玄龟岛上。
众多凌霄宗弟子陆续走到了上古传送法阵之中，巨大的金胎石散发着古老而温和的金色光辉，洒落在这群人族修士的身上。
人群中，原本在观海台广场上那隐隐有两个大小不同的人群圈子，到了这里或许是因为各自站位错乱，又或是因为传送法阵的地盘虽然不小，却终究比不上观海台上那般宽阔，所以一众凌霄宗弟子都站得比较紧密些，那两个圈子也就不知不觉地消失不见了。
沈石对此倒是有种松了口气的感觉，之前在观海台上不时被众多目光注视乃至审视的样子，对他来说并不会是一种让人舒服的心情。反倒是站在他身旁的孙友看去反倒是神情自若，应付这等场面比他老练多了，不愧是大家子弟出来的。
此刻孙友像是感觉到沈石正在看着自己，转过头来向他笑了一下，道：“再过一会就要去百山界试炼了，这些日子来你都做好准备了么？”
沈石笑着点了点头，拍了拍腰上的如意袋。他向来性子谨慎沉稳，心思周密，此次去百山界并不是一件小事，据说很有可能会在试炼中遇到不可小觑的强横妖兽，虽说除了灵草灵矿之外，妖兽本身也往往是一种很珍贵的灵材，但在那之前，还是要活着回来才是真的。
所以沈石在这一段时间里，基本上都是在为这一趟百山界试炼做着准备，其中的重中之重当然就是准备各种自己能用的符箓。各种制作符箓的原料他在回山前已经在流云城中大量购置回来，这几日中，除了每日必修的功课，他几乎都是呆在洞府中制符。
所以到今日为止，在他如意袋中，囤积的符箓数目可以说是他修道以来最为充沛丰富的时刻，再加上他自己平日收集的一些丹药以及钟青露所赠的那三瓶三品灵丹，沈石现在自己都觉得眼下是自己修道以来最强大的时候了。
除此之外，通过这几日的修炼，沈石体内的灵力气息也逐渐稳定了下来，沈石也终于确定了自己是完全晋阶至凝元境中阶而并没有其他异样的后遗症。唯一有些令他不安的就是原本在眉心窍穴处的那团灵气已然几乎化为乌有，仅仅只剩下一丝极其微弱甚至可以忽略不计的残余灵气。
不过在他这几日的修炼中，沈石很快发现在清心咒的作用下，那个神秘的眉心窍穴里的灵力，却像过去一样，开始每天一点一点地增长起来。虽然这增长速度极其缓慢，但只有能够继续修炼，沈石的心情便安定了许多，甚至于他进而想到了更多，这一次意外的进阶，显然与大多数修士的修炼之途完全不同，眉心窍穴里的那团灵力起到了决定性的作用，或许，以后当他修炼到更高境界时，也会发生类似的情况么？
最后，便是当沈石境界提升之后，他很快发现自己对五行术法的操控上又有了不少进展，最明显的便是他丹田之内的灵力大幅增长，在操控术法特别是之前因为威力太大而反噬自身的三阶术法冰剑术时，已经基本没有了吃力的迹象。换句话说，他如今再度施展冰剑术时，已经不会再有反噬的危险，只是在沈石心里还是隐隐有几分不安，因为在过往时候，他真的从未听说过三阶术法居然因为威力太强而反噬施法者的事情。
一切，还是因为那一篇神秘莫测的阴阳咒吗？
约莫半个时辰过后，忽有一股若隐若现的庞大气息突然出现，从天而降，直落在这一座上古传送法阵之中，刹那之间，只见所有的金胎巨石一起大放光芒，金色的光辉冲天而起，一道古老苍莽的气息仿佛像是一个巨人从古老的太古时代缓缓走过，周围的虚空之中连光线都开始微微扭曲而晃动。
片刻之后，天地轰然而响，金辉大涨，瞬间淹没了一切。
当沈石恢复清醒，感觉自己像是沉睡了很久，却又有一种仿佛不过只是刚刚闭上了一次眼睛的错觉时，当他再睁眼的时候，便发现眼前的世界已经与不久前自己所看到的完全不同。
这里还是有一座金胎石所建成的上古传送法阵，但是天已经不是那个沧海之中晴朗蔚蓝的天空，而是变成了一片有些灰暗阴沉的苍穹，周围不再是那个风光秀美的海岛，而是一座以巨石所建的城池。
凌霄城，凌霄宗在自己后院异界百山界里所建的根基城池，就在他的眼前，而他已置身于这座城池之中。
走出上古传送法阵，几百个凌霄宗弟子都站在附近，而上头的命令也很快传了下来，众人再次稍作休息，几位主持试炼的元丹真人会碰面一次，做最后的商议，随后便将带领大家前往早已划好的山区中修炼，同时也会将今年这次试炼的规矩说明。
听到消息的凌霄宗弟子们都是谨遵令喻，大事当前，也没人会不开眼的到处闲逛，所以基本上都是呆在这传送法阵附近。这其中有为数不少的凝元境弟子，其实都是第一次来到百山界这里，包括沈石自己也是如此，所以当他们带着好奇仔细打量这座城池的时候，很快便发现这座凌霄城其实并不是一座规模很大的大城。
事实上，凌霄城比流云城都要小上很多，以这座上古传送法阵为中心，前后观望，便几乎能看到四面高耸城墙。城中所有建筑，与城墙一样，都有着鲜明的坚固粗粝痕迹，并不精美，但十分坚固。
而在众人各自自由活动的这一会时间里，沈石与孙友并肩随意在这附近走动着，沈石看着周围，对孙友笑道：“凌霄城这里居然是这样，倒是和我想象的有些差别。”
孙友笑道：“也不是只有你一个人这般想着，不过我听说以前建城之时，还是在创派之初，门中开山祖师甘景诚甘祖师便道这城池当重实际，轻浮华，禁奢靡，所以多年以来，宗门里历代掌教都谨遵甘祖师之命，在这百山界里一切以实际需求为重，从不大兴土木。”
沈石点点头，道：“如此甚好啊，反正这里是自家后院，也不用给其他外人看的。”
正说着，孙友目光忽然看向一处，“咦”了一声，却是用手臂轻轻捅了一下沈石，示意他向那边看去。沈石转眼望去，却是看到前方一处石屋墙边，站着一男一女两个凌霄宗弟子，正是好些日子没见的贺小梅与时常跟在她身旁的蒋宏光。
那两个人的情绪与神态看去似乎都不是太好，贺小梅眉头紧锁，一张俏脸上似乎有几分烦躁之意，浑然不见了她平日那般快活开朗的模样；而蒋宏光则是面色铁青，看来气性更大，只是兀自还强忍着什么，压抑着一直试图对贺小梅在说些什么话。
说着说着，贺小梅脸色越来越难看，忽然一跺脚，看起来是恼了，对蒋宏光怒道：“你这人怎么如此万古，真不知道好好的为何竟然变成这样了？我早就跟你说了多少次了，我没什么事情瞒着你的，更不用说做了什么对不起你的事。”
蒋宏光脸色不太好看，冷笑了一声，道：“那你为何不说清楚，那一天晚上你彻夜不归，到底是去了哪里？”
贺小梅看起来显然是被这个问题问过无数次也早就不胜其烦，怒道：“该说的我都说过了，有些事我就是不想告诉你，你又怎样？”
蒋宏光气往上冲，沉声道：“那是你心里有鬼罢！”
贺小梅气得脸色发白，但片刻后还是强忍了下来，道：“我再跟你说一次，那天是有人受伤，我送他会去照顾了一下，没其他的缘故。”
蒋宏光盯着她，双手握拳，只觉得心里像是被蚁咬冲噬，一股酸意涌上心头，愤然咬牙道：“照顾一下，还是照顾了一整夜？就算是这样，你为什么又不肯告诉我那人是谁？”
贺小梅看了他半晌，脸上掠过一丝失望乃至疲倦之色，摇了摇头，道：“你什么性子我还不明白么，一旦知道了那人的名字，你就一定会去找他的麻烦。我说了，那人是我们的一个同门而已，而且他当时也并没有求我相助，不过是我多管闲事照顾了一下他罢了。真要为此给人家惹麻烦，我做不出来。而且……”
她定定地看着蒋宏光，眼眶略有些发红但目光却突然坚定起来，蒋宏光在她注视之下，蓦地有些心慌起来，下意识地开口道：“小梅，你听我说，我是真的太喜欢你了，所以受不了你和别人……”
“我和别人怎样？”贺小梅看着他，语调低沉而缓慢地道，“蒋师兄，你并不是我的什么人，我和别人怎样了，其实真的轮不到你这样来管我。”
蒋宏光身躯一震，瞬间面如死灰，手臂都有些微微颤抖起来。
贺小梅看着他的模样，眼中似乎掠过一丝不忍，但很快还是坚定了下来，轻声道：“蒋师兄，你的心意我是明白的，我知道你是一个好人，但是咱俩的性子在一起，确实还是不太合适，所以以后我们还是……先不要再见面的好。”
