“葶儿，老爷子偏心得很，咱们几个皇阿哥加起来，都比不上你这个媳妇说话有分量。”老九一边嘟囔着“吃味”，一边将切好的苹果片递到我嘴边，一肚子想法的我，哪里还有心思吃东西？摇了摇头，窝在旁边的小四立即高兴地张开小嘴补漏，“大哥虽然高墙圈禁在府邸，但皇阿玛把看守他的人，换成了贝勒延寿和贝子苏努，延寿是你外公的二女婿，和大哥甚亲，而苏努是我的人，大哥除了失去自由，在生活上断不会有丝毫的委屈；上前天，皇阿玛召见了八哥，然后又召见了废太子，再然后内侍便出来传谕百官，自此以后，不复再提往事，父子之情亦当一如往昔……前天，八哥恢复了多罗贝勒的爵位，而老二，也奉诏搬出了上驷院，以养病的名义搬回了原先的毓庆宫，外面都在猜测……”
“胤祥呢？”我最关心的是老十三。
“还是羁押在养蜂夹道，不过皇阿玛让十格格去探视了一次，让他们兄妹好歹见上了一面，正式道了别。”
“皇阿玛为什么要这样对十三，为什么？”我眼圈一红，“阿九你说实话，胤祥的事，是不是你在背后捣的鬼？”
“不是，真的不是……葶儿，等你再恢复几天，我便陪你去小汤山温泉住一阵，咱们蜜里调油，终日里悠哉游哉地过点小日子，调养好身子才好。”
有句话说的好：宁肯相信世间有鬼，也不能相信男人的破嘴……可是，我在他脸上寻觅不到丝毫心虚的痕迹，心里稍微好受了一点，“阿九，在去之前，咱们要做两件事，第一，去各家寺庙寻找一个刚刚种了痘，长相和小四一模一样的小和尚，咱们的小五可能就在庙里；第二，咱们家的孩子们，也该种痘预防了……”
事之有好必有坏，正如物之有成必有毁……两件事的结果一忧一喜，京城乃至整个翼地的寺庙都被翻了个底朝天，却没有找到我昏迷中遇见的小和尚，难道真是日有所思、夜有所梦？把整个华夏的寺庙全部梳理一遍是需要时间的，必须耐着性子等待……而九爷府上的“四大千金（四个小格格）”以及康熙45年到46年之间生下的“六小龄童（六个小阿哥）”，都顺利地挺过了“种痘”的危险期……当然，也要感谢康老头良心发现，对害得我差点“遇难”一事心怀愧疚，亲自指派了有“种痘圣手”之称的傅为格以及太医院痘疹科最优秀的三名御医夙夜护理……
孩子们共同经历了生死考验，感情自然又亲近了一步，而就在这时，康熙复立太子，同时分封诸皇子，其中，老九被封为固山贝子，比他衷心期盼的“多罗贝勒”矮了一个级别，比他偶尔担心的“镇国公”又高了一个级别……
“老爷子也真是的，生这么个玉树临风的儿子容易吗？居然一个小小的贝子就打发了……”老九一边试穿着前后绣着五爪行蟒各一团的贝子朝服，一边气哼哼地冲我发牢骚。这个市侩的家伙！
“贝子爷，脑袋伸过来！”我把红宝石顶子、三眼花翎的帽子给他戴上，“嗯……啧啧，三分邪七分俊九分英雄气，帅得八面来风一塌糊涂，简直就是上天的宠儿，男子的典范嘛！”
某人受用得贼耳朵都竖起来了，“那——是！想当初我走在大街上都不敢回头。”
“为什么呀？”
“一回头便看见掉落了一地的芳心……好葶儿，咱们明儿就上小汤山去温泉水滑洗凝脂。小崽子们一个不带……呃……小四除外？”
“皇阿玛那边怎么说？”
“托老十告病假罢……老爷子偏心眼儿，我这个爹不疼娘不爱的儿子消极怠工，自个儿爱自个儿还不成？”
忍不住狠戳他脑门瓜子，“你呀……敢问九爷，贝子府的后院归谁管？”
“当然是九福晋了。”
“如果有人越俎代庖怎么办？”
“谁敢？”他的脸色顿时沉了下来，“告诉我，谁给你气受了？”
“除了你还有谁？说，阁下的情债可还干净了？”
“早还干净了，她们六个提出要养老送终的儿子以及照顾她们一生做补偿，那六个小毛头不就是还的情债吗？天地良心，除了你，我现在洁身自好得连柳下惠都自叹弗如，旧宅子一次也没去过，老十、老十四好几次拉我去喝花酒，哪次不是被义正严辞地回绝？嘿，哪个王八羔子又乱嚼舌头根子了？”
“哟，六月飞雪窦娥冤呢？堂堂八尺男儿，做什么小媳妇委屈状呢？成心恶心我是吧？我问你，一下子多出六个儿子，我怪过你没有？”
他倏的蹲在了地上，立着爪儿仰着脖儿谄媚，只差没舔我两口了，“好人，好妹妹，过去的都让它过去吧，你的阿九哥哥已经脱胎换骨了，咱们往前看。”
这猢狲现在贼精贼精的，知道避重就轻弯弯绕了，每次都嬉皮笑脸地跟我和稀泥，敢情真烈女怕缠郎呢？我努力板起脸，“那为什么不允许她们见自己的孩子？知不知道你很残忍！”
“每个人做错了事都要付出代价，我做错了，你狠心三年不见我，那她们做错了呢？我欠下债，所以我还，外带每年拨银子养她们一辈子，那她们欠下的呢？七个都住在偏苑，低头不见抬头见，刘氏做的那些个事，她们真的一点都不知情吗？可又有谁出来阻止了？有谁？……谁害咱们失去小五，我也要让谁尝尝，见不着儿子的滋味！”
“够了！剜心割肉的滋味何必人人都去尝？就当为小五积德好不好？真的！”
“不行！……呃……好吧，我也不是忒心狠的人，等找回小五了，我便让孩子们每月去探生母一次……你去哪儿？还没换上吉服给我看呢？站住！”
“头痛得很，去小汤山泡温泉，你爱带谁去带谁去，反正我哪儿也不去！”
他一个箭步上来将我拽进怀中不撒手，“非得逼我全都讲出来吗？……我不是怕吗，怕她们几个暗地里教唆孩子，今后我死了，几个儿子联合起来对付你怎么办？我就希望孩子们跟你亲，就希望你来抚育他们，虽然自私，但就是这样！”
我停止了挣扎，心里百感交集，“傻子！其实我一直都喜欢孩子，很喜欢，我会待他们很好的，今后，除了先生们要教的经典巨着，咱们还要教他们乐观、坚强，还有自娱自乐，要督促孩子们锻炼好身体，还要磨练意志，挖掘潜力……阿九，我会努力成为孩子们的良师益友，但我终究给不了他们完整的、无私的母爱，他们需要自己的生母，就像他们的生母也需要他们一样！……你看，八哥打出娘胎起便抱给惠妃娘娘抚育，可他和生母良妃、养母惠妃的感情都很好啊！……好了，咱家的后院归我管，妇唱夫随，你不依我，当心我给你下巴豆！”
“你为什么一点都不像我？……我怕了你了，今后每月允许他们回旧宅一天……这是底线！”
算了，一口吃不成个大胖子，慢慢来吧……阿九啊，如果你知道，当大格格20岁，小十一15岁时，就不得不在重大变故中面对世态炎凉人情冷暖，你会不会更宽容一些？
……
位于京畿左翼的小汤山，翠柏枫林，十里荷塘，青峰峙立，卵石如鳞。山上温泉清冽细柔、泼珠溅玉；雾气缥缈，如烟似纱，享有“一盆金汤”之美誉……伊甸园里的亚当九和夏娃葶，欢畅似初绽的花，缠绵如化不开的墨，浸淫在蜜里调油的小日子里乐不思蜀，直到那一天忽如而至……
