇上，让他改封我为逍遥侯！”说罢冲温如玉扮个鬼脸。
温如玉被他逗得大笑。
“对了，你与雁儿今日新官上任，中午我请你俩喝酒，为你们贺喜。”沐天麒提议。
温如玉苦笑道：“喜从何来？我心里害怕都来不及，你也知道朝中那一干人对我虎视眈眈。如今皇上万千恩宠，将兵部、户部、吏部以及翰林院都交到我一人之手。原先三部直接向皇上汇报，如今凭空降了一级，他们哪里受得了？皇上不知道怎么想的，这样生生地将我放到刀口上，我以后的日子还怎么过？”
沐天麒笑道：“谁叫大哥你这样优秀，这样能干？你看看这朝中有几人象你一样文武全才，琴棋书画、天文地理无所不通，并且懂得经商之道？你一个人便可担尽了所有职责，还需要旁人干嘛？”
温如玉无奈地看他一眼，满脸苦涩：“我只不过是个平凡人，哪里能担当得了这么多责任？皇上真是高看我了。”
沐天麒不以为然：“皇上极有识人之明，若不是你有绝世才华，他当初怎能违背太上皇的遗命，放过你并且重用你？你就乖乖地留在朝廷里，为国为民一展所长吧。”
温如玉微笑道：“你放心。我早就答应了皇上，除非他主动提出来，否则我是不会离开朝廷的。”
一语未了，却见乔诺急匆匆走过来，见到温如玉连忙行礼道：“王爷，家中有稀客到来，请王爷回府一趟。”
“是谁？”
“是南宫世家的大公子南宫越。他说曾是王爷的好友。”
温如玉又惊又喜。他从十五岁开始闯荡江湖，与南宫世家的主人南宫无俦结了忘年交，并与他几个儿子也同样交好。这南宫越比他小两岁，英姿飒爽、气宇轩昂，极有世家公子的风度。
十一年未见了，他突然到来所为何事？
“好，我马上回去。”
“大哥。”沐天麒叫住他，“别忘了……你是朝廷中人。”
温如玉扬眉：“可我来自江湖。”
“皇上知道会不高兴的。”
温如玉失笑：“难不成因为我身在朝廷，便要断了与江湖朋友的来往？”
“我只怕……他的来意不是叙旧那么简单。怕是江湖上出了什么事，需要你去解决。”
“我……见机行事吧。”
“别忘了中午之约，拉上那位南宫公子好了。”
“好。”
南宫越安安静静地坐在王府客厅里，一身白袍，风尘仆仆，看起来还是那样英姿勃发。
见到温如玉进来，南宫越腾地站起来，激动地迎上去：“如玉兄，终于见到你了！”
温如玉也是欣喜若狂，十一年没见了，彼此的眉宇间都增添了沧桑的痕迹，南宫越看起来更成熟、更帅气、也更沉稳了。
“一年前我在江南见过梅姑娘一面，只是行色匆匆，未曾细谈。后来才知道你已被封鲲鹏王爷，而梅姑娘已入宫当了皇妃。世事如棋，这些变化谁也无法预料啊。”南宫越感慨万千。
温如玉微笑道：“是啊。我更没想到今日你会来找我。我在倦客岛上隐居了十年，回来后发生一连串的事情，也未有时间去拜见令尊与贤昆仲。你们都还好吗？”
“我们很好。自从日月城破了之后，武林中十年来倒还算平静。只是……”南宫越说着，神情转为凝重，“最近半年内江湖上又出了一个神秘的邪派组织，叫做‘必杀堂’，堂主苍夜是个武学奇才，对各派武功都了如指掌，手下杀手个个心狠手辣，杀人如麻。必杀堂在这短短半年内已杀了十个门派的掌门人，然后吞并或消灭这些门派。如今他们已开始威胁五大门派与各大世家。前两天少林方丈智禅大师的师弟智能大师已被暗杀。”
温如玉大惊失色。智能大师是少林三大长老之一，武功与方丈智禅大师在伯仲之间，若是连他都被暗杀，可以想象这个必杀堂有多厉害！
南宫越继续道：“智禅大师广发武林贴，号召大家组织武林同盟，推选武林盟主，共同消灭必杀堂。虽然如玉兄已远离江湖十一年，但各大门派的人仍然记得你当年日月城之战的雄风，并且你攻无不克、战无不胜的那些英雄事迹早就传遍武林，所有人都对你敬佩不已。所以大家派小弟来请如玉兄出山。大家愿推如玉兄为盟主，主持武林大局。”
温如玉不禁苦笑。原来真被沐天麒料中了。
可是自己已承诺了皇帝不会退隐江湖，如今又怎好反悔？
“多谢大家看得起我，可我现在人在朝廷，身不由己。请回去转告大家，这个武林盟主还是请另选他人，待武林同盟共同讨伐必杀堂时，我必然会尽自己的一份绵力。”
南宫越脸上露出失望之色：“我知道如玉兄不是贪图富贵之人，为何甘愿留在朝廷中？”
“因为我是景家子孙，家祖当年留下遗言，要我报效朝廷。何况当今万岁待我不薄，我已答应他，除非他主动提出让我离开，否则我不会走……”
南宫越苦笑，语气低沉下去：“我知道你一诺千金，你因为你的身世受尽苦难，却仍然因为你的身世而对朝廷忠心耿耿。你的这些事不知道被多少武林中人传颂着。我不勉强你。其实我来时，智禅大师与其他盟友都预料到你会有此答复。大家的意思是这个武林盟主虚位以待，若是你有朝一日能脱离朝廷，便回来主持大局。”
“南宫……”温如玉被震动，久久地看着南宫越，歉然道，“多谢大家的厚爱。如玉只是一个平凡之人，当不起盟主之职。但只要大家有用得着我的地方，我仍会象以前一样赴汤蹈火，在所不惜。”
南宫越站起来，微笑拱手：“既然如此，小弟回去复命了。”
温如玉拉住他：“南宫且莫急着离去。我们十一年未见，今日难得一聚，必得好好饮上几杯，一醉方休才行。”
说此话时豪气干云，又恢复了一剑在手，叱咤江湖的剑客模样。
南宫越唇边笑意更浓，扬眉道：“如玉兄果然半点未变，小弟正想与如玉兄把酒言欢，却恐耽误你的公事。既然如玉兄不弃，小弟便叨扰了！”
