神话传说
圣经故事中，上帝看到世间充斥着罪恶，人们变得贪婪丑恶，便十分后悔创造了人类。但诺亚却是一个正直的人，他追随上帝的旨意行事。后来，上帝决定毁灭人类，但因为诺亚是人类中唯一善良的人，所以上帝决定宽恕他和他的家人。上帝对诺亚说：“人类使这个世界充满了仇恨与杀戮，我要使洪水泛滥，我要毁灭他们，也毁灭这个世界，而你要造一艘方舟，到时就带着你的妻子和家人一起进入方舟，你还需要把各种飞禽、走兽、爬虫，每样两只，雌雄各一带上，和你一起乘方舟逃离洪水，在船上把它们喂养好。此外还要带上吃的东西作为你们和动物的粮食。”
听到上帝的话，诺亚开始按照约定制造大船。村里的人们看到诺亚突然造这么大的一艘船，觉得十分奇怪，便问道：“诺亚，你打造大船做什么？”
“听说将要下一场大雨，世界也会被雨水淹没，你们也快去造船吧。”
人们不仅不相信诺亚的话，反而讥笑诺亚一定是疯了。诺亚没有理会人们的冷嘲热讽，按照上帝的指示认真地做好了方舟，然后带着妻子和家人搭载着动物和粮食离开了。
在上帝与诺亚立约的七天之后，大雨倾盆，不停地下了四十个昼夜。大水涨起来，世界化为一片汪洋，全都浸在水里，只有诺亚方舟在水中漂泊。所有陆地上的生命都消失了。
四十天后，雨虽然停了，可世界已经成为一片汪洋。诺亚放出一只乌鸦去看水退了没有，但乌鸦再也没有飞回来。诺亚等了七天后，又放出一只鸽子去看地上的水是否退了些。因为地面全部都是水，不久后，鸽子因为没落脚的地方，疲惫地飞回了诺亚方舟。诺亚又等了七天，再次从舟上放出那只鸽子打探情况。傍晚时分，鸽子回来了，嘴里衔着一片刚啄下的橄榄枝，诺亚看到橄榄枝便知道地面上的水退得差不多了。
“现在也不能完全放心，我们再等等吧。”最后，诺亚又多等了七天，然后放鸽子出去。这回那只鸽子再也没有飞回来。地上的水终于退去了。
上帝对诺亚说：“你和你的家人都从方舟上出来吧。把你带上方舟的各种地上生物都放出来吧，让它们繁衍，遍布全世界。”
诺亚这才放心，带着家人和动物纷纷从船上下来，地面已经完全干了。诺亚放去查看水情的鸽子升上了天空，成为了天鸽座。
此外，天鸽座还有另外一个传说。在我们讲过的南船座的故事中，从希腊到科尔基斯去取金羊毛的远征船“阿尔戈”号在进入黑海时，要从叫做“撞岩”的两块活动大岩石之间通过。这是一件十分危险的事情，因为这两块大岩石在有东西穿过时经常突然激烈地碰撞在一起，可以瞬间把任何过往船只撞得粉碎，于是“阿尔戈”号上机智的勇士们想了一个好办法渡过难关。他们先放一只鸽子飞过去，两块岩石因为鸽子飞过而猛烈地碰撞的时候，当岩石分开的瞬间，“阿尔戈”号迅速通过了“撞岩”，而鸽子只被夹住一点尾毛也飞走了，天鸽座就是这只鸽子的化身。
星座趣闻
天鸽座是南天星座之一，由天文学家普朗修斯命名。在北半球中纬度地区，在1月和2月天刚黑的时候，还是可以看见它的。天鸽座α星是3等星，和大犬座α星、小犬座α星在同一直线上。座内有亮于4等的星七颗，从形状上看，很像是展翼飞翔的鸽子。
天鸽座μ星
这是著名的三颗速逃星之一，它在银河中以100千米/秒的速度移动，这种恒星看上去好像是数百万年前被猎户座星云的一次突然爆发（很可能是超新星爆发）发射出去的。另外两颗这种星是白羊座53和御夫座AE。
天文小知识
观星“武器”
天空中有许多我们用肉眼无法观测到的天体，这就需要借助现代精密的仪器来完成观测。
天文学家使用双筒镜和望远镜，让天体看起来更大更明亮，这些仪器和人类的眼睛相比能收集到更多的光线，也就是说借助观测仪器可以观看到更暗弱的天体，还可以放大天体，辨识天体细微的构造。通常建议初学者采用双筒镜，专业的天文学研究者则需要望远镜。
如果只是单纯地仰望星辰，我们选择双筒镜就十分理想，不但携带方便而且价格也比较低廉，能够比肉眼看到更多的星星，宽阔的视野对于观看大区域星空或者彗星之类的天体特别有帮助。
相较于双筒镜，望远镜口径较大、倍率更高，能看到更多更远的星星，但它显示的影像是颠倒的。望远镜的口径固定，更换目镜可以改变倍率。在评估望远镜的性能时，口径参数比倍率重要，对于业余天文爱好者来说小到中等口径的望远镜足矣。小口径是指10厘米以下的，中等口径是10~25厘米，大于25厘米则称为大型望远镜。
望远镜还有一个重要的配件就是固定架，可以防止影像摇晃，观测到的图像更加的清晰。但是，也正是因为这个固定架，望远镜没有双筒镜那么轻便易携带，大多数时候都固定在屋内的某一处适合观测星空的位置。高倍率的望远镜可以用来观测月球、行星以及较近的双星，低倍率的望远镜则适合观测分散的天体，如彗星、星云和星系等。
典型普罗棱镜双筒镜
天文望远镜（折射式和反射式）
