锡若被大营门口的风一吹，又被七喜的话说得一个激灵，酒劲儿立刻下去了一大半，却仍旧维持着刚才歪歪斜斜的姿势，低声朝七喜问道：“别管他。年二是个精细人，他要不派人跟着我，反倒奇怪了。”说着便又搭住七喜的肩膀，趔趔趄趄地往钦差行辕走。
高琳和火枪营的官兵一见锡若出来，立刻忠心耿耿地把锡若围在了中央，护着他上了马车之后，高琳还警觉地朝四周扫视了一圈，这才吩咐车夫套车起行。
锡若在车里抚着额头对七喜说道：“回头你去打听打听，看九爷是在哪里落脚。我跟他认识这么多年，又得了八爷的嘱托，好好歹歹地总得去看他一回。”
七喜听得叹了口气，说道：“额驸爷，您的心肠实在太好了。九爷如今算是落难了，平常人在这种时候，对他都避之唯恐不及，就算是他以前的门人，也多寻故不与他来往，您却还一门心思地惦记着去看他。当今皇上连他的藩邸旧人尚且见疑，何况是一直与八爷十四爷他们走得这么近的您呢？我之所以坚持要同您来西北，就是怕有小人趁路途遥远照顾不周，趁机加害于您哪！”
锡若听得后背上出了一层冷汗，连最后一点酒意也消失无踪了，连忙拽住了七喜说道：“你的意思是，皇上他会派人在路上害我？”
七喜眉头紧皱，注视着马车里的那盏宫灯说道：“他会不会一定这么做，我不敢说，可是人无害虎心，却要防着虎有伤人意。额驸爷，您是先帝爷留下来的顾命大臣，手里又攥着先帝的遗诏，不得不防啊！”
锡若听得有些沮丧地往马车壁上一靠，说道：“如果他真要害我，普天之下莫非王土，我又能逃得到哪里去？就算我只身脱险，难道他就不会拿我的家人和朋友开刀么？”
七喜凝神细思了一会儿，又说道：“您这一趟来西北，身边所带的兵大部分是十四爷以前的旧属，所以问题应该不大，只需要多加提防那一百多新补进来的官兵就行了。另外就是小心不要再捅年羹尧这个马蜂窝。他千错万错，眼下皇上是无论如何也不会发作他的。我见您过境的时候，嘴上虽然不说，但是对这几省的官员趋奉年羹尧的嘴脸却有些不以为然的神色。以后在年羹尧面前，连这些神色也万万不可流露出来，免得为自己招来祸端。”
锡若见七喜如此观察入微考虑细致，忍不住用脚踢了踢他，说道：“你不去当个福尔摩斯，真是太可惜了。”
“什么福什么斯？”七喜难得露出一点诧异的神情问道。
锡若哈哈一笑，正要说话的时候，马车却突兀地停了下来。锡若心里一惊，七喜却已经站起身来，挑帘用他已经伪装过的声音朝外面问道：“怎么回事？”
高琳和对面赶车的人交谈了几句之后，急匆匆地走到马车前面低声说道：“额驸爷，是九爷的车停在了前面。”
锡若立刻在马车里直起了身子，正想从马车里钻出去的时候，却被七喜挡在了身前，又听见他说道：“奴才先过去看看，以防有诈。”
锡若只得点点头，目送着七喜跳下马车，又到对面的马车前面低声说了几句什么。这时对面的马车帘子却也掀了起来，一只翡翠大戒指的手从里面探了出来，却是修长白皙，还比了一个“九”的手势。七喜也朝这边点了点头。
锡若眼前顿时一亮，便作势要下车找地方呕吐，靠近了对面的那辆马车。刚走到那辆马车前面，就听见允禟的声气在里面笑道：“你这钦差的架子可真大。难道我还能把你骗了去吃唐僧肉不成？”言辞之间却是锡若熟悉得不能再熟悉的尖酸语气。
锡若这下再不迟疑，一掀帘子就跳上了允禟的马车，叫了一声“九爷吉祥”之后，却抬起头对着允禟笑道：“九爷这么说，岂不是把自己比作了妖精？不妥不妥，大大地不妥。”
允禟听得“哧”地一笑，又细细地打量了锡若一回，方才点头道：“你还是老样子。真好。”锡若不知道他说的这个老样子是单指自己的外表，还是连内里一块儿算上了说的，便只好摸着鼻子说道：“照九爷这么个说法儿，我倒成老妖精了。”
允禟听得又是一笑，眉眼间却已经现了风霜之色，再也不是那个只在京城的温柔富贵乡里流连的皇阿哥了，但是锡若也注意到，允禟身上那一股子与生俱来的傲气却未去半分，衬着他那张有些憔悴的面孔，反倒益发鲜明了起来。
锡若看得心里一紧，便从怀里贴身的口袋当中取出一封书信，转手递给了允禟。允禟一看上面那笔熟悉的字迹，眼眶便有些发潮，紧紧地攥住了那封信问道：“我八哥和我额娘，还有我五哥、老十、老十四他们可都好？”
锡若连忙点头道：“都好都好。我临出京的时候去看十四爷，他还说自己吃了睡，睡了吃，身上又长胖了些，嚷嚷着要减肥呢。”
允禟却听得现了怒容，恨声道：“十四弟何等英雄的一个人物，却被老四拘在了那么小的一块儿地方，反倒派年羹尧这样的奴才来接替他的大将军一职。实在可恨！”
锡若见允禟提起年羹尧的时候如此愤愤不平，料想他们之间一定发生过什么不愉快的事情，便劝慰允禟道：“难得见个面，九爷何苦为了年羹尧生气？要是瞧得起我，倒不妨同我叙叙旧，聊聊别后的情形，回头我也好向八爷有个交代。”
允禟这才敛了怒容，又看着锡若说道：“我听说老四如今也很重用你，但是无论他表面上对你如何得好，这个人你不得不提防。他连自家亲兄弟都下得去狠手儿，料理起别人来的时候，只怕会有过之而无不及。”
锡若见允禟说出和七喜说的大同小异的话来，心道雍正啊雍正，你在紫禁城众心目中的形象咋就这么差劲呢？看来是得建议你聘个公众关系经理了，唉！不过他见允禟如此关心自己，倒是有些受宠若惊，连忙笑着说道：“多谢九爷关心。现如今我的想法：能保一个是一个，但也要看各位爷自己的造化和决意。九爷要是能记得您出京前我劝告过您的话，事情或许还有转机，若是打定了‘宁为玉碎不为瓦全’的主意，那我恐怕您日后会有更不如意的事情发生。”说着心里又不由得一阵难过。
允禟先是皱了皱眉头，随即却洒然一笑道：“你说得不错。各人的命，半由天定，半由自己主宰。我落到今时今日的地步，只怨当日对老爷子的心思没有琢磨透彻，可我一点儿也不怨别人，也不想再回头。我只要……只要我八哥和老十、十四弟他们下半辈子好好儿的，就不枉同他们做这一世的兄弟了。”
锡若听得心里阵阵发冷，隐约又想起了当日允禩送允禟和允礻我出京时那种决然的态度，便一咬牙对允禟说道：“九爷若是信得过我，就好好地保重自己，不要再和当今皇上硬顶着干，也不要再说那些‘出家离世’的气话。如今他是君，你是臣，胳膊拧不过大腿，那咱就不拧。九爷是一把理财的好手儿，搁在哪里过不了好日子？没必要非执着于那些已经是镜花水月的事情不放。路是死的，可人是活的呀！”
允禟听得默然不语半晌，最后又摇头道：“我和老四积怨已深，不是你想象的那么简单。往常我为了八哥，没少跟他对着干。他把我发来这里，我就没预备活着回去。眼下要我去向他摇尾乞怜，我更加做不到。我不像十四弟，和他还占着一个同胞亲手足的名分，他屠起我来，只怕如同杀猪屠狗一般，连眼泪都不会多洒一滴。”
锡若听得张了张嘴，允禟见他还想说什么，便摆摆手止住了他的话，自己又倾身向前，第一次伸手握住了锡若的手，语气诚挚地说道：“这么多年来你一直周旋于我们兄弟之间，竟是左右逢源，也当真是个异数。只是再好的运气，恐怕也有用尽的一天。眼下我皇阿玛已经不在，也没有人会再像他那样，包容你的那些大错小错。你一定要早为自己和十六妹做打算，免得将来和我一样，陷在老四手里上天无路，入地无门。”
锡若听得咧了咧嘴，也不知道是想哭还是想笑。允禟却又认真地看了他两眼，方才松开手闭目说道：“你去吧。代我问我八哥、十弟和十四弟，还有我额娘和五哥的好。”
锡若只得朝允禟伏了伏身子，又掀开马车帘子跳了下去。
