宫女进来奉上热茶，递给秋以桐时，顺便回道：“方才端福宫的叶蔻姑娘过来，叫奴婢给良娣传句话，说是傅大人在端福宫。”
秋以桐反问：“就一句‘傅大人在端福宫’？”
“正是呢！”
周潜光笑道：“奇怪了，这话没头没尾的一句话，是个什么意思？”那宫女也附和着说，觉得好生奇怪，可是真的就这么一句。
秋以桐端起热茶，吹开上面的浮沫笑道：“你有所不知啊，我与傅展图吵了一架，至今都没有再见面，想来他是要道歉又不好意思。对了，京城寒冷，冬天又隔外的长，郭家一群人从南方而来，都很受不了的，你随我一起为他们把一把脉吧！”
周潜光微顿一下，意味深长地笑道：“太医院里良医甚多，多的是医术高明者，又何必要我去，还是另寻他人吧。”
秋以桐觉得他反应不正常，便支使了那宫女出去，又问道：“是不是发生了什么事，使你不想去端福宫，而我却不知道？”
周潜光便想到郭承文，觉得他师姐不知道的事又何只一两件，就如爱慕她的人一样，有的如梁岑瑞那般明里暗里都在说，有的便如郭承文那样，知道没有机会便不言语。可是说到“一心一意的爱”，他谁也比不过。这一件事他自然不会对秋以桐说，便说另一件：“我刚对陈二姑娘说过，珍惜与她有可能的，想来这时她还不愿意见我。”
秋以桐回味一下这话，便问：“她喜欢你的，你难道拒绝了她？”
“算是如此吧。”
秋以桐有些惊讶，又有些欣喜，追问：“她可是个难得的又聪慧又善解人意，而且十分温柔的姑娘。论容貌，她也是十分可人标致的，你竟不喜欢她？”
“喜欢是喜欢，可是……我应该拒绝的……”
秋以桐揣测着这些话，笑意如船，浮动在秋以桐的心湖之上。她一直都知道她师弟是个多情之人，心肠又十分柔软，永远不懂得拒绝一个自己喜欢的，又爱慕着他的好姑娘。现在懂得拒绝了，那不就意味着……她笑了笑，旋身在书房里踱步，那颗心轻盈得好似已飞回南山了。
周潜光将信写好便离开了，秋以桐则穿戴了去端福宫。那一天已是二月，冰雪本已消融，草尖刺破冰土，世间刚多了一丝绿意，却又下起大雪来，一片素白的世界。
端福宫种着许多桂花树，仍是一片绿色，压着些雪花，仿佛是又开了白花，清新素雅。暖阁之中被碳火烘着，上面又放了香料压炭火味，门窗紧闭隔绝了外面的寒冷，秋以桐一进去只觉得又暖又香，冷热陡变之下脸便浮上些燥红。
傅展图正在那里讲自己听来的战事，正说到陈广生与匈奴将军对战。郭茜痕穿着淡红色家常袄裙，单膝跪在凳子上，手肘撑在桌面上正听得认真，嘴巴微张，双眉紧皱。陈月婵挽着云髻，只簪了枝珍珠白梅花的银簪子，穿的也是家常衣裙，与郭则鸣远远地坐在窗下的两张椅子上。她亦听得入神，手里捧了杯茶忘了喝。郭承文则与郭茜痕、傅展图共坐在一张桌子上，叶蔻侍立在一旁，除此之外，再无旁人。
叶蔻见到秋以桐进来，连忙就要行礼，她伸手止住，在郭承文对面的位置上坐下。郭承文向她微笑，她便点了一下头。
傅展图早已瞥见秋以桐进来，又见她若无其事地坐下来，用手支着头作倾听状，便顿住不讲了。陈月婵便道：“傅公子，下面广生是怎么应对的？”
郭则鸣便向她道：“别得了他的意，又卖关子。”
郭茜痕急得拍拍傅展图架在桌面上的手臂，追问：“你接着讲啊！你说什么大个子拿长枪，而那匈奴将军一捶打了下来，怎么样了，怎么样？”
傅展图趁机拿起架子，悠然地靠在椅背上，指一指郭茜痕与陈月婵道：“你担心情郎，你担心兄弟，嘻……那么也不知道他师姐担不担心他啊？”双眉向秋以桐的方向一扬。
秋以桐“哼哼”笑了两声，道：“我自然担心我师弟了，但是我是不会问你，因为我都知道的。”
傅展图“呵呵”笑两声，道：“你会知道的比我还清楚？”
秋以桐道：“我不能，广明王却可以吧！他每一次给太子的信中都讲了战况，在信中说陈广生与那个匈奴将军对战，陈广生持剑，一共用了两招，一招挡掉那将军的锤，又一招从他后背刺进去，那将军便死了！陈广生一向是不用兵器，只跟他母亲练过剑法，几时学的长枪？”
傅展图连忙双手一摊，笑道：“傻小子聪明啊！”
秋以桐笑道：“你竟然还肯夸他！不过我想呢，这战事还未久，又连连捷报，人们自然一见面肯定会说那些事，那些说书的当然投其所好，你是不是又觉得听说书挺好玩的，在那儿听得方才那一段？”
一语言中，傅展图便咳嗽了两声，翻了个白眼。陈月婵原本随着傅展图讲述，心里跟着被揪来揪去，此时听说只是极简单的情形，便松了一口气。郭承文摇摇头，郭茜痕气得站起身，伸长了手往他头上连着拍打了好几下说：“叫你乱讲，叫你乱讲，吓死个人！”
傅展图抱着头边躲边说：“前方的军情传过来不需要时间的？就在这时间里，傻小子就学会了使长枪，正好另有一战就是我说的那样！”
郭茜痕道：“狡辩！”
陈月婵垂眸一想，长叹道：“这却不全是狡辩，身在战场，刀剑无眼，哎……”别人为陈广生的英勇感到痛快，并且佩服他，而关心他的人，只渴求他的平安。
郭茜痕一想也是，脸上的神情好似开败的花，颓然地坐下道：“可不是……打什么仗啊……”
郭则鸣便道：“好男儿当然应该……”他只刚说了这三个字，就遇见陈月婵那晶亮含泪的眼睛，后面的话便生生断在喉咙里了。
郭承文便打趣道：“好男儿应当怎么样？是不是该去战场上一试身手，报效国家？哎……只是儿女情长的好男儿就英难气断了，一想到自己心爱会挂念自己，这心里会怎么样呢？四弟你说说看？”
郭则鸣低头笑着也不说话，陈月婵红了脸。秋以桐用手托着下巴看看这个，又看看那个，见这两个人的样子，心里便明白了，想到他们之间最终有了眉目，便笑吟吟的。转眸之间见郭茜痕哭丧着一张脸，从怀里摸出个玉瓶子，拔了塞子倒几颗丸药出来，放一颗在嘴里，一会儿又吐出来。她本没在意，过一会儿见她又吃了一颗吐出来，像是吃葡萄吐皮似的。待她又拿起一颗，秋以桐便指着问：“你吃的这是什么啊？”
郭茜痕拿着道：“试情丹啊！”
秋以桐吓得魂都丢了，抓住她的手腕指着她道：“你……你……你吃试情丹！不必如此吧！陈广生只是去打仗，你怎么……”
郭茜痕“哎哟”一声，淡然地说：“这是之前师傅给我的，也是白心让抛给他的，我一直带在身边。这试情丹啊，一共三层，先是甜，后是酸，最后是苦，不吃到苦味根本不会中毒的！这个药酸甜的两层非常好吃，我等到酸味未完便吐出来，不就好了。”
众人听了，都惊得说不出话来。秋以桐脸色煞白，野蛮地夺过她手里的试情丹与玉瓶子，一看可不是白心让的青玉飞燕瓶！
郭茜痕嘟着嘴，一脸不高兴，还要举手来拿，口中说：“你怎么这么大惊小怪的，还我……”
秋以桐伸手将她挡开，将剩的试情丹都装好，塞好了塞子收起来，拿绢子擦擦手，好似沾了砒霜似的。郭茜痕还不知天高地厚地又要抢，秋以桐一手抓了她的手腕，一手在她头上连拍了许多下，骂道：“你还振振有词……等到酸味未完便吐出来……你想陈广生想傻了吧……知不知道你这叫饮鸠止渴啊！”
郭茜痕挣脱了，也抱着头边躲边说：“一点小事而已，用得着打人吗？你怎么又这么凶巴巴的，不要打了……”
傅展图拍手大笑，趁势也去拍了一下道：“打得好啊，你这个傻丫头！打了长记性！”众人也都擦了擦头上的冷汗，又是气又是笑。
郭则鸣与郭承文也都又拍手道：“打得好！小妮子就该多教训！”
秋以桐停下手来，因为方才情绪激动，房里又暖，就觉得热得很，以手当扇朝面庞上扇着。郭承文见状便将自己不分季节拿的扇子递给她，她接过来扇了两下便起身道：“我要回去了，你们继续说话。”将扇子一合，递还给郭承文。
郭承文微笑道：“你若喜欢，便留着吧！”
秋以桐道：“不用。”丢了过去，便走出暖阁。叶蔻连忙赶过去，为她穿上斗篷。傅展图虽没有得到她的道歉，但已同她说过话了，觉得没有必要再置气，便走出去穿戴起来，随她一同去看太子。
众人去送她，郭茜痕等人都怕冷，送到屋门口便罢，唯有郭承文默默无言地跟着他们兄妹到了宫门口。他并不说声告别的话，兄妹两人一边说话一边走着，不曾注意到后面跟着人，头也不曾回。
郭承文独自立在雪地里，望着身着淡绿然斗篷，清姿若竹的秋以桐。叶蔻走来，撑起一把红伞为他挡雪。他默默无言，想到初次见秋以桐时，他正与人吵架——便是在来京城的途中，在凤尾天香楼中与同往京城的杨家老爷。秋以桐因为发现了那人是杨洪之父，让她娘亲秋玉纹吃了许多苦，直冲了出来，清姿秀态，却被满身的恨意与怒气逼出了一股蛮气。他不满她对老人家下手重，她甩手连他也打，却另有股魔力使他们难缠的妹子服服帖帖的。那时的秋以桐刚刚知道黄七才是“铁面”幕后主使，是杀害她师傅的凶手，感情大起大落，好似一树繁花，乍然花开，乍然风起而花落……
他缓缓展开那把扇子，一面便画着一树桐花，另一面写着：“凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度？月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲愁都几许？一船烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”
他将扇子递给她，请她留下它时，还以为至少有可能，某一天她看明白了这扇子，也便会知道有这样一颗心。然而她根本不在意，直接丢还回来……就像那一次，她无意中拿起他的杯子喝了口水，被他指明后连“呸”了好几声，他那时生气，多想自己可以从此不要再多看她一眼……
他没能做到，然而她又何曾在乎过！
锦瑟年华谁与度？肯定不会是他……
