“什么？！”
“十滴！！”
落峰派的院落别馆内一片沸腾。从来都是拮据着过日子的大家，头一次见到了这么奢华的场面，一次性十滴的血色液体，装在了一个玉瓶内。大家围着这个玉瓶转了好几圈，看了又看，满心欢喜，完全忘记询问这笔财富是怎么来的。
“十滴啊，老大。我们还是五分之一滴算一份，这次大家都一起来试试好么？毕竟太久都没有熔炼，手都有点生啦！”村长梦无痕脸都微微涨得通红，他还记得自己的上次熔炼还是几个月前，而且那次熔炼他也坚持了足足一天，最后的成功仿佛触手可及，不过却在最后关头功亏一篑。
“村长！还五分之一份？这次干脆让景秀拿完整的一滴来试试！他们峰落派的长老都是这么做的，成功率不是很高么！”梅苏特的脸庞也闪着狂热的光芒，仿佛这一次的成功势在必得。
“老大！我也要！让我也试试！”年纪最小的周心，他也伸长了胳膊，想要挤到众人的面前。
“听我说，”梅大师轻轻地拿起了这个流光溢彩的玉瓶，在手中摩挲了一会儿，然后交到了宁琰的手中，“你先拿走两滴。然后景秀拿走一滴，剩下的我们先存着。”
“嗯？”
众人的视线都停留在了这个皮肤白皙的少年身上。他们有点儿不理解，为什么这个跟着景秀去的少年竟然能够拿到两滴。而且景秀只是在旁边沉默不语，没有一点儿变化。
“噢。”宁琰伸手接了过来，表情平淡，仿佛手中的只是一个普通的茶杯。
“喂，凯撒！”周心率先忍不住了，“老大真偏心，一次就给你两滴？我们一年都用不到这么多呢！”
“老大……两滴，是不是有点儿多了？”梦无痕也在老大的耳边嘀咕着，毕竟村长的特性，让他光是停着就有点儿肉痛。
“景秀这么粗莽的人，能够在宝玲楼里全身而退就怪了呢。肯定是凯撒帮了大忙吧！”老大开心的笑着，他拍拍景秀的背，“你没意见吧？”
“啊……”景秀机械地点点头，他的目光扫到了淡淡微笑的宁琰身上，这才从呆滞中惊醒。他努力装出一副镇静的样子，可是他的心底却早已在这个恶魔般的少年身影前跪拜。
“那就这么定了，明天我们坐等凯撒和景秀的熔炼了！”老大拍拍手，挥散了这些砸着嘴走开的伙伴们。
“哟！凯撒，要争气哦！和那些峰落派的家伙一起走进熔炼洞时，不要给他们好脸色看！”梅苏特挥了挥拳头。
“峰落派？熔炼洞？”宁琰这个时候才淡淡皱眉，对于一个习惯了戎马和觥筹交错的人来说，炼器才是一个完全的崭新世界。
“对了，凯撒。你难道不知道炼器的基本么？”老大好为人师，他似乎看出了宁琰那一刹那间流露出来的迷茫。
“呵呵，够凯撒受的了。我们先走吧！”众人似乎见怪不怪，笑笑就离开了大厅。只留下了微微皱眉的宁琰还有唾沫四溅的老大。
血色合金的熔炼并非易事。像什么架个炉子支口锅就开始炼的毕竟只存在于传说。而现实就是，为了满足超高温度的熔炼，在东方，熔炼的场所一般都会选在山洞里面，封闭的环境能够更容易提高温度和剥离杂质。而釜山峰落派的令一个名声就是，釜山的腹地里，有着一个天然的，活动的，岩浆山洞。
落峰派当然就理所当然地把自己的熔炼场所放在了釜山的腹地里。这也是大家为什么会无偿帮峰落派轮流打小工，因为在某个空闲的时候，他们将被允许进入熔炼洞内最偏僻的角落，来尝试下熔炼。
“还有，你别担心！明天我会陪着你的，怎么说我也是熔炼出过天下第一鱼钩的男人啊！”老大似乎想起了自己的风光往事，站起身来骄傲地咆哮，可是却完全没有理会到宁琰竟然轻轻起身，走出了大厅里。
横沙城，王宫。
火光将大殿照得通明。而在大殿的中央，摆着一盏青铜镂空的精美炉子。青烟袅袅，旋绕升起。炉子里的就是那从赵国进口的兽炭。
“呼。”
一袭黑色锦袍的王上，默默地将自己的长袍掀开，赤*裸出自己那健硕的右臂，端端地平举着，然后一点一点地靠近了炉子。而他的对面，站着一名如长城般高大沉默的中年男人。男人也是如出一辙，他也同时将右臂伸出。两支手臂就像是毒蛇，在这盆兽炭之上博弈。
两个男人都屏住了呼吸，闭着眼睛。就像是在进行一项特殊的仪式，整个大殿都安静无比，除了兽炭慢慢燃烧，发出的单调噼啪声。
突然，两人都同时下蹲，然后猛地将手掌一翻，直直地放在了炉子的正上方。火焰在炉子里跳跃，而那火苗都似乎在男人的指缝中蹿出。
要是常人一定都会惊呆了吧？毕竟肉做的手掌怎么能经得住炭火的炙烤呢？可是这两个男人云淡风轻，他们没有一丝一毫的变化，除了那逐渐变得通红的手掌。
“呼！”
几乎就是同时，两个男人抬起了他们的手臂。侍女们蜂拥而至，她们有的端着铜盆的冰水，有的端着蜂蜜，还有的抱着装着各种金疮药的药箱。
王上和中年男人轻轻吐出一口气，将手掌放到了冰水里浸泡。接着就有侍女用细棉布裹着蜂蜜，仔仔细细地在那两支通红的手上涂抹。
“果然还差一点儿。”楚王项英睁开了眼睛。他在嘴上服软了，可是眼睛里那犀利骄傲的眼神却依旧闪亮。
“王上进步多了。这次臣下也只是险胜罢了。”中年男人自称臣下，可是他那如刀削般棱角分明的脸庞，却英俊不输任何一个君王。
“哈哈，虎城果然还是这般不懂风情啊。”项英这时候的心情不错，他笑着偏头，然后让侍女将一大口羊奶喂到他的嘴里。
“呵呵，臣下不像那些朝臣，总是将风情和奉承混为一谈。”这名叫虎城的男子，从冰水里抽出了手，瞥了眼自己那微微熏黑的手掌，然后站起身来，早就有其余的侍女将一副沉重的铠甲给他小心披挂上。
“我说过多少次了，放松点吧，何须如此戒备？”项英微微皱眉，可是却没有阻止他的举动。
“臣下身为中枢尉，职责就是拱卫王城，守护王上。的确不敢分心一丝一毫。”他等到侍女帮他系上了最后一颗搭扣，便又扯过了自己的卫剑，接着再次附身在地。
“呐……”项英似是无意间发问，“屈虎城，你是个老实人。告诉我吧，为何要放走宁琰？”
“王上！”屈虎城抬起了头来，他的眼神清澈，仿佛一眼就能看到他的心底。
“没有责怪你的意思，”项英摆摆手，“就是好奇。你这比榆木还硬的脑袋，怎么也会作出这种事来？”
“我……我欠宁卫家主一个人情。”虎城的声音开始有点儿嘶哑，似乎他的思绪也在慢慢飘回了从前。
“宁卫的人情？哦，你是说这把青岗卫剑吧？”项英瞬间就明白了。
屈虎城，楚国中枢尉。十五岁入职，三十年来兢兢业业，被称作是“顶住了楚国王城的脊梁”。他刚硬，古板，随时可为君死。却只有一个不足之处，就是痴迷于武器。当连一柄加二的赤铜血色都无法满足他了的时候，对于武器的**就在无时不刻噬咬着他的心灵。前任楚王虽然权重，却也差了点机缘巧合，无法寻到更合适的武器赐予这个中枢尉。倒是财富满天下的宁家，在西方的一次贸易中收得了一把加四的赤铜卫剑。这便是拥有着岩之属性的青岗。虎城闻风而至，而宁卫也会成人之美。于是这柄青岗卫剑便成为了中枢尉最满意的武器，一直陪伴着他。
“嗯。”屈虎城点头。这份人情，只要没有触及王上，他是无论如何都会还上的。这也是为什么当王家的来使试探着向他开口时，他却破天荒地第一次点头。
“哼。还有王越也是个老狐狸。”项英似乎是想起了什么，“让人送走了宁琰，还写了份什么罪该万死的万言讨罪书。”
“都是臣一人之错，臣下愿意请罚。”屈虎城抬起头来，他看到王上的眼睛一点点变得冷冽，心里也是蓦然一惊。
“呵呵，不用了。宁家果然也是不简单啊，常见仁昨天告诉我，已经过去了两个月了，他家的老头竟然一点口都没松，还有宁琰，出了横沙城竟然也是一点痕迹都没有留下。”
“王上，要我负责么？”屈虎城挺住了腰杆，“一次人情已经还清。只要让我带上半个营的横沙铁骑，天涯海角我也会把宁琰给您捉来。”
“嘛……”项英撇撇嘴，不置可否，“还是等等吧，我的凯撒小老弟，我还真的很想看到你长大呢。”
“那么……”屈虎城太熟悉王上的腔调，知道命令就在下一句话。
“半个月后，还是没有消息的话，我给你八百横沙铁骑，东方所有的炼器门派，你就一家家去拜访吧！”
“是！”
大殿壁灯里插着的火把将项英的脸庞照成了阴阳脸。透亮的这边他的嘴角在微笑，可是黑暗的那边，他的表情看不清一点，那漆黑的一片，静默得就像是深渊。
