汪明翰在工厂管理上的才能比做小生意上还要内行，白茂山把洛阳工厂交给她后他管理得有声有色，最近接到了生产订单，是河南中国守军第三十六集团军的冬装，第一批是一个整编师的量，由于量太大，白茂山亲自赶过去洽谈业务。临走的时候他吩咐香峨：“我这次去如果谈成了就要马上开工，也许我要呆在那里个把月之久，这批货是****的棉衣马虎不得，家里你就多费心了，爹和娘都老了身体不好，早晚多问候。另外，贺兰是个小人，你尽量不要和她起冲突，爹喜欢她，你就让着点，实在有委屈就去找娘，若真遇大事就发电报，我们这里长途打不了。”香娥点头说：“茂山您只管去，家里不会有大事，安心工作多赚钱，不过，我不在您自己的身体也要照顾好，说真的，要不是大妈在上海家里没有主持的，我就跟着您去洛阳了。”白茂山说：“别这么说，贺兰有贺兰的作用，你替代不了，二妈与娘走的近，你可以稍微放松些，儿子毕竟是个孩子，平时做完功课他要玩就让他玩，没必要太严格。”香娥打断道：“好啦，别跟去十年八年一样，我知道了。”丈夫的一句“贺兰有贺兰的作用，你替代不了”让香娥隐隐的不快，好像是他刻意暗示自己别乱了伦理似的，连忙转换话题说：“我听云璐说起汪明翰的一些事，也许这个男人不大懂得体贴女人，他现在是您的手下了，有过分的时候你也是可以说几句的，不管怎么说，云璐妹妹曾是白家人，不管她以前做了什么，人家现在挺可怜的，我们能帮的帮帮她。”白茂山笑笑说：“我的媳妇就是善良，说话也那么的温和，说汪明翰不大懂得体贴女人是抬举他，这个人简直就是自私鬼，我用他是因为他有管理才能，而且我现在没有其他更合适的，算了，不提他了，你说的我知道，尽量吧。”——两个人都不约而同的显得有些生离死别般的伤感，他们其实都在担心同一个人同一件事，不幸的往事始终在彼此的大脑表层没有离开过，时不时的被含蓄的提起。白茂山担心自己走了媳妇会重蹈覆辙，香娥也担心丈夫不在欲念会控制不住一错再错，事实上她每一次都不想继续这么沉沦下去，却往往到了特定环境下又难以逃脱，所以丈夫不在身边就会迷失方向。
白茂山在洛阳的制衣厂之前做过些小活，替别的服装厂救急赶制几十件服装或者纯粹是缝制钮扣，有财务进出云璐和薛太太就忙起来了，成本核算云璐不会做，薛太太当仁不让，她之前就是丈夫管理工厂时的财务，她做完后交给汪明翰，汪明翰为了排挤她，非说一定要云璐的签字，薛太太就让云璐签字，云璐跟汪明翰是串通好了的，拿过成本核算报告不是马上就签字，而是说要研究研究，晚上拿给丈夫看，第二天她就按照汪明翰的话对薛太太财务报告指指点点，就像的领导，然后要求人家修改，一来二去的两三天后才签了字直接交给了汪明翰，薛太太迥然成了她的助手的，心里郁闷不已，背地里想去拉拢素珍。那天她清晨五点多钟醒来上茅房，路过柴房听里面有劈柴声就探头看看，素珍卷了袖子汗淋淋的在里面劈烧火的木柴，准备早上灶头烧早饭用，薛太太灵机一动走进去招呼道：“吆，姨妈那么早就起来啦？您这岁数不多睡会？”素珍被冷不丁的声音砍柴刀也惊落在地，埋怨道：“要死啊，把我魂灵也吓掉了，我哪有你们这么好命可以睡懒觉，我不现在起来谁烧早饭给你们吃？这大热天的每天还得烧新鲜的，你们又不知道烧饭的苦，以为这吃的是我变戏法变出来的。”她发着牢骚又劈起来。薛太太说完开场白接下来才是今天的主题，叹口气说：“姨妈，您可是有文化的女人，让您干这个不成话，每天烧饭洗衣服还要打扫卫生什么的，我真替您惋惜啊。”姨妈苦涩的笑笑说：“你们都干大事业，家里总要有人烧饭啊。”薛太太进一步挑拨说：“我的意思您完全有能力去做财务，别的不说，您丈夫以前就是银行里做的，在这方面您耳闻目染也学会了。”素珍托了托眼镜问：“现在你不就是财务嘛，我听白老板说，以前你丈夫管厂的时候你就是财务。”薛太太蹲下去说：“对呀，谁说不是啊，我那回账目做得清清楚楚，哪像现在的汪太太整个一门外汉，还总管着我，你懂点倒算了，她要拿给丈夫看，然后回来跟我应该这样应该那样的，不信任我就别让我做，讨厌。”素珍来了精神似乎也觉得自己屈了才，乘机奚落道：“什么汪太太，她不过是我侄女婿的妾，嗨，其实连妾也算不上，没开过喜酒，没对外宣布过，她以前是我们白老板的弟媳妇，后来她丈夫在北平犯事跟我侄女他们夫妻逃到上海来发展，我的侄女婿还是他们经商的引路人呢，可谁知道云璐看上我的侄女婿汪明翰，还偷偷生下了孽种，可怜她原来的丈夫起初还以为是自己的儿子喜欢的不得了，后来才发现就把她给贬了，这小女人走投无路，我侄女心肠好将她留在店铺里，她到好，又跟我侄女婿生了一个，真不要脸。”素珍添油加醋了番突然想起个事又说，“对了，你知道我们白老板的弟弟在上海是干什么的？”她望望柴房外没人，凑过去小声说，“是青帮的大流氓，整天跟日本人混在一起，我们这次落难到北平就是因为他想杀情敌汪明翰，结果人没杀到，杀了云璐的两个儿子，我侄女正好撞见也遭了殃，死得好惨肚皮也切开了，场面真吓人看得我都吐了。”薛太太在凄凄的抹眼泪，素珍问：“你怎么哭了？”薛太太说：“大姐，我不瞒你了，你说的白老板弟弟叫白茂聪，我丈夫也是他杀的，前几个月我们和他有棉花生意，是他转卖给日本人的，可谁知做完生意后，怕我丈夫泄露他勾结日本人的事，就把我丈夫灭口了，这事白老板是知道的。”素珍砍刀狠狠往木柴上一劈说：“太可恶了，那么白老板有补偿给你们吗？怎么说凶手也是他弟弟。”薛太太嘴一撇说：“有个屁，连寒毛也没一根，他呀，坏的很，这家工厂原来是我丈夫的，一时手头紧发不出工钱，他乘火打劫说是借给我们钱，然后硬是把工厂给骗走了，现在给我做个有名无实的财务管理员以为我好糊弄？”素珍颇有同感的说：“就是，他这个人不懂情分，好歹云璐曾经是白府的人，我呢往远了说还是他的姨妈，可我们在他家这几天里，他架子搭到了天上去了，汉奸的哥哥有什么好神气的？他看不起我，我还看不起他呢，说到这我就来气，恨不得他现在站在我面前，非骂他个狗血喷头。”薛太太撅撅嘴说：“姨妈的威信我听说过，不过骂白老板还是不敢的，您现在的处境说好听点是寄人篱下，说难听点就是一条丧家犬。”素珍听罢气的噌站起来拍拍脏手大声说：“薛太太你不信？哪天这白老板来我骂给你看，我会怕他？”薛太太见她被挑动起来，连忙装腔作势的去拦住劝说道：“姨妈，您小点声，他不在这儿，可还有两位呢，万一他们有谁跟我一样上茅房路过这里，小心听了去给你打小报告，白老板厉害着呢，我可不敢惹他，你也最好别惹，我走了，再回去睡觉。”素珍是个很容易被人挑唆的女人，本来心里就压着火气顷刻点燃，抓住她胳膊非要说个明白，突然薛太太喊了声音：“白老板您回来啦？”素珍背对着门以为在吓唬她，嚷道：“别来这一套，白老板若真要这回来了，你看我怎么骂他。”
“哦，是嘛，我怎么遭你恨？”一个熟悉的声音。
素珍猛的转头一看，果真是白茂山从天而降，心顿然揪到嗓子眼上，魂不守舍的说：“白老板，您刚到啊，我在逗薛太太呢，哪敢真的骂您？”
白茂山笑笑并不介意，了解素珍的秉性爱托大，贱在她的这张嘴巴上，他刚刚下火车有点累，说：“我去沙发躺会，姨妈你忙，对了，宅子的门怎么没有关？”素珍也在想这个问题，忙答道：“可能我刚才外面拣木柴忘记关了，白老板，您饿了吧，我马上烙饼给您吃，要不先喝杯茶解解乏，这儿有开水呢。”她匆匆跑到灶台上去揭锅盖，开水蒸汽烫着了手腕尖叫起来，白茂山道：“姨妈你慢点，做事注意安全，我现在不怎么渴。”
白茂山走后，薛太太嘲笑道：“亲爱的姨妈，刚才不知谁在说，看到他在你面前站着大骂他来着？”素珍脸着红说：“去你的，白老板刚刚下火车我好意思骂他啊？他这既然来了，有的是时间骂他，我是他的长辈，长辈骂晚辈理所当然。”
吃早饭的时候大家围着在谈合同和前段时期的工作情况，白茂山说：“我这次来主要是来签订合同的，如果条件可以就定下来赶紧开工，你们对合同有什么好的建议，或者对我们厂的管理还有什么看法？”汪明翰西装革履一本正经吃着包子，神情严肃的有些做主，拉了个大定单自以为是的端着架子，嘴唇边还粘着馒头屑打起官腔来，道：“这个嘛。。合同要等对方谈了我们才好有对策，至于目前我们厂的管理嘛，还可以，我个人觉得应该把主要精力用在生产上，管理好工人，这个。。总得来说没问题，循序渐进的完善吧。”白茂山点点头，猛的伸手帮他挑去嘴唇上的馒头屑，汪明翰受宠若惊的憨笑了下。白茂山转脸看着云璐问：“云璐，你这段时间上手了吗？在财务上要多向薛太太讨教啊，她可是个老财务呢。”薛太太轻飘飘起来，看了眼云璐醋醋的说：“讨教可谈不上啊，我就是跟着丈夫做了十年的财务而已，大家相互学习嘛，其实我在云璐这也学到了不少财务经验。”白茂山没听出来她是在讽刺，问道：“对了，薛太太有何高见？”薛太太腼腆的说：“嘿嘿，我哪有啥高见”她一瞥素珍说，“姨妈好像有话话，姨妈，您不是说自己家庭理财方面很有经验吗？”素珍正认真的在啃大葱和玉米馒头，发出吧唧吧唧响，当一桌人目光投来时，她神色恍惚的边吃边说：“这大葱夹馒头真好吃，来洛阳之前还不知道这大葱居然还可以生吃。”汪明翰鼻子也笑歪了，数落道：“你就知道吃，白老板在听取大家意见呢，你有话就说嘛。”素珍醒悟过来说：“啊，这里还有我的事，我一个烧饭的能有什么意见？”薛太太一心想通过她的口把云璐的财务给撤了，朝她使眼色提示道：“姨妈，您早上在柴房不是说过了？”素珍忘了，傻傻的问：“我说过啥啦？”薛太太急了忙说：“您不是说自己曾经跟丈夫学过不少财务方面的经验吗？”素珍想起来了，忙说：“这是你说的，我又没说。”薛太太窘迫不已的道：“明明你说的，岁数大了忘记性真大。”
白茂山不知道她们在争些什么，看看手表说：“时间差不多了，大家要是吃好的话就上班去吧，你们三个先去，下午与人洽谈生意我整理一下材料晚点过来，另外再小睡几小时，我得保持清醒的头脑，火车上一路摇过来头昏脑胀的。”
薛太太跟着汪明翰和云璐坐公交车去厂里，路上她说：“这姨妈真滑稽，早晨我去上茅房，她叫住我诉了通苦，还毛遂自荐说自己对财务很熟悉，这正到了白老板要大家广开言路，她却蔫了，真不知道她打什么主意。”汪明翰冷笑道：“她想做财务，可以呀，那就让她和你换个位置嘛，她以为烧饭干家务能够难倒薛太太吗？”薛太太搬起石头砸了自己的脚，忙自找台阶说：“她就会发牢骚，别听她的，哦，汪经理，我上次给您的财务报表您看了吗？”她转换了话题，汪明翰应了句：“已交给云璐了，我的意见她会转达给你。”薛太太落了个自讨没趣。
白茂山躺在客厅的沙发上看资料，素珍笑吟吟的端了茶进来说：“白老板喝茶，您睡里屋去吧，我替您把汪经理夫妇的床整理出来，那床铺着凉席舒服，沙发上太热了。”白茂山说：“不用，里屋让他们夫妻俩睡好了，我睡外屋的床。”素珍说：“哪能呢，您是大少爷身子骨金贵，里屋是棕绷床软和，外屋是硬木板，不行不行。”白茂山要看材料和睡觉，不耐烦的说：“那就随便你了，还有事吗？没事的话你去忙吧，我要工作。”素珍凑上前去向他解释道：“白老板，其实我从来没有说过要做什么财务的话，倒是薛太太说云璐不懂财务瞎指挥，就是早上您来的时候在柴房里说的。”白茂山嫌她烦，也听出她们之间是在狗咬狗，摆摆手说：“我知道了，忙去吧。”——其实白茂山也觉得让云璐做财务是赶鸭子上架，原来他的目的是与薛太太分权，听素珍刚才这么一说提醒了他，现在的财务人事安排很有可能让汪明翰独揽大权，白茂山对他们几个都是不放心的，工厂在停产需要人去经营，而他又不得不大部分时间在北平的工厂里，所以草草的做了之前的这种安排，现在看来欠周全，从这次汪明翰找来的客户订单看，洛阳的制衣工厂还是很有潜力的，同时也看到了一个深层次的远景，北平的局势日渐复杂，日本人在东北隔着芦沟桥虎视眈眈，北平已成为危卵之地，一旦中日开战北平首当其冲，倘若北平陷入日本人手里，自己的工厂难保安全，洛阳不一样，它地处中原相比于北平要来的稳定，经营好洛阳的制衣厂，可以为今后转移资产作准备。他认为汪明翰是个管理人才，缺点是野心大，人格不可靠，不能把权力集中在他手中，所以他之前想好的承包模式不可取，他作出了让云璐离开财务岗位由素珍接手的决定。
他把素珍叫来问：“姨妈，你对财务了解多少？我指的是出纳这块。”素珍不置可否的答道：“钱我管过，以前我丈夫的钱全归我在打理。”白茂山又问：“让你做我的出纳扛得下来吗？”素珍心旌荡漾，连忙接话答道：“扛得下，扛得下。”白茂山满意的点点头说：“好，过几天你替下云璐，但目前先别声张，悄悄的帮我到外面找个佣人来，要求老实本分，又勤快的，最好是年纪大点孤身一人的老女人，因为她要住在我们家的。”
白茂山出于对汪明翰面子上的考虑，不会简单的让云璐与素珍的工作对调，所以必须另外找佣人来烧饭干家务，云璐可以安排其它不太重要的工作，这样就斩断了汪明翰的臂膀。
几天后，合同签订完开始正式投入生产，工人们又有活干了劲头十足，那天晚饭时素珍出去后带回来一个老妇人，云璐很敏感，自上次素珍和薛太太两人在早饭时没头没脑的争论后，汪明翰听出了其中的端倪，认为是冲着云璐的财务位置来的，所以问道：“姨妈，她是谁？”白茂山笑着问妇人：“叫什么名字？”妇人答：“我没有名字，从小爹妈死得早，在人家里佣人，不过我记得我姓孙。”白茂山又问：“孙妈今年贵庚啦？”孙妈答：“六十八。”白茂山问：“家里现在还有谁？”孙妈答：“老早就没有了。”白茂山很满意，朝她打量许久说：“我们这里很简单，就是一日两餐和一些家务杂事，你全天候住在我们家，包吃包住，每月的工钱是三十块，不算少，所以你好好干，干好了我还会逐年加你工资。”孙妈连忙跪下道谢，白茂山摆摆手说：“起来起来，孙妈，我们这儿不兴这个，你在这里只要干好本职工作，大家都是平等的，我不常在这里，这里的人都是你的雇主，所以你要绝对听从他们。”
云璐挂不住了，问道：“白老板，姨妈不做了做啥事情？”
白茂山挥挥手对素珍说：“你把孙妈先带出去熟悉一下工作环境，她的床铺可以搭在里柴房，完了你再回来，我们有事情要商量。”
素珍带着孙妈走了，汪明翰差不多已经知道结果，面部表情很不自然，闷头喝酒不言语。薛太太在察言观色，认为素珍不干家务活一定是有重要工作让她做，而这个重要工作很有可能就是财务。白茂山只顾吃饭没有再言语，桌上其余三人急不可耐的等下文，僵持了会汪明翰有点恃才傲物率先发难了，酒杯一推说：“这酒喝不下去了，这几日大概工作太累，身体感觉不好，哪天上医院去瞧瞧。”白茂山心里跟明镜似的，这是在示威撩担子，装出关心的样子说：“老弟你可不能病倒啊，你是我们制衣厂的栋梁，你倒了我可就走不了啦，哎，都怪我给你的担子太沉重，这样吧，你什么时候去医院我们一块去，顺便我到人才市场走一趟，给你找个助手当副经理，你也就不用天天玩命的工作了。”汪明翰听出这话的弦外之音，不知不觉的又拿起酒杯喝了口说：“其实不用去医院，睡一觉就好的，我身体一向很硬朗。”白茂山看了来气，故意逗他说：“不不，你可不能大意啊，还是去看看吧。”汪明翰急了，道出真话来：“白老板，我真的没事，工厂刚刚起步资金本来就很紧张，不要增加管理成本了，这点事我一人足矣。”白茂山笑笑继续作弄他说：“那就算了，不过你别勉强喔，我观察过你的工作表现，你这人有才华，做事认真，但凡事都事必躬亲未必是好，做管理的有时候该让手下人干的，你就得放手充分相信别人的能力，譬如财务吧，云璐与薛太太属于各司其职，你没必要去直接插手亲自去做。”汪明翰连忙解释说：“不是我要去插手，云璐有些东西不大会做，我帮衬着点。”此话一出立即后悔被白茂山抓住机会道：“是啊，所以你肩上的担子太重了，得有人替你负担。”汪明翰意识到找副经理等于是在削弱自己的权力继而最终取代他，无奈只能丢卒保车，说：“要不就让云璐与姨妈对调，薛太太做会计，我姨妈做出纳。她有这方面经验。”云璐不乐意的说：“让我干家务？”汪明翰瞪起眼珠子说：“不可以啊？你在苏州不就是干这个嘛，财务你不会，什么事都我来做，别占着茅坑不拉屎，该让贤就得让贤。”说完又朝她使眼色，白茂山乘机说：“既然汪经理这么决定了，我也不好反对了，哈哈，不过云璐另有重要位置，我们的生产线虽然有质量检验员，但是缺少我们自己的人把关，我想让云璐当质量管理员，你们看如何？”
素珍只身进屋说：“白老板，佣人这回在柴房劈柴。”
白茂山招招手示意她坐下说：“来，坐下吃饭，正好我们在讨论让你去做厂里的出纳，你个人有什么意见？”
素珍已经坐下又激动的站起来回道：“我没有意见，请白老板放心，我一定好好工作。”
晚饭后云璐拉着汪明翰到院子里纳凉，埋怨道：“你为什么提出让我下来？”汪明翰说：“你傻啊，没看出来我这是步步为营吗？我要是不主动点，白老板可要给我找助手了，什么副经理，那是为了替代我，我保不住了咱俩都得滚蛋，这叫以退为进懂吗？”云璐仍气呼呼的，撅着嘴说：“那就便宜素珍了？”汪明翰胸有成竹的说：“你放心，姓白的一走，这里就是我的天下，你看好了，我非整死这个老太婆。”云璐问：“她可是你的姨妈，你下得了手？”汪明翰不屑的说：“什么狗屁姨妈，诗琪都翘辫子了，哪还有姨妈啊？”
白茂山在洛阳带了近一个月，生产进行得有条不紊，素珍上手很快，与薛太太相处融洽令他满意，第一批两万套棉衣的生产周期是半年，他必须回去了，临走交给了素珍一个任务，让她悄悄的监督厂里的一切，若发现有严重管理上的出格行为可以打电话向他汇报，素珍顿时热血沸腾，发誓道：“白老板，我素珍从此是您在洛阳的鹰眼狗鼻，我绝不会辜负您的寄托。”白茂山笑了，说：“没那么严重，对工厂里的事情大家有责任去监督，但是不要动不动的打我电话，小事情还得向汪经理汇报，当然，我的话你别跟其他人透露。”
素珍简直可以用扬眉吐气来形容她的心情，晚饭的时候与薛太太有说有笑，还调侃云璐道：“云璐啊，你现在肩膀上的担子很重啊，产品质量是一个工厂的灵魂，你是我们的灵魂呢。”汪明翰听出这是讽刺，白茂山一走这憋着的气早该发泄出来，筷子敲敲碗说：“别嘻嘻哈哈的，我有件正经事说，素珍，以后你的资金出入明细记录改为每个礼拜一次，具体时间嘛，礼拜一来上班来交到我办公室，听明白了吗？”素珍楞了楞说：“什么什么，你直接叫我名字？我是你的姨妈啊，侄女婿。”汪明翰没好气的说：“你的侄女都没了，还有你姨妈什么事？还有不管在厂里还是家里，你必须叫我汪经理或者经理，上下级关系不能含糊，哦，现在开始你得叫云璐汪太太。”素珍有白茂山的嘱托不卖他的账，跟他理论起来：“既然我侄女死了你不认我这姨妈，可以叫你汪经理，不过你与云璐并未结婚，哪来的太太？”汪明翰酒杯一拍桌子说：“我现在宣布跟她结婚了行不？”素珍与他抬杠说：“你们有政府的结婚证明书吗？”汪明翰动粗道：“管你屁事？诗琪死了是事实，要撤消我和她的关系得去我们结婚的所在地北平申请，之前还必须有她的死亡证明，你让我回苏州？”素珍语气强硬的回击道：“叫太太就太太，你骂什么脏话？”汪明翰又骂道：“你这老太婆别不识相，你现在是我的员工，找你的茬分秒的事，给我小心点。”素珍反唇相讥道：“你也别嚣张，敢胡来我打电话给白老板，我有这个权力。”汪明翰惊谔的问：“你说什么，给我说说清楚？”素珍不经意间差点把白茂山给她的秘密任务抖出来，却还是被敏感的汪明翰逮住，逼问之下只能够推说自己随便说说而已，薛太太在看白戏，这回劝说道：“别吵啦，大家都自己人，吃饭吃饭。”云璐也闻出了奇怪的气味追问道：“姨妈，哦，不，素珍，有话就直说，别藏着掖着憋出小肠气来，跟真有这回事一样。”素珍意识到自己险些说漏嘴，瘪了气，拐棍的笑着说：“汪经理，汪太太，你们别生气，刚才是我不对，我服从就是。”
等吃过饭把薛太太拉到院子里狠狠的说：“薛太太你等着瞧，我非要这对狗男女好看。”薛太太打听道：“你有啥办法，虚张声势吧？”素珍凑进她耳朵说：“我有白老板在北平的电话号码，他允许我打的。”突然又收住，慌忙道，“我可什么也没说啊，别乱咋呼。”薛太太摇着芭蕉扇笑盈盈说：“我又不会说出起，那么快否认干什么，给我说详细点，嘿嘿。”云璐摆了只小凳子出来纳凉，招呼道：“你们都在这啊，怪不得客厅里冷冷清清的，在议论什么呢？”素珍嘴巴损，寒碜她道：“哦，是汪太太哪，这汪经理也够勤奋的，在家里还忙厂里的事把你晾在一边，这要是你两个儿子在就不觉得寂寞了，哎，作孽啊。”云璐阴阳怪气的反击道：“是啊，我和你都一样，子夜在你老也不用背井离乡了。”两人你来我往斗而不破，薛太太摇着芭蕉扇一边看热闹，就盼着他们几个窝里斗，直到把工厂搞垮统统滚蛋，她宁可工厂是关着的，白茂山每月付给她看家护院费，小日子过得自由自在不用听人的使唤。汪明翰忙完出来找云璐，见他们明显是在吵架上前问缘故，云璐乘机扑到他怀里哭道：“她在咒我们的俩儿子，我不想活了啊——”素珍道：“你不也在咒子夜嘛。”汪明翰跟素珍就是一拳头，素珍捂着脸喊道：“你敢打长辈？我明天告诉白老板去。”汪明翰冲过去揪住她头发摁墙壁上道：“我知道你在监视我，告诉你，白老板不会管私人的纠纷，倘若他真要来电话问此事。，见你一次打你一次。”
素珍这个电话不会打，因为汪明翰说的有道理，白茂山只关心工厂里的事情，于是她学乖巧了，要忍辱负重的等待汪明翰工作中出大错，云璐不理睬她，就厚着脸皮跟人家打招呼，连薛太太也说她贱，手里有白老板电话不用，素珍却说：“白老板这会还在路上，我打什么电话？你等着看吧，有他这小子吃苦头的时候。”
白茂山回北平的路程需要两天，中午的火车到达白府又恰好是凌晨四点钟，当黄包车送到大门口时，他的心顿然的紧张起来，这种折磨已经好几次了，虽然之后的几次都是虚惊一场，但是曾经的屈辱难以在他的大脑里忘怀，他下车，提了只箱子正要喊门，门咣当的打开了，是孙伯起来扫院子，第一件事就是开门象征着白府新的一天到来。
两人撞了个正着，孙伯兴奋的喊道：“大少爷回来啦？辛苦辛苦，咋不事先通知一声家里，没听说他们说起过嘛。”白茂山摆摆手说：“轻点，别吵醒他们，箱子我自己拿，你忙你的。”他习惯了回来自己拿箱子回屋，若有尴尬状况别人不知道。
孙伯沙沙的扫地去了，白茂山带着钥匙，打开门蹑手蹑脚的摸进屋，打开外屋的灯目光投向里屋的门帘子，心里极度的不安，媳妇是不是在里面就像是个巨大的谜团，他一撩帘子探进头扫了变黑洞洞的里屋，安静的毫无人气，急忙打开灯，果真香娥不在炕上，心一下子被吃进胃里似的冲出屋去儿子房间，打开门直接闯进去，儿子是一个人在睡觉，白茂山震怒了，自己在外面挣钱，媳妇在家里无德，转而一想会不会在母亲那里陪着，风风火火的去敲门，白夫人已经起来用块布在擦香案，这种活她不要佣人代劳，自己擦显得对菩萨的虔诚，打开门一看是儿子，又惊又喜道：“茂山你回来啦？刚到吧，现在还早，咋不去小睡会就急着来请安，这孩子，进屋吧。”白茂山站着没动，问道：“娘，香娥在吗？”白夫人道：“说什么胡话，大清早的她怎么会在娘这？”停了停猛然问，“是不是又不见她在屋里？”白茂山说：“是在，这时间她不在自己屋里睡觉在哪睡啊？”他这话外音白夫人懂，忙说：“别瞎猜。”正说着只听得孙伯远远的一声喊：“三姨太这么早就起来啦？”白茂山一看是贺兰从屋里出来，舒展着胳膊在院子里吸新鲜空气，紧张的问母亲：“爹昨晚是一个人睡还是点的二姨太？”白夫人说：“你爹昨晚说要早点睡觉谁也没点。”她投入瞪大眼睛问了句，“会不会。。”话说半句又打住，白茂山气得往父亲房间冲去，这一刻他豁出去了。
贺兰远远的在喊：“大少爷——”
白茂山没理她，只顾去拍父亲的门，白老爷出来开门笑道：“茂山回来啦，你这心急火燎的出什么事了？”白茂山已经顾不得白府的规矩，父子的脸面了，怒气冲冲的闯入，把白老爷给恼了，跟进去就骂：“你这王八蛋要造反啊？”白夫人见状跑过去进了屋把门关得严严实实，她也担心儿媳妇在里面，白茂山掀开蚊帐一看媳妇不在，白老爷当然明白儿子的意图，上前就给了他一巴掌道：“你太没规矩了，这没头没脑的在找谁？”白夫人放宽了心，马上打圆场道：“算了算了，儿子刚刚回来挺辛苦的，走吧走吧。”她拉着白茂山出去，白老爷心虚并没有追出去，白茂山傻了，白府大门是看着孙伯打开的，媳妇不会在外面散步，有一种更加不幸的念头出现在他大脑里，指着后院洞开的拱门说：“香娥会不会在后院？”白夫人说：“别胡说八道，下人的地方这时间她怎么会去？”孙伯埋头扫地不时偷看着白府的几个主人在闹着，心里有几分明白，这时白夫人道：“你别急躁，香娥会不会在你二妈那，我们去找找。”贺兰躲在东厢房的走廊柱子背后看热闹，见白夫人来了，一溜烟跑回了屋。
