恒寿大药房的掌柜听薛廷芝说以后药房只专心卖药，制药的事全部委托给太极制药公司，他满腹狐疑，却被薛廷芝三言两语打发了出去。
他以为这个太极制药公司跟薛廷芝有关系，没再细问，只得遵照薛廷芝的吩咐把所有的药工和学徒都派遣到太极制药公司。
高睿这边以太极制药公司的名义重新跟这些人签订了很正式的雇佣合同，除了长达二十年的雇佣期限和非常严苛的保密要求之外，还有比恒寿大药房优厚得多的报酬和待遇，很容易就把这些人都留了下来。
有了这些经验老道的药工加入，太极制药公司已经小有规模，而且制药的品种大幅扩充，不再局限于止痛退烧丸和水银膏，之前恒寿大药房秘制的几十种成药也都要换成“太极”的牌子对外出售。
尽管恒寿大药房有几种特制的成药本身的名气也很响，但高睿还是宁可牺牲短期的利益也要把它们统一在“太极”的旗下，这是运营的需要。
而薛廷芝还没有出师的三个徒弟，除了一个留在恒寿大药房坐堂之外，其他两个也遵从师命转投“高先生诊所”坐诊。能跟着已经名震松亭的高睿学医，他们其实也很高兴，并没有任何不满。
薛廷芝则被高睿以病体未愈还需继续疗养观察为名暂时软禁在陆家宅训练场，直至梁劲松“头七”的到来，他才带着姜雄踏进了福德里。
此时的梁宅已经被布置成了灵堂，正门上“梁宅”的匾额上扎着白麻布，屋檐下挂着两个白纸大灯笼，站在门口迎客的马宽看到薛廷芝一行，愣一下之后迎上前来问候道：“薛爷，您怎么来了？不是说身体还没好吗？”
薛廷芝脸带戚容，语气沉痛地道：“松爷走得这么急，出殡的时候我又正在病中，没有来得及送他一程，今天是他的头七，我无论如何也要来拜祭他！”
说完，他直接朝前迈步进了梁宅，姜雄紧随其后。马宽虽然对姜雄很陌生，这个时候也不好细问，只是跟了上去。
灵堂就设在第一进的大堂内，前院大门两侧站满了青帮的兄弟，早已被梁劲松压制得赋闲在家的两个“理”字辈爷叔胡有才和葛万全赫然在其中。
他们看到薛廷芝进来，脸上露出讨好的笑容想上来问候。薛廷芝却冷冷地瞥了他们一眼，没有搭理他们就直接进了灵堂。
薛廷芝拜祭了梁劲松之后看到跟过来的马宽挂着黑眼圈，一脸疲态，拍了拍他的肩膀道：“这些天辛苦你了。”
马宽道：“师父儿女又不在身边，我这个做弟子的给他老人家布置是应当应分。”
他有些事正想跟薛廷芝细说，唱礼官已经在外面唱道：“梁府治丧，郑合记郑掌柜有礼。”
薛廷芝眼睛一亮，把马宽抛到一边，朝门口望去。
只见郑掌柜身着一袭长衫，脚穿一双黑布鞋，正朝灵堂走来。
薛廷芝赶紧亲自迎了上去，问候道：“郑爷，您怎么亲自来了？”
郑掌柜没想到薛廷芝也在，脸上一喜道：“廷芝兄，听说你和松爷都是染了痧症，如今你这是大好了？”
“嗯，侥幸捡回条命！”薛廷芝神色黯然地道。
“好哇，这是大难不死必有后福！可惜松爷运道不好，天不假年！”郑掌柜郁郁地道，“等我拜祭过松爷之后，我们再详谈。”
“好。”薛廷芝点了点头。
这郑掌柜是松亭最大的小同行“郑合记”的掌柜，也是梁劲松背后的金主。当初正是因为他对梁劲松这个青帮小头目的青睐，梁劲松才开起了挑膏店，才有钱聚拢人手打压异己，最终成为青帮说一不二的龙头老大。
而得势之后的梁劲松则反过来成为了“郑合记”的保护伞和排挤打压同行的工具，双方沆瀣一气，狼狈为奸，也同步发展壮大。
现在梁劲松突然暴毙，青帮内忧外患，郑掌柜本来还忧心双方的合作关系很可能横生波折，看到薛廷芝无恙，心里总算踏实了一些。
……
“郑爷，阿宽，阿雄是我和松爷之前在八仙桥布下的暗子，本来是想把法租界西区悄悄占下来，然后等将来时机成熟再分东西两路跟红帮争夺老城厢和南市。如今松爷不幸身死，青帮已无力跟红帮相争，反而要一力自保，所以我打算让阿雄正式回归，以加强实力。”薛廷芝按照之前和高睿商量的计划向郑掌柜和马宽介绍姜雄的“真实”身份。
青帮向来都有“许充不许赖”的传统——你可以不经过开香堂的程序而对外声称自己是清帮的人，但出事后不能否认自己是清帮的人，所以哪怕薛廷芝现在引姜雄入门，马宽也没理由反对，只是那样姜雄的资历就不足，不利于后续的计划。
郑掌柜暗自佩服薛廷芝和梁劲松的老谋深算，对姜雄这个强援自然表示欢迎。
马宽自然不会怀疑薛廷芝这个掌握青帮“通草”名册的核心人物会骗他，只是目光闪烁地看着身强体壮的姜雄，脸色有些不好看。
薛廷芝把马宽的神情看在眼里，明白他是担心自己这会儿把姜雄叫来是想跟抢位子，故作不见地问道：“阿宽，我听说胡有才和葛万全这几天有些不安分，想拉拢你的亲同参兄弟跟你争帮首的位子？”
“我阿宽哪有资格当帮首，如今薛爷回来了，这帮首的位子自然是薛爷的。”马宽脸色愈发难看，违心地试探道。
“按照帮规我哪有资格做帮首？再说我都这大把岁数了，你还想让我替你们这些小辈挡风遮雨不成？！”薛廷芝笑着说道。
“嘿嘿。”马宽干笑了一下，不置可否。
“现在外面大小帮会都对我们青帮虎视眈眈，我们内部要快点安靖下来不能再起纷争，所以我支持你来当帮首。这次我把阿雄叫回来的另一个目的就是想让他扶助你，帮你坐稳位子，然后好一致对外。”薛廷芝直言不讳地剖白道。
“我阿宽何德何能，嘿嘿……”马宽听得两眼放光，按耐不住喜色，想故作矜持地推却一番，见到薛廷芝摆手，他赶紧乖巧地朝薛廷芝深深地鞠了一躬道，“多谢薛爷栽培，阿宽感激不尽。”
姜雄则适时地向马宽躬身一礼，双手抱拳道：“姜雄见过当家的。”
马宽见姜雄这么干脆就承认了自己帮首的地位，心下大喜，赶紧还了一礼道：“雄哥客气了，以后你我兄弟相称，同捞同煲！”
……
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