那日稍后，宫里的嫔妃们、宫外的皇子王爷以及那些跟皇家关系紧密的曦京显贵们，但凡是有点眼线门路的，都收到这样一个信号：一向不甚亲厚的皇帝与太子，竟然父慈子孝地相携去凤仪宫缅怀已故的太子生母懿德皇后。大家一边感叹帝心难测，一边开始重新拨拉心中的小算盘，测算诸皇子的登龙胜算。
那日傍晚，凤兮禾站在东宫栖霞殿前廊边，迎回这位悄然间又不小心羡煞了整个曦京的太子爷时，却是另一番滋味与模样。那人闷闷地，依稀瞧着眼眶还泛着一丝红，却又黑着脸，从她身边走过也不言语，待入了西殿，即不更衣，也不传膳，径直进了书房，留下一众宫女太监们不知所措，小福子公公立在门口，正待小心伺候两句，房里传出来一句爆喝：“叫凤兮禾来！”众人暗自松气，谢天谢地，太子爷的突发风暴，有姑娘来抵挡，没咱的事了。
凤兮禾便在众人的同情目光中进了书房，心里还犯迷糊，不该啊，这几日似乎没有触到这小爷的逆鳞啊。等到那位站在书案前的太子爷冷不丁问了句：“兮禾姐姐，你和母后还有多少事情瞒着我？”兮禾心里咯噔一下，虽说比太子长半岁，论血缘也算是表姐弟，但太子甚少称她姐姐，心情好的时候叫“兮禾”；炸毛的时候，连名带姓喊“凤兮禾”，有时也叫她“栖霞婢”，虽说简单粗暴，但那语气颇有些呵斥自家人的傲娇意味；倒是若真的阴阳怪气地称她“兮禾姐姐”，便是真的心生芥蒂了。
“殿下所言……何事？”
“今日，我随侍父皇去了趟凤仪宫。”
“啊？……”
“父皇说，前些日子你上太极殿，给他看了一张药方子。”
“哦……，那殿下是知道了……”
“我要你亲口告诉我，那张药方是什么意思？”
“那是姑姑生前服用补心丸的方子，姑姑那心悸之症，殿下是知晓的，这是凤家的……”兮禾本想说这是凤家女孩儿的先天毛病，说不定我也有呢，可又转念一想，说那些何用，反显得自我哀怜。又见太子无甚反应，便赶紧转了话题，接着说下去：
“当年太医院研制了这味补心丸，专治心悸之症，姑姑长年服着，倒也无甚大碍。只是临去……那几年，这心悸越发厉害了，姑姑便加着量地服用，方能安神镇惊，直至……毒发。”
“这补心丸怎么又成了毒药？”太子问道，又想起白日里皇帝的话来，不由得心里又泛起一阵酸苦。当时皇帝和他立在那椒房殿前，对他缓缓说来：“你母亲既然能自己析出药方，明知那是毒药，却还饮鸩止渴，她这是在怨我，怨我没有好好待她，怨我没有好好待凤家。”
“姑姑也觉察出这补心丸治标不治本的蹊跷，便析了药方来看，发现其中一味是朱砂，这朱砂含毒，少量可为镇静良药，久服过服则……毒性致命。”兮禾边说边瞅太子的神色，太子神色变幻，问出来的话却是重复皇帝的话：
“她明知那是毒药，为何还要饮鸩止渴？她掌着中宫权柄，为何不追究这朱砂背后的干系？她那么精通药理，为何不想办法解了这毒症？”太子的眼眶泛着湿意，眼神中升腾起怒气与哀伤。
“她是在赌命。”兮禾脱口而出，把太子说的一怔。
“彼时姑姑服食这补心丸已有数年，毒性渐积，身体越发虚弱，加之被陛下冷落多年，不免心灰意冷，了无生趣。这朱砂方子背后的伎俩，她也不理会了，逃不过就是后宫心计，凤家早已没落，她又自觉时日不多，若深究了下去，世家贵族盘根错节，斩草却除不了根，还要凭白冤枉多少无辜性命，甚至指不定给殿下留下些祸端。所以，只将方子写了与我，让我择机而用。而她……她说只想以性命，换得陛下的半生眷恋与思忆，还有殿下您的……一世荣华与平安。”
兮禾一边道来，一边不禁又忆起昭宁长公主的话，你那皇后姑姑什么都好，就是贵族气太重。当时，兮禾还不解地追问，长公主解释道，贵族气就是把什么都看得比性命重，尊严，荣誉，家族，责任，或许还有感情，又语重心长的教导兮禾，你也算是小小年纪就经历从云端跌落泥地了，可别把这贵女气学了去，要学就学我的无赖泼皮样，把性命看得比什么都重，只要活着，什么都可以重来。为此兮禾还唏嘘感叹了许久，那般尊贵无比的天之骄女，竟教她要像土匪一样活着，后来却也慢慢悟到了这教诲的深意。
“以性命换我一世荣华与平安……”太子轻念着，思及自母亲去后，自己这看似孤立无援却又在摇摇欲坠中渐渐站稳了的东宫生涯，有些恍然，又有些痛惜母亲的用心良苦，那神色似哭似笑，良久，像是平复了心绪，回神了，复盯住兮禾，问道：
“让你择机而用，你就是这样用的？”
“殿下觉得用得不妥吗？”我不过是怕陛下他老人家新人太多忘旧人，拿点陈年往事去提醒一下，您还欠着皇后的半生眷念与追忆，同时为太子爷您的一世荣华和平安加点筹码，顺便……顺便也了点私心，让我不用想物品一样被挑来捡去。兮禾心下这番反转，确是万万不敢说出来的。
“呵……”太子轻笑，他心思何其敏快，这点曲折玄机，岂会想不通？可他又觉得在这件跟他关系最大的事里，他却被撇开了。“母后为何把她的这些心思与算计都告诉你，却瞒着我？”
“殿下若一开始就知晓，能善罢甘休吗？”当时你就一十岁出头的黄毛小孩儿，拿什么去跟人家斗？兮禾心想，你是她舍命要护的，自然越纯粹越好，而我，是接替她来护你的，
自然要担当些，当然，我也是有私心的，我那血染沙场的家仇，我那流放南疆的家人，还指望着您呢。
“我现在知晓了，你觉得我能善罢甘休吗？”太子的声音冷冷的。
“殿下请慎重，陛下的意思也是……”当日皇帝看了药方，知晓了这事，却并未有甚旨意，看来是不想因这陈年旧事而再起风浪，后宫本是深深浑水，能有着表面的平静已是不易，稍微搅动便不堪入目，皇帝上了年纪，有些不忍心。
“凤兮禾，你知不知道，你这东宫昭训的作派，很……可恶！”
“是吗？那太子爷不若罚我去庭中做打扫的粗使丫头，省得在这里碍眼。”话一出口，又咂出点娇宠的意味，便难为情地低了头，脸上泛起些红潮。
“你……”被顶撞了的太子爷也觉得有些意外，再看着那粉面桃腮，和白玉似的低垂颈项，也咂出些暧昧情意，这日来因母亲的事情而郁结的心情似被冲淡开去，身下血气一涌，竟有些冲动。
“殿下，小福子他们在殿外候着多时了，更衣开膳吧。”兮禾看着那人神色不太对劲，赶紧起身，太子身形一动，似是想伸手来捉她，却又半途中忍住，兮禾便敏捷得跟打慌的兔子似的，到殿外吩咐去了。
