众臣闻声望去，便知请缨之人是虎威将军元吉。元吉是皑族人，在军中能征惯战的皑族将领已经不多了，元吉是除了楚王武子胥之外最著名的皑族将领了，这是因为自先皇宏德帝统一中原以来，如今已过去四十多年了，当初的很多皑族将领都已经老了或者死了。
宏德帝对待皑族和黎族是一样的，他认为无论是皑人还是黎人都是他大昌人，是应该团结友爱的一家人，所以他认为没有必要区别对待，并且大昌皑族只占人口的百分之一二，其余的都是黎人，要想用绝对少数统治绝对多数就必须运用怀柔政策，强硬的政策只会引起黎族人的反抗。正是由于宏德帝实施的的“皑、黎一家人”的政策，经过三十多年的时间，皑族将领逐渐老去，新的血液缓缓注入，却大多数是黎人。其实不仅仅是军中，朝廷里、地方上都有许多黎人担任要职，也是由于这种情况，在宏德帝死去后，新帝盛康帝怕天下被黎人夺了去，就急着实施抑黎政策。
盛康帝见是元吉，顿时一喜，洪声道：“元将军不愧为大昌股肱之臣！”
元吉抱拳肃道：“为陛下分忧，乃我等臣子之福。”
“好。”盛康帝一笑，道，“虎威将军元吉听旨：授广县公元吉平贼大将军衔，进河阳郡公，领陵江水师，荡平贼寇，另赐免死金牌一枚。”元吉跪听接旨。
岐山学院，是宏德帝时期建立的，是大昌最大的学院。岐山学院培养了无数的将军大臣，但最近几年受到抑黎政策的影响，岐山学院招收的黎人越来越少，能进入其中的黎人都是名臣之后，如今的规模已大不如前了。
在岐山书院的一个教室里，一个四十多岁的老师，正在给十几个孩子授课，这个老师叫明华章，教授的是史记，这些孩子大的十五六岁，小的刚刚十岁出头，正是贪玩的年龄，很少有人在认真听课，但其中有两人却是例外，一个孩子虽只有十四五岁，但长得又高又壮，他胡乱披散着头发，一身黑衣；另外一个孩子也与黑衣少年一般年纪，他把头发梳的整整齐齐，一身白衣，明眸皓齿，唇红齿白。这两个孩子是坐在一起的，一黑一白，一粗犷一文雅，形成了鲜明的对比。
“昔日，先帝爷宏德皇帝实行的是“皑、黎一家人”的政策，而当今圣上实行的是抑黎政策，这是不是说当今圣上背离了先帝爷呢？”明华章这几天正在讲宏德传记，今天正好讲到了宏德帝实施“皑、黎一家人”的政策上来了，所以就有了这样一问。
黑衣少年起身道：“老师，我以为陛下的抑黎政策并未违背先帝遗愿。先帝时期，无论是军中还是官府，黎人甚少，使得大量的人才闲置，这不可谓不是国家的浪费，且当时我皑族入主中原，中原已是一片狼藉，百废待兴，急需人才，当此之时，实施“皑、黎一家人”的政策，可谓对症下药，英明之至；然而，所谓过犹不及，凡事都需讲究一个度，如今情况已然大变，军中府中有大量的黎人担当要职，如此情形甚是危险，若由此继续发展下去，必会引起社会动荡，国家不宁，最危险者，改朝换代！故而学生以为，无论是“皑、黎一家人”的政策还是抑黎政策是一脉相成的，因为它们都是为了我大昌的繁荣昌盛，至于内容的不同，这只是由于国情不同罢了。”
明华章微微颔首，不做点评，他突然望向那白衣少年，道：“刘泓，你是怎么看的？”
白衣少年听言，平静地道：“学生并无看法。”
不错，这个白衣少年就是穿越过来的刘泓，一年前被送到岐山学院学习，如今已经十四岁了。
明华章微微一愣，问道：“为何？”
“学生年幼，见识浅陋，对先帝和陛下的政策并不十分了解，怎敢妄下评论？”
明华章听言，微微一笑，并未再问。
半个时辰过去了，课已上完，业已正午，学生们都各自回家。那黑衣少年与刘泓结伴而行，他们要去的是元府，即是原广县公现在的河阳郡公元吉府中，那黑衣少年就是元吉的儿子元霸，刘泓是紫菱城督军兼陵江水师都督刘昙的大儿子，刘昙还有另外两个儿子，二儿子叫刘泉，三儿子叫刘升，刘泓被送到京都岐山学院读书的，而刘府却在陵江岸边的紫菱城中，因刘昙与元吉在岐山学院学习时有些交情，故而刘泓暂寄居于元府。
黑衣少年元霸想起刚才课上的事情，问道：“泓弟，今日老师问你，你为何答说没有看法？平时你不是颇有见地吗？”
刘泓微微笑道：“兄长怎地如此用功，已经放学，却仍不忘课堂之事，当真是我辈楷模啊！”
“别跟我瞎扯，快说原因。”
“原因我已在课上说了，兄长也听到了。”
“你······”
“兄长，快走吧，我饿的不行了。”刘泓不等元霸说完就立即打断他道，接着就加快了脚步。元霸微微一叹，也加快脚步跟了上去。
不一会儿，两人已到元府。
刚进入府中，一个四十多岁的管家就走了过来，对着二人笑道：“两位少爷回来了，公爷正找你们了。”
元霸道：“我爹找我们，有什么事吗？”
“公爷要出征了，说二位少爷回来就去书房见他。”
“我爹要出征，什么时候的事？”
“就今天上午，圣上颁旨，封公爷平贼大将军，领陵江水师，剿灭叛贼。”
“不是有扬州督军洪文显吗？”
“哎，洪督军的头都被砍下来了。”
刘泓一直静静的听着，直到得知洪文显被杀才吃了一惊，问道：“那扬州怎么样了？”
“刘少爷，多余的我也不知道，详细情况还得问公爷。”
“走，去见我爹。”说完，二人直奔书房而去。
元吉坐在他的办公桌旁，手里拿着一叠纸张正在看着。二人进入书房，拜见了元吉，元霸正准备问出征的事情，不想元吉见二人到来，放下纸张，从桌子上拿起一封信，率先对刘泓道：“贤侄，这是你父亲给你的家信。”
刘泓上前接过家信，拆开信封看了起来。原来这封信是说母亲想自己了，想他跟着元吉一道回紫菱城去。看完家信，刘泓道：“元世伯，看来小侄要麻烦您了。”
“怎么？”
“家母挂念，让我随世伯回紫菱城。”
元吉点头道：“如此，那我们明日出发。”
元霸问道：“爹爹为何要如此匆忙？”
“军情如火，怠慢不得。”
次日，天气晴朗，元吉带着卫队与刘泓一起出发了。元吉一马当先，刘泓乘着一辆马车跟在队伍中间，还有一骑在队伍前面开路。
今年是盛康三年五月，正值仲夏，天气炎热。赶了大半天的路，不知外面骑马的士兵怎么样，反正车里的刘泓正拼命的摇着折扇，把手都摇酸了，也阻挡不了汗水直流。
轰隆隆~~，突然打起雷来了，刘泓掀开车窗，这才发现天变了，云层厚重，眼看一场大雨就要来了。
“将军，前面距此一里有一破庙。”那探路的士兵打马来到元吉身旁道。
“嗯，风雨欲来，就去躲躲吧。”元吉略一沉吟道，“弟兄们，加速前进。”说完，元吉打马先行，后面的士兵轰隆隆的跟随前进。
元吉一行刚到破庙，雨就下了起来，进入庙里，这才发现这庙虽然残破，但好在宽敞，破庙分前堂和后院，前堂供着西天佛祖菩萨，后院有几间房屋。四个士兵一进庙中，就迅速扎入后院巡查去了。
元吉拿出一张大饼对刘泓道：“贤侄，赶了大半天的路，想必饿了吧，先吃些东西吧。”
刘泓着实觉得腹中饥饿，遂接过大饼，道：“多谢世伯。”
刘泓狠狠的大咬一口，发现这大饼干瘪难咽，呛得自己满面通红，直是咳嗽。一旁元吉见状，要过一旁士兵的水囊，递了过去，大笑道：“哈哈哈哈，这行军干粮可不比家中珍馐美味，怎样，是不是又干又硬？”
刘泓咳嗽着，低着头接过水囊，一边点头一边往口中灌着水，喝了几口，终于不再咳嗽了，抬起头道：“这大饼真是硬朗啊。”元吉哈哈大笑。
此时此刻，四个巡查士兵回到了元吉身旁，其中一个抱拳道：“将军，我们在后院发现两名乞丐，是否要将他们赶走？”
元吉停止了笑声，淡淡道：“不必，雨停了我们就走。”
“是。”士兵应了一声，便退到一旁。
雨越下越大了，还伴随着闪电。一阵稚嫩的哭声传了过来，元吉向巡查兵皱眉道：“去看看是怎么回事？”
巡查士兵应命前往，不一会儿，就回来报道：“禀将军，死了一个老乞丐，小乞丐在哭。”
元吉轻轻哦了一声，便不再言语，巡查兵见将军没有言语，就退立于一旁。
这时，一旁的刘泓却抬头问那巡查士兵道：“听这哭声，似乎年纪不大。”
那巡查士兵道：“公子说的不错，那小乞丐看模样只有十来岁的样子。”
刘泓听言道：“带我去看看。”
巡查士兵看向元吉，见他点了点头，遂带着刘泓去了后院。
