纪念的草木
过了两日，舅舅已痊愈，来到院子里，好像已有两年不在家了的样子，到处看来看去。
“为什么这样欢喜花木啊？”昂里克陪着舅舅，不觉又有些奇怪起来。
舅舅的院子有些别致，可以说是花园，也可以说是田圃，不，可以说不是花园也不是田圃。一边有着花卉，种着树木，同时番茄咧，卷心菜咧，却种在棕榈或苹果之下。什么葡萄、柑橘、橄榄，都紧紧生长在一起，密密麻麻地。种植虽密，因为肥料与水分充足，生长都很旺盛。
话虽如此到底不能直向上长，只好向着日光伸出枝条。如果有人提出把这些树木拔去一棵，那就不得了，舅舅要动怒了。有一天，后面的农夫考虑再三，终于说：“这样，实在是太拥挤了，如果把这许多大树十棵中除去一棵！……”
舅舅听了大怒，说：“你爱好那些葡萄园与橄榄园好了。这里的事用不着你来管。在自然林中，会嫌树木太多吗？笨蛋！只要是大森林，或是南洋一带的攀援植物的森林中，树木都互相抱合着生长，密得连人也不能进去，却仍能开花结果，那才了不起。树木这东西，才不会像人类社会有互相冲突残杀的事，无论何时总是一起和谐生长的。”
昂里克不认为舅舅所说的理由是正确的。昂里克深知道植物之间也与人与动物一样，有着弱肉强食的原则。觉得舅舅的话，并非维护自然界法则，只是用来维护自己所爱好的院子而已。
话虽如此，舅舅把自己的院子比喻成美洲或马来群岛的原始林，却是很适合的。舅舅的院子里，到处都伸着蔷薇的有刺的枝条以及柠檬或梨子的枝杈，人从下面走过，那些刺或枝就会把人的头，手或衣服抓住。
舅舅走入小路，常把头低下或蹲下，可是仍不免被刺到；回转头去呢，又碰在伸出的树枝上；等勉强走出小路，帽子又被挂在树枝上了。
虽然如此，舅舅却毫不动气，微笑着，对那小心地跟在后面的昂里克说：
“你看，这边来欢迎我，那边又来抱我，似乎树木也知道爱与嫉妒的。我刚刚抚触它们的时候，它们不是都向我点头吗？呵，树木这东西，比动物更显得敏感而善良哩。它们既不会咬人，又不会放出讨厌的臭气，而且不会为了吃喝来讨好人。”
解语的草木舅舅来到空地上，又这样说：“昂里克，我每晨到院子里来，能知道草木或昆虫的心哩。这边的树木让我浇水，那边的树木让我松土，好让空气透进去。有的叫我捉虫，有的叫我修剪枯枝。而在另一边呢，同类相残的虫儿们悄悄告诉我，说在那里替我杀除危害植物的害虫。虫儿们的话是真是假，一时很难分别，只要是有害于草木的虫类，我一定会全部歼灭。我曾把成群结队的蚂蚁都赶走了。只要是有害于草木的，当然不能宽恕啰。”
“但是，还有比虫更厉害的敌人哩。最麻烦的强敌便是那含盐分的潮风啰。至于那强烈的名叫‘勃罗彭斯’的潮风，真是再讨厌没有的东西。它会把盐潮的细雾吹卷上来，不管叶也好，花也好，尚未开放的花蕾全都毫不留情地毁坏，真是凶恶之极啊。”
“因为这风，使得那懈树不容易长大，像那柑橘，可怜每年要落两三次叶呢。但是，现在已不要紧了，那懈树像穿了甲胄的武士，昂然排列在那里，‘勃罗彭斯’的潮风即使对它呼啸而来，它也可抵御得住。其他，如柑橘类咧，蔷薇咧，阿尔代尼亚咧，也都已欣欣向荣，似乎在骄傲着说：‘你看吧！’都开着华美的花了。”
“但是，昂里克！爱这些树木，不仅因为是我亲手种植，也不仅为了它们能给我优美的环境，清新的空气和甜美的果实。我所以爱它们，因为每棵树都能替我溯说往事，引起可怀念的过去的事情。这里的一草一木，也都像那石块与行杖一样，能和我诉述过去。不，它们是活着的，它们比石块与行杖更能雄辩地述说过去哩。哪，草木也和我一样，能感受，能快乐，能忍耐，并且，早晚，它们也和我一样可怜地要死亡啊！”
“怎么样？你不想听听这些草木的历史吗？”
“当然想，请说给我听吧。”昂里克回答说。“唔，那么坐在这里。恰好有一把大理石的坐椅在这里。”舅舅叫昂里克坐下。
美丽的赛尔维亚舅舅就开始向昂里克说：“喏，那里不是有赛尔维亚花吗？那和普通的赛尔维亚不同，花瓣两种颜色，是赛尔维亚的变种，叶小，花也没那么香，可是对于我，却有着一种难忘的纪念。所以我不愿把它生产除了，种其它的植物。”
“回想，那是母亲死时的事。父亲与我及亲属因为不知如何处置母亲遗言中提到的财产才好，大家去拜访村中的公证人，一同被让到一间暗沉沉的空荡荡房子里。他们究竟谈说些什么，那时我还年幼，根本听不懂，只听到他们在言语中几次提起母亲的名字。我终于哭出来了。”
“于是，公证人说：‘啊，好了，好了，不是哭的事啰。孩子，快到院里看花去吧。’我就匆匆地跑到院子里去，见花坛中两色花瓣的美丽的赛尔维亚正盛开着。我不知不觉地被吸引了，只是专心地看着，回来的时候就折了一枝，插入玻璃杯里。”
“‘好特别的赛尔维亚！’第二天，父亲看见了，说不如种在土中，于是就教我用盆装了湿土，把它种好，再将杯里的水浇在上面。”
“后来，这枝赛尔维亚从枝生出根来，渐渐繁盛，就移植到院子里。差不多近六十年了，现在是那样地茂盛。我见到那花丛，总不禁要引起深深的感慨：记起了那村中公证人家里的昏暗不祥的房屋……教我把赛尔维亚枝种在土里的父亲……以及我自己儿时的往事。由这个联想到那个，记起了种种往事，不觉感慨万千。曾和我父亲同到公证人家里去的人们，早就全都死尽了，只剩下这赛尔维亚与我。父亲死了，公证人也死了，兄弟辈、亲属，全都死了，我也总有一天会死。永远繁茂生存的，就是这赛尔维亚。可是，这赛尔维亚如果没有你，它的历史也许就从此成了秘密。”
威尼斯的金币与牤牛儿
舅舅继续说：“还有一种可爱的变种牤牛儿哩。喏，在棕榈背后长得很繁茂的就是牤牛儿。”
“这也是小时候的事。我被一艘运贩小麦的商船雇为仆役，曾两次航行黑海。第一次回航时离第二次开船还有一段时间，因为想在撒·达勒塞度过这些日子，所以就回来了，那正是冬季。”
“就是这时候的事啰。撒·达勒塞住着一位从檐内巴来的退职的老医学教授。他迁居到这里，大概是想靠并不富裕的养老金来安闲地过晚年。风景这么好，消费不多就可过绅士生活，当时的撒·达勒塞对于这样的人，真是最好的居所。”
“那老人有不少医疗器具，有蓄电瓶，也有摩擦起电器。大概有着许多电气机械吧，常用做电蚀版自娱自乐。他喜欢和小孩玩儿，拿出各类机械给我看，或闪闪地发出火花来让我觉的新奇，真是一个很好的老人。”
“不久，我和老人就熟悉起来了。老人教我制电蚀版的方法。用一个旧瓷瓶，一个蒸馏器，一片亚铅，巧妙地连接好了，教我把古钱移印到钢板上去的方法。一时俨然成了一个古钱学的研究室。”
“我曾移印过许多东西：西班牙的金币也移印过，檐内巴的金币，罗马的金币，还有从各处借来的种种货币，都移印过。因为太有趣了，见什么人有古钱，就立刻借来移印，把电气化学的装置认真地保管着。”
“后来，老人说还要教我仿真金币的镀金的方法，我真欣喜万分了。这时，恰好附近住着一位患疯瘫病的穷船员，他有一个威尼斯的古金币。我和他商量想借，他不肯。不知道恳求了多少次，他老是不答应，说什么这是身上的护符，没死以前决不离身。但他越不肯，我越想借来移印。结果，教父帮忙说和，终于答应只借给我两天，我那时真欢喜得不得了。”
“只有两日啰，马上就要到期的，想赶快试看，于是整理好了做金币形环的设备，就开始做实验。”
“‘开始实验，金币的正面已经移印完全，再来改印反面吧。’一边这样想，一边急忙把设备打开了看。没想到不知什么原因，原来的贵重的金币不见了。漏掉了吗？仔细查看也没有地方会漏掉。我以为自己眼花了，多次地在器中搜索，只有合金，贵重的威尼斯金币却没有了！”
“完了，一定是金币被熔入合金中去了，只好把合金熔解了来看吧。熔解以后，金币就会重新出来吧？”我这样想，战栗地把它投入熔器中点火来看。金属渐渐熔解，表面现出了微微的一点黄金。
“这是为什么？肯定失败了。我差点就哭了出来，同时又觉得事不宜迟，就飞也似的奔跑到老教授家里，一五一十都告诉了他，和他商量。”
“老教授说：‘很明显，那威尼斯金币本是镀金的假货，所以就熔解了。你看，这里剩留着一点点的像黄金的东西哩。’”
“呀，不得了了，怎么办啊！我请老教授别告诉别人暂守秘密，就跑回自己家里大哭。那可怜的船员把那古金币视同性命，拿什么赔偿呢？我不能说一句金币是假货就什么也不管了。我绞尽脑汁想办法腾了。”
“静了心沉思了一小时之久，忽然看到了一线光明。我有一点点的储蓄，那是为了想买猎枪或手枪，花很长时间攒下的，藏在一个陶制的罐子中。我立刻从抽屉中取出，打破罐子，铜币与银币就散杂地滚出来，数了数，共三十二元五角七分。”
“‘有了这点钱，买一个威尼斯金币差不多够了。’我一边想，一边急忙向斯配契跑。”
“脸跑得通红，汗如雨下，才到了斯配契的一家兑换铺门口。”
“这里有威尼斯的古金币吗？”我气喘吁吁地问。“咿呀，这里没有。勃里奥耐街的——由这里去靠左的那家古物金器铺里也许有一个，可能是这样吧。”
我着急了，又喘着气走，到了那家金器铺门口，连忙问：
“有威尼斯的古金币吗？”
“对不起，没有。”
“贵一些也不要紧，如果有，就卖给我吧！”我哭脸相求。
“那么，你先请坐，我到楼上去找找看吧。”
“主人说着上楼梯去，店中只留了主妇一人。我忍不住左顾右盼，或呆呆地看那窗饰，或伸手进口袋去捏那三十二元五角七分的钱包，真是心急如焚。”
“店的后花园中有一个花坛。我本是爱花的，又想静静心，就请求主妇让我进去看看花。”
“来吧，牤牛儿正盛开呢，主妇很和气地答应了。”
“那花坛和这里的花坛完全一样，我一边看着花，一边又忧心重重；如果这家铺中没有威尼斯古金币，将怎么办？忽然在乱开着的牤牛儿丛中，见到有闪闪发光像一枚金币般的花。这无聊的宽慰，一瞬间就梦一般的从心中消失了，于是又呆呆着等待。”
“‘孩子，有两个呢。请你自己来看。一个已很残破，一个是完整如新的。’主人忽然来喊我。”
“我这才如被从梦中唤醒，去看那两个金币。其中完整的一个，和那船员的护符——被我像糖一般熔化了的那个一模一样。我忘了一切，把它紧紧握在手里。”
“这要多少钱？”“三十元。”
“这太贵了，欺负我是小孩子吧！虽然这样想，却不敢说出什么话来。只好从袋中取出钱来想付，心中又突然生出一种不安来：如果这是假的，该怎么办？”
“本想问问是不是赝品，可是我毕竟是孩子，不敢那么煞有介事地假充内行，只好把金币在柜台上扔了一下，把圆的金币立在柜台上，用指一弹，就团团旋转，接着经过一次摇摆即‘滴铃’地躺倒。在我听去，那声音比大音乐家洛西尼和培尔里尼的歌剧还可爱。”
“主人在一边提醒我说：‘请藏好，这是真正的威尼斯金币哩。’我就拿了金币飞奔回撒·达勒塞来。”
“当把金币交付到那可怜的船员的手中时，我怎样地开心啊！大概因为以赝物换得了真物的缘故吧，船员的沉滞的眼光顿时现出喜悦的光辉来。我那时全然忘记自己的损失，心中充满了愉快。”
“啊，我做了好事了。但这事我以前从未对人讲过，今天告诉了你。在这长长的数十年中，我一想起当时的事，就暗自喜悦，心情回复到少年时代去。同样不能忘怀的还有那铺子后花园中的牤牛儿。”
“看哪，华丽的牤牛儿开着和以前一样的花呢，那花丛中像威尼斯金币一样的花朵，曾把我少年的心梦一般的安慰过。在长期的航海生活之后，我决心安居在此，为了纪念往事，就挑选了和在那金器铺后花园一样的牤牛儿来种植。每年一开花，我看着花丛，恍如回到了少年，感到无限的幸福哩。”
耐帕尔柑与深山之花舅舅乘了兴头，又继续说：“我庭园中的草木每棵都有历史，如果全讲完，怕要用一个月的工夫呢。而且这里所种的，全都是难得的异种。”
