辅宰赵壁，师从儒家，辅佐皇帝行仁道，重礼仪，尊天命，敬师长，施仁政，讲道德使民知法度，纲常有序，把国家治理的井井有条，百业兴旺。其为人刚正不阿，清廉简朴，心中时时装着百姓饥寒冷暖，最看不惯公孙赫之流假天象之说阿谀奉迎，讨皇帝开心，却借机陷害忠良，虽在同殿称臣，却不屑与之往来。今日皇帝传下话来在内殿议事，却在殿门处迎在了一起，公孙赫陪着笑对赵壁抱手一揖:“赵大人，一向安好!”赵壁扬着脸还礼道:“不劳先生挂牵，本阁硬朗着呢，呵呵!”说完干笑了两声。公孙赫讨了个没趣，脸上不自然的笑笑跟在赵壁身后进入大殿。
皇帝早已在龙书案前坐定，见二人来到，吩咐看座，接着问道:“王将军今日还没回京吗?”赵壁忙答道:“王将军正在归京的路上，明日才可回到京师。”皇帝面上不悦，说道:“如今四海升平，没有战事，若北方蛮夷来袭，此等拖沓，江山危矣!”公孙赫接言道:“陛下所言极是，兵贵神速，为将者当为表率。”赵壁听罢在一旁狠狠的瞪了公孙赫一眼，说道:“陛下，据臣所知，王将军乃是为帮助地方治理水患才耽搁行程，其爱民之心可嘉啊!”公孙赫说道:“为将者，当以行军打仗为重，擅作主张，目中可还有陛下?”赵壁听公孙赫之言心中已是极怒，在皇帝面前却又不能发作，只能为王朗开脱:“陛下，公孙大人所言差矣，国家之事譬如人之患疾，身强者，外邪不入，身弱者，自招风邪，王将军以民为重，便是以家国强盛为重，民富国强，外敌忌惮，胜于动刀兵也，望陛下三思!”公孙赫还要言语，却被皇帝示意止住:“赵爱卿所言有理，王朗之事且放一边，今日请二位来不是因王朗之事，乃是北方蛮夷各部统一，我天朝在虎狼唇下，岌岌可危呀!”公孙赫方才被皇帝止住言语，现在急忙回道:“陛下，臣早有预言，北方之祸不可小觑，现今之际应趁其羽翼未丰，速派大军攻其不备，绞杀其于萌芽之始，以除北方之患。”赵壁见皇帝不再提王朗之事，心中稍定，可听到公孙赫所言不免又气，说道:“陛下，兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。现今之际应派使者前往，布恩施惠，以彰我天朝之气度，皇帝之威仪。”皇帝听罢说道:“赵爱卿，依你之言，北方蛮族必以为我天朝懦弱，岂不更加嚣张!”公孙赫接道:“陛下龙威不减当年，对付野蛮部族必须用强兵征服。”“陛下，海纳百川，有容乃大。草原之民并非生性野蛮，乃是为生活所迫，若能安然度日，哪个愿冒生命之险袭扰我天朝边境，我天朝若与草原部族互通有无，助草原之民生活富足，其必会感恩戴德，以修盟好，何以还会扰我天朝啊!陛下，刀兵乃国之祸事，不可轻行啊!”赵壁听皇帝与公孙赫之言心中不安，极力劝皇帝不要听信公孙赫之言。可皇帝心中早有定夺，只不过再听听大臣的意见如何，于是对二人说道:“今日此事就议到这里，明日王将军回朝后大殿上群臣再议，你们先回去吧。”赵壁似还有话要说，见皇帝如此说，只有告退悻悻的回家去了。
次日早朝，虽有赵壁等人坚决反战，但皇帝心中之结难解，又有公孙赫等人一旁叫嚣，皇帝还是下旨出兵塞外。
这一日，晴空万里，北风习习，皇城外却是黑压压一片人海，十万将士整装待发，五色战旗在风中扑飒飒作响，兵器盔甲在阳光下闪烁着寒光，战马嘶啸，群情激越，二十多年不曾用兵，此次出征皇帝要亲来践行，众将及军士都拿出百倍精神以待皇帝亲临。巳时，皇帝身着戎装，胯下骑着一匹黄骠马，群臣簇拥左右来至军前。主帅王朗在马上马鞭一挥:“万岁!万岁!”排山倒海的声浪响彻云霄。皇上抬起马鞭示意噤声，王朗转过马头马鞭一落，三军顿时鸦雀无声。早有侍从奉上美酒，皇帝执酒爵向天，激昂出声:“北地胡蛮，狂野成性，扰我边境，杀我百姓，罪不容恕，今日出兵，上天护佑，驱除胡蛮，卫我华夏，天下永昌!”说完撒酒敬天。皇帝有命侍从斟满酒爵，驱马来至主帅王朗近前，双手奉上:“王将军，请饮此酒，望你早日得胜还朝!”王朗赶忙下马施礼，接过酒杯，一饮而尽:“臣谢陛下隆恩，此去必不负圣命!”说完跨上马掉过马头站在三军前大声呼道:“驱除胡蛮，卫我华夏，天下永昌!”瞬时三军齐呼，声震四野。
王朗率军出塞，势如破竹，很快便进入草原腹地五百余里，再有百十里就逼近了草原之都——朔城。
萧孟德此时早已接到探报，但他却颇为不解，这几年在自己治下，少有侵犯中原之为，却为何中原皇帝以十万之众进攻草原，战事在毫无征兆之下已至眼前，忙召集众部族首领商讨退敌之策。众首领群情激愤，皆斥责中原皇帝无故用兵，且不宣而战，当迎头痛击，与之决战。萧孟德思忖良久方说道:“强敌士气正盛，我们应避其锋芒，徐而攻之，方是上策，只是这一城百姓，却如何是好啊!”内中一位部族首领名叫卜桓的说到:“我城内百姓往昔皆为游牧之人，不惧移居，为今之计，只能弃城远遁，方能保存实力，以图反击!”萧孟德听罢五内如焚，自己多年心血都在此城，此时却要拱手让出，如何能忍，但大敌当前，却不能犹豫，于是说道:“也罢，各位首领，各自召集本部，护送百姓速速出城远遁，以避战祸。”说完掩面伏于案前。此时却见一位首领站起身形抱拳说道:“大王，我等未曾与之一战，便如此落荒而逃，有辱我草原部族之威，我愿率本部去迎来犯之敌!”孟德抬头一看，原来是耶律晃，遂言道:“耶律兄，中原兵马有十万之众，我等各部加一起未曾有其一半兵力，若战无异于以卵击石，几无胜算，到时你我战死事小，全城百姓皆要遭殃，于心何忍，快去准备出城事宜吧!”耶律晃无奈只得抱拳出了议事厅，召集本部出城。
王朗不战而得朔城，发八百里捷报直奔京城，皇帝看完捷报心内高兴，传下圣旨大宴群臣，席间公孙赫大赞皇上勇武英明，是自古以来最神勇的皇帝，胜于秦皇汉武。赵壁却在一旁心内忧虑，战事过于顺利，有违常理，但有了上一次的教训，虽有疑惑，却没言语。
回至家中，赵壁越想越不对劲，于是修书一封，密使亲信骑快马速递与王朗将军。
