“是。”刑部的人这才赶到百草谷，一见百草谷白茫茫一片，里边哭得惊天动地。侍卫不明就理，和百草谷家丁打了招呼，这才来到堂前。
“付老爷子，我们是刑部的，因一桩公案涉及贵府少爷和少奶奶。小的们奉命请少爷和奶奶过堂问话。”兵丁怀里掏出缉拿令，客客气气地递给付建。
付建接过缉拿令，“两位容禀，犬妇产难离世。犬子痛不欲生，请二们回复堂上主管，付家办了犬妇丧事，犬子一定上堂回话。”
“这……”兵丁犹豫了一下， 看着灵堂听着哭声，他们知道付老爷子所言，句句不虚。二人只得告辞回复刑部主官。
北冥因惦记着此事， 这会在刑部静侯付焕夫妻。待审问清楚他好回复太子，也好告知远方的三哥。
“死了？怎么死的？”北冥一听刑部堂官的报告，心里大惊。
“产难。”
“哦！”北冥点头。案件还没开审，被告之一已经亡故，这样的事还是头一次碰到。太子妃和被告情意相厚，此事须得报与太子知晓。
“死者为大，案件延后处置，妥善安排原告。”
“是。”
北冥出了刑部，直奔东宫。
黛玉得知湘云被留在了百草谷，便以为湘云康复有望，心里替湘云高兴。黛玉听说凤姐临产，就命鸳鸯备好贺礼，待喜信传来好登门道贺。谁想喜信和丧信却一起传进了东宫。
鸳鸯手里包袱“啪”地一声落在了地上，里边金锁、金项圈等物都散落在地上。
“二奶奶死了？”鸳鸯不敢相信自己听到的事实。
北冥点头，“只怕一会百草谷的丧贴就能送进东宫。”
“怎么可能？”鸳鸯摇头表示不信。
黛玉困倦，正在榻上假寐。听到金玉落地之声，幽幽醒转。
“紫鹃怎么了？”黛玉坐起身来，瞧向外间待客厅。
“惊了姑娘吧？不知鸳鸯掉了什么东西。”紫鹃服侍着黛玉穿好衣服。
黛玉心里纳罕，鸳鸯是最精细的人，她怎么可能在自己休息之时打碎了东西呢？莫不是发生什么事了？黛玉的右眼皮怦怦跳了两下。
“外边谁在说话？”黛玉侧耳倾听。
“北世子刚刚进宫。”紫鹃给黛玉梳理好头发，主仆二人往书房而来。黛玉进门的刹那，水溶等人都没了动静。
鸳鸯的眼圈红红的， 正把地上的东西捡起来一样一样地包进包里。
“太子妃金安。”北冥施礼。
“罢了，怎么这几日也不见彤儿进宫逛逛 ？”黛玉特意往北冥身后瞧了瞧。
“回太子妃的话，母妃担心她进宫给太子妃添乱，禁了她的足。”北冥说得倒是实话，北王妃这回可见识到彤儿的花样百出了。
“怎么会添乱呢？她进宫，倒可替我解解闷。”黛玉笑笑，她肚子渐大。 不仅南彤，就连云雀和紫鹭都鲜少进宫，黛玉几日不见她们，心里着实想得慌。
北冥略坐了一会起身告辞。
“鸳鸯，你怎么眼圈红红的？” 紫鹃问道，黛玉也细瞧着鸳鸯。
“没，没怎么。”鸳鸯见水溶对她摇头，她忙夹起包袱往后院去了。
