在扬州的一个角落，云梦山庄之中的一间密室里。有两个人正在对话：“爵主，那个家伙差点就把咱们给招出来，我把他给干掉了。”。
在这间暗室的南面有一个高台，在高台的正中放着一副桌椅。在椅子上坐着一个八尺大汉，头戴银制的束发冠，在束发冠的正中按着一颗蓝色的珠子。在往他的脸上看，皮肤稍微带点儿黄色，一脸横丝肉，细眉大眼，没有胡须。上身穿了件紫袍，上面绣着指日高升的图案，袖口是紫银相间的。下身穿的什么，因为有桌子挡着看不见。他就是那个人口中的爵主。
他听完那个人的诉说，就对那个人赞叹道：“冷锋，做的好！像他这样的败类，就该死。”，就该死这三个字是从牙缝里挤出来的。“爵主，这厮也太过分了吧！让我们去办的事，然后他再派人，这是对咱们势力的藐视！况且，还差点儿出卖了咱们。”冷锋向爵主抱怨道。爵主一听就朗声大笑：“哈哈哈，冷锋，你误会了，那并不是他派的人。我刚刚接到他的飞鸽传书，那个人是他的上官派的，让咱们顺手给干掉。钱他会加。你去把他们都找来，我有话说。”冷锋一拱手：“是”。冷锋说完来到一面墙前，摁动墙上的一个按钮。随着按钮摁动，“轰隆隆”一声巨响，那面墙开了。原来那面墙是一道暗门，冷锋顺着这道暗门出去了，出去以后在外面的墙上又摁了一下按钮，然后这扇暗门就合拢了。而后就有不断地巨响，直到有一声咕隆隆的巨响，这声音才结束。过了忒有二十来分钟，这样的巨响再次响起。这个声音越来越近，渐渐地可以听见杂乱的脚步声，“噔噔噔噔噔噔……”，而后这道暗门又开了，在门外进来了二十来个人。这些人进来以后很有顺序的排列在台下，他们冲着台子上的人躬身施礼，层次不齐的高呼：“参见爵主”，爵主淡淡的说：“你们起来吧”。站平身躯以后，在人群中走出了一个女人，她长的很漂亮，身穿的都是战斗时的服装。十字插花地双插镖囊，腰间悬着一把五尺长剑，在剑柄下坠着一个荷包上面绣着一朵荷花没有荷叶。当然，像她这样的女人有很多，但是荷包是她的标记，其他人没有。她从人群中走出来，对爵主一施礼问道：“爵主，您叫我们来有什么吩咐，我等赴汤蹈火万死不辞！”。爵主一听，缓缓地走下高台，边走边说：“我刚刚接到金主的飞鸽传书，他说我们还要帮他把他的对手干掉，钱他会再加。独荷明白了吗？”“是”。独荷刚问完，又有人问了：“爵主，我们咱们应该怎么做啊？”爵主一听就胸有成竹的说：“你们如此这般这般如此”。
他们在这里布置计划，蠢蠢欲动。几乎与其同时，扬州行宫里也有所行动。
狄公安排好以后自己也去“化妆”了，三个人都“化完妆”走出来互相一打量都笑了。元芳如燕穿的倒是很配，元芳穿着一件蓝色的长衫腰间系着一条灰色的带子。下身穿的是什么看不见，脚蹬薄底快靴。看上去像一位文生公子，但是在腰间悬了一口幽兰剑，弄的武不武文不文的。如燕头上戴的饰品并不多，只是戴了一支玉制的蝴蝶步摇，耳朵上戴了一对白玉耳坠。身上穿了一身襦裙（裙是汉服的一种，上身穿的短衣和下身束的裙子合称襦裙，是典型的“上衣下裳“衣制。上衣叫做“襦“，长度较短，一般长不过膝，下身则叫“裙“。可见，“襦裙“其实是两种衣物的合称。襦裙出现在战国时期，兴起于魏晋南北朝。
以裙腰之高低，将襦裙分为齐腰襦裙，高腰襦裙，齐胸襦裙。以领子的式样之分，将襦裙分为交领襦裙和直领襦裙。按是否夹里的区别，将襦裙分为单襦和复襦，单襦近于衫，复襦则近于袄。
襦裙直到明末清朝前都是普通百姓(女性)的日常穿着服饰）如燕上身穿的襦是海蓝色的，下身的裙子是银灰色的。看上去不是那家千金闺阁就是谁的夫人，但是家境肯定差不了。而且在里面还带了一个镖囊，在红色的小蛮靴里还藏了一把短剑，贴着靴子壁放好。至于狄仁杰穿的比较正常，看上去就像一位教书先生。
这三个人就以这样的装扮走出了行宫。他们走出了行宫走上了大街，三个人悠闲地闲逛，看着繁华的街市有说有笑。在旁观者看来他们没什么奇怪的，只不过是一家子在逛街而已，但是他们心里却思绪万千。表面上是在逛街其实是在找线索，六只眼睛打量着街上的每一个人，观察着他们的神色和行为。可是逛了一下午他们还是一无所获，三个人就走出了扬州城，走向了城外的镇店。三个人走到一个镇店，继续转悠还是没有发现什么，时至中午元芳看看天，跟狄仁杰商量：“叔父，天已经到黄昏了，咱们找个地方吃点儿什么吧。”。“行啊，找个地方我请你们吃阳春面”狄公打趣儿道，“得得得，跟您出来净吃阳春面了，我都吃腻了。今儿我请客，咱们吃点儿牛肉大饼行吗？”，“好啊，难得吃李大将军一顿，难得难得。”如燕起哄道，“你还少吃我了，啊？”，元芳说完大家都笑了。既然说好了元芳请客，那就找地方吧，三个人往前走了不远就发现了一个小饭馆。三个人迈步进来了，一看真不大一共就四五张桌子，也没有伙计就老板一个人。
老板一看来客人了，赶紧过来了：“几位来了，里边请里边请”掌柜的做了个请的手势。三个人随便找了张桌子坐下来，掌柜的赶紧用手巾板擦抹桌案。元芳坐下就问：“掌柜的，你们这儿都有什么吃的？”，“我这店小，本儿小利薄也没厨子，就我自己个儿撑着这个小店儿。也就有点儿熟牛肉，茶叶蛋还有点儿我自己熏得豆腐干，我也会熏肉还有点熏肉。至于面食嘛，也就是包子面条大饼馒头，另外我这还有几缸酒。”，“给我们来五斤牛肉，一盘儿豆腐干，一盘儿熏肉，两屉包子三碗面条。另外再来一斤烧酒，就这些吧。”元芳点餐道。掌柜的点头下去准备，因为这基本上都是现成的，所以很快就上来了。三个人正在吃饭呢，从门外进来五六个人。全都是武夫短靠，短打一身青。十字花双插镖囊、百宝囊，背背兵器。他们一进来就喊：“掌柜的，快给我们准备吃的，越快越好，我们还有急事儿呢！”，“哎”掌柜的答应一声就去准备。本来元芳他们并没有注意继续吃饭，但是一听他们说还有急事，就把他们的“职业病”勾起来了，他们就扭回头观看。只见他们端起碗来就吃，边吃还边说：“咱们堂主让咱们去总堂那里集合是为什么？”，“我听说是金主要加钱，但是要多杀人，可能是要重新安排吧。”，“也对也对”。
他们说的元芳听明白了一部分，他转回身来低低的声音对狄仁杰说：“叔父，他们是绿林人，某派的人。”，“哦，你是怎么肯定的？不会出错吧？”，“绝对不会，至于怎么确定的晚上再告诉您。”。他们两个说话的时候如燕并没有发言，直到元芳说到晚上在告诉您的时候。她才说话：“晚上说？你不跟着他们？”，“不跟了，现在跟着也没用，肯定是跟不上的！他们肯定会有一个地方那里有暗道，他们肯定会走暗道。再说了，看他们的样子应该离不开扬州的，咱们早晚可以看到他们。”元芳沉沉地说。
就在他们谈话的时候，那几个人已经离开了小饭馆。这些人没人说话，只是默默地赶路。这是因为他们知道他们堂主的脾气，要是耽搁了他的事会是什么结果，所以他们没人说话只是赶路。镇店上沸沸扬扬的喧闹声，根本进不了他们的耳朵，在他们眼里只有和目基地。现在天已经黑透了，镇店的大街上行人越来越少，几乎只剩下这几个步履匆匆的人了。直到他们来到一个地方——太白楼的门前。他们才停下了步履匆匆的脚步，他们稍微缓了口气以后，迈步“噔噔噔”上台阶进了太白楼。他们一进来就被掌柜的发现了，掌柜的一看见他们就迎上来了，来到近前掌柜的用低低的声音跟他们谈话：“你们来了，堂主已经吩咐过了。”，“堂主在这儿吗？”，“没有，他已经说过了，让所以兄弟都到总堂汇合。我是最后一批，明天傍晚也要走。”其中一个貌似领头的人，拍拍他的肩膀：“那好吧，我们先走了，兄弟总堂再见。”，“我送你们去。”。掌柜的说着从柜台上拿起一盏灯笼，走在最前面头前带路。他们几个绕过高大的柜台，走向柜台左侧的楼梯口。他们来到楼梯口前，迈虎步挺彪驱“噔噔噔”上了楼了。这楼上没有什么东西，只是有一张小圆桌再就是几个圆凳子，再有就是有一个一人多高的大立柜，上面上着锁呢。掌柜的把灯笼递给旁边的人，自己腰上取出一把钥匙。他走到大立柜前，把钥匙往大锁头里一插“嘎巴”一转，把大锁取下来把门打开了。把灯笼递给他们一笑：“行了，我就把你们送到这了，你们走吧。”，“赵明兄，总堂见。”。说完他们几个迈步就进了立柜。原来这个立柜在表面上看来，只是一个普通的立柜，其实里边是一道暗道。进立柜没几步就出现了五登往下走的台阶，过了五登台阶就是用石灰砌成的了。在这里面可以说是伸手不见五指对面不见人，黑漆漆的什么也看不见，仗着有掌柜的给的灯笼。他们几个人走了半天，那根蜡都快烧完了，他们还没有走到这条路的尽头。灯花已经老长了，火苗“突突”乱颤，烛光是忽明忽暗了。他们在摇曳的烛光中看见了一个突出的台子。他们看见台子几乎达到欢呼雀跃的程度：“可算到了可算到了！终于误不了去总堂汇合了！”，“是啊是啊，快走吧。”他们欢呼雀跃以后，都登上了高台，那个领头的上来以后，踩了一下脚边的机括。这一踩不要紧，随着机括的摁动，台子“唰”的一声沉入地下。台子一直在往下沉，就像现在的电梯是的。直到“嘎登”一声——“电梯”停了。他们纷纷的跳下“电梯”，这一段路成石子铺成的了，而且在远处射来一道白光。很明显这道白光是在出口处射来的，这就说明快到总堂。他们一看到白光就跟打了鸡血是的，“噔噔噔……”一溜烟儿似的跑出洞口。他们出了洞口抬头一看，现在天已经大亮了，他们是傍晚下的暗道现在天已经亮了，也就说明他们在暗道里包括“坐电梯”已经度过了一个晚上。
他们几个人看了看方向，就往总堂的方向走去，往总堂去的这段路是七扭八拐的，跟走迷宫无异。如果不是常来常往的自己人，进来你就会晕绝对到不了总堂，从此可以看出设计这段路的人肯定是一个非常小小的人。他们几个经常来当然知道路线了，他们走了大约有一刻钟的时间，来到一面墙的跟前。走在最前面的那个人，摸了一下墙上其中的一个油灯碗。一摸油灯碗“嘎巴，唰”这面墙开了，他们几个人迈步进入了墙壁之中。
原来这面墙壁之内就是一个大大的场院。这个场院很平坦，在墙壁四周摆满了练武的东西，箭靶子、石礅、石锁、打拳用的假人、兵器架子……等等。这些东西放的很紧凑，显然是现房的。很明显其目的就是为了腾地方。在往院子中央看，已经站了半院子的人了，其中有男有女都是身着夜行衣两肋处悬着暗器，背背着各色兵刃。
他们几个人一看赶紧加入到队列之中，他们刚站好在墙外又进来一人。他们一看来人赶紧抱拳拱手“参见冷堂主。”，“嗯”。——这是冷锋在总堂的地方，他的手下来总堂的时候就来这，他自己就住在旁边的跨院里。这样的场院每一位堂主都有一个，不止冷锋一个人有。冷锋来到他们面前清了清嗓子高声说道：“咳咳，你们有的应该知道了，金主答应加钱，但是有个前提，那就是杀了他的仇人。我们要想做到这一点应该怎么办呢，那就是，只要碍手的就“咔嚓”就行了！“，冷锋的堂丁一听点头，有一个堂丁出来问道：”堂主，我们要是判断错了，杀错了人怎么办？“，冷锋一听就露出狰狞的笑容：“哼哼，宁可错杀一万，不可放过一个！”，“是，是，是。”这些堂丁层次不齐的说。“标，一定会去凤萱村，你们现在就去埋伏，把标干掉。成者有赏，败者与此物同！”，冷锋说着一伸手“嘡啷啷”抽出一把宝剑，奔着一个兵器架子去了，“咔嚓”一剑把兵器架子砍为两段。众堂丁一看倒吸一口冷气：“嘶——”，“是！”众人都喊差音儿了。冷锋砍完架子看了看那个貌似领头儿：“天龙，你带着人去，有功必赏，有过必究。”。天龙一听拱手道：“堂主请放心，我们这就去，若不成提头来见！“，天龙说完冲着后面一招手，带着五十来人奔往凤萱村。
冷锋他们在这里安排要去凤萱村埋伏，狄公他们也离开了饭馆。
天龙他们走后，狄公他们又吃了一会儿，付了帐也走了。离开饭馆以后天已经很晚了，他们这时候也没心找线索了，只是赶紧寻个住处。他们在大街上转悠半天也没找到住处，问那个店那个店都说，“不好意思，客已满请高升一步吧！”。无奈，三个人只可往偏僻的地方走，打算向乡下老农借宿一宵。三个人既然有这个想法就越走越偏，三个人走了大约有一个时辰，来到一个土坡上元芳搭凉棚眺望。只见在不远处黑牙牙雾沉沉，而且在空中还飘着袅袅炊烟，很明显那是个村庄。元芳看完转回身了对狄仁杰说：“叔父，我刚才看看，如果我没看错的话应该是个村庄。“，如燕一听就说：“那咱们过去吧，要是行的话就在那住下，现在天气已经不早了。”狄仁杰一听如燕说的有理，便点了点头：“好吧，咱们走。”。三个人下了土坡就向那村庄走去，三个人走了一刻钟才到村口，如燕一看旁边的石碑上面写着“凤萱村”三个大红字。如燕看完对狄仁杰：“叔父，这叫天萱村，咱们今天就在这儿休息。”
